赤儿山的山脚下，兀鲁斯们把大营设在此处。主帐，三个兀鲁斯各自盘腿坐在厚厚的羊绒地毯上边，喝着热乎乎的羊奶茶，对帐外不断传来的鞭子抽打声和时不时的哀嚎声面无表情。
片刻后，帐外进来一名武士，单膝跪地道：“大人，鞭刑已行完。”
正对着武士的兀鲁思点头道：“行完即可，你回去告诉他们，若下次再违抗军令，就不是抽鞭子这么简单了。把桌上的羊腿拿走，赏你的！”
“谢大人！”武士端着羊腿恭敬的退出了营帐。
主帐外挨鞭子的是此次试探过程中，由于冒进而遭到损失的百夫长们，其中就有试探吕梁营所守城墙段的百夫长。
“格沁，你请的援兵到了没？”端坐主位的兀鲁思开口问道。
格沁摇摇头，“还在路上，他们带的东西太重，在草原上行动不便。”
“哼，格沁，何必靠着他们，他们也就是在辽东打了几场胜仗，我们察哈尔部落当初可是打到过明人的北京城下，靠咱们自己完全就可以！”
“都赤，那都是爷爷辈的事了，现在我们连明人的长城都越不过去，辽东的可汗却可以，我们应该向他们学习！”
都赤听到这话，怒从心起，大骂道：“格沁，明人有个词，我看就是说你的，数典忘祖的混蛋！”
“你……”
“行了，吵什么吵！伟大的成吉思汗有一句话，兄弟当团结，马上就要打仗了，你们两在这里吵什么！”
都赤和格沁闭上了嘴巴，盘腿坐在主位的兀鲁思名叫吉度，是林丹汗的嫡系，地位要高于二人，部族实力也要高于两人，此次三家联合，以吉度为首。
三个兀鲁思虽然同在赤儿山上，也都同属于察哈尔部落，但三人的立场却不同。吉度是林丹汗的嫡系，流淌的血液里有黄金家族的血脉，凡事都以察哈尔部落为主。
都赤，草原上典型中小型部落的首领，谁强跟谁走，但成吉思汗在草原上的影响太过于深刻，故都赤对于自己的蒙古人身份甚为骄傲，要追随只会追随蒙古的强者，看不上辽东的女真满人。类似于都赤一样的人遍布整个蒙古，漠南、漠西、漠北皆如是。纵然黄金家族成吉思汗铁木真的后裔衰败如此，但只要黄金家族在一天，蒙古各部落就有一个文化上的纽带，就会同以成吉思汗的后裔为荣。
格沁则不一样，同明朝两百多年的交锋，草原部落最大的胜利也就是冲到北京城下，特别是近五十年来，草原部族的力量急剧衰退，每次对明王朝的战争都是小打小闹。反倒是辽东那边的女真部落，崛起于白山黑水之间，对明王朝的战争多次获胜，东蒙古的科尔沁部落现在就向辽东的满人靠拢。格沁和科尔沁部落素有联系，此次借着科尔沁部落的关系从黄台吉那里借来了一小队援兵。
吉度见都赤和格沁都安静了下来，继续道：“这次我们手里共两千余骑兵，骑兵不好攻城，我准备把各部族里的阿寅勒和奴隶全部召齐，作为步兵使用，骑兵在后面掠阵。还有，格沁催催你的援兵，等各路人马都集齐后，就开战！”
都赤和格沁对视了一眼，都很诧异吉度的命令，但吉度的语气相当坚决，二人只能回道：“好。”
两人出了营帐后，吉度叹了一口气，满人在辽东的胜利，极大的刺激了东蒙古各部落，林丹汗在东蒙古的权威被大大削弱，为了展现自己的实力，也为了获得更多的筹码，林丹汗下令，今年冬天的扣关，察哈尔各部落要动用全部力量。
要知道，在俺答封贡以前，草原部落扣关，能赢的话最好，去内地可以抢掠物资，输了，也能减少人口，部族剩下的物资也能熬过一个冬天。俺答封贡以后，口外贸易兴盛，大的部族有实力和明朝大商人做生意，绝大多数都在深秋就把该买的物资买好，就等着过冬就可以，剩下的没啥实力的部族只能去扣边或是抢掠其他部族，日子过得相当凄惨。
今年冬天，赤儿山的部落集结起来，一是林丹汗的命令，二是山陕两省的旱灾，让商人们无法把粮食贩卖到草原上，内外的因素结合起来，让吉度将整个赤儿山的能调动的都集结起来，预谋着对玉林卫发起一场大战。
在赤儿山的部族准备的同时，玉林卫自然也没闲着。第二个战堡处，吕梁营的随军大夫和谭良栋的亲卫队长找到了一马车夹竹桃枝，已经给送到战堡处。当然，在搜集夹竹桃枝的时候，亲卫队的人和大户还有花草行发生了一些不愉快，但在即将发生的战斗面前，这些都是些小事情，没人在意。
