就在众人以为一切皆已尘埃落定的时候，又过几日，圣人竟倏然对重臣们道：“这一年来诸事纷繁，有喜有忧。朕欲往泰山封禅，一则告慰上天，二则祈求来年风调雨顺、边疆永固。”缘由之三他并未明言，但谁想不到呢——
昔年秦皇汉武光武帝都曾封禅，国朝以来，高祖太宗却皆未行此祭祀天地大礼，自然该由他来完成。一旦封禅完成，那可是记载于史册、流芳百世之功绩。而且，平定叛乱、击退外族，也确实是值得称道的成就。只是，在数位老臣心中，到底还是比不过先帝的文治武功。
吴国公与简国公沉默了，倒是户部尚书与太府寺卿提出，最近刚经历过战争，国库尚且空虚，或许实在没有足够的钱财筹备一场盛大的封禅仪式。礼部尚书也道，当年秦皇汉武光武帝的封禅礼各不相同，究竟要使用何等规模的封禅礼，他们须得在浩瀚如烟云的文卷中仔细查找一番才能确定下来。
林林总总，众臣倒是并未明着反对，却提出了许多难处。圣人静静地听他们说罢，便道：“的确须得先行准备，且在泰山建起祭祀坛，再行封禅礼。年前准备好，上元之后自长安启程，文武百官以及内外命妇皆一同出行。抵达泰山，即开始封禅。至于国库空虚，那便稍微从简。”
无论如何，冬至、元日等节庆，圣人也须得祭祀于圜丘。而今不过是又换了个地方祭祀天地罢了，国库也不至于闹着一点钱财都没有。再者，就算国库一时间空虚，只要圣人出言，宗室皇亲国戚们就算咬着牙也须得支持圣人封禅哪。这种表忠心的好事，寻常时日还等不着呢。不过是耗费些许钱财，就能得到圣人的好感，实在是划算得很。
封禅虽是大事，却不似立太子这般重要，故而吴国公与简国公仅仅只是对视一眼，并未出言反对。圣人对他们的反应觉得很满意，散朝之后便回了蓬莱殿探望杜皇后与太子。殊不知，出了宣政殿，两位老臣仗着年纪大且又身体肥壮，便将比肩而行的新安郡王与王舍人围了个严严实实。
“封禅之事，你们究竟知道多少？玄祺，这种时候可不许藏私！王致远，你是圣人的心腹爱臣，不可能半点风声也不知晓罢？！”吴国公秦安先声夺人，逼问着两个晚辈。简国公许业在一旁虎视眈眈，大有他们若不老实招认，便会继续“逼供”之意。
“孩儿确实不知晓。”李徽不由得苦笑，“这两天叔父每天念叨的都是太子殿下如何如何，半个字都未提到封禅。孩儿也不知道，叔父为何突然起了这样的心思。”仿佛迫不及待想要通过祭祀天地留下自己受命于天的威名，唯恐错过了这次时机之后，便再也无法成行。
王子献微微皱起眉，低声接道：“在太原府时，圣人倒是曾经提起封禅。只是，那时圣人展望的是，收服高句丽与靺鞨之后再登泰山，并不似而今这般急切。”都言龙心难测，但或许也并不是那般难以猜度。圣人的龙体，难道真有几分不好了？
“……”再度默然之后，秦安长叹一声。简国公的神情变得越发复杂，却依旧是满脸坚毅与倔强。就算他也明白，圣人有些心病是因自己而起，亦绝不可能因此而退让。即使是圣人，也须得有足够的容人之量不是？
同一时刻，蓬莱殿中，正逗着太子顽耍的杜皇后听圣人提起了封禅，亦微微一怔。圣人带着永安公主轻轻戳着太子柔嫩的脸颊，仿佛不经意地道：“朕也欲带你们母子几个同行，好教悦娘、婉娘和咱们五郎都能好生瞧瞧泰山的风光。”
“五郎的年纪……或许太小了些。”杜皇后本能地感觉到圣人言行中的急切，轻声劝道，“而且，那时候天气尚冷，圣人又尚未痊愈，路途中恐怕颇为辛劳。倒不如待天候转暖些再去罢？五郎再稍长些，便能跟着阿爷四处走动了。”
圣人捂着嘴唇轻咳几声，抬起眼注视着她：“梓童，朕平生所愿为何，你应该最明白。”
杜皇后怔怔地望着他，双眸倏然湿润起来。是的，她明白，她都明白——他爱惜名声爱惜羽毛胜过一切，他想成为超越先帝的千古一帝，故而不愿自己身上留下任何污点。可是，他不应该还有数十年来仔细经营么？功业、名声，无不是需要漫长的时光来积累的，不可能仅仅因封禅泰山便名垂青史。这分明是他们都知道的道理，他缘何突然如此着急？！
答案唯有一个……
“朕……”忽然，圣人脸上血色褪尽，额间渗出大滴大滴的冷汗。杜皇后慌忙地命宫人赶紧让奉御过来诊治，永安公主又惊又吓，流着泪扶着圣人缓缓躺卧在软榻上。脑中疼痛稍缓的时候，圣人才听见她们母女的啜泣声。
闻讯赶来的长宁公主几乎是踉踉跄跄地奔至软榻前，握住圣人冰凉的手掌，垂泪不已：“阿爷，阿爷你醒一醒。我不嫁王子献，嫁给尉迟二郎可好？鄂国公府论起声望虽比之简国公府稍有不如，但只要尉迟兄弟们立下战功，迟早能压制得住许家。更何况，还有堂兄表兄们都能帮我……”
