甘露殿是帝皇寝宫，除了皇后之外，便是宫妃亦不得随意停留过夜，更何况本应适当回避的天家儿孙？倘若李徽确实是位天真不知世事的少年郎，欣喜地接受了祖父的“慈爱之情”，想必翌日等待着他的绝不会是长辈们友善且暗含打趣的笑意，而是犹如暴风骤雨前夕般的阴沉天穹。幸而新安郡王并非一无所知的纯真少年，更非恃宠而骄之人，亦非喜怒形于外者。闻言，他便弯着眉眼笑了起来，仿佛极为欢喜，又仿佛十分遗憾。
“祖父慈爱，许是担忧孙儿无处可去，才想着收留孙儿一晚？尽管放心罢，叔母早便安排好了宫室，孙儿正要前往，自然不该打扰祖父安歇。”他目光澄澈，态度自然，仿佛丝毫不曾多想，举手投足皆教人觉得舒坦之极。一众宫人与千牛卫都悄悄地舒了口气，对这位小郡王的印象也越发好了。
闻言，圣人似是颇有些失落，轻轻了叹了口气：“我们祖孙二人，都不曾抵足同眠过。唉……你阿兄年幼的时候，我还抱着他一同小憩过，如今，他却是怎么也不愿意陪老祖父休憩了。想不到，竟然连你也……”
李徽清朗地笑了起来，来到步辇边：“那明日休憩的时候，孙儿陪着祖父如何？至于今天么，就让孙儿护着祖父回甘露殿，当作赔罪罢！而且，方才一直没有机会陪着祖父多说几句话，孙儿也觉得甚为可惜，如今正是再好不过的机会。”
“你？‘护着’我回甘露殿？”圣人忍不住大笑，又咳嗽了几声，方摆摆手道，“就凭你那点功夫，也敢说‘护着’我？想不到，你的脸皮倒是越来越厚了。也罢，也罢，既然你有这样的孝心，我也不忍心拒绝你，就让你‘护着’便是。”
“想不到，祖父对孙儿的评价竟然如此之低。”李徽佯作失落，“孙儿的射艺与刀法，明明都是祖父教的，得了祖父的真传。之前每一日孙儿练箭耍刀的时候，祖父不是一直称赞孙儿么，怎么如今却——”
“你小子，想说是我教得不好？还是我的武艺也稀松平常？所以才教出了你这样的‘弟子’？啧啧，你倒是半点指责也受不得？嗯？”
“孙儿不敢。只是觉得，分明自己已是竭尽了全力，却仍只得了这样的评价，不禁心里有些怀疑——日后是否该继续跟着祖父修习武艺？不如，咱们改成教诗词歌赋？或者，祖父指导孙儿每日写几十篇大字？若是孙儿天天都学这些，阿爷想来也会很欢喜。”
“噢？你想学这些？当真？”
“……写大字就足够了，诗词歌赋便罢了。”
“好，自明日起，你每天交给我五十篇大字，不可偷懒。你的字本便是一众兄弟姊妹中最好的，勤加练习之后，说不得也能名扬长安。至于你的画，不如让阎爱卿来教你如何？仔细论起来，他还是你的外祖父呢！”此处所说的，便是阎氏之父，工部尚书阎立德了。
“阿娘与外祖父的关系似是不太融洽，不必烦劳他老人家了罢……免得他们两人心里都闷着不欢喜。若是这样，我便是再用心学，也不能完全安心。”这可是实话，没有半个字是虚言。至于阎家会因此而得到什么样的评价，亦是他们应得的。说不得他们暂时沉寂一阵，才有余地让阎八郎这样正直而又有才华的年轻一辈成长起来。
“什么？不融洽？这又是甚么缘故？来，给我细细说一说。”圣人目光中充满了兴味，“你们回京已经将近一年了，究竟发生了什么事，我居然甚么都不知晓。你一向坦然，也不必隐瞒甚么，尽管说就是。”
于是，祖孙二人一路笑谈，连宫人与千牛卫们都听得津津有味，竟无不希望这段路程还能更长一些。直至即将到甘露殿时，圣人望了一眼灯光中孙儿仍有些稚嫩的脸庞，目光微动，倏然道：“……不回甘露殿了，还是去立政殿罢。”
李徽怔了怔：“祖父想去给祖母上香？”
圣人一声叹息：“原本，除夕与元日便不该让她独自一人过才是。如今过去陪一陪她，也算是补偿了。”众宫人默默地将步辇转了个方向，千牛卫也立即跟了上去。殿中监亦并未多说甚么，只是安排人去查看立政殿的情况。自从秦皇后去世之后，宫中再也没有几个人敢直言劝谏圣人。关乎秦皇后之事，更是全凭他独断，连太子亦是不好多说甚么。
李徽从路边取下几个灯笼，让宫人们掌着：“既然是上元节，多挂几个灯笼给祖母看看，瞧着也喜庆些。”他挑的皆是女子钟爱的精致小灯笼，各式各样，或华丽鲜艳，或稚气盎然，或颇有趣味，都很是吸引人注目。
