“果然！”
王伯眯着眼睛，死死地盯着面前的这片异常宁静的江面，心中微动。
“终究还是，来了啊！”
虽然说，现在的江面上看起来确实是没什么，风平浪静的，很是安宁，可是，王伯心里却是门清，眼下，只不过是暴风雨前的过渡罢了。
敌人，已经是来了。
不远处的江面上，间或的，兴起了星星点点，仿若是萤火虫般的光亮来，在幽静昏暗的水域中，若隐若现。
尤其是在星月不盛的此时，那些点点荧光，更是映衬着周遭的阴郁。
寂静的江面上，打着旋儿地卷动了一圈又一圈的漩涡儿来，倒是隐隐地预示着即将到来的危机。
“看来，我预料的不错！”
“这些人，果真是想拿我们福来船行来立威呀！”
闻着水汽中泛起的丝丝腥气，王伯苍老的面容上，陡然露出了一缕寒光，平日里，慈眉善目的形象更是转变得厉害，仿佛直接成了快要吃人的老虎。
“既然如此，那就看大家各自的手段吧！”
“想吃掉我们福来船行的船，那就要看看你们的牙口硬不硬了！”
而就在王伯心中发狠，准备硬拼的时候，船上早就设置的哨口也是立即高声叫喊了一声。
“大家小心，有敌人！”
哨口，是船行特有的一个职位，是那种专门运输往来的船家所必须设置的一个位子。
哨口们，通常是由身板高大，体格壮硕，且耳目极为敏锐的人来担当，他们往往是站在最前面的船头上，耳听六路，眼观八方，用来警戒四方，在危机下提醒船上的人们。
当然，不仅是人祸，就连天灾亦是在他们警醒的范围里。
“咚！咚！”
“咚！咚……”
一阵急促却不失节奏的声音，顿时就是在船板上响了起来，而且，听这声音，再看着他们那熟练的动作，很显然，这些人也早就是有所准备了。
其实，事情也确实如此，早在那镰刀帮使者过来之后，这艘船上的侍卫、水手们也都是明白了接下来他们将要面临的是什么。
无他，接下来的路上，他们定然是会遭遇上一战的，因此，他们也就是早早地做了准备，各自收拾好了自己的家伙事，就准备开干。
此时，哨口的喊声，与其说是警哨，倒不如说是号角，最起码，在他们这群人的耳中，就是即将开战的号角。
“上！”
“快跟上！”
“……”
一阵阵急促且猛烈的叫喊声响起，两艘船上的气氛忽的一下就“热闹”了起来。
是的，就是“热闹”！
最起码，在盛长权等人的眼里，确实是有种快乐的意思。
“少爷，他们……好像有些……”
“……有些……奇怪呀！”
徐长卿有些犹豫，他跟在盛长权的身后，摸了摸自己厚实的后脑勺，颇为惊奇地结巴着问道：“难道……难道，他们不知道接下来……有可能会人死伤的吗？”
“怎么感觉这些人，快活的都……都跟要过节似的？”
虽然徐长卿这话说的有些夸张，但理，也确实是那么个儿理，看他们的神情，不知道的还以为是有什么好事要发生呢。
“这里面！”
“应该是有些什么讲究的吧？”
盛长权也有些拿不准，他一边整理着自己腰间的那根特殊“腰带”，一边囫囵地猜着：“估计，他们是都已经习惯了这种场景吧？”
“或许，这就是他们发泄自己内心情绪的一种方式吧？”
盛长权看了一眼前面的众人，随口答道。
“是这样的吗？”
徐长卿还是有些疑惑。
不过，此时此刻，也由不得他有时间多想了，毕竟，局势已经开始变得有些紧张起来了。
因为，那些人已经直接露面，亮刀子了。
其实，这船上的人之所以敢这么积极、“快活”，除了盛长权猜的那般，是因为他们已经习惯了之外，而最根本的原因，却还是因为他们船行定下的规矩。
