真武山下，谭良栋在据点里见到了徐先生。徐先生对于谭良栋的年轻很诧异，对谭良栋表明了自己的身份。
跟在谭良栋身后的张应宸很佩服这徐先生的胆量，前不久刘垣圪坮可是和左卫打了一场血战，这徐先生在这表明身份，就不怕被对官府深恶痛绝的自己人给宰了。
谭良栋不语，先是把这徐先生扣了起来，然后派人联系吴敏。现在刘垣圪坮主事的是吴敏，谭良栋肯定这徐先生已经和吴敏接触过了。
后坡的吴敏接到谭良栋传递的消息后，对于特使徐先生的行为很是不满，让谭良栋扣上几天，削削他的傲气。
徐先生低估了谭良栋对柳林的掌控，心中对岢岚盗重视起来。流寇不可怕，可怕的是能在地方上扎根的实力，这是在挖朝廷的根基。
扣下徐先生后，谭良栋决定对各队进行一次换防。在刚下柳林时，第三营忙于防守，谭良栋没有整训。现在下柳林已有一个多月，各小旗各队正也跟着学习了半个月，谭良栋准备在第三营中设教习一职，负责在第三营中教授认字，督促各队学习军纪。
这次徐先生的递荷包，让谭良栋对军纪的问题重视起来，作为一支组建才三个月的军队，第三营必须得有良好的军纪和良好的作风，不然，镇西卫就是前车之鉴。
同时，谭良栋也开始考虑自己部队的粮饷问题。以前，大家都是流民或者是活不下去的农民，为了保住一口吃的，可以去拼命。现在，官军被打跑了，粮食也保住了，甚至连每年都必须交的夏钱秋粮今年也没交，每个人都从这里面获益，给后坡办事就是给自己办事，粮饷不粮饷的大家无所谓。
但这样的日子不能持续太长，要维持一支能打仗守军纪的部队，粮饷必不可缺，而现在刘垣圪坮最大的问题就是没有财源，这也是吴敏不反对朝廷招抚的原因之一。不想当流寇，那就得能自己发粮饷或者是找个能发粮饷的上家。
谭良栋原以为占下柳林，能给后坡开辟财源，但现实很残酷，煤卖不出去，不仅财源没有，谭良栋还得倒贴买盐，让从真武观获得的金银成了死物，动不得。
因此，谭良栋自己不反对朝廷的招抚，不过不反对归不反对，并不代表谭良栋就会无条件接受招抚。
第三营内部的整训在缓慢而有序的推进，余生也接过了谭良栋给的任务，教授各小旗各队正和一些表现突出的士兵认字。
十二月，天启元年的最后一个月，被扣了十天的徐先生被放了出来，在三个小队的“护送”下前往后坡。
徐先生被关了十天，无法去探清柳林的虚实，便趁着这个机会仔细观察押送的三个小队。
三个小队一共三十个人，分两列前行，人人配备武器，整个行军过程中无人说话、打闹，只有中间间或有人取出随身携带的木筒喝水。
徐先生对走在最前头的谭良栋越发的好奇了，这样年纪的人从哪儿学得治军之术。徐先生虽是文人，但也明白治军最难在军纪。看现在押送自己的军士的表现，其军纪可圈可点啊，绝不是布政使大人所想像的那种游兵散将，靠着地利和人数侥幸击败了朝廷的卫所军。
想到这，徐先生对此次招抚不看好，以此时岢岚盗的实力，布政使允诺的条件太苛刻，成功的可能性太低。
后坡，杜松也到了，此次吴敏把杜松和谭良栋召集前来，就是准备好好和徐先生谈谈。
徐先生跟着谭良栋进了窑洞，吴敏一见到徐先生，就冷笑道：“这回总该不是冒牌货了吧。”
“上一回是事出有因，实在是抱歉，还望吴当家海涵。”徐先生知晓自己目前的处境，姿态放得很低。
吴敏没打算跟徐先生玩嘴皮子，直接道：“说吧，你家大人提出了什么条件，要来招抚我们。”
徐先生也很干脆，说出了布政使的条件。
当初，布政使在接到已经升任兵部左侍郎的王在晋的信后，趁着巡抚徐绍吉病重无法理事，就立马决定招抚岢岚盗，希望可以借着平息地方民变能更上一步。而徐先生的意思是缓慢图之，一步一步来，但布政使等不了，徐绍吉得病的事已经被朝廷知道，留给布政使表现的时间不多了，便直接把徐先生给派出去。布政使已经封锁岢岚盗一个多月了，在布政使看来，骤起的岢岚盗是侥幸胜利，会主动接上自己伸出的橄榄枝的。
