风雪掩映的木屋中，篝火红红。
“哈哈哈哈！你们是出去偷吃了吧，一股肉香味都没洗干净！”
兵站的小队长粗豪地拍着新兵的肩膀，新兵面红耳赤地挣扎，也不知是被拍的，还是被说的。
“还跟我说救了一位法师大人，大人回报你们才分你们肉吃，啧啧，我看你们这两个一定是刨出雪地里的野鸡偷嘴，吃完不擦嘴被揭破，才乱找的借口，还说什么法师大人，你以为法师大人会来我们这个鬼地方……”
兵站队长忽然失声。
因为一个穿着深蓝长袍的青年出现在门前，撩起门前粗布帘，深棕色的眼眸平静地盯着他。
青年一头齐耳的短发，嘴角噙着笑，最重要的是，他的衣袍异常的整洁，门外刮进的雪花像是长了眼睛，到了他身体表面一寸的地方，就自动绕了过去。
“大、大人……”兵站队长结结巴巴。这样一位气质外表明显是大人物的青年站在面前，青年身后猛向他使眼色的老伙计就自动被忽略了。
“加比队长是吧，我已经从我的两位恩人口中听说过您了……”
青年温和有礼，丝毫没有架子，甚至在称呼上使用了敬称，让加比队长大感受宠若惊——
“……是这样，我已经迷了路，对附近也并不熟悉，而单凭我一个人，行走冰原是一件比较危险的事。所以为了以后的去向打算，我想得到附近友军的一些帮助，如果可以的话，希望您能帮我联系一下你们兵站所属的要塞……”
***
黑青岩石铸成的要塞已经在望，遥遥可以看见城头飘扬的蓝色鸢尾花旗帜。
也许是要塞附近的人气远比兵站驻守的荒僻地方多，雪獒多吉有些兴奋，小跑着在前头领路。
“快看。林恩法师，格兰特要塞已经到了！”
恩人之一，新兵卡尔，和他的雪獒一样兴奋，一边伸手指着，一边回头朝化名林恩的林安招手。
兵站是格兰特要塞戍守野外的驻点之一，总共就那么四十多五十人，为了护送林安，兵站分出了六人，已经是极限了——
这样小的队伍。并不会带给人威胁感，兵站队长加比已经跑到城墙下，城头有人探探头。向下方打出旗语。
……
半天后，林安见到了格兰特要塞的最高军事主官，马修将军。
从林安进门，马修将军就在观察她：
这是一个最多三十出头的青年，身着着深蓝法袍。脸色有点苍白，眉目柔和，样貌并不起眼。不过看人的目光稳定，即使正面和他对视，眼神也不漂浮，显示其内心意志坚定。气质相当内敛。
马修将军在心里点点头，心里有些好感。
会见的场所，似乎并非马修将军正式办公的场地。看上去更像将军的书房，只不过没有多少装饰的事物，两侧墙壁挂着交叉的长剑和盾牌，都是剑刃和盾牌边缘都是开刃的，从上面的砍凿痕迹看来。它们应该真正上过战场。
室内颜色粗矿，墙壁的黑色为背景。线条粗矿，非常简练，带着浓重的军旅气息。
这次会见，也似乎没被当成非常正式的公务，除了林安两人外，书房中只有一位书记官，坐在大书桌侧方的一个角落里，存在感不强，只在林安进来的时候起身迎了一下，从他的动作中，林安没看出什么武者气质。
第一次和陌生人近距离会见，这位要塞的最高军事主官连贴身侍卫都不带，看来应该是对自身实力相当自信——从那位书记官的态度看，他早就习以为常了。
不过也对，这位马修将军看起来年不过五十，以这个位面的贵族平均年龄来看，正当壮年，刚好是力争向上的时候，如果林安是他，也会摆出常年摆出这么一副样子，向上头的人表示自己的年富力强，精力充裕。
“您好，马修将军。”
“您好，请坐。”马修坐在大书桌后，没有起身。
事实上，以他的地位，根本无需过问一个小小法师学徒的事情，所以林安被告知最高长官接见时，心里十分意外，但对其用意也大致猜得出。
林安在书桌对面坐下，大大方方地打量了一下室内的环境。
“怎么样？”马修见她动作，饶有兴趣地问。
“简单了点，不过很有历史感。”林安回答。
马修笑了笑，嘴角法令纹隐现，有些严肃的脸松缓了一些，被林安看在眼里：看得出，这位将军比较克己，但不失随和。
“林恩法师是吧！说实话，你的到来令我有点惊讶，但并不是很意外，虽然近年格兰特收留的迷途法师不多，但你也并非唯一一个——”