在为船行做事战死后，他们的家人就可以得到一辈子都不用发愁的抚恤。
福来船行是个有背景的大船行，据说，是跟宫里的某些贵人有关，不仅财力雄厚，就连关系也极为硬气，所以，他们在对待自己船行里的手下人自然也就是大方到底了。
对于这些底下人来说，与其一辈子浑浑噩噩，不保险地活着，日后也不晓得能不能挣得安稳的钱银来养活家里人，那倒还不如把命卖给船行，换回一辈子叫自己家人不用发愁的抚恤。
这样子，就算是死了，那也是绝对不亏的啊！
而这可笑却又可怜的理由，却的的确确是这些人会这般表现的真实原因。
无奈下的真实！
而与此同时，随着王伯这边人闹出的动静，对面的那些敌人们自然也就是立即发现了不对。
“哈哈哈！”
“兄弟们，快跟上！”
“……”
这些人都是些跑单帮的，没有那些大势力的帮派们有实力，可以有固定的收入来源，他们这些人都是些犯了事的歹人，亦或是没法活下去的苦命人组成的，所以，他们过的生活，也都是整日里朝不保夕，有上顿没下顿的。
既然是提腰带过日子地生活，那他们自然也就是一身是胆了。
毕竟，他们除了这命之外，也就一无所有了，所以，此时的他们个个都是化身为“勇士”，直接就往盛、贺两家的船队冲去。
“快！”
“既然人家已经发现我们了，那大家快操刀子上啊！”
对面人群里的带头大哥们看见王伯已经组织起人手了，那他们也纷纷亮出了自家的旗号，催促着自己的手下对着盛、贺两家的船儿冲。
“是，老大！”
众匪徒齐齐应了一声之后，便大声吼道：“冲啊！”
“上……”
这些人纷纷响应着自家老大的号召，齐齐地抽出了自己的武器，嗷嗷叫地就冲了过去。
“砰！”
“砰……”
而就在水匪们“大军”齐上的时候，早就已经潜藏进船队周围的一连串“水鬼”们也是纷纷从水底下冒了出来。
他们个个都是嘴里含着把刀子，沉着身子，浸在水里，连游带刨地对着画舫船游着。
这些水鬼们，其实就是那些水匪们中的水性最好，性子最狠的一批人组成的“敢死队”，是他们攻船的第一步。
通常来说，都是由这些人先攻进船队里，干扰掉对方的防御，然后才好让后续部队能踩上甲板，与敌人近战交锋。
不过，眼前的这些人都是由好几个小团伙共同组成的，虽然没有默契，不如那些帮派的成员们契合，但是，真要论起狠毒来，这些人倒是更为厉害些！
因此，当这些“水鬼们”纷纷沿着船舷往上攀爬的时候，船上的人也都齐齐紧张了起来，生怕会被对方攻破防御，钻了进来。
“来人，上鱼叉！”
眼看着这些“水鬼们”手脚并用地都快爬上来了，王伯也急了，他急吼吼地指挥起了手下人，让那些侍卫、水手们上鱼叉，准备以此来打退这些敌人。
虽说福来船行的背景不小，但终究也不敢违禁，执火明杖地带着军械上船，所以，除了偶尔的几把刀枪剑戟之外，大多数人手里使用的都是鱼叉。
不过，这种鱼叉是特制的，看起来普通，就仿佛是渔民们使用的东西，但实际上却是特地找人定制而成的武器，杆长，刃利，质地硬密，杀起人来倒是比杀鱼更为顺手。
“快刺！”
“兄弟们，快插！”
“……”
侍卫水手们一边提醒着自己的同伴，一边纷纷握紧了手里的鱼叉，狠狠地就冲着船舷外漆黑的水面刺了下去。
“噗！”
“噗呲！”
“……”
虽然光线不好，看的不怎么清楚，但是因为船上的人手充足，故而，一时间倒也杀伤不少，最起码，伴随着那一串又一串仿若刺进西瓜的声音响起，那撕心裂肺的痛吼亦是不断地响彻在夜空当中。
“砰！”
“砰！砰！”
“……”
