李路看到卡纳里斯麻痹起来，于是开始迈出了下一步。在频繁地调动部队的过程中，李路侦察到卡拉苏河上游有一处地方非常有利于他的大部队偷渡的地方。这个地方距离他的大本营不到三十里地。
在那里，卡拉苏河拐了一个大弯，形成一个半岛状的拐角，上面树木森森，适合部队的隐蔽，河中还有一个岛屿，也长满了树木，从无人迹，非常恰当地遮掩着对岸哨兵的视线。就是在这样一个被选择偷渡的地方，李路事先也没有忘记给对岸的敌人灌点迷一魂汤，他让士兵们点上篝火，大声嚷嚷，一连搞了好几夜，暗地里积极做着渡河的准备。
李路亲自带领三万精兵准备偷渡卡拉苏河，在临走之前对留守的将领交代说：“如果卡纳里斯只率领他的部队的一部分攻击我们，而把另一部分留下防守河岸，尤其是峭壁上的兵力没动之时，那你就不要动，如果卡纳里斯率领他的主力发动进攻，只有少量军队防守河岸，那你就可以全力渡河。”
李路还在大本营到偷渡地点的一线，部署了几支小部队，他们也已受命，当看卡纳里斯的部队卷入战斗不得脱身的时候，就立即渡过河去。
对于李路亲自领兵登陆这事，西征主帅薛钦陵是相当不情愿的，因为李路毕竟是个皇帝，而不是一个统兵大将，但是李路执意如此，他也没有办法，他能做的就只能是尽力确保李路的安全，他给李路配置的军队全是最精锐的皇家近卫军。
李路带着三万军队，急行军且与河岸保持一定距离，神不知鬼不觉地到达了三十里外的渡河点。
当天晚上，乌云密布、电闪雷鸣，暴雨倾盆，河水咆哮。这对李路来说是最好不过了。李路借老天的掩护，把渡河部队都集中到了水边，武器的撞击声和传达命令的喧嚣声被隆隆的雷声和哗哗的雨水声淹没。事先准备下的船只和皮筏也都已经运到现场，秘密地藏在树林里。
破晓的时候，雨过天晴，风平浪静。李路一声令下，三万大军迅速登上木船和皮笺，飞快地直向河中的小岛驶去。
因为隔着林木茂密的小岛，东罗马的哨兵没有发觉。但是，当英军绕过这个小岛，就毫无遮掩，完全暴露了，卡拉苏哨兵发现敌人真的来了，立即飞马驰去向卡纳里斯报告。这时，李路第一个下船登岸，他的骑兵随后也陆续下了船，骑兵后面是步兵，李路把部队排列好，以战斗队形向前推行。
哪知出现了一个意外。英军军前进不远，猛然发现他们登陆的地点不对头。仔细一看，呀，这里并不是卡拉苏河西岸，只是河中又一个更大的岛。由于地形不熟，这个岛又大，因而英军把它和西岸混淆起来了。
李路眼见前功尽弃，暗暗叫苦不迭。如果完不成渡河任务而不得不从头再来一遍，那就要费大劲。
那个岛和东岸之间的水道倒不宽。只是一整夜的暴雨使得河水暴涨，不大容易找到一个理想的渡口。李路估计卡纳里斯尚未在这里集中兵力，于是不敢耽搁，草草地选择了一处地方；并且不畏艰险带头抢渡。
这里的河水最浅处已经到步兵的胸脯，马匹只能把头露出水面，应该说比较勉强。幸亏对岸守军极少，看到这么多的敌人如狼似虎扑来，腿都软了，哪有胆量抵挡。因此，英军终于成功在河对岸登陆。
登陆后，李路率领着骑兵全速前进，命令马上命令骑兵充当前卫，步兵以急行军速度在后面跟进。李路对卡纳里斯可能采取的行动作了三种估计和安排：如果卡纳里斯以全部兵力同他决战，他就用骑兵冲击的办法将其击溃；如果难以取胜，他就采取守势，等待方阵步兵赶来增援：如果卡纳里斯由于他的大胆强渡而吓得狼狈溃逃，他就紧紧追击，在运动战中消灭敌人。
再说卡纳里斯得到英军军正在渡河的消息后，闹不清这是真正的主力攻击，还是试探性的佯攻；摸不着李路的主力现在究竟在哪里。率大军前去阻击吧，怕对岸敌人乘机抢渡；不率大军前去阻击吧，敌人也许就从那里全部渡过河来。卡纳里斯思来想去，难以下定决心，结果只派儿子小卡纳里斯带领一部分主力迎战。
小卡纳里斯赶来的时候，英军奇袭部队已经全部渡过河来。李路的骑兵在进军途中同小卡纳里斯相遇，立即猛扑上前。东罗马人看到李路亲自率领着的原来是这样一支骑兵大部队，并且李路的骑兵不是以一条战线的形式、而是一中队接着一中队向他们发起密集的集团冲锋时，真吓昏了头，掉头就跑。
东罗马骑兵早年曾师从李路的英军，今儿这是学生遇见了老师，结果双方一接触，东罗马人外强中干的特点就暴露无遗，战斗毫无悬念，英军的胸甲骑兵大获全胜，小卡纳里斯也被打死。
卡纳里斯听到逃回来的骑兵说，李路本人率主力过了河，他的儿子已经阵亡，才痛感由于自己优柔寡断造成的不可弥补的损失。卡纳里斯异常悲愤，现在他决心不管怎样，都要跟李路拼一个鱼死网破。
这时，卡纳里斯虽然也知道对岸一支英军军正准备渡河，但他已经不放在心上了。他只在这里留下少数兵力，然后就率领全军迎着李路亲统的部队开去，他要和李路拼个你死我活。
卡纳里斯到达一片无泥泞的、平坦而坚硬的沙地，他让部队在这里停了下来，摆开一个阵势。第一道战线竟然是几十头战象，每头战象大约相距十丈的样子；步兵站在战象的后面，构成第二条战线，这样，任何敌人都不敢冲过来。骑兵当然不行，因为马一见大象就惊；步兵更不行，如果他们冲到大象的空隙中，不但大象可以转身践踏他们，而且也受到后排东罗马步兵的攻击。
看到卡纳里斯派出的象阵，李路就是一愣，啥时候东罗马军队有战象这玩意了？他拿着望远镜仔细瞧了瞧，当他看到这些战象的鼻突是上下各一个的时候，李路终于明白了，原来卡纳里斯派出的战象都是清一色的非洲象，并不是自己熟悉的亚洲象，相对于李路见识过的亚洲象，这些非洲象体积更要庞大，性子也更为暴烈.....
至于卡纳里斯的东罗马军队为什么有了战象，李路认为很好解释，首先东罗马人以前在非洲是有领地存在的，想弄几头战象不是什么难事，再加上阿克苏姆帝国和东罗马帝国是盟友，他们也能从阿克苏姆人这里搞到战象.......