谢槿知在傍晚六点赶到了饭店。这里环境优雅，人不算太多。她就拣了个僻静位置，等了一会儿，就见谢槿行拎着公文包，走了进来。
“这里。”槿知朝他招手。
谢教授微笑走到她对面坐下。尽管穿着严谨老气，却掩不住他风流英俊的皮相。过来点菜的服务员对着他，嗓音都要柔和几分。
这是间港式茶餐厅。谢教授直接翻到套餐那一页，问服务员：“请问哪个饭分量最大？我比较饿。”
“先生，褒仔饭。”
“那就褒仔饭，谢谢。”
服务员嘴角带笑走了。大概是觉得这么个帅哥，行事却有些憨。
槿知问：“今天怎么有时间来找我了？你最近不是说很忙吗？”
谢教授摘下眼镜，双手交握放在桌上：“我有事要问你。你最近，跟什么人在一起？”
槿知愣住。
“不就是庄冲冉妤他们。”她答。
兄妹俩对视着。
槿知心想：他知道了什么？他是怎么知道的？
“上次你拜托我查图书馆的事，我查过了。”他再度开口，“你说的情形，现在应该没有一个国家能做到。那么，是谁做的？”
槿知不吭声。
他微蹙眉头，又说：“上个月你告诉我，去依岚山看那些孩子。但是……就在你去的那几天，我的同事，检测到G省地区磁场发生剧烈波动，而波动的圆心，恰恰是依岚山。槿知，你在依岚山，有没有看到什么？遇到什么人？”
槿知脑子里只有一个念头——原来他们这些地球人的科技水平，有这么发达了？
沉默了一会儿，她直视着他：“谢槿行，你为什么要查这些事？”
谢教授怔了一下，答：“探索真相，是科学家的天职。”
还好。不是基于军工或者任务目的。
这时服务员将褒仔饭送上来了，两人就都住了嘴。槿知拿起小勺，在咖啡杯里划了两圈。等服务员走了，她柔声说：“哥，能不能求你一件事？别查了，算是为我好。如果到了合适的时机……”她看着谢教授的眼睛：“我带那个人来见你。”
这回，换谢教授愣住了。
他慢慢端起茶杯，低头喝了一口：“槿知，这是你第一次叫我哥。你……要求什么，哥哥都答应你。”
槿知这才意识到，刚才一时情急，把心里对他的称呼，叫出了口。但他的话如此窝心，槿知安静片刻，低声说：“其实，在心中叫过不少次了。”
吃完饭，谢教授开车将她送回家。望着她渐行渐远的背影，他有些怔忪。
从小，如天之骄子般长大，却又生性内向的他，一直渴望能有个可爱温柔的妹妹。后来没想到，真的多出了个妹妹，她却是这样的身份。
他一直觉得，谢家人愧对于她。现在她孤零零一个，也没有了家，十分可怜。
但她却成长得非常好。安静、聪明、独立、理智。并且，她对于他，对于谢家人，其实已经算包容了。尽管从不来看父亲，但几乎没听她怨埋过任何人。
谢教授低下头，看着副驾上的一个封好的公文袋。他拿起来拆开，里面是两张照片。
图书馆楼下，穿着白衬衣的男人，负手而立，清俊过人。
以及，依岚山小学下的田畔里，同样一个男人，跟槿知站在一起。
谢教授将照片拿了出来，放进车上的储物格里，再将文件袋重新封上。他的眼中露出温和的笑意。
那就等她，带着那个男人，来见哥哥吧。
——
槿知到家以后，直接倒在床上。躺了一会儿，翻出手机。
没有他发来的新短信。
在忙吗？
应寒时离开，已经有三天了。明明是很短的时间，她却尝到了度日如年的滋味。
用冉妤的话说：“废话啊，之前你的二十四孝男友，恨不得24小时粘着你。现在突然出差了，君宠不再，你当然皮痒心也痒啊。”