一道又一道的落水声，紧接着就出现在船上众人的耳朵里。
“呼~”
看着眼前的这副战况，徐长卿等人也是忽然就放松了心态，觉得此次将无什么大碍了。
毕竟，己方人手充足，武器装备也强，攻守位置那就更是好得不能再好了，因此，占据了地利、人和的他们，自然是会胜利的。
“少爷，看来这些人也没什么嘛！”
“他们呀，估计也打不上来！”
因为樊一恭是带着两家的人手跑去支援王伯了，所以盛长权身边就只剩下一个徐长卿，现下，他正探着头，伸长了脖子去看双方的攻守之势，做下了如斯判断。
“嗯！”
而对此，盛长权也没有持反对意见，他只是兀自地看着眼前的这一幕，心里头在慢慢地盘算着。
“今夜，估计是没事儿了！”
“这些人也没什么希望能打到船上。”
盛长权神情凝重，目光就是看到了未来：“就是不知道接下来的行程里，会不会有什么变数？”
“那些帮派里的人，是真的不会动手吗？”
没错，如今次的进攻，自然不会是只有这一次，只要他们没有顺利地到京，那像今夜的这种情况也说不得会有多少次。
不过，想来是会有很多，且还会越来越难的吧！
一念及此，盛长权的心里，也是渐渐地沉重了起来。
……
于此同时，就在这边双两方人马打得厉害的时候，在众人皆不知晓的百十公里外，却是有着另外一只体量不小的船队在静静地泊停着。
这只船队不像是盛、贺两家的队伍那么稀少的只有两艘大船，他们的队伍里却是有着十几艘吃水不浅的大船。
不过，不同于盛、贺两家那种主要是用于载人的画舫船，他们的船却都是运货拉货的商用船。
船体粗糙、广大，却是没有好看的外表，与盛、贺两家的画舫船一比，就跟是野兽与美女对比一样。
而且，看着眼前这些大船们沉没了的大半船身，估计这只船队怕是正满载着货物，要运去某处，堪称是满载而行。
不过，比较稀奇的则是，这只船队如此大张旗鼓地运货往来于汉江之上，但那些水匪们却是视而不见，根本不朝着他们出手。
当然，或是因为这些人已经向那些水上帮派人交足了过路费用，所以他们不动，但那些好似跳蚤一样的游兵散勇们又怎么会不动手呢？
毕竟，他们可都是些喂不饱的吸血蚂蟥！
这里面，也着实是有些奇怪。
不过，若是再仔细地看一看，那就会明白其中的缘由了。
盖因，这只“嚣张”的船队上，每只大船的风帆上都竖着一杆大旗。
大旗的模样，也是传承于船队的粗狂之风，粗糙但却大气，或者说是霸气，简单却宽大的旗面上什么多余的也没有，只是仔细地印着一个硕大的白底黑字——“漕”！
这种旗子，在他处或许会很陌生，但对于以水为生的人来说，却是大大的有名。
因为，他们就是代表着漕帮。
一个威震汉江四域的大势力。
漕帮，是一个全部都是由普通百姓们组成的势力，说他们是帮派可以，说他们是一个家族也是可以。
因为他们的规矩很是奇怪，他们的成员来源暂且不说，但说他们帮里的规矩就很是与众不同，最起码，他们之间的阶级既有明确的划分，又有种说不上来的模糊。
漕帮里只设一名帮主，三位长老，以及九个执事，他们各司其职，但却都要向帮主负责，其中的责任划分暂且不提，但帮主的权利却绝对是最大的。
而且，最重要的一点，漕帮帮主的位置向来都是需要依靠血脉、亦或是师徒相授的铁律来传承的。
但是，前者的传承序列却是要高于后者。
也就是说，除非是现任漕帮帮主石家的人都死光了，要不然的话，是轮不到先帮主收下的徒弟来当帮主的。
故而，也正是因为如此，才说漕帮可以视作一个家族。