天净门。
陈掌门眉心紧锁。
至今没有陈玉泽的消息。
他以掌门的身份发出谕令，如果凶手想要勒索赎金，也是时候现身了。再拖延下去，难道不怕做过了火，弄巧成拙？
另外，自从那日见过面，女妖便杳无音讯，各种办法都联络不上。
迟迟收不到女妖的消息，他又去了一趟矿脉，发现自从女妖走后再没有回来过。
究竟是她也出事了，还是自己看走了眼，这些衍金雀就是幕后真凶？
除了通过女妖之外，陈掌门还有别的办法和她的族长联络，但他却迟疑了。
一来为了保密，这些联络方式都非常复杂，中间需要经历很多周折，除非自己亲自前去求见。二来他要考虑，万一玉泽真的被此妖掳走了，用来要挟自己，为它们驱策，甚至逼自己彻底投靠妖族，应该怎么办。
战争尚未开始，除非人族覆灭已是定局，投靠异族绝非明智之举。
两头下注可以，但胜负未分之前，陈掌门可不想把自己和宗门的后路堵死！
若是拒绝对方，玉泽很可能凶多吉少。
玉泽是他的独子。
不过，他正值盛年，并非寿元将尽，迫切需要传宗接代。
陈掌门心念电闪，目露精芒。
……
另一边，秦桑已经乘坐法舟，深入荒原。
他的布置奏效了，陈掌门被彻底带偏，不仅没有怀疑到源净山头上，也因为猜疑没能及时联络女妖的族长。
法舟缓缓降落。
秦桑走下法舟，见法舟落到一处临时建造的据点，看起来像是一座要塞，矗立在方圆数千里的最高峰之巅，周围的景色一览无余。
略略打探，秦桑大概了解了这一带的局势。
此地往东，还有一座妖族营地，与人族隔空对峙，双方在中间明争暗斗多年，结下了不少仇怨，气氛比别处更加紧张。
他拒绝了其他人合作的提议，纵身飞出山外，飞了一阵，再往前就是妖族控制的领地。秦桑降下遁光，等他再从树林里出来，已经摇身一变，背后长出一对儿翅膀。
天妖变无法让秦桑变成一头真正的青鸾，只能维持这种类似半妖的形态。
这个时代的妖修不像后世，以变成人身为荣，但在拥有化形神通后，选择变为人形的也不少。只不过它们不同意‘人形’这个说法，而是宣称自己在模仿和追随神灵。
据传，每次神灵显圣，出现在生灵的面前，都是人形！
真实不虚的青鸾双翼，同时青鸾法相为他带来精纯至极的青鸾气息，秦桑只要谨慎些，就能以假乱真。
不过，这种伪装并非没有破绽，秦桑也不敢肆无忌惮，还是要小心行事，避免接触妖族中的顶尖强者。
秦桑刚飞出山林，前方便有风声传来。
片刻后，几头长得像乌鸦，但有着长长尾翎的妖鸟飞过来。
这些妖鸟身上穿着甲胄，都是一样的制式，应是出来巡逻的妖兵。
它们看到秦桑，见秦桑向他们招手，顿时神情一紧，急忙上前行礼，齐声道：“拜见前辈！”
秦桑点头，神情倨傲，“老夫刚刚到此，不熟悉地形，险些闯进人族的地盘。你们既然在此巡逻，想必我们也有营地在此？”
一头妖鸟连连点头，“前辈运气不好，走偏了方向，其实咱们的营地就在那边儿。晚辈手里恰好有张地图，请前辈笑纳。”
它恭恭敬敬送上一枚玉简，秦桑接过来，微微颔首，深深看了妖鸟一眼：“你很不错！”
说罢，秦桑扬长而去。
等他走后，有妖鸟抱怨道：“这位前辈好生小气，拿了队长的地图，也不给点儿报酬。”
“闭嘴！”
队长狠狠瞪了它一眼，“这位前辈高深莫测，许是上面派来，专门坐镇此地的高手！结下这场善缘，还怕以后少了好处，说不定过段时间咱们就能调回去了。”
……
刚刚小试身手，果然没有引起怀疑。
秦桑不知这些小妖的盘算，查看玉简中的标注，最后落到一条不起眼的山脉。