……
冉妤的话虽然糙，但她真的心痒。
两人独处时那些细节，都如同羽毛似的，无时无刻不撩拨着她的心。让人脸红心跳，却又渴望得到更多。她一向自诩处变不惊、淡定过人。现在，应寒时成了她唯一的不淡定。
她翻了个身，不想忍耐压抑了，给他发短信：
“你在做什么？”
——
Q省地处西北，远离城市，是大片大片灰黄的沙漠。
帐篷扎在一座沙丘下方，头顶是炽烈的夕阳。萧穹衍光着金属双脚，在沙砾中走来走去，又抬头观察着天空。苏和丹尼尔在其中一顶敞篷里，清点武器装备。
“呜呼……”一声悠长而快活的呼喊，战斗机划出个漂亮的弧度，从众人头顶掠过。萧穹衍抬起头，露出会心的笑容。
飞机上的人，正是他的好基友庄冲。听说要到沙漠里寻找跳跃平行空间的地点，这家伙直接旷工跟了过来。
不过，让人惊讶的是，庄冲居然是个飞行天才。那天在海底首飞，就得到了应寒时的高度赞扬。现在几天过去，他的飞行技术，已经能赶上标准飞行员了。这等于他们的队伍，又多了个生力军。
“我说过，我从来都是技术流。”庄冲如是说。
另一顶帐篷里，应寒时坐在电脑前，正在专注地测算各项数据。
“叮”一声，手机响了。
他的十指立刻停住。
这个星球上，只有一个人，会给他发短信。
他拿起手机，眼中露出笑意。
回复：“在工作。槿知呢？”
过了几秒钟，她才回复：“我想你。”
应寒时缓缓垂眸。然后伸手将电脑合上，再放任耳朵和尾巴露了出来。他拨出她的号码放到耳朵边，另一只手握住尾巴，轻轻把玩着。
那一头的槿知，没想到他立刻打了过来，心头一跳，佯装淡定地接起：“喂。”
“小知，我也想你。”
槿知低头微笑：“嗯。”
她又问：“你……这几天有没有乖乖的？”
身为高级指挥官，还从来没人这么对他说过话。应寒时有些无奈：“小知，别这样对男人说话。我以后……会是你的丈夫，也是一家之主。”
槿知“哦”了一声：“那到底有没有乖乖的？”
“……有。”
槿知满意了。
“进展怎么样？”她问。
应寒时缓缓地、一下下捋着尾巴上的绒毛，答：“很顺利。基本确定就在这里跳跃。再做一些数据测算，就可以动身了。小知，你什么时候……可以过来？”
槿知抬头看了眼日历，明天还是星期四。
管他的。反正馆长是个没脾气的人。
她答：“随时啊。”
电话那头，安静了几秒钟。
“我走不开。马上派人过来接你。”他说。
“好。”她顿了顿，“寒时，我有话要对你说。”
“好，请说。”
“……要见面说。”
哪知他反应竟极快：“小知……是要对我许下承诺吗？”
槿知心头颤了一下，没吭声。
“我等你。”他轻声说，如同在她耳边低喃。
挂了电话，槿知立刻从床上爬起来，开始收拾行李。如今再要与他见面，心境竟完全不同。耐着性子在镜前打扮了半天，才觉得满意。
又拿了几块巧克力。他若饿了，可以喂给他吃。
最后，拢了拢耳边发丝，站在镜前，望着里面的女孩。过了一会儿，她低下头，从裙子口袋里，摸出张卡片。
那是她昨晚写就的。之前所有种种要求，全都没写上去。
上面只有一句话：
“槿知愿与寒时白头到老。”
他对她有占有欲，她难道不是？在确定关系前，她就希望，他的心里只有她一个，永远不离不弃。若是承诺能让彼此对这份爱更有信心，她为什么不能勇敢地赌上自己？
而且，如果今后真的不能白头，她的生命中，难道还会有第二个应寒时出现？