北线是一条非常漫长的战线，主要由梅林帝国及其下属属国派兵戍守防御，但这不意味着北线上只有属于梅林和其属国的军队：
根据著名的三大帝国共同签署的《冈特条约》，梅林出人出力，而落基山以南的两大帝国，佩雷和神圣帝国出钱出粮，除此之外，北线也并不阻止任何人加入到参与抵御魔族的战争中来，如两大帝国的正式军队，却需要另议。
简而言之，北线是一条人族抵御魔族的大战线，任何人都可以参与进去，只不过一般都需要由北线的统帅部安排——但假如是零星的能力者私下进入冰原，事实上也是防不胜防的。
林安现在使用的，就是这种游历能力者的身份。
“……根据你的说法，你并不是贵族？”
“是的，我和同伴雇佣了一些佣兵一起进入北线，只是因为一些失误，不得不和他们分开了。”林安微微颔首。
“原来如此，我还以为是上游的战役造成了你们的失散……”马修恍然大悟的样子。
林安想起自己被困在水行船中、被救起前听到的只言片语，心里顿时知道这是试探，“据闻所知。我所来的地方并没有发生什么战役，当然，或许我们所走的路比较偏僻，恰好避过了。”
“或许正如你所说吧。”马修神色丝毫不动，没有半点心虚，“那么根据带你来的士兵所说，你需要我们的帮助，那么林恩对以后有什么打算呢？”
“事实上，我刚进入冰原没多久，初到这里。对附近环境还没有多少了解，也不知道我的同伴会不会来找我，如果可以的话。希望能在格兰特暂留一段时间，在此期间，我也愿意为贵军团出一份力。”
马修脸上似乎有点失望。
“有什么问题吗，马修阁下？”
“哦，不。”马修回答道，“有你这样的能力者加入要塞，我当然欢迎之至，不过听你的话语，似乎并不打算在这里滞留太久？”
“是的，我进入冰原是为了历练。如果等过段时间不能和同伴汇合，那么我大概会与下一批途经这里的军队搭车，前往前线。”
“真实个愣头青。就算不准备留下，也不用这么直接地当面对将军说出来啊！”一旁的书记官记录这两人谈话内容，同时心里想着，“将军这回是白费劲了，要不是听说是高阶学徒。他也不会这么放下架子。”
林安当然是故意的。
在溪中漂流了两天，早就远离了那个冰谷。那个魔族就算回到温泉洞窟发现她离开，大约也只会在附近寻找，而想不到她跑出了这么远，毕竟她还只是个小小学徒法师而已。
不过事情难保万一，*师所能拥有的手段是法师学徒难以想象的，尽管林安已经用了在溪中漂流这种几乎不可能有痕迹留下的转移方法，但假如对方下决心去找，对于领悟传送术的*师来说，距离并不是阻碍。
然而林安的补给确实已经告罄，虽然身体状况已经差不多依靠本身的恢复力复原了，但假如在冰原上再遇上类似状况，很可能就是叫天天不应了。
何况行走冰原本身会有不少危险，她现在缺少正属性的自然之力，空间里的增益类药剂，如治愈之水之类的东西，因为没想到过自己会在冰原上缺乏自然之力，所以早在进入北线之前，就交换了不少出去，现在想起来，真是人算不如天算。
因此，她现在都急缺补给和药物，但孤身一人，她身上虽然有不少财物，却不能轻易露白，如果想要提高身价，当然要拿捏一下，待价而沽。
而且急于某件事，她现在正需要一个安稳的地方和大量的空余时间来修养，暂时不会跑到冰原上去，因此，这个属于斯图亚特戍守的后方防线上的要塞格兰特，地理位置上，却正符合林安所需——
说实话，刚从兵站的士兵口中探到口风时，林安也吓了一跳：
她怎么也没想到，那个魔族用空间传送将她带到的那个山谷，已经处于亚特兰大和斯图亚特戍守范围的交交界处，而她一无所觉地随着溪流向西南漂流，最后竟大大偏离了原本路线，到了斯图亚特第二条防线靠后的腹地，已经接近最后一条防线的范围了。
因为初到这个位面，她降临的地点就是斯图亚特边境，林安对斯图亚特当然有着天然的亲切感。
不过在冰原上走了许久，消息闭塞，林安仅仅从伯伦那里得知过，斯图亚特现在的局势已经招来了梅林的插手，但具体是哪一方胜出，却并没有得知——
因此林安就算有男爵堡的家徽做信物，在没探明情况之前，也不敢拿出来。
PS：
关于家徽信物，就是男爵堡管家让安吉莉雅转交的那个，具体请看59章。