不知是操持丧仪累的，还是被家人气的，灵昭病倒了。
可这个节骨眼儿上生病，连自己都嫌矫情，她不愿声张，命冬云悄悄请了太医，将一些事分派给惠贵人和荣贵人打理，自己静静地在宫里养病。
皇帝自巩华城归来后，便忙于应付三藩之乱，几乎不曾踏足后宫，就算到慈宁宫、宁寿宫请安，也是来去匆匆。
这一日，玄烨突然发现，来了几回宁寿宫都没见灵昭，以往但凡来这里，昭妃必定在太后身边，便随口一问：“皇额娘，近日怎么不见昭妃。”
太后这才道：“她病了，从巩华城回来就病倒了。”
玄烨怔然，回眸看大李子，大李子忙道：“奴才该死，皇上，是昭妃娘娘派冬云来叮嘱奴才，千万不要打扰皇上。”
太后说：“冬云也来我这儿说过，她只是不想给你添麻烦。”
玄烨颔首：“皇额娘说的是，昭妃一向懂事，朕这就去看看她。”
太后忙劝说：“皇上不必忙，她只是风寒，已经退了烧，太医说休息一阵子能好。何况她是不叫说的，若是叨扰了你去探望，她心里更过意不去。”
玄烨起身道：“皇额娘放心，儿臣会好好和她说。再者，此刻得闲若不去，之后不知又被什么事牵绊，不知几时才有闲暇。”
如此，离了宁寿宫，玄烨坐了肩舆径直往翊坤宫来，不想荣贵人、惠贵人几位都在，来得不巧，也来得巧，他可以简单问候几句就走，也不必担心不知该说什么好。
昭妃果然是憔悴消瘦，这一个多月，不论是皇后丧仪还是六宫之事，她都尽心尽力，玄烨内心很感激。
但眼下的昭妃，已不再是过去的昭妃，玄烨很明白，从舒舒香消玉殒的那一刻起，就有人要算计了。
叮嘱昭妃保重身体后，玄烨便走了。
翊坤宫出来不远处，就是坤宁宫的西侧门，从西侧门望向正殿，宫檐下一片冷清，再也看不见舒舒站在那里迎接他或目送他，再也听不见她的声音……
“皇上？”大李子不愿皇帝触景生情，提醒道，“军机大臣正在等候。”
“大李子，桑格呢？”玄烨问。
“桑格在阿哥所照顾小阿哥。”大李子说，“是桑格亲自向太皇太后求的旨意，太皇太后说这件事要您来安排，但您太忙碌，就先暂时让她去阿哥所照顾小阿哥。”
“将保成接来乾清宫，从今以后，朕要亲自抚养。”玄烨道，“至于桑格，让她回赫舍里府照顾夫人。”
大李子道：“皇上，或许桑格留在小阿哥身边……”
玄烨摇头，从西侧门进来，忍着撕心裂肺地痛，像往常那样穿过交泰殿去向乾清宫，假装宫檐之下，舒舒盈盈而立，假装耳边还能听见她温柔甜美的笑声。
一直回了乾清宫大殿，他才对大李子说：“桑格到皇后身边，本是想为他自己的儿子将来求功名铺路，不是朕不允许，但现在，她不适合留在保成的身边。你记着，往后不允许太子身边的人，与赫舍里府有关联。”
“太……子？”大李子愣住。
“是朕失言了。”玄烨道，“你不要声张，待保成满一周岁，朕就要册立他为太子。”
大李子的惊讶，不言而喻，可一切又那么顺理成章。
打从皇帝小时候就跟在他身边，大李子深知皇帝的性情，不论将来坤宁宫里住了谁，也永远不可能有人取代仁孝皇后。
但皇帝才二十岁，他的人生才刚刚开始，将来会发生什么，会有什么样的人出现重新温暖皇帝的心，谁也不知道。
可大李子暗暗觉得，倘若昭妃娘娘永远是昭妃娘娘，或许她会过得比成为皇后更好。
然而紫禁城外各派势力，已经在算计坤宁宫里空出来的后位。
钮祜禄一族占尽天时地利，昭妃无疑是距离后位最近的人，仁孝皇后突然离世，无疑是最好的机会，他们拼尽全力，也要送昭妃入主中宫。
对于赫舍里一族而言，皇后留下的小阿哥，是他们的希望和仰仗，任何人成为皇后，都不为他们所容。
但凡未来的中宫再产下嫡皇子，失去了亲娘庇护的小阿哥，必定会受到冷落欺负。