“蕴秀金山……”
通过搜魂女妖，秦桑得知，她的族长在一处名为蕴秀金山的地方开辟洞府，作为落脚之地。
“不知此妖还在不在？”
秦桑注意到，蕴秀金山位于这处妖族营地的东北方，还有很大一段距离。距离越远越好，行事更加方便，在妖族的地盘伏击妖族高手，必须小心。
他没有直接去妖族营地，先是去蕴秀金山，暗中探查了一番，然后开始有意无意接触妖族修士。
很快，附近的妖修都知道来了一位青鸾族高手，但这位青鸾族高手非常神秘，行踪飘忽，谁也不清楚他在做什么。就算成名高手想要拜见它，都难得一见，除非对方主动现身，无人知晓他身在何方。
有妖修猜测，这位青鸾族高手可能带着某个重要任务来的，正在寻觅地点或者帮手。
在这里活动的妖修，要么是类似金鹰族，附庸于凤族的种族，要么类似衍金雀，血脉驳杂的支脉。能和青鸾族扯上关系，是无数妖修梦寐以求的。
因此在一段时间后，许多妖修开始反过来寻找秦桑，想要获得他的青睐。
在这期间，秦桑又做了许多事，为自己造势，偏偏又很少公然出现在大家面前，在众妖心目中越来越神秘。
“火候差不多了……”
秦桑望了眼蕴秀金山所在的方向。
基本能确定，女妖的族长此时就在山中！此妖许是一直在等待女妖的消息，鲜少离开洞府，身边还有不少家族的高手，想要擒获此妖，并不容易。
秦桑做这么多看似无用的事情，就是在为这一天做铺垫。
‘噗！’
秦桑将一杆三角宝旗打向地面，下方并非坚实的土地，而是一大片泥沼，咕咕冒泡，散发着恶臭。
空中弥漫着瘴气，瘴气有毒，不过瘴气中的毒素较为轻微。
三角宝旗齐根没入沼泽，没有任何气息散发出来。
秦桑满意地点点头，身影一晃，消失不见。
……
蕴秀金山。
‘咻！’
一头衍金雀飞进山中，匆匆来到一座石府前，触动禁制，“晚辈金焱求见族长大人。”
它在门前等了一会儿，石门自行打开，里面传出一个浑厚的声音，“进来！”
“族长大人！”
金焱进入洞府，在一头体型巨大的衍金雀面前匍匐下来。
这头衍金雀便是他们的族长金骁。
金炎深知族长的性情，立刻取出一个锦囊，并道明来意，“启禀族长大人，晚辈此次奉命去取天绫石，途中遇到一位青鸾族的前辈……”
“什么？”
族长金骁讶然，“你确定是青鸾族？”
“应该不会有错，在族长大人闭关的这段时间，到处都在传这件事……”
金焱便将最近的消息都说了一遍。
族长金骁眼眸微眯，“继续说，他拦住你做什么？”
“那位前辈交给晚辈一袋月梧树的树种，让晚辈种在一个地方，告诫晚辈不可外传，便离开了。晚辈觉得古怪，请族长大人过目，”金焱呈上锦囊。
“确实是月梧树的树种，”族长金骁看罢，轻轻点头，冷哼道，“他不是在告诫你，而是告诫老夫！”
金焱啊了一声，不明所以。
“月梧树的种子并不稀缺，种活却不容易，以你的修为，没有帮手，种活一棵都是幸运。他给你这么多数种，显然预料到你会向老夫汇报，并且想要驱使我们为他所用！”
金骁还有一句话没说。
这种灵树栽种不易，生长缓慢，却有一种非常特别的作用，是世间少有的，天生契合凤凰族血脉的灵树。
凤族出动大军，布置营地，其中一个办法就是提前种下月梧树。
据说月梧树营地妙用无穷，但必须是成年的月梧树，想要催熟这些月梧树，不仅需要秘术，且代价极为高昂，轻易不会动用。
“青鸾族要在这里种植月梧树林，难道决定和人族开战了？”
金骁心中惊疑，“他有没有说给你什么报酬？”
“没有，”金焱摇头，“族长大人，我们还干不干？”
