荆州，武陵，将军山
围困将军山的这段日子，关索也并未闲着，和曹仁玩起了草船借箭的戏码。
汉军利用将军山上的树枝杂草，扎着了许多草人，在月黑风高之时，将它们放在捆上绳索的小船，然后打开水寨之门，悄悄地放出，顺着水流往东而去。
而曹仁为了防止关索走水路逃走，令士卒轮班坐船，在将军山南面的汉军水寨前把守。当晚，他们看到汉军的小船出动后，只当是汉军想要夜袭，便乱箭射之。等他们发现射过去并无任何反应的时候，汉军已经将插满箭矢的小船全部拉回，收获颇丰。
魏军浪费大量箭矢，只有无奈地回去向曹仁禀报。结果关索趁机在下半夜，再次将小船推出……
这一次，魏军留了个心眼，只让部分士卒零星射击小船，听到毫无动静时，便知道来的是草人后，便停止了射击。
然而关索却亲率百余名力气过人的弓箭手，混在草船的最后一排，在魏军松懈之时，齐齐抛射，让好几名魏兵先后中箭落水。
震惊的魏兵再次认为中计，重新乱箭齐发，当然关索他们早已先行撤退，然后再顺利带回插满箭矢的草人。
“关索小儿！竟敢这般嚣张！”
得知魏军竟被如此戏耍，曹仁顿时气得怒发冲冠，但他好歹也是名将，冷静下来寻思后，合着就你关索会草船借箭？怎么着也要把汉军骗去的箭矢再骗回来！
两日后，魏军也弄了十数艘搭载草人的小船，从上游推下，前往汉军水寨门口。
然而关索早料到曹仁会有这一手，已将钻木取火的方法教给了水寨士卒，几十支火箭下去，草人连同那些小船，一并报销。
若不是牛金等人出言相劝，曹仁差点就要率兵杀上将军山。
虽然损失的不过是十几艘小船，但这对于堂堂魏国大司马来说，简直是打脸至极。
无奈之下，曹仁只能让围住汉军水寨的魏兵备足引火之物，以防汉军再次草船借箭，也希望能在面子上扳回一城。
当然关索也知道便宜占到这里已是极限，自然不玩了。
这下子，曹仁对关索的愤怒已然达到了顶峰！
正巧曹休派人带来书信，直言自己想前来将军山，助曹仁擒拿关索，以雪当日之耻。曹仁当即命曹休领兵四千，来此助战。
这下子，将军山差不多汇集了三万魏军，而贾逵依旧领兵四千，驻守在临沅附近的魏军营寨内，负责守卫粮草并防止临阮城内的汉军前来支援。
“曹仁、徐晃、曹休……想不到我关索还挺有面子的啊！”关索望着山下的魏军营寨，自嘲了一番后，眼神随即变得凌厉起来。
“就算死，我也得多拉几个当垫背！”
到了第七日，山顶的士卒终于发现了令人欣喜的事情。
将军山与道水东北面，澧水南面的一片树林中，突然有一面红旗迎风飘扬。
当日丁奉离去前，关索曾告诉他，若是有援兵前来，便以此为信号。汉军占据将军山制高点，自然可以比魏军更容易看到这面红旗。
曹仁几乎把魏兵都集中到了将军山，澧水只留两艘大船和数艘小船巡航。而驻守公安的马良得到了陈式带来的刘备手书后，也率兵四千助战，八千汉军已经抵达了澧水北岸。陈式于是让丁奉携带红旗，晚上悄悄渡过澧水，找到树林便爬上一棵大树，招展红旗。
“好，援军终于到了！”
近万汉军与两千民夫几乎人人欢呼，如此一来，他们便有希望突围了。
然而向宠却表达了自己的担忧，曹仁之兵甚多，即便有援军相助，只怕突围仍是困难重重。而且以魏军的能力，一定已经知道援军抵达，定然不会没有对策。
“所言极是！”关索对向宠的话深表赞同，随即召集众将商议对策。
虽然知道援兵已来，但不知道援兵的具体人数，还是让关索等人颇为头疼。但唯一能确定的是，汉军人数始终较少，即便来了多路援军，多半也不会超过两万人，这样总兵力还是魏军占优。
