云和郡主将茶杯往旁边一放，语气淡然地开口道：“王妃言重了，自从王妃跟随卫王前往通州后，我与王妃也有十多年没见，也不算是知根究底。更何况，世子这般优秀，值得更好的姑娘，我们琬琬不敢高攀了。”
这听着，便是拒绝的意思。
卫王妃笑容一僵，脸上也带上了几分不悦：“阿缨你这是……哪有什么高攀不高攀的？玲慧郡主那事……”
“玲慧郡主是因为遭到刺客才落下悬崖，这是众所周知的事情，就连皇上也承认了这个事实，卫王妃那般说……可是在质疑皇上的断定？”云和郡主看着她，笑着，却带着丝丝冷意，“秘密之所以能成为秘密，是因为它不为人所知。既然能互相分享的，也不能称之为‘秘密’了。王妃，你说是吗？”
卫王妃手微抖了一下，脸上的笑容有些挂不住了：“这……阿缨你怎么突然的……”
云和郡主垂眸，捧起茶杯轻闻，茶香萦绕，她微微一笑道：“我也只是随口一说，王妃不要放在心上。”
“怎么会，今日是我唐突了，不过此事，阿缨你不妨再考虑一下。”卫王妃勉强维持着笑意，迅速转了话题，“我家蓉儿很喜欢琬琬，所以我想邀请琬琬明日到卫王府上作客，让孩子们多些来往。”
云和郡主直截了当的拒绝：“这次狩猎大会，琬琬也受了惊，恐怕不是很方便。”
卫王妃无话可说。
她僵了半晌，方才端起茶杯，抿了一口茶掩饰掉自己的尴尬。
放下茶杯时，卫王妃面上笑意不减，眼中隐藏的情绪却被冰封了起来：“既然如此，那我和蓉儿就先告辞了。”
说罢，她与沈乐蓉起身告辞。
一顿谈话不欢而散，云和郡主目送卫王妃与沈乐蓉离去后，终于舒出了心中的郁结之气。
“夫人，茶水也凉了，喝些热茶暖暖身子。”墨雪贴心地为云和郡主换上热茶，又往大门的方向望了一眼，担忧地道，“卫王妃这是来者不善啊。”
云和郡主只唤道：“墨雪。”
墨雪醒悟过来，忙低下头认错：“是奴婢多嘴了。”
云和郡主道：“今日的事，千万不要告诉琬琬，知道吗？”
墨雪连忙应下，道：“夫人请放心，奴婢知道该如何做的。”
*
离开端郡王府，
卫王妃气恼的心情却是久久无法平复，她坐在马车中，扯着手帕，气恼地道：“我都这般低声下气，没想到那云和郡主竟然如此油盐不进！”一顿，又道，“我们祁儿这般优秀，愿意与她那宝贝女儿结亲，那是她天大的福气！她将女儿养成这个样子，若不是她那家世，就算她的女儿是给祁儿当妾，我也不愿意！”
沈乐蓉咬了咬唇，犹豫地开口道：“母妃，你这般说……可……阿琬姐姐的确是不错的……”
卫王妃瞪她一眼，道：“你怎么也帮着她说话？”
沈乐蓉连忙低下头，不敢再作声。
卫王妃收回目光，哼了一声道：“她如此嚣张，也不过是仗着她那长公主的娘和手握重兵的夫君。”
两人表面交好，但事实上，卫王妃从小就看不惯云和郡主，只因云和郡主在什么方面都胜她一筹。在出嫁以前，她一直都在暗地里与云和郡主较量。
沈乐蓉看着她这个模样，也不好说些什么，只能劝道：“母妃，你别生气。”
卫王妃似是想到什么，眼珠一转，看向沈乐蓉，问：“乐蓉，你和那苏家的姑娘接触过，你觉得她对你兄长的态度如何？”
沈乐蓉愣了一下，微微点了一下头：“阿琬姐姐之前与阿兄相谈甚欢，我觉得她对阿兄应该也是有意的，只是……”可想到在狩猎场上看到的那一幕，她却有些不敢确定了。
