噼里啪啦的爆竹声忽的在街上响起，五月炙热日光下绿荫蔫蔫的长安城打个激灵。
“又怎么了？”
“出什么事了？”
“是青霞先生的案子破了吗？”
“凶手认罪了吗？”
街上的民众惊喜的询问，提到青霞先生，有眼窝浅的流出泪来，得知青霞先生去世的消息已经几天，想到了还是忍不住难过。
太突然了，怎么就死了，还是被害死的，太惨了，太气人了。
林氏族人已经上京去了，当时长安府送行的民众无数，现在是罪人伏诛，大仇得报了吗？
“不是，是郭家在城隍庙摆供。”
消息很快传来，街上的民众也看到一群仆从点着炮仗抬着供品穿行，为首的正是郭家的老爷们，一个个神情激动。
“这时候摆什么供？”有民众不解。
“今天是会试开考，郭家的女婿，薛青可是要考状元的。”有人提醒道。
民众们恍然，因为青霞先生的意外，都忘了这件事了。
街上爆竹声未歇，城里另一边响起了锣鼓声，又有不少人向锣鼓声响的方向跑去。
“快去看，柳家摆台唱大戏了。”
“他们家也有人参考。”
“不是为了他们家的小子，是为了薛青了。”
“那他们这是恭祝薛青中状元呢还是不中？”
因为薛青宣称考上状元再娶郭小姐，所以柳家就与薛青订约说考不上状元娶柳小姐。
“考上是恭贺薛青，情捞到，考不上是恭贺女婿，人捞到，柳老太爷这是两不耽误。”
“快去看，请的是太原府的丁小锤，能翻一百零八个跟头。”
一时间街上大人小孩都向柳家门前涌去，城隍庙这边没了人，郭家的贡品再丰富也是给神仙享用的，他们还不如去看唱大戏。
这让郭宝儿更是生气。
“爹，我就说了也摆戏嘛，那柳家怎么会好心恭祝他考上状元？肯定是祷祝他考不上。”
“真是气死人了，一个春晓还不够，柳家也讨人厌。”
随着青霞先生死讯传来的自然也有京城诸人的反应，尤其是长安府的考生们，所以薛青在青楼与春晓喝酒吟诗的事大家也都知道了。
别人倒也罢，郭宝儿当时就要坐车进京，被郭大老爷呵斥你是不是想让他考不上状元娶柳五儿拦了下来，到底气难平。
“我就说当时让我跟着去京城，你们偏不听。”
郭大老爷回头将郭宝儿呵斥：“后边去。”又道，“好好给城隍爷祷祝，否则长安城你也呆不下了。”
薛青要是考不上状元真娶了柳五儿，那她郭宝儿这辈子的脸都丢尽了，长安城也无处可容身，郭宝儿跺脚不再吵闹走到郭子谦旁边。
“宝儿你放心，青子哥一定能中状元。”郭子谦将蒲团递给她说道。
郭宝儿哼了声：“他最好考上，考不上就别回来了。”
郭大夫人在旁提醒不要说话了，二人安静下来，鼓乐起，庙祝在前焚香祷祝，郭怀春看着袅袅青烟，神情蒙上一层凝重，眼神有些恍惚，青霞先生竟然死了，真是措手不及又令人惊骇。
事情一定是到了紧迫又危险重重的地步，危险到青霞先生都直接跳楼寻死，必然是身份暴露了。
青霞先生的身份暴露，其他人呢？自从青霞先生离开，戈川等人离去，他的消息都断了，什么情况也不知道，还是靠着郭子谦从京城接到伙伴们来信才了解不少事情。
郭怀春回头看了眼，郭二老爷和郭三老爷半眯着眼很明显在神游天外，不知道是想到昨晚的好酒还是想着今天结束后的玩乐，再靠后郭家的少年少女跪着低低的说话拌嘴，另一边郭家的女眷们神情端庄虔诚祷祝着与自己相关的事情......一旦有事，倾巢之下没有完卵。
郭怀春收回视线看向高高在上的城隍神像，香火缭绕中似真似幻，求神佛保佑吗？既然是自己的选择那就无惧无悔，郭怀春挺直脊背。
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街上的爆竹声散去，锣鼓呛呛还在隐隐传来，站在知府衙门里也能听得到喧闹。
“先前是悲伤失望的喧闹，现在是欢喜期盼的喧闹，人生啊。”小厮站在廊下望着屋角上的天空感叹。
一旁浇花的婢女道：“有点像一家老人去世同时幼儿出生一般，薛青正好是青霞先生的弟子，先生蒙冤过世，弟子三年大比进士及第，这也算是传承，先生泉下有知也会欣慰的。”