而且魏军在澧水上还有两艘大船，也绝不会让汉军轻易渡过澧水。除非魏军想等援军过了后再进行阻截，到时候大船在澧水上乱撞，汉军的小船只会尽数倾翻。
“将军，我想不如还是静观其变，等魏军行动后，再做定夺！”谢洪忍不住提议道，“若援军果然渡过澧水前来救援，再下山与他们汇合不迟！”
“好吧，等明日再看！”关索点了点头，随即沉思起突围之策。
不管怎么样，一场敌众我寡的恶战在所难免。
西面偏远人少之地，汉军即便往那突围，在粮草不济的情况下，仍是绝路。
北面，南面，东面皆是河流，如果汉军不敌魏军，甚至连渡水逃生的机会都微乎其微……
因此，这几乎是一场只许胜不许败的恶战，难度可想而知！
想到这里，关索立刻将突围的详细部署，一一安排给诸将，来日大战匆忙，或许没有临场交代的时间了。
而魏军大营内，正在聚众议事的曹仁也从斥候那里得知八千魏军临近澧水。
“噢？蜀军援兵到了？”曹仁眼中顿时闪过一丝兴奋的光芒，“告诉大船，往东二十里，等他们顺利渡过澧水后，再缓缓返回！”
“将军是想诱他们来救关索吗？”徐晃忍不住问道。
“我军以逸待劳，区区这点蜀兵，自投罗网而已！”曹仁捋须冷笑道，“到时候只要让两艘大船截击！他们就连澧水也渡不过了！”
不过由于军情传递需要时间，长江水路又重新落入汉军之手，曹仁尚不知南郡、油江口魏军兵败的消息……
当然，即便得知败报，曹仁也未必会放弃围困关索，身为魏国大司马，说什么也得为国找回一些场子。
而汉军这边，赵云在将油江口防务交给王甫后，也率兵三千在油水登岸，火速南行，汇合了陈式与马良，一万一千大军汇合在一处，当晚众人共商军机。
中军大账内，由于赵云与陈式同为四征将军，而赵云还多了一个中护军的职位，因此正中间的案几前，上首赵云，下首陈式，而身为侍中的马良则在案几旁另置一座。关平、周仓、丁奉等其余将佐则分列两侧。
“曹仁兵力不下三万，即便我等与关二郎君合兵一处，也是难以力敌！”陈式严肃地说道，“此行定要谨慎！”
“但圣上令我等援助关二郎君，决不能按兵不动！”马良也知道此行难度极高，但也是无可奈何。
这个时候，一名斥候快步进帐，禀报道：“二位将军！澧水上魏军两艘大船皆向东而去！”
“曹仁如此暴露用意，真是欺人太甚！”陈式瞬间明白这是怎么回事了，忍不住愤恨地说道，“分明是让我军渡过澧水，他在伺机堵截！”
“我军一旦渡过澧水，唯有战胜曹仁这支军马，方有生机！”马良沉声说道。
“圣上昨日虽战胜曹真等人，但士卒伤亡甚重，幸存者皆是疲惫不堪，短时间内多半不会再有援军前来！”赵云则是蹙眉长叹道，“二郎君之粮，又只够其军坚持三日……”
“只靠我们如何救得了关二郎君？”陈式也顿时觉得力不从心，比魏军少了近万人，还是一场只许胜不许败的战斗，这如何打得赢。
可就在这时，关平却是咬了咬牙，大步出列，慨然拱手道：“二位将军！关索乃末将之弟，末将决不能坐视不管！乞请一支军马，让我前去救应，虽死无恨！”
“末将也愿前往！”丁奉同样出列拱手。
“我也前往！”周仓也是激动地说道，“说什么也不能对关君侯之子见死不救！”
帐中诸将先后请命，赵云见众人如此无畏，沉默片刻后，也是面色严肃地站起了身子：“既是你等要去，我自当同往！”
陈式见赵云决定要去，而马良也微微点头，也不由得一锤案几，厉声道：“罢了！圣上以弱敌强，都能大败魏贼！我等若是畏首畏尾，贪生避战，岂不负陛下重托！要去便一起去吧！也未必便输给曹仁！”