不，不会有了。她其实比他更害怕失去，害怕终究是一场空。
她想要跟他永远这样下去。这相爱年月刚刚开始，就叫人舍不得结束。
——
挂了电话，应寒时继续在电脑前工作。
有人掀开敞篷，走了进来，将个饭盒放在他手边：“指挥官，你的晚饭。”
“谢谢。”应寒时没有动，“我等一会儿再吃。”
林婕望着他的侧脸，在看他不断跃动的十指，忽然一阵心疼。他还是老样子，一工作就忘了吃饭，忘了时间。
“你都在电脑前呆多久了？眼睛会受不了的，出去走走吧。”她劝道。
应寒时还是纹丝不动，微微一笑：“我知道，你去吧。”
林婕静默片刻，伸手替他打开桌上的台灯，这样帐篷里的亮度更好。又拿了瓶水，拧开放在他手边。站在背后静静注视了一会儿，才走出帐篷。
望着满目黄沙，她点了根烟。
她想她很明白，对这个男人深入骨血的爱，永远也没机会说出口了。
沙漠的天空，渐渐暗下来。银色弯月，慢慢爬上天空。
应寒时终于将数据测算做完，传递给萧穹衍。剩下的，就是跳跃准备工作了。他拿起冷掉的盒饭，很快吃完。然后闭上眼，靠在椅子里小憩。
不知过了多久。
帐篷被人掀开，又有人走了进来。
应寒时闭着眼睛，轻声问：“林婕，几点了？”
谢槿知背着包，站在帐篷口。苏刚将她送到这里，就立刻转身走了。她望着男人背靠椅子，闭目休息的样子。原本满怀心疼和爱意，瞬间冒出一股恶气。
谁知他缓缓睁开眼，眸色十分温柔。他站起来，像是自言自语般说：“我的槿知……应该就要到了。”
他转过身来。
槿知望着他怔忪的眼睛，心里的恶气，倒是消减大半。再扫一眼桌边吃剩的饭盒，怜意又盛了一分。只轻轻“哼”了一声，没动。
而应寒时眼中，却是从未有过的惊艳颜色。
她的打扮向来素净，每每在他面前，也不过是T恤或衬衫，搭配长裤和运动鞋。但那样在他看来，已是极好。
今天她却将长发梳成了辫子，垂在肩头，一只手还轻轻捏着发辫，乖巧无比的模样。白色衬衣下，是条浅蓝色的长裙，露出白皙晶莹的小腿，脚下是双帆布鞋。
他望着她，眼中浮现浅浅盈盈的笑意。
槿知见他看得目不转睛，有点不自在，问：“你笑什么？”
他负着双手，缓缓答：“我的女人……她太美丽。”
槿知居然被他说得脸上发烫，心想到底是军人，尽管平时温文尔雅，现在张口闭口就是“我女人”。
“那你刚才干嘛把我认成林婕？”
他走向她，柔声答：“对不起，睡得有些迷糊，没有听出你的脚步声。”
于是槿知一点脾气也没有了。
他低下头，伸手将她抱进怀里，槿知也紧紧搂住他的腰。两人刚要亲吻，却听帐篷一响，被人挑开，萧穹衍的金属脑袋钻了进来：“指挥官，跳跃已经准备好了，我们随时可以出发。另外，我听说小知来啦？”
应寒时是背对着帐篷门的，所以他怀里的槿知暂时看不到萧穹衍。她有些尴尬，刚要挣脱。却感觉到腰被搂得更紧。
“小John。”他开口。
“嗯？”萧穹衍狐疑的声音从背后传来。
应寒时垂眸：“回避。”
槿知把脸埋进他怀里。
萧穹衍突然恍然大悟：“啊，我明白我明白！”立刻缩了出去，同时还替他们拉上帐篷门的拉链，然后高声道：“指挥官，请继续。不过……时间可不可以不要太久？大家都等着出发呢。”
应寒时没有回答，他将怀里女人的脸扳出来，低头亲下去。槿知忍不住笑了，伸手勾住他的脖子，在他的脸上亲了又亲。最后两个人抱得紧紧的，都笑了。
!!