她从未想过，自己竟然会有即将失去父亲的一日。若是早知他病了，当初她又如何会顶撞于他，伤了他的心？将心比心，圣人何尝不是觉得再也寻不出比王子献更好的女婿，才想给她指为驸马？而她却一时口不择言，将他的慈父之心形容成冷冰冰的利益衡量。是她错了，她既然身为长女，身为嫡长公主，便理应担负自己守护家人的责任。
而她一直等待的那个人，等过了一段婚姻，还能等她第二次么？
圣人轻轻地反握住她的柔夷：“悦娘，好孩子……莫非你心有所属？”
长宁公主微怔，拭去眼角的泪珠：“既然能和离第一次，便能和离第二次。阿爷，我是你的女儿，总有法子得到我想要的人。”
圣人叹息一声：“朕没有时间了……”若是他还有足够的时间，还有足够的精力，当然能够亲自做出制衡，不需要女儿再一次付出她的婚姻。可是他只剩下满身执念，也不知能走多远了……他的女儿，原本能活得更肆意自在些的……
这时，奉御终于赶到，立即为圣人扎针。杜皇后眼睁睁地看着他往圣人的头上扎了几针，眼中寒芒微动：“圣人的症候究竟是何时而起？是否能治好？若是尚药局不成，就将京内外那些负有盛名的佛医道医都请来！”
“皇后殿下，臣与佛医道医们……都诊治不出来。”奉御战战兢兢地回道，“刚开始不过是轻咳，一直用药也并未控制住。前些时日圣人开始晕眩头疼，似是风疾之兆，但又仿佛稍有不同。臣以为，圣人的症候有些像先皇后，也特地请了佛医道医前来会诊，可开药之后依然无法缓解……”
那时候正是立太子的关键时刻，圣人自然不能让重臣们得知他的身体情况，于是索性连着妻女一同隐瞒下来。毕竟，若是群臣知晓他久病不愈，如何可能答应让一个婴孩成为东宫太子？主少国疑，指不定有多少人会心思浮动，齐王、蜀王、四皇子，甚至是越王一脉、濮王一脉、楚王一脉亦极有可能受到有心人的挑拨。
杜皇后缓缓地垂下首，顷刻间竟是泪落如雨。
是夜，蓬莱殿灯火通明，浓重的药香味随秋风飘远。而濮王府内亦是同样灯火熠熠，正院内堂之中，时不时传出低低的欢笑声。
李徽抱着已经三个月的二侄儿，与小家伙乌溜溜的眼睛对视。大侄儿李峤有些吃味地搂着他的手臂，时不时摇晃两下试图引起他的注意。寿娘笑吟吟地捏着阿弟白胖的小手：“叔父，二郎比太子殿下大两个月，却好像比他沉了许多呢。”
“怎么？你连太子殿下都抱过？”嗣濮王妃周氏唬了一跳，赶紧搂住了她，“好寿娘，那可是太子殿下，也是你的堂叔父，可不能逾礼。”太子殿下的身份太贵重，而他们濮王一脉身份又敏感，还是敬而远之较为妥当。
“阿嫂放心，寿娘机灵着呢。”新安郡王妃杜氏一面替侄女说话，一面自然而然地接过了李徽递来的小婴孩轻轻晃了晃。二郎被叔父换到了叔母手中，倒也并不认生，依旧咿咿呀呀地试图说着甚么。
周氏抿唇笑了起来，心里却不由得暗暗有些可惜。看着弟妹也不像是不喜欢孩子的，对寿娘、李峤很是亲近，也疼爱娘家的侄儿侄女，但偏偏这两个却是假夫妻——想到此，她禁不住回过首，望向李徽走去的方向——王子献正施展他做鱼脍的技艺，给李泰与阎氏都切了晶莹如发丝的鱼片，恭恭敬敬地呈上去。
濮王殿下尝了尝鱼脍，满意地笑了，连声夸赞。他根本没有细想，为何好端端的一场家宴，王子献却仿佛理所当然地出现在此。阎氏亦是含着笑意，慈爱地望着眼前的一双璧人。至于沉着脸的嗣濮王殿下，大家都不约而同地忽略了看起来情绪并不高昂的他，连孩子们都刻意不往他身边凑。
宴席暂时结束之后，李欣遂问：“封禅之事，你们怎么看？”
“既然是叔父之愿，作为侄儿，自是鼎力赞同。”李徽应道。
李泰听得了关键词，兴致勃勃地接道：“当初阿爷都不曾封禅，圣人却想到了封禅，论起功绩来恐怕稍有不如。不过，这天下都是圣人的，他只是想封个禅而已，又有何不可呢？说不得，咱们也能一并去瞧一瞧呢。”
阎氏沉吟片刻：“明日我便入宫探望皇后殿下，问清楚之后，你们再应对也不迟。”她总觉得“封禅”一事，绝不是圣人一时兴起，也许还有别的缘故。毕竟，就算是圣人这般好名之君，也不可能将“封禅”时时刻刻挂在嘴边。
王子献摇了摇首：“王妃殿下入宫打探消息时，须得小心些才是。圣人龙体欠安，最近宫中必定紧张得很。”若是某个词句失当，让人误以为是窥伺圣驾安危，濮王一脉接下来便会步履艰难了。倒不如当作一切都并未发生，一如往常即可。
阎氏微微一凛，周氏与杜氏对视一眼，皆默然不语。就算是李泰也猛然醒悟过来，难以置信地睁大了眼。然而，他并未提起其他，只是重重地叹息了一声。