然而未等她将话说完，卫王妃便笑了起来：“那就好了，云和郡主总是说要让她的女儿自行决定，那么只要她的女儿愿意了，我想她也必定不好拒绝。”
*
狩猎场遇刺一事，实在让云和郡主吓坏了。
自打从狩猎场回来后，云和郡主便狠下心来，禁了苏琬的足。这几天，苏琬都听话地待在汀兰水榭里，半步不出闺门，并依照云和郡主的吩咐，练习琴棋书画。
……均是她苦手的事情。
苏玦来到汀兰水榭时，正碰上苏琬在房中练习画画。她握着饱蘸墨汁的毛笔，却无从下手。须臾犹豫之后，她还是下了笔，开始在纸上勾划。很快，一只糊成一团的猫儿呈现在纸上，根本看不清画的是什么。
瞧着苏琬苦恼地盯着自己的画作的模样，苏玦忍不住“扑哧”笑了出声：“琬琬，你这画的是什么？”
苏琬抬起头，放下手中的毛笔，道：“二哥，你什么时候来了？”
苏玦忍不住调侃道：“琬琬，被禁足的滋味如何？”
苏琬皱起小脸，不悦地道：“二哥，你是专程来看我笑话的么？”
苏玦只是笑笑，不客气地在她身旁坐了下来，接着开口道：“我听阿琰说，大哥在狩猎大会上救了秦王？”微微一顿，他似是十分不解，“秦王对大伯心怀不轨，大哥为何还要以德报怨？”
苏琬下意识便道：“二哥，别胡说，沈……秦王不是那样的人。”
“喵～”
团子探出半个脑袋，趁着苏琬不注意，跃到了桌上。没有人阻止，它将爪子按进了墨盒中，沾了墨水后，又欢快地踩到了宣纸上，在上面盖满梅花爪印。
苏玦怔了一下，随即挑眉：“琬琬，你又如何知道秦王不是这样的人？”
“既然大哥这般做，那必定有他的道理。”苏琬敛眸，心跳在刹那快了一瞬。她飞快地转移了话题，“是了，二哥你今日怎么也不出门？”
苏玦想起什么，道：“说来也是奇怪，兰竹阁最近新进了一批字画，我原先想约明之前去欣赏。”他微微蹙眉，“但是，这几天我到程府上找他，府中的人都说他不在，真是奇怪极了。也不知道他到哪里去了。”
*
狩猎大会结束后，凌帝放权让卫王彻查刺客事件。
但好些天过去了，依然没有查出个所以然来。卫王反倒利用这个机会，不动声色地将一些实权握到了手中。
沈桓拇指按压着茶杯盖，里面是上等的君山银叶，汤色碧绿，茶香沁人心脾。
听了宁晋的汇报，他不由讥刺一笑：“卫王的野心果然不少，这几十年在通州的隐忍，真是难为他了。”
宁晋问：“王爷，那接下来……”
沈桓漫不经心地道：“暂时按兵不动，本王倒要看看他要耍什么花样。”
这时，屋外有脚步声传来。
宁泽从外面进来，行了一礼，禀告道：“王爷，程家那小子还跪在外面。”
沈桓微怔，随即将茶杯搁到一旁，道：“本王不是让你将他打发走吗？”
宁泽会意，立刻从地上起来，道：“属下马上就去赶他离去。、”
他刚转身离去，沈桓却改变了主意，叫住了他：“等等，把他带进来吧。”
“是。”
虽然并不明白沈桓的用意，宁泽还是依照他的吩咐，将程明之领了进来。
在秦王`府外头跪了几天几夜，程明之脸上是浓浓的倦色。
程明之随着宁泽走进屋中，见到沈桓，他立刻在十步之外跪了下来，朝他重重一拜，声音铿锵有力，再无以前那种畏手畏脚的姿态：“程明之见过王爷！”