次日一早，宗员临时委任的柏人县长、县尉齐齐来找魏越，很为难的诉苦。
他们昨夜收到宗员发出的征粮军令，由柏人县负责张举部的补给，张举负责清除邯郸、襄国之间的残存贼军，并剿灭匪众维持秩序，同时也是一道向北展开的警戒线，预防驻军下曲阳的张宝部越过钜鹿军防线袭击邯郸。
冀州有两个曲阳，上曲阳在中山国西侧，下曲阳在钜鹿郡北侧，中山国在巨鹿郡北，紧挨着幽州。
宗员部在消灭赵国黄巾军后，这就使得钜鹿、赵国、魏郡连成一线；经过相互追逐运动，张宝部近十万人驻军下曲阳与瘿陶两万余钜鹿军对峙；张角部依旧在广宗没动作，卢植率中军驻扎邺城监视张角。
张宝部经过大范围运动后，部属有脱节、混乱现象，此时驻扎在下曲阳重整秩序，这是河北战场中最自由的一支大军。
郭典部钜鹿军要守住瘿陶，宗员部在邯郸休整，卢植又要看守住张角，预防张角部突入战场扰乱郭典部、宗员部的部属。警惕张宝部的任何动作，是河北战场各方面将帅的基本共识。
对于这种情况，魏越也不知道该什么好，实在是兵力差距太大；此前宗员部为饵，郭典、卢植两部与三支黄巾军进行行军比赛，结果都缺乏可靠战机而白跑了一趟，若不是宗员部侥幸破敌，谁知道河北战场会变成哪一步。
在宗员部没有恢复战力，没有理顺赵国地方守备之前，北路军是不会主动作战的，以守住现有格局并遏制黄巾军发展势头本就超格完成了朝廷的预期；河北战场后续如何发展，全在于张宝部如何行动，针对他的行动北路军、钜鹿军再拆招。
魏越送走柏人县长、县尉后，立刻将自己的部曲督赵风、共昭、贺彪三人喊来，出柏人县长面临的问题后，直言道：“我本以为宗员入驻邯郸后会即刻派张举部或丘力居部清扫周边；足足拖了两日，宗员才派出张举部北上清剿残敌。可见今日的宗员部前军，已非当日的前军。”
“少主的意思是宗员所部会有大祸？”
魏越摇头，脸色严肃道：“我并无此意，只是宗员大胜之后麻痹粗心，会遭人算计。而柏人城，又非偏僻所在，若张宝部南下进取邯郸，柏人必陷。”
瘿陶是坚城，不算守军，光充足的物资储备和稠密的人口，只要城内官吏、百姓一心守城，张宝想要攻下也非易事。可柏人有什么，城中百姓已被黄巾军裹挟，残害过一次，现在不过三五千人而已；就连提供张举部十日补给的任务都无法完成，还有什么力量去防守？
见三人都不在开口询问什么，魏越便正式下令：“待张举部抵达柏人周边，我将请他出兵护送我部伤员转移，或去瘿陶与钜鹿军汇合，要么南下魏郡。”
他的命令共昭、贺彪会无条件听从，赵风手里还有他乡党、宗族子弟百余人的性命，很难轻易决定，犹豫再三，赵风道：“魏司马，北上瘿陶容易，南下魏郡……实在是为难。”
魏越微微点头：“北上瘿陶离赵君乡土近，也能与家人团聚，可有与张宝部先锋遭遇的危险；南下魏郡，路途虽远，却无多大风险。”
赵风垂头沉默，因为褚燕的原因，真定县的豪强义兵在外并不讨人喜欢，迟疑发问，斟酌着言语：“风久听军中传闻，卢公有意招降褚燕所部。不知，是真是假？若是真，我部绝不与褚燕同阵挥戈！”
若不是褚燕迫害，他也不会带着宗党、乡人护卫妇孺背井离乡；现在妇孺在瘿陶，丁壮在柏人，分处两地不仅是他思念家人，他的部属也思念家人。
见这事有的谈，魏越拍着自己心口：“以我对卢公的了解，卢公连敷衍褚燕部之事都嫌脏手，更别是招降褚燕。赵君大可安心，除非卢公交出将印，否则我北路军绝不会与褚燕部并肩作战。”
赵风去服自己的部属南下，共昭、贺彪则去做转移准备，转移九百多的伤员绝非易事。
出乎魏越的意料，还以为张举部会一路扫荡，最快也要两三才能抵达柏人；实在是张举所部跑的太快，直奔着柏人城而来，只要不是挡路的贼军，他一概不问。
本就怀疑魏越脱离前军是察觉到危险才这样做的，一到柏人城见魏越准备带着伤员转移，更坚信了自己的判断：魏越不看好前军前景要跑，好在自己赶上了。
张举为了早一步抵达柏人城，他将军队两分，步军竟然还留在邯郸城外不远处装模作样的清剿贼众，近千骑兵跟着他半日只能疾驰一百五十里来到柏人，可以是人马俱乏，若遇到同样数量的敌骑，很容易被全歼：除了打不过之外，还跑不过人家。