“干！为什么不干！”
金骁当机立断。
只是种植月梧树而已，又不是让他们去送命，就算对方是骗子，也骗不到他们什么。倘若能在战前立下大功，傍上一位青鸾族高手，真正开战时他们就有底气拒绝危险的任务，何乐而不为。
“他让你将树种种在哪里？”
金焱指了指北面，“那处毒沼里面，还要把毒沼种满才行。”
“为何选在那里？”
族长金骁暗暗奇怪，那里的地势没什么特殊的，而且环境也不适合月梧树，不过环境是可以改变的。
他明白对方为何找上他们了，因为蕴秀金山离毒沼最近，衍金雀是附近最大的势力，近水楼台。
“你去将两位长老叫醒……罢了，我和你们一起走一趟！”
族长金骁轻震双翼，震动扩散，旁边洞府里的家族长老纷纷惊醒。
它们商议一番后，便向带上部分家族子弟，浩浩荡荡向毒沼飞去。
毒沼附近，秦桑潜伏在此，关注着蕴秀金山的动静。
远远看到飞过来的群妖，秦桑目光一转，立刻锁定体型最大的那头衍金雀。
“咦？竟然直接把正主引出来了。”
秦桑心中暗喜。
这一次，他没有选择默默蹲守，而是主动出击，钓出目标。为此，他做了好几手准备，原本打算一步步引导对方落入陷阱，种树只是第一步，不料这么顺利，第一步就成功了。
看来自己低估了青鸾族在这些妖族心目中的地位，秦桑心中暗想。
“族长大人，毒沼到了。”
在族长金骁的命令下，家族长老分别带领一队后辈，四下探查，没有发现这里有什么特别之处。
“种树！”
族长金骁下令，“记得，全力将这些树种种活，且看那位接下来还想干什么！”
说罢，族长金骁扇动了一下翅膀，便想掉头返回洞府。
忽然，沼泽里的泥浆沸腾一般，猛烈翻涌起来，从地底射出来无数道青光。
不待众妖反应过来，万道青光直冲云霄，纵横交错，凭空组成一座巨大的宫殿。
包括族长金骁在内，所有沼泽里的同族都落入宫殿之中。
‘轰隆’一声，整个泥沼都震动了一下，宫殿随之下沉，最后带着宫殿里的衍金雀，沉入地底，而秦桑也不见踪影。
一个时辰后。
一道人影冲出泥沼，射向天外。
直到晚上，留守山中的衍金雀才感到异常，找到毒沼，却发现里面空空荡荡，不由陷入惊恐。
……
“既然道友冥顽不灵，休怪在下心狠手辣！得罪了！”
秦桑精心布局，成功剪除族长金骁的羽翼，并将他重伤活捉。可惜他的嘴比女妖还严，秦桑拷问无果，只能搜魂。
为此，秦桑专门布下一座灵阵配合搜魂术，但在搜魂结束后，不免露出遗憾之色。
他们之间的修为差距不容忽视，会对搜魂术的效果产生极大影响。弱者搜魂强者，本就难度极高，灵阵也难以弥补，若非秦桑经验丰富，也要以失败告终。
搜魂得到了一些消息，却并非全部，接下来秦桑必须亲自走一趟，补全缺失的内容。
‘嗖！’
秦桑探手虚抓，摄来族长金骁的芥子法器，破开禁制，取出一物。
此物乃是一块玉牌，和承载水火相济篇的玉牌一模一样，区别是这块玉牌缺损了一角。
“《四气调神论》！”
神识沉入其中，无数字迹涌入脑海，秦桑喃喃念出这个篇章的名字。
顾名思义，四气和天气有关，春夏秋冬，温热凉寒，分属阴阳。
《四气调神论》认为，生灵自身和天地之气是对应的，正应顺四时之气，以调脾脏神志！
这显然也是一部阴阳之道的秘册，和《阴阳应象大论》大有渊源。
修炼此术，不会有立竿见影的效果，但只要坚持去做，便能潜移默化之中调和自身，改善天赋，乃至拥有意想不到的好处。
族长金骁正是在修炼此术，上次突破时，异乎寻常地顺利，从而获得老族长的认可，接替族长之位！