“臣方醒，参见大王。万岁万岁万万岁。”禁宫，勤政殿内，平原伯方醒跪伏在地上，对帝辛高呼行礼。
“爱卿平身吧。”帝辛淡笑一声，说道。
“谢大王。”方醒再度施了一礼，起身走到一旁蒲团，坐落。
从始至终，方醒都保持着一种极度的谦卑，礼仪一丝不苟，就连朝服也是一尘不染。
算起来，帝辛还是王子时，曾与方醒发生过许多次不快。
可自从他被帝子羡册封为世子后，这个方醒不仅老实了许多，而且也立马改旗易帜，脱离了子启，对他宣誓效忠。
等到帝辛继承大统，方醒便辞去了一切职务，入了右学，偶尔教教书，处于半隐退的状态。
这也是方醒为了防止帝辛秋后算账的一种未雨绸缪的手段，他主动辞官归隐，也算是表明了一种态度，帝辛也不好赶尽杀绝。
“听爱卿说，此番你带来了两个家族子侄，欲要引荐给孤，不知那两人身在何处？”帝辛开口问道。
方醒拱手道，“启禀大王，臣的两个子侄，正在殿外侯旨。”
“那就宣进来吧。”帝辛一挥袖袍。
门外的宦官领命，转身对着台阶下，等候的两名年轻人，高喝道，“大王有旨，宣！”
随即，那两名年轻人整理了一下仪容，有些忐忑与紧张的，迈着小碎步，走入殿内，对王座上的帝辛，齐齐拜道，高呼三声万岁。
“果然是他们。”一瞧来人，帝辛顿时暗道。
这两名年轻人名叫方相、方弼，是帝辛上一世的镇殿将军。
二人乃是同胞兄弟，身长三丈四尺，力大无穷。
而且，两人容貌也是仪表堂堂，着一身明黄盔甲，让人望而生畏。
仪表堂堂又魁梧高大，也难怪入了帝辛法眼，在上一世成为帝辛的左右镇殿将军，禁宫内的一种门面。
帝辛手指在桌子上敲了敲。
二人也算是老熟人了，可惜，却也是个大忠似奸之辈。
但方相、方弼不是黄飞虎、黄滚父子，方家也非黄家可以比拟。
黄家势大，门生故吏遍布朝野。
而且黄滚、黄飞虎父子，又是有勇有谋，能力不凡之辈，故而帝辛必须要想办法除掉他们父子俩，扳倒黄家。
至于方相、方弼，只是匹夫之勇，不足为虑。
方家也只是在朝歌内，有点人脉、威望的贵族，如今方醒辞官归隐，昔日处于一流末尾层次的方家，也跌入了二流水准，芮吉、邓昆这等武侯贵族，尚且被帝辛操弄于股掌之间，更何论是一个方家？也亦不足为虑。
“还是留着吧，让他们为朝廷效力，也算是物尽其用了。”帝辛心想。
这一世的他，已经不是前世所能比拟。
两大征以后，帝辛在军中、民间的威望，已经达到了一种顶峰。
自古以来，唯有开疆拓土的帝王，才能做到真正意义上的中央集权。
将军政大权，牢牢攥在手心里。
靠的，无外乎就是开疆拓土所带来的威望！
以及通过开疆拓土，扶持起来的新贵们的，一荣俱荣，一损俱损的忠诚。
唯有忠诚于君王，尽心竭力的做好君王交代的每一件事，才能保留现在的利益，不至于被旧贵族的反扑剥夺掉一切。
譬如后世的明朝武宗，原本想通过御驾亲征，打几场胜仗，树立起自己在军中以及民间的威望，得到一批将领真心的拥戴，结果文官们就开始上蹿下跳，把一场完美的胜利，硬生生的说成了“杀敌一千自损八百”的惨胜。各种之乎者也，祖训礼法脱口而出，为的就是想要把皇帝，牢牢地控制在文官手心里，如养在笼中的金丝雀，任凭摆弄。
打定主意后，帝辛即刻宣旨，“封方相、方弼为镇殿将军，赐爵右庶长。”
方相、方弼一愣，没成想才面圣第一天，竟然就被封爵了。
所谓的右庶长他们有过了解，乃是《吴庸变法》对现有爵位改革后，新添的一种爵位。
但说是爵位，其实也不是爵位，倒像是一种荣誉象征。