他正好赶上午饭，饥肠辘辘之下，张举就站在粥棚下，握着木勺从锅中大口喝着温热稀粥，丝毫不拿自己当外人，排队打粥的伤兵纷纷开口调笑、起哄，张举也不以为意，自顾自吃喝着，还跟排队的伤兵畅聊起来。
魏越端着餐盘坐在一根圆木上，盘中除了米粥外，还有两块烙熟的巴掌大胡饼，此外就只有几撮醋拌的碧绿凉菜。
遥遥看着张举行举，魏越摇头对贺彪笑着：“张举粗犷豪爽，倒是比我更受军士推崇。”
贺彪斜眼瞥视张举，不以为意道：“他不过能与军士哄笑一堂而已，不见得会有几人为他效死。”
魏越轻轻摇头：“此人直爽，有李广之风。”
稍稍沉默，补充道：“他的胆量比李广更大，李广之胆不过是收受梁王将印、黄金；可张举呢？昨夜前军才定下军务，他也就在今日一早自邯郸出军，半日疾驱一百五十里，他想做什么？”
完全藐视宗员的军令，带着军队离开邯郸后就信马由缰，彻底与宗员脱节，难怪能带着军队横穿冀州抵达魏郡。现在宗员可以是抓瞎了，张举狂放的行军速度，会让宗员无法准确预估张举部的正确位置，这样一支随时能脱离控制的军队，显然不能纳入作战计划中。
吃饱喝足后，张举才跑过来找魏越，落座后拍着圆滚滚的肚皮，很确信的：“军心可用！虽是伤兵，可士气上佳。”
魏越抓着胡饼蘸着稀粥，抬头看张举，舔去自己嘴角碎屑笑问：“张都尉所言何意？伤兵轻则月余，重则两三月无法作战，体力不支，空谈士气又有何用？”
张举则对着魏越挑动自己右眉，嘴角泛笑：“扬祖还要欺我？”
魏越歪歪扭头上下打量张举，张举还坐正身子，魏越笑了笑咬一口胡饼，咀嚼着道：“张都尉既然来了，正好解我燃眉之急。”
“可是要南下魏郡？”
魏越稍稍诧异看张举，张举回应他一个自信微笑，还抬手摸着自己略略走形粗糙的八字胡，新长出的胡须没有修理。张举原本修剪精致的细长八字胡已不见了，使得张举气质也由雅致变为随意、粗犷。
张举以为自己猜对了，就：“我军虽大破赵国黄巾军，阵斩贼帅公孙勉；可冀州黄巾主力尚存，中军与钜鹿军与张宝部虽有战却无大胜，故而张宝部只认为公孙勉之败源于大意，或事出偶然。是故，张宝部并不畏惧我军，战意尚存，自会积极求战。”
“而中原波才部十余万黄巾军为皇甫嵩火攻所破，此战颍川、汝南黄巾军将不成气候，然各地黄巾军心怀侥幸，只会认为长社之战败于时，乃波才所部大意所使然，非朝廷兵马善战。”
“因中原大败，河北又有公孙勉之失，为挽回颓势，冀州黄巾军必然猛攻钜鹿军及我北路军。”张举阐述着自己对形势的观点，稍稍犹豫后又补充道：“甚至，张某认为击败钜鹿军及我北路军已成为河北黄巾军首要大事。或许，攻掠幽州的张梁部会南下助战，一旦钜鹿军、北路军大败，左路军、右路军出于谨慎也将采取保守战法，而各地贼军又将蜂拥而起，聚而为害。”
现在还没有进入战略相持阶段，北路军、右路军、左路军都采取激进战法，为的就是以不断的胜利激烈军心，打压黄巾军的气势，警告更多有心从贼捞一票却没胆量的人。
中原、河北战场打来打去，争的就是气势；当来回争夺气势却毫无进展时，明能争夺的都已夺完，就要等对方露出破绽才行，才会正式进入战略相持阶段。
中原战场已进入战略反攻阶段，一旦河北战场彻底让黄巾军压死，那中原战场想打的奔放一点，也缺乏相应的底气和决心。
对黄巾军来，中原战场波才部溃灭，短期内无法积聚军力救场，已经可以宣告放弃，只能从其他方面下手。下棋局就这么大，中原战场不可能，那只能从河北战场找。
基于这些认知，张举甚至推断张梁会放弃攻取幽州这个此前冀州黄巾军第一目标，转而南下进攻北路军。
张梁的选择也是一种必然，进攻幽州为的是占据下一角；光打下幽州，却失去冀州，无异于无根之木，毫无意义。只有保住冀州的优势，再打下幽州才具有与汉朝廷谈判、对峙的本钱。
张举做出的判断让魏越颇感意外，他没想到张举竟然也有这么清晰的认知，就问：“是啊，关乎存亡，冀州黄巾军将发动更为激烈的进攻。张都尉以为，其主攻何在？是攻取瘿陶破我北路军屏障，还是直取邯郸，断我北路军一臂？又或者是围攻邺城，要一战覆灭我北路军？”