小厮叹口气，道：“没想到再也见不到青霞先生了，早知道当初就算大人生气，我也要给他捧杯茶。”
婢女想笑又有些悲伤，直起身子，看了看对面的屋门，低声道：“大人看起来也很难过。”
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难过吗？自然是难过，奸党得逞君子被诛是让人难过的事，更且又是他的同伴。
李光远站在窗边，听着外边的喧闹，眼神几分哀戚，谁想到去君子试这一别是永别。
“当初青霞先生被留在京城我就觉得有问题。”一旁老仆低声道，“原来那时候就被盯上了。”
“盯上不止他。”李光远道，“事发后黑甲卫立刻搜查青霞先生的学生。”转过身看着老仆，“这意味着什么？”
意味着他们已经摸到了帝姬的所在，自从进京之后这短短时日....
“那里果然是最危险的地方啊。”老仆低声喃喃，看向李光远神情几分不安，“大人也危险了吧。”
青霞先生出事后，为了安全，他们和京城的联系就切断了，所以事情怎么样现在完全不知道。
“不如避一避？”老仆低声道。
李光远笑了笑，道：“避？君子行大道，我有何惧？又何避？他们敢逼的青霞先生从望星楼跳下来，我也敢从六道泉山跳下来。”抚了抚衣袖，看着官服，“食君之禄忠君之事，死而无憾。”
老仆应声是，看李光远走到桌子前坐下来，提笔书写，那册子上已经密密麻麻一多半，老仆知道这是给朝廷写的有关青霞先生事的奏章，介绍青霞先生的高义，表达自己的痛心，呼吁朝廷严惩凶手，对于这次的事他没有丝毫的回避。
老仆拂袖研墨，道：“这时候青子少爷已经开始考试了，希望一切顺利。”
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“会试是四更天的时候开始入场，会试七道题，以薛青的速度现在应该答完两道了。”
六道泉山下的草棚里，乐亭拿着鸡毛掸子清扫书架说道。
夏日的知知堂内与先前没有什么变化，只多了两书架，其上摆满了书卷，除了薛青当初留给乐亭的，张莲塘接管知知堂后又添置了很多。
乐亭每日读书的时间不多，但每次都会清扫整理，所以室内干净整洁。
郭子谦坐在席子上，一脸轻松道：“当然，青子哥厉害的很。”
乐亭坐下来没有像往日那般看书，道：“会元，不好考啊。”
“管它好考不好考，反正那么多难的事青子哥都做到了，这次也没问题。”郭子谦道。
乐亭看他笑了，点点头道：“是，他既然说了就能做到，等他的好消息。”
郭子谦道：“不用担心青子哥，倒是乐亭你。”抬头看他，“你打算怎么办？”
青霞先生不在了，六道泉山社学肯定不会像现在这样了，那些因为青霞先生而慕名来的学生们必然离开，这样社学里会少一半学生，还有很多先生也是慕名来的，他们必然也会离开。
没了学生没了有名气的先生，六道泉山社学也将与其他社学一样了，甚至慢慢的还不如那些社学。
乐亭用于学习的时间有限，再没有名师指点那这书读的就更无望了，十年的期限已经过去一半了。
乐亭从泥炉上拎着山泉水冲了茶，道：“没关系，没有名师，我就慢慢读慢慢想多问，五年不成还有五年，十年不成，还有二十年。”
读书就那么有意思？做点什么不好啊，难以理解，那就随他去吧，郭子谦道：“你有什么困难就跟我说，我们知知堂有堂费，莲塘哥走之前告诉我可以用来扶助成员。”
乐亭笑着道声谢：“尚且能自足，我倒是该交钱了。”
郭子谦大手一挥：“我做主了，你可以缓交几个月。”神情得意，如今长安府知知堂的事务由他负责，虽然也没什么事，主要是联络新成员，督促大家读书，以及按照莲塘吩咐的将能说的京城的发生的事讲给他们，鼓励大家读书科举像薛青莲塘他们一样。
这次莲塘他们能中进士那就太好了，更不用说薛青再拿个状元，真是前所未有的盛事，想要加入知知堂的必然更多，郭子谦神情激动。
“怎么过的这么慢。”他看向窗外，用力的摇着扇子，恨不得扇的太阳落山，考试结束。
乐亭笑道：“考试的人可不觉得慢，只恨时间不够。”
......