公、侯、伯、子、男，乃是现在公认的五大爵位。
其次便是甸，君，左庶长，右庶长、上等甲士，中等甲士，下等甲士，也算爵位一种，但却没有食邑的权利，普遍于军内，此乃对立下军功的士卒一种赏赐，同时朝廷也会赐给他们与爵位相应的土地、财帛等作为奖赏。
两者的界限有点模糊，有的人认为，唯有公、侯、伯、子、男，才算是有爵在身的贵族，像甸，君，左庶长，右庶长、甲士这些更像是一种职位象征。
然而，不论怎样，根据朝廷律法，哪怕是最低爵位“甲士”也算是大商王朝的贵族！
这就造成商朝的贵族，从犹如凤毛麟角般的稀有，变得如过江之鲫一样，几乎达到了烂大街的程度。
这在很多古板贵族眼中，不亚于一种屈辱。
让自己同一个泥腿子士卒，同在一个阶级，置贵族颜面何在？
但不论这些墨守成规的贵族怎么义愤填膺，帝辛决定的事，自然犹如那山洪，不可阻挡。
方醒自然也知道，帝辛对改革的支持力度究竟有多么大。
从两大征如雨后春笋快速崛起的新贵，就可以看出，未来“军功授爵”将会成为国策。
唯有军功，才能得到爵位，才能在贵族体系中，一步一步往上爬。
纵然文官若治国有功，也可获得爵位。
但相比凭借军功爬上去的人，文官所挣来的爵位，总是差一些意思，而且往上爬的速度，也自然比不了在军中杀敌立功的速度。
几场仗打下来，若是侥幸不死的话，怎么也是上等甲士了。
而文人要是想爬到这个爵位上，不在基层摸爬滚打四五年，根本没有可能。
所以，方醒打算顺应大势，不在藏着掖着，最好能够参与每一次对外征战，让家族里的族人多多获得爵位，才能保证方家万世不衰。
和方醒有着同样主意的人并不少。
上一次两大征，他们本着保持实力的打算，只派遣了一些老弱之兵意思意思。
结果两大征结束以后，眼看着原本默默无闻，只是普通黔首的人，一跃成为了贵族。而他们因为出力最少，战后只得到了一些财帛赏赐。
如今，他们封地被削，私兵被遣散，想要保存实力也保存不得了。
故而，除了选择顺应这种大势外，别无他法。
……
春去秋来。
眨眼间，已经到了九月末。
距离正式北伐，已经不足四天的时间。
粮草军械，已经早早地囤积在渑池县内。
届时，天下各路兵马，将会在渑池县聚集，随后跟帝辛赶赴佳梦关。
这日，一位出乎意料的贵客，于宫门外，想要求见帝辛。
“祭司，他怎么来了？”帝辛眉头一蹙，沉吟些许，还是命人宣祭司入殿。
一袭黑袍，拄着拐杖的祭司，缓步来到殿内。
他微微施了一礼，并没有像其他臣子那样，对帝辛行跪拜之礼。
因为这是王室，给予大巫神教祭司的一种礼遇。
也是一种无奈之举。
“祭司何故前来？”帝辛问道，他的语气有些不善，就差明摆着说：你干什么来了？
祭司一愣，随即飒然一笑，不以为意。
但心头却是稍显沉重，觉得这个年轻君主，越发具有睥睨一切的威势。
不论是两大征的胜利，还是郡县制的改革。
使得帝辛对这偌大帝国的掌控力，越发变得强大起来。
也让祭司感到了一些紧迫。
故而，祭司觉得，沉寂多年的大巫神教，也是该向天下人亮一亮肌肉了，也算是给帝辛的一种警告：
神教，依然不可小觑！
祭司慢吞吞的呷了一口茶，随后，他才道出自己的来意，“听说大王欲要北伐？”
“是。”帝辛颔首。
祭司道，“神教与朝廷本为一体。神教虽游离世俗之外，不受朝廷律法管束，自成一门礼法。但神教所有成员，皆是大王您的臣子，包括老朽亦是。为大王尽忠，为朝廷分忧，此乃臣子的本分，故而，老臣愿率十万宗教战士，加入此番北伐，为国征战。”
