三月十五日，邺都。
正是天色启明时，城南一座栅栏新围起的空地外，挤满了前来观望的邺都男女，外地士子。
对于考试选才，当代人并不陌生。
地方察举的孝廉送入京师后，也要进行相关的才能考核；而地方上，郡一级也会时常进行考试，这类考试选出来的人才有一个专有名词‘高第’。第，顺序也，高第，即地方考试名列前茅的那批人。
当朝中孝廉人才不支用时，就会征发地方高第入京。
不过高第的考试、选拔比察举孝廉还要阴暗，否则高第一词也不会成为高门大第的简称。
如果按着后汉正常的取士偏重来看，孝廉是道德素质为优的一批人，而高第则是以才能为重。实际上，缺乏有效监督，孝廉、高第、贤良、有道这类取士选拔体系已被侵蚀败坏，成了地方大族垄断之物。
而现在河北方面进行小规模的公开考试，引发的思潮变革、震动是很大的。
令人诟病、诽议不满的是这次公考只限魏公国籍贯，且做出了爵位限制，良佐中士爵位以上才有参考的资格。几乎限定死了参考人数和其阶级，良佐中士一般担任魏军什长，是魏军基层骨干力量。
按着资历来算，现在魏公国三军十校营中除去诸幢贵戚子弟组成的轻装骠骑营，余下九个校尉部里的什长，最少也是追随魏越征战两年的老兵。
也有部分因残疾而退役的老兵具有良佐中士爵位，只要这个爵位，这类退役在基层担任里长、亭长的伤残老兵抽出时间来参与考试。
还未返回中原的曹操领着史涣、夏侯渊混在人群中观望，见前来参考的兵士之多，令他们震撼不已，颇有些难以置信。
九个校尉部现役什长，及队率加起来足有两千五六百人之众，而此次赶来邺都参考的军士规模足有近千人！
这意味什么？
意味着魏军什长的素质，足以担任寻常汉军地方部队的队率、屯将！
意味着这批年青的什长、队率有足够的潜力成长为两千石要员！
夏侯渊感到匪夷所思：“难道传言是真，魏公早已在军中广开教化？”
“恐怕是真的，实在令人难以相信……这竖子究竟在图谋什么！”
曹操压低声音，看着一名名参考军士进入布幔围起的小隔间里进行搜身，然后带着笔墨文具进入栅栏围起的考场中。
露天考场上规划的整整齐齐四四方方，每一个位置上只有一把展开的交椅，交椅上放着一块供铺纸、书写的木板，考场设施十分简陋。
军法苛严，首次考试并无军士进行作弊……不止是畏惧军法处置，更关键的在于这是开天辟地以来首次进行公开考试，都不知道考什么的情况下，参考者想要作弊也无从着手。
高台，青伞盖下。
魏越目光饱含着希望，这批人十几年后成长起来能独当一方时，就是他一统中原大施心中抱负之际！
主考官自然是魏越，待参考的八百四十六名现役什长、队率，及部分不甘心于基层的里长、亭长都坐在交椅上，或蹲坐在木板上用交椅来盛放笔墨文具后，魏越起身拔出腰间佩戴的七星宝刀，划开漆印封住的大木箱。
考题早已备好，足足有三套，这次是随机搬来一套。
此次考试没有那么多的程序，魏越亲手启封储题木箱后，一叠叠雕版印刷的考题被他取出，交给面前的八名虎士百人将，颜良文丑赫然在列。
一页页考题由参考军士自首列向后一排排传递，拿到考题的军士则开始沉思，或者研磨，有的思维敏捷又充满信心已开始捉笔答题。
青伞盖下，魏越拿起一页考题递给赵云：“子龙不妨来试试。”
与家乡女子樊氏新婚不久的赵云正处于人生最美妙的时间段，对生活、际遇的满足体现在赵云的一言一行之中，沉稳且自信十足。
郭嘉向来活泼多言，见预备的考题还有百余份，出列飘飘然施礼：“公上首开大考之事，可谓惠济苍生功在千秋。臣等适逢如此盛事，岂能束手旁观？不若，散题目于臣等，同参盛事。”
魏越见众人眼巴巴望着，露笑摆手：“善。”
他的主簿司马朗则出列拿起余下的题目开始分发，受限于字体大小问题，所以题目并不密集，先是十道选自《诗经》的填空题，再次是十道执法时的判断题，然后又是十道执法时的选择题。
最后还有三道数学题，两道关于军纪、律法的默写题，以及最后一道选择性的论述题。论述题是多个题目任选一个进行论述，有农业、技工、水利、普法、强军等涉及生活百业的题目。
