四川承宣布政使司，位于内陆西南，长江上游地区，北连陕西，南接云贵，素来有“天府之国”美称。
在明太祖洪武十四年，朱元璋派兵消灭盘踞在四川的明玉珍父子，设立四川承宣布政使司，并在川西高原设立宣慰司，对吐蕃旧地实施羁縻统治，在云贵多地册封土司，使其作为国中国存在。
到了明成祖时期，朱棣忌惮于西南土司的威胁，便开始了改土归流。这一改，便贯穿了整个明朝，宪宗时的大太监汪直原先就是云南改土归流被俘虏的土司战俘。到了万历时期，三大征之一的播州之役便是削去了占据播州六百余年的杨氏家族，后期则是大将刘显一直在四川对土蛮作战，武力逼迫其改土归流。
天启初年，辽东战事紧张，朝廷抽调各地官兵支援，四川当地的军队和在播州之役中崭露头角的石砫白杆兵大部被调到辽东，永宁土司奢崇明也在征召之列，但他察觉到四川防务空虚，便扯旗造反，攻占重庆府，兵围成都府。
在成都被围期间，时任布政使的朱燮元组织成都军民竭力守城，挡住了奢崇明的攻势，并等来了各地的援军，内外夹击打退了奢崇明，朱燮元也因守城之功被擢升为四川巡抚。
其后，被调往辽东的四川卫所兵、石砫白杆兵返回四川，山东登莱兵也赶赴四川，在几路大军的攻击下，奢崇明放弃重庆府，逃回自己的老家。
也就在这个时候，贵州水西安邦彦也跟着叛乱。水西安氏的实力要远强于永宁奢氏，一起兵就围住贵阳，逼得贵州巡抚、总兵蜷缩贵阳城，城内人竞相食，犹如人间地狱。
眼见西南乱局愈演愈大，朝廷以朱燮元总督云贵川鄂桂五省军务，加衔右都御史兼兵部左侍郎，统筹西南平叛事宜。
然而，在朱燮元派兵打进奢崇明的老家永宁后，由于损失颇重，四川卫所兵拒绝继续战斗，特别是作为主力的龙安府卫所兵，已经嚷嚷着要回去。
山东兵也在登莱副使杨述程的带领下撤回山东老家，在西南打了三年仗，山东兵早就想回去了。
就剩下石砫白杆兵，虽然石砫土司秦良玉手里还有近万兵力，但其中真正的精锐白杆兵不过三千人，秦良玉最多只能给朱燮元支援一千人，再多了石砫吃不消。
想他朱燮元堂堂五省总督，节制五省兵马，但真正能调动的不过五千人，可战之兵也就三千人。就这点人，不要说解贵阳之围，就连能不能看住奢崇明的老家永宁都是个问题。
因此，朱燮元一直在向朝廷要兵。对新占之地永宁改土归流要人，进攻贵州的水西安氏也要人，朱燮元很缺人。
四川，成都，总督府衙门。
“吕梁营，千总谭良栋，知府卢象升。”朱燮元手里拿着王在晋给他的信，喃喃自语道。
朱燮元身上也带着兵部左侍郎的衔，虽然是虚衔，但王在晋也不敢忽视，时时和朱燮元保持着沟通。在朝中传闻要把吕梁营派往西南后，王在晋就把吕梁营的一些消息发给朱燮元。
王在晋在信中着重说明，吕梁营虽为营，但可动员之兵达三千人，实力已经超过绝大多数有名无实的镇。
“那这吕梁营何时可以参战？”王在晋派了信使过来，朱燮元直接问道。
“总督大人，具体日期下官不知，但应该不会过八月份。”
朱燮元点点头，派兵打仗不是上嘴皮碰下嘴皮说说就能动的，中间牵涉的事情很多，特别还是出外作战的军队。
就如吕梁营，如果吕梁营真要去西南作战，粮饷物资该怎么走，卢象升作为吕梁营名义上的首脑该安排个什么位置，谭良栋又该如何安排，总不能以千总之职出外作战。还有吕梁营本身，鉴于其本身的实力，能否成为吕梁镇，这些都是需要考虑的事。
石砫，秦良玉从朱燮元派出的信使口中，得知了吕梁营要赴西南参战的事。
秦良玉，是历史上唯一一位作为王朝名将被单独立传记载到正史将相列传里的巾帼英雄，在明末的历史留下了浓重的一笔，在整个中国历史上也是独一位。
并且，秦良玉所部纪律严明，令行禁止，人人都以一根白蜡杆为武器，故被人称之位“白杆兵”。
“吕梁营，总督大人还有什么其他要交待的？”
“秦将军，没了，暂时只有这一件。”信使恭敬的回道，秦良玉在西南一带素有名望。
“好，我知道了。”
秦邦屏，秦良玉的哥哥，在朱燮元的信使走后，开口道：“妹妹，有了这吕梁营参战，总督大人是要对水西下手了。妹妹，这次你准备怎么打，还准备和上次一样吗？”秦邦屏说到最后语气已经变了。
“唉！”秦良玉轻叹了一口气，道：“既然上了战场，生死有命，谁都不知道会发生什么。”在攻下永宁之后，秦良玉派他的弟弟秦民屏率领一支偏师追着奢崇明，攻进贵州。
秦良玉寻到战机，在永宁整顿大军，发文请贵州巡抚王三善协助秦民屏，在贵阳城里准备反击，同城外的秦民屏里外相呼应，自己在永宁这边也随时准备攻进贵州。
结果，在真正打起来时，王三善怂了，在贵阳城内拒不发兵，秦民屏被安邦彦的主力围困，战死在贵阳城外。秦良玉当时在得知自己弟弟战死后，气得差点直接杀向水西，给自己弟弟报仇，最后被秦邦屏劝住，战机已失，再进贵州，只能是给安邦彦送人头。
秦邦屏觉得大部分明朝官员不可信，打仗的时候还得靠自家的白杆兵。秦良玉却不这么想，无论是在辽东的战争，还是即将对水西安邦彦的战争，都是上了规模的战争，就靠着白杆兵自己，有多少人都不够拼的。
“这吕梁营咱还不了解，到时候这吕梁营到达四川后，大哥，你去探探虚实，看能不能合作。”
“好！”