帝辛一讶，饶有兴趣的打量了祭司几眼，他略微沉吟，还是拒绝道，“爱卿能有这份忠心，寡人已甚是欣慰。此番北伐，必将犹如犁庭扫穴之势，席卷整个草原，区区分裂的狄族，根本不足为虑，就无需爱卿费心了。”
帝辛自然知道祭司打的是什么主意。
如今南疆、西南，已经被朝廷平定。
人皇道在那里传教的消息，祭司不可能不知道。
帝辛二年，大巫神教曾派遣两支千人传教团，赶赴南疆、西南传教，想要趁机摘果子。
结果却被人皇道教徒直接撵回了关内，而且那里的土着，也早就信奉了人皇道，对于大巫神教上帝啊什么的，根本就不买账。
这归功于陈桐十几年如一日的辛劳，教化当地的土着，成为了人皇道的信徒。
包括从关内迁过去的那些百姓，虽有信奉上帝的信徒，但执迷并不深，通过人皇道潜移默化的影响，以及种种的好处，如拉一个人入教，就可赏赐十枚贝币，拉十个人入教，就可获得二十亩田地……
一年之内，许多人就纷纷改旗易帜，转为信奉了“人皇”。
等到大巫神教想要亡羊补牢时，已经为时晚矣。
关外，已经沦为了人皇道的地盘。
而最大的既得利益者，便是帝辛了。
每日，无尽的信仰之力，源源不断的汇入后母戊大方鼎内。
使得后母戊大方鼎，渐渐多了一丝道韵，正在朝“仙宝”级别进化。
留给大商征战的土地不多了。
满打满算，除了东夷、北狄和犬戎占据的广袤土地外，就再无第四块了。
除非帝辛丧心病狂到，对封国诸侯动刀子。
届时，天下八百路诸侯必定揭竿而起。
而东夷、犬戎，自古以来，都是非常强大的蛮夷之族。
几度差点攻破边关，挥兵直入中原。
按照神教智者对大商现有国力进行分析，五年之内，帝辛必定不会对东夷和犬戎下手。
两年前，帝辛打完四夷中最弱小的南蛮，顺带扫平羌氐二族，还用了两年的时间休养生息，才缓过了这口气。
北狄虽处于分裂，可一旦有外敌入侵，必定会抱起团来取暖，论综合实力，比起南蛮要更加强大。
即使侥幸打赢了，又得通过两三年的时间进行恢复。
国虽大，好战必亡的道理，帝辛不会不懂。
连年的征战，只会拖垮这偌大的帝国。
上一次两大征，因为晚了一步，神教没能摘得桃子，这一次，祭司不想再错过，打算积极地参与进来，商军一边征讨，他一边在后方传播神教教义，度化信徒。
对于神教的无耻之为，帝辛早就见怪不怪，故而才果断的拒绝，没有同意祭司“出兵北伐”的这个请求。
然而，祭司似乎早已预料到，帝辛不会同意。
当帝辛的话刚刚落下，祭司便淡淡说道，“神教的十万战士，已经在一天前从神都出发，前往渑池县聚集，等候大王您的校阅。”
轰！
一股滔天怒气，若雷霆般滚滚卷动。
祭司淡定自若，捧起茶杯，轻呷了一口。
气氛，
冰冷到了极致。
帝辛眉宇间的杀机，渐渐变得浓郁。
少许，徘徊在虚空中的杀念散去。
藏于冕旒下的脸庞，浮现一丝冷笑，“既然爱卿都已经自作主张的安排好了，为何还要通知寡人？”
“请大王体谅老臣这份为国分忧之心。”祭司拜道。
帝辛起身，左手扶着人王佩剑，冷冷地看了祭司一眼。
随即，一道冰冷的话语，从帝辛牙缝里挤了出来，
“准！”
“谢大王。”祭司长揖。
帝辛咬了咬牙，一甩袖子，大步从偏室离开了勤政殿。
“老匹夫，孤必杀你，诛尽神教逆臣贼子！”
祭司虽然不知道帝辛这段杀气腾腾的话语，但他猜也能猜得出，
刚才，
自己差一点就死在这里。
帝辛，真的是动了杀他的念头。
可祭司也在赌，
赌帝辛不敢杀他。
一旦帝辛杀了他。
神教必反！
届时天下必定大乱，五百年大商朝，就会有倾覆的危险。