等一众臣属看完题目后，魏越才做出审卷要求：“前三十题，错十道者为下，后续论题不予考虑；错题过十道者，落选。错五道，后续六道大题错两道者，为中；前三十题错两道，后六大题错一道者，为上。若前后答题无误、得体者，晋爵一等，由国尉府另行委任。”
魏越很清楚这次参考军士的真实情况，几乎大部分都是追随他的老兵，也仅仅完成了文字启蒙。其中有三分之一的人连题目都认不全，只认识题目中的部分文字，所以审卷要求不能太高。
这类题目对郭嘉、荀攸、司马朗等人而言，也就是十来岁时的水准。魏越并不需要公布什么答案，前三十题答案是有标准答案的，哪怕是执法、断案类的判断题，也是有标准的答案的。
赵云看着开阔校场上专心考试的八百余军士，心中也是感慨不已，这仅仅只是一个开始。等魏公国扩展疆域，有爵位者数量暴涨后，可能参考者会有八千之众，甚至一次考试有八万人也不奇怪。
今后考试做出分级，也就成了必要的环节。
“等邺都扩建完成后，我将在东郊大造石经碑林，以平早年心愿。”
等候考试的闲暇时间里，魏越谈起了自己的理想：“当年我随师兄顾元叹，九江都尉陆骏入雒时，借宿山阴韩公宅中。就当时韩公督造石经一事，韩公担忧石经会毁于战火，曾嘱咐于我，让我另选址再造一处石经，以防万一。今我建国立都于邺，是该完成韩公遗愿了。”
对于帮助自己良多的韩说，魏越是很怀念的。
说着眨眨眼：“我将效仿汉太学，于东郊立魏氏国学，待我师太傅蔡公辞官出雒后，我将迎蔡师至邺都，请蔡师创建魏氏国学。为区别郡学、县学及乡学，魏氏国学就叫做大学。”
所谓太学，就是最大学校的称呼，大的极致就是太。
闲聊放松之际，却不想前线军情紧急，被国尉府送来。
“公上，董卓屯兵于孟津，与北岸袁绍、刘备相持，随时可能决出胜负。”
“另据幽州方面来报，张举途径辽西郡海阳时，为刺客所伤，张举屠海阳三千余户。”
连续两道军情，关键的其实只有一道，另一道是搭伴送来的。
详细的军情奏报在一众臣属中传阅，魏越见都看完后，询问：“孟津之战，诸君以为会持续多久，胜败又当如何。”
荀攸道：“董卓新胜士气正旺胜率极大，袁绍丧家之犬，恐难以长久与董卓相持。”
郭嘉稍稍思索也说道：“河东乃雒阳屏障，顾忌公上威名，董卓此前不敢轻取。今袁绍进驻孟津北岸，若不予以重惩，时间长久后，难免雒都公卿生变。再者，孟津乃雒都近榻之地，袁绍屯军他处也就罢了，却屯兵孟津北岸观望雒都，此董卓所不能忍也，危及董卓根本。故孟津之战乃关系根本之战，董卓势必全力以赴，袁绍战败当在八成。”
“我也不认为袁绍有胜率，只是此事兴许另有变故。”
魏越语气斟酌，猜测道：“袁绍如今做出进击雒阳之态，有别于关东各路进退犹豫之军，意在争夺讨董大义。对我河北而言，董卓受困于战事，乃是妙事。或许，袁绍率部进驻河东，是认为会得到河北援助？”
郭嘉轻轻皱眉：“公上脾性刚直，乃世人皆知之事。袁绍拒交东中兴剑一事令公上颜面无光，又怎会强忍心中不快，援助其军？”
荀攸暗暗观察魏越，见并没有因郭嘉之言而恼怒、不快的样子，遂说：“难道袁绍当众拒绝交出中兴剑，却会暗遣使者送中兴剑于公上，以此平息公上怒火？”
魏越也是皱眉，一时判断不出袁绍本意。
河东是死地，只有得到河北的支援，河东就是一处活地，能让袁绍进退由心，扰的董卓精疲力尽。
北面的平阳郡，东面的河内郡都屯有河北重兵，不论是军事声援还是物资支持，都能给与袁绍极大的帮助。
比如现在，一旦让董卓的主力突破黄河一线登陆河东，那就能横扫袁绍、刘备两部近三万人。而且战败后，袁绍、刘备跑都没地方跑，除非向平阳、河内撤退。
想到袁绍很可能暗中拿中兴剑跟自己交易，魏越心中恶心，语气不快：“就此事诸君好好讨论一下，若袁绍遣使持中兴剑来告罪、求援，该如何答复。若予以援助，又该如何援助。”
“此外，袁绍使者若来，务必提一条件，我要其子袁谭为质。”