圣人仔细瞧着，又禁不住笑道：“这样的灯笼，你送给悦娘合适，你祖母却是不会喜欢的。”
“那祖母喜欢甚么？不如祖父说来好教孙儿知晓？再给祖母挑别的灯笼？”
然而，圣人仔细想了半晌，也只让他取了一盏青玉灯，而后又使宫人摘了几盏灯，给吴国公府送去。而后，他怅然地长叹了一声，忽然道：“当年那些陪着我驰骋天下的人，几乎都走光了。我刚登基的那些年，意气风发，挥斥方遒，何其畅快！而如今……果然，人不得不服老。”凌烟阁二十四功臣，如今也不过剩下吴国公秦安、兵部尚书简国公许业、在家养老闭门不出的鄂国公尉迟庆而已。
“祖父的文韬武略无一不比孙儿们更出众几分，怎能服老？若是非得‘服’，也该是孙儿们‘服’祖父才是。”李徽笑道，“既是宝刀未老，也该时常让孙儿们见识见识锋芒才好。先前祖父不是常说要带孙儿们狩猎么？鹞子倒是给孙儿看了好几只，养得油光水滑，偏偏至今都未能成行。”
圣人笑得脸上的沟壑都皱了起来：“莫急，这回春狩，咱们祖孙俩便尽情地猎一回！谁也拦不住咱们！！到时候，你获得的猎物可不许比阿璟少。否则，我教了你这么久，岂不是白白耗费了时光？二郎、三郎和五郎几个，说不得还会私下嘀咕我们祖孙都技艺不佳！”
“祖父放心，孙儿一定勤加练习，一雪前耻。阿璟十射九中又算甚么？到了春狩的时候，孙儿的准头定不会比他差。”李徽充满自信地道，“孙儿还会去问问子献，看看他是否有什么射箭的心得，好生揣摩一番。”在重阳大射的时候，他确实不及李玮与李璟，输了一筹。若论起习武的资质与才华，当然亦是不如他们的。但勤能补拙，胜算难说，不输却并不算太艰难。
“你让他也同去就是。”圣人对那位少年郎的印象已经十分深刻，随口道，“有他在，连阿玮说不得也会被压制一二，你和阿欣兄弟二人便可减轻些压力了。”
“……多谢祖父！”李徽禁不住再度暗想：倘若王子献当真压制住了堂兄李玮，绝不会给皇族宗室留下什么好印象。李玮、李璟兄弟性情豁达，或许不会放在心上，但有些人却将皇家颜面看得比什么都重要，定会瞧着王子献不顺眼。
自家祖父什么都好，也时常替晚辈着想。然而，他却从来不曾主动猜疑过晚辈们的心性，所以总是将一切都想得太过光明正大，也太过简单——
和乐融融，宛如寻常人家，或许只是祖父在登基之后，所做的一直不愿醒的幻梦而已。也许是杀兄弑弟的愧疚所致，也许是他内心之中不愿承认皇位能让人心变得不足，也许他分明知悉一切，却故作不知，想维持假象——即使如此，他也愿意陪着老人将这个梦做到极致。
这时候，步辇已经到达立政殿。李徽便将圣人扶下来，行至立政殿中，给秦皇后灵位上香。圣人望着香炉上袅袅升起的缕缕青烟，倏然掀开素白的帘幕，望向里头厚重的棺椁。他看了半晌，有些蹒跚地上前，扶住棺椁，长长一叹。
李徽略有些担忧地望着他的背影，压低声音对殿中监道：“如今瞧着，祖父似乎格外疲倦。不如赶紧去太医院唤来值守的太医，仔细诊一诊脉？”圣人素有头风之疾，病状之一便是动作越发迟缓。若是他不曾看错，祖父确实像是突然僵硬了许多，抬手的时候，已然控制不住颤抖了。
英雄迟暮，与美人芳华逝去一样，令人无比惋惜，更无比慨叹。而作为晚辈，心中更多地涌动着担忧与焦急，甚至还有些许恐惧不安。刚失去祖母不久，他不愿再失去祖父。即使生死有命，他也不忍心见到慈爱的长辈们逝去。
失去的感觉，前世已然品尝了太多回。今生他原以为能够避过，却仍是逃不开。前世陌生而又遥远的祖父祖母，今生因缘际会，也成了他最重要的家人。所以，他或许仍然必须接受这种离别，必须经受痛苦的磨砺。
他只希望，磨砺的时间能够来得晚些，更晚些。
“……阿徽。”圣人忽然唤道，声音仿佛有些模糊不清。
“祖父。”李徽再度扶住他，却忽然感觉到他的重量越来越沉，不但完全依靠在了他身上，而且正在猛然朝下坠去。
震惊之下，李徽几乎是本能地紧紧搂住了面前已经无比沧桑的老人：“快！快让太医过来！！”
圣人艰难地向着他笑了笑，而后便彻底昏迷了过去。
“祖父！！”