即便翊坤宫的昭妃多年不生育，也无法保证她一辈子生不出，但若皇帝当真立昭妃为后，而昭妃一生不育，赫舍里一族将来可以拉拢钮祜禄一族来确保小阿哥未来的前程，不算是太差的结果。
可是，眼下大清最强大的外戚家族佟佳氏，家中那玲珑可爱的小丫头，早已出落得亭亭玉立，到了待嫁选秀的年纪。
这一日，佟老夫人听说小儿媳妇病了，亲自来别院看望，门前的下人见是老夫人来，也阻拦通报，直接请了进去。
石榴搀扶着老夫人走近屏风，隔着屏风便听里头二爷和二夫人在说，赫舍里夫人因皇后故世一病不起，而皇上把原先伺候皇后的桑格姑姑给送出了宫，更将小阿哥留在乾清宫亲自抚养。
儿子说：“皇上与先皇后结发情深，夫妻间的恩爱，世人有目共睹，往后不论一年两年，甚至更久，任何再坐上后位的女人，都会成为他的眼中钉肉中刺。”
儿媳妇便说：“那就别送倾弦进宫了，让她……”
“不行，倾弦必须进宫。”佟国维坚决地说，“你要好生敦促人教导她宫闱规矩和礼仪，其他的事，我自有安排。”
儿媳妇道：“你想做什么？”
便听得儿子冷幽幽一笑：“拥立翊坤宫昭妃成为皇后，用她来消磨皇帝对此的怨念，等她成为皇帝最讨厌的人，就是倾弦的机会来了。”
佟老夫人失望地闭上眼，带着石榴转身走了，里头的人听见脚步声急匆匆跑出来，见是母亲和石榴，佟国维也没开口挽留。
“我们都对不起元曦。”老夫人对石榴说，“她曾经守护的一切，如今都成了他弟弟利用的对象，对元曦来说，昭妃和任何一个后宫，都是她的儿媳妇，他们生养的孩子都是她的骨血，可她弟弟就是不明白，就是不明白。”
石榴含泪道：“老夫人，皇上能挺过去吗？”
佟老夫人坚定地说：“一定能，皇上一定能。”
这日夜里，玄烨忙完政务后，独自一人来到坤宁宫，将大李子他们都留在了门外。
坤宁宫里的家具陈设，一些皇后喜爱的东西，都已经火化寄去了那个世界，这里空荡荡，尚没有新的家具摆设搬进来，显得格外凄凉。
窗下炕头上倒是还铺着垫子，是从前舒舒和玄烨坐过的垫子，玄烨伸手抚摸过垫子上的布料，一滴一滴的泪水落下来。
他想要擦去泪水，摸到垫子底下有坚硬的东西，伸手拿出来，是一颗白子。
“为什么……”玄烨伏在炕沿上，压抑着自己的哭声。
昔日对弈取乐，历历在目，舒舒求胜心切不惜耍赖嬉闹，又或是撒娇求饶，闹腾起来棋子洒了一地，两人却滚在一起，缠缠绵绵。
他曾经是那么快活，曾经是那么幸福，可突然之间，毫无预兆的，仅仅一瞬间，老天收回了对他全部的恩赐。
玄烨失魂落魄地坐在脚踏上，背靠着炕头，双手揉搓着脸颊，粗鲁地拭去泪水。
“朕……还要做一个皇帝该做的事，做你不喜欢的事。”玄烨说，“朕可能无法守住这里，无法不再让任何人住进来。”
玄烨扬起苦涩的笑容：“反正在你之前，也曾经住了那么多位皇后是不是？好在……朕让你成为了最耀眼的那一位，今生今世，我唯一不后悔的事，是在你活着的时候，让你过得幸福快活。”
“朕会守住这片江山，会打退吴三桂，在我有生之年，决不让任何人侵犯你的陵寝。”玄烨的眼泪，再次夺眶而出，“朕会好好抚养保成，抚养我们的孩子。”
“舒舒，我会好好的，我会听你的话……”
玄烨捂着嘴，不愿将哭声传出，哭得浑身颤抖，许久许久，终于平静下来，用袖口擦去眼泪，最后环顾了一眼坤宁宫的一切，将那颗棋子捏在掌心，昂首离开了这里。
他告诉自己，这是最后一次，最后一次为了舒舒而来坤宁宫。
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