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“时间不足热不透不好喝。”一间号房里有声音说道。
一个号军站在廊下看号房门口的少年，少年穿着青布衣衫，蹲在炉子边用手里的扇子扇着，炉子上的小锅里翻滚着绿豆粥。
“军爷，你待会儿也尝尝。”她接着说道，“很好喝。”
“青子少爷，你带了什么饭？”另一间号房里有人探身问道。
薛青回头对他一笑，道：“绿豆粥，葱花饼，卤牛肉丝，索少爷你要不要尝一些？”
索盛玄眼睛笑弯弯的点头：“好啊好啊。”
薛青便请号军将桌上的食物分盘给索少爷端去....倒不是使唤这兵丁，而是号军要检查，免得考生们作弊，号军很快把食物给索盛玄端过去，薛青自己也盛了粥坐到号房里吃，但更多的考生都在外边蹲着或者站着吃，担心把试卷不小心弄坏了，那就可能这辈子就毁了。
隔壁传来索盛玄的赞叹，又询问要不要吃他的食物，薛青并没有拒绝，那号军很快就送来一叠羊羹，薛青吃了也赞叹一番。
号军站在号舍外摇摇头，这两个考生真是....别的考生们吃自己的食物还不放心，唯恐拉肚子，更别提吃别人的，这里面的别人可都是对手啊。
还好二人没有再攀谈，吃过饭收拾了就继续答题，做题的时候二人都是神情专注认真，与其他的考生没有两样，且比大多数考生表现都好。
日光慢慢流转，卷纸上的字迹也慢慢的增加，夕阳斜沉的时候，薛青七题誊写完毕，最后在卷首写上名字。
看着自己写下的薛青二字，再抬头看号房外霞光，命运真是无常，她虽然口口声声要读书，可从没想过会读到这么一天，真要中状元了。
戏词上唱的女儿身高中状元成真了，县试以名气避免了搜身，又以君子试跃过三级考试进入最后一关会试，这时候举人老爷身份已经不需要脱光光的搜检了，举人老爷披头散发衣衫不整是有辱身份和斯文的。
状元。
如果中了状元，真的是薛青的话真要欢喜若狂了....能收多少学生，一辈子吃这个状元的名号衣食无忧。
薛青嘿嘿笑了，然而如果她是真的薛青的话，也不会走到这一步，这一步步的路都是因为她不是真的薛青才有的，直到今日。
不得不中。
路虽然不是她选的，这一步却是她走出的，薛青收起笑垂目认真的写上年龄籍贯，站起身来。
“我答完了，交卷。”
另一边索盛玄的声音也响起来，四周亦是杂乱声不断，霞光笼罩国子监一排排号房，一个个学子们涌出，但也有不少号房亮起了灯烛，没有答完的考生也多的是。
而且这也只是第一天的考试结束，接下来还有两天，会试三天对于考生们来说，精神和体力都是极大的考验。
......
......