岢岚盗连败镇西卫和左卫，已经成了吕梁山里最大的一股势力。但布政使毕竟只是布政使，权力没有巡抚的大，布政使给岢岚盗的条件多数都是名义上的，最大的改变也就是将岢岚盗改为吕梁营，纳入太原九卫的体系内，至于粮饷、驻地之类的，布政使只是说招抚后会妥善安排。
吴敏听完后，脸色大变：“你这是在消遣我们吗？”
杜松本就不想接受朝廷的招抚，听完徐先生的话，拔出了腰间的佩刀，冷笑道：“我看这狗屁布政使酒是来耍咱的，直接把这厮给砍了。”
谭良栋赶紧拉住了杜松，把刀抢了过去。
徐先生被吓坏了，无论是吴敏还是谭良栋，对他都算是以礼相待，杜松上来直接要杀人的举动吓着了徐先生。
看着脸色发白的徐先生，吴敏下了逐客令：“回去告诉你家大人，我等确实是被逼无奈聚众起事，但这不意味着就可以任由你们胡来！”
徐先生的气势已经被杜松的刀给吓走了，带着自己的人离开了后坡。
吴敏无奈的看着被谭良栋拉到一旁的杜松，道：“你太冲动了，若真的把布政使特使给杀了，那我们就跟官府彻底撕破脸皮了。”
杜松一直不赞成招抚，正好借着这个机会表明自己的态度：“吴敏，我是不赞成招抚的，咱现在的底子都是这里的人，受了官府的招抚，肯定要离开这。你说，离开了这，咱还有什么？”
谭良栋在一旁不说话，不论是吴敏还是杜松，都不是现在的他能劝的。
吴敏盯着杜松，语气有些凌厉：“招抚，你以为我想招抚？现在咱们手底下这么多人，要吃的要喝的，你知道消耗有多大。现在官府又把外面给封锁了，要不是良栋把军渡给掌握在手里，咱连盐都吃不上。你我二人只会带兵，这些事你能处理得了吗？”
杜松没法反驳吴敏的话，索性指着谭良栋道：“还不是有良栋在吗？”
“我……”谭良栋有些目瞪口呆，这也能扯上自己。
“良栋，你说，你什么意见？”
谭良栋看着吴敏，有些为难道：“我……”
杜松皱起眉头：“有什么不能说的。”
“好吧，吴老哥，杜老哥，我就说说我的意见。我的意思是接受朝廷的招抚，但前提是必须要答应我们的条件。”
“什么条件？”
“第一，咱们的队伍不能散，吕梁营必须得还是咱们的三个营。第二，咱的驻地还是这，不能动，一动咱就成了无根之萍，也无法跟支持咱的父老兄弟交待。”
吴敏点头道：“确实是这样。”
谭良栋继续道：“招抚这事还是需要慢慢来，现在是布政使要来招抚咱，我觉得可以先放一放，若是他能解除对柳林的封锁，咱还可以继续谈。若是不能，就等着巡抚的特使来。”
杜松仍旧不赞同招抚，但吴敏和谭良栋都表示了同意，他也不好再说什么，只是告诫道：“官府的便宜没那么好占，你们自己小心点。”说完后杜松就直接出了窑洞。
吴敏苦笑道：“杜松他，唉！”
因为招抚，吴敏和杜松出现了很大的分歧。吴敏对自己回延绥镇还抱着期望，不希望自己成了彻底的反贼。杜松不是很在乎官面身份，自从他出走延绥镇后，便不想再为官府卖命。
谭良栋无法弥合吴敏和杜松两人的分歧，对后坡的未来有了一丝忧虑。
徐先生离开后坡后，途径永宁城，永宁知府见到徐先生后，立即诉苦道：“徐先生，您回去以后跟布政使大人说一下，今年永宁粮食是一粒也没收上来，各县、各甲都乱了。”
“知府大人客气了。”徐先生敷衍道，此刻他顾不上永宁的局势怎么样了，只想尽快回太原，把岢岚盗的情况反映给布政使。
太原，徐绍吉的风寒越来越重，已经不能见人了，布政使由一开始大权在握的欣喜转变成对巡抚病情的焦虑。没办法，仅凭他一人，还摆不平山西的各项事务。
特别是入冬以来，永宁各县原本平息下去的民变又发作起来，这次没有左卫的弹压，民变迅速扩大。其中方山、中阳两县的流民汇聚起来，大有进军汾州府的架势。
布政使在得知徐先生回来后，立刻召见，询问岢岚盗的情况。徐先生把自己的所见所闻全部如实告知，最后说道：“东翁，岢岚盗兵势已成，若要用武力剿灭，耗费极大。”
“唉，徐先生，不瞒你讲，现在我哪还有人马派出去。永宁那里又乱了，到处都缺人啊。”
徐先生听到永宁乱了后，顿了顿道：“东翁，有一句话不知当不当讲？”
“你说。”