谭良栋把搜集到的夹竹桃枝和其他柴木放到一起，等找到机会，谭良栋绝对会给赤儿山的蒙古部落一个难忘的回忆。
随着战斗的逼近，谭良栋在战堡上按照各部的职责划分了新的编制。牛凉、屈华、康军伟各领三百人分守各段城墙，张应宸率两百人作为机动队，哪有危险就去支援哪，谭良栋则带着亲卫队和传令兵，驻守战堡，居中指挥。
通过跟蒙古骑兵的试探性战斗，整个吕梁营慢慢熟悉了如何在城墙上战斗，特别是学会了利用女墙和垛子，这对于缺少远程攻击武器的吕梁营而言，可以最大限度的保护好自己。
在玉林卫，在整个大明边镇，随着火器的广泛使用，弓兵越来越少。谭良栋在玉林卫，除了张珪手底下有一支弓箭队，其余各部都是零零散散的几个弓箭手。战前，张珪把自己手上的火器营分给各部，炮营则安排在主城，负责主城上安放的五门铜炮。
吕梁营驻守第二个战堡，自然也得到火器营的支援。张珪还是很够意思的，给吕梁营这边安排了一个小队。
这个时代的火器营，使用的火器五花八门，就比如支援吕梁营的这个小队，人数不过二十，但光火铳的类型就有四五种，三眼火铳、单筒火铳这是比较落后的，鸟铳（火绳枪）这是较为先进的，甚至还有类似于鲁密铳一样的新式火铳，前端是火绳枪，后端卡着一把钢刀。
趁着战事还未起，谭良栋让自己的亲卫队去请教火器营的老兵们如何使火器。亲卫队的队长老郭拿着腊肉和白面饼找到火器小队的领头人，请火器小队的兄弟们吃了顿饭。
火器小队的人见有肉，也不推辞，跟亲卫队的人称兄道弟起来。老郭是个机灵人，三两句话就让领头人展示了一下自己的手头功夫。
火绳枪是现代步枪的直接原型，枪上有一金属弯钩，这个弯钩可以绕轴旋转，弯钩的一端固定在枪上，另一端夹持火绳。火器小队的领头人先用通条清了清鸟铳的枪管，然后往里倒进了一木勺黑火药，用通条压实，再放入一些弹丸。由于这是给亲卫队演示，领头人没有使用宝贵的弹丸，而是放进一些小石粒。
做好这些前面的工作后，领头人把鸟铳持平，一边用手将金属弯钩往火门里推压，一边点燃火绳。老郭死死地盯着领头人的动作，只见领头人把弯钩推到火门里时，此时火绳也燃烧殆尽，突然一声炸响，鸟铳冒出了一大股烟。老郭由于离得太近，眼睛一下给熏得什么也看不到了。
过了一小会，老郭才勉强睁开了眼，火器小队的领头人笑道：“老郭，别人在弄这火铳时可不要离得这么近，不然就会成你这样。”领头人的眼睛虽然也有点红，但不像老郭那样被熏得睁不开眼了。
火器营的士兵军饷要高于普通士兵，一是使火铳确实是个技术活，一般人玩不转，二是火铳对人的眼睛伤害很大，就拿领头人来说，眼睛经常是干涩的，还时不时的流泪，这都是经常操弄火铳留下的后遗症。
老郭把自己所见所闻报告给谭良栋，谭良栋皱了皱眉头，他没想到火器这么难搞，以现在柳林的水平，根本练不出一队火铳兵来。想到这，谭良栋道：“老郭，多和火器营的人接触，看看他们的火药是怎么搞出来的？”
虽然暂时没法弄出火铳兵，但火药谭良栋还是要搞到手的。谭良栋为什么要来大同镇卖命，除了和刘策做一次政治交换，很大程度上谭良栋也是想着从边镇学点东西，毕竟这个时代，九边代表着明朝廷最高的军事技术，火铳、火炮难搞，火药总该要学会。
平静的日子不会长久，吕梁营在第二战堡的第三日，远处赤儿山山脚下，一簇簇白色的蒙古包被收起，各处的骑兵集结起来，而且这次和上次不同的是，骑兵后面跟着一拨拨步兵，肩上扛着刚从赤儿山上砍伐的木材。
吉度、格沁、都赤三个兀鲁斯骑着马立在集结好的大军前侧，神色肃穆。格沁看到军阵中一面不同于蒙古部落的黄色的龙旗，嘴角露出一丝笑容，那是他从黄台吉那儿请的援军，此次攻城的利器。
“呜……”伴随着绵长的号角声，吉度抽出腰间的弯刀，喝道：“进攻！”