五月十四，暮色沉沉中的国子监外随着龙门的打开，一群考生涌出，建兴三年的会试结束了。
国子监外喧哗震天，到处都是喊声招呼声。
薛青挤过人群径直来到门口的那棵古柳树下，张莲塘等几人已经在那边站着说话，这是知知堂考生们约定的汇合地点。
“...我？我当然没答完...”看着薛青走过来，叉腰高声说话的张双桐声音放低，“...我何必答完，我不答完也是举人...”然后声音停下安静，扭过头。
张莲塘看着薛青道：“答完了？”
薛青点头道：“答完了。”又看他们。
少年们便都点头：“答完了。”
薛青道：“好，那我们就走吧。”又看大家，“还差几个？”
张莲塘道：“四个。”
身旁少年们伸手指着道：“来了，来了，他们来了。”
薛青回头见有四个少年急急的从人群中挤过来神情激动的站定。
薛青对他们点点头：“走吧。”没有再多说话转身迈步。
张莲塘跟上，其他少年们也都跟上，其间你看我我看你，大家神情轻松，大概是考完了卸下重担的原因，但眼神却又凝重激动，就像又要临考一般。
“哎，去哪啊。”张双桐在后道，跟上又甩袖，“要不要先去酒楼吃顿好的啊？”
前边的少年们没有回话，只抬手挥了挥，不行啊。
会试结束了，会试也刚刚开始。
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宋宅，灯烛点亮的时候，伏案的女子起身，放下了手里的笔，端正的姿态也随之松懈下来。
“终于答完了。”宋婴道，“这会试可真不是一般人能撑下来的。”
旁边的小婢嘻嘻笑：“小姐不是一般人。”
宋婴站起身来，点小婢额头，道：“谄媚。”走到一边，另一个小婢捧了铜盆，宋婴将手洗了。
桌边的小婢收起了试卷，对外喊了声季重。
季重推门进来。
“让人送去国子监吧。”小婢道。
季重应声是接过出去了。
“看小姐能得多少名次。”小婢笑道，神情期待。
宋婴微微一笑，道：“名次不重要，重在做了这件事。”
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考生们涌涌而出的国子监内并没有成空，此时将近两百考官，万众号军以及整理试卷的千众人员在忙碌着。
今日整理的是今天的答卷，而前两天的已经都呈送到考官面前了。
考生们在这里考三天，而考官们则要被关更久。
国子监里灯火通明，官兵严守，阅卷房四周连只苍蝇似都飞不进去。
但有一个人影晃晃悠悠走来，一片灯火明亮中，他却总是落在暗影里，一步一步，似乎一眨眼就到了阅卷房所在的一角门前。
门前站立着四个兵丁，陡然看到出现的人不是官兵也不是身穿官服的大人，而是一个少年，从暗影里走出，他的面容让灯火失色....官兵们也失色，是因为惊惧戒备，他们举起了手里的刀枪，而比他们动作更快的是那少年抬手递过来的一块令牌。
灯火下通体黝黑的令牌上蝙蝠栩栩如生待飞。
官兵们的刀枪如流水般收起退后目不斜视，少年将令牌一收手负在身后迈步跨过门槛，一眨眼又隐没在暗影里。
会试结束了，会试也才刚开始。
除了国子监灯火通明，京城中也有很多宅院灯火通明，开始等待着会试的结束。
但秦潭公值房里的灯却在熄灭。
秦潭公爷迈出了屋门，自从秦梅希望和父亲一起住在家里后，他就没有在皇宫里过夜。
门边的黑甲卫们散开四面引路拥簇，有人从前方疾步而来，没有受到阻拦直到秦潭公面前。
“公爷，小公爷进了阅卷房。”他低声道。
秦潭公嗯了声，道：“那边可能让他随意行事？”
来人道：“是，都安排好了的。”抬起头灯火下神情迟疑，“只是，不知道小公爷要做什么，他说了不参加会试，却又进阅卷房，是否问一问....”
秦潭公抚着玉带迈步走下台阶，道：“不用，说了让他随意，便随他意去。”
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（我没有总是一更啊，是合更啊，字数是够两更的，除了我说一更的时候，么么哒，今天五千三，敢露出脸求保底月票了，谢谢，谢谢，麻烦大家了。）