张应宸和刘文景两人找了个高点，朝要塞望去。修筑层台要塞的人是个懂兵事的，选的地理位置十分巧妙，层台要塞周边数里地，找不到比要塞高的制高点，杜绝了敌方的隐蔽探查。
“可惜没带工具。”张应宸和刘文景部轻兵前进，没有携带多余的辎重物资，两人在坡上观察了半天，除了能看到影影绰绰的人影外，无法估计出要塞内兵力。
“试探一波。”刘文景道。
张应宸赞同道：“只能先这样。”
刘文景部走出两队人，手里举着木盾，缓缓的朝层台要塞移动。
正在要塞上观察明军的张彤见状，立刻道：“弓兵准备！”
层台要塞内囤有不少弓箭，张彤和头人们的部曲基本都会使弓箭，在张彤的一声令下，要塞上上去了两排弓兵。
试探的两队人慢慢接近了要塞，手里的木盾连成排。木盾下，队正喊道：“都注意了，全体一致行动，不举木盾的士兵把要塞周边的情况给记下来，都明白了没？”
众人低声回道：“明白！”
在明军靠近要塞接近一百步时，张彤手一挥，命令道：“放箭！”
“铮铮铮”，水西土司特有的木制箭头射中木盾，发出铮铮的声响。木盾下的士兵停滞了一下，队正即刻道：“再前进二十步，注意记下要塞情况！”
张彤旁边的头人见自家的木制箭头射不穿明军的木盾，在旁边道：“张将军，射箭不管用，怎么不换成滚石檑木？”
一听这话，张彤就火了，指着远处的山道：“来，你把那山上的石头运到要塞来，我就给下面的明军扔石头！”
头人尴尬了，他忘了自己等人匆忙逃进要塞，什么都没准备。层台要塞内的弓箭还是当初安邦彦支援奢崇明时囤积下来的，不然要塞内部什么也没有。
射了一轮弓箭后，张彤便不再继续，前来的明军不多，又都举着木盾，不像是攻打要塞的样子。
木盾下的士兵见要塞上不再射箭，也加快了速度，迅速记下要塞周边的情况，然后撤离。
“千总，层台只有一座要塞，要塞下有一道只能够通行一人的铁门，四周没有遮挡物。”撤下来的队正对刘文景道。
张应宸则把射在木盾上的木箭拔出来，用手弹了弹，道：“这箭是竹箭，难怪这么有韧性。”
“这前面的箭头是木箭头，若是换成铁箭头，木盾挡不住。”刘文景皱着眉头道。
水西土司的装备是比不上正规明军的，只是卫所制废弛已久，军户们穷得什么都没有，也没有战心，面对敌人都跑了，这才让奢崇明和安邦彦迅速做大。
层台要塞，张彤叹了一口气，若是刚刚射出的是铁箭该多好，那伙明军根本跑不了。可惜水西产不了铁，仅有的一点铁料也全被安邦彦拿去攻打贵阳城，根本轮不到他来用。
“靠我们强攻要塞，损失会很大，回禀将军吧！”刘文景道。
“好。”
赤水卫，谭良栋和秦邦屏从制高点下来，到了参谋司。参谋司的人正在推算张应宸和刘文景两部的行进距离，推测可能会出的问题。
康军伟也进了参谋司，别的千总都有任务在，就他还在当预备队，就过来找谭良栋了。
谭良栋看到康军伟过来找自己，知道他的来意，直接给康军伟指出了赤水卫和毕节卫交界处的层台要塞，道：“不要着急，很快就有活干了。”
康军伟看到层台要塞，推测出张应宸和刘文景应该到了这个地方，便问道：“将军，这地要强攻？”
谭良栋摇摇头，道：“强攻这种要塞，最少要三倍的兵力，还需承受极大的伤亡，很不合算。”
秦邦屏在一旁点头，攻城战是最难打的，层台要塞还只是一座要塞，若是换成大的城池，强攻至少得五倍的兵力，并且最后打下来自己的损失也很大。
“将军，张千总、刘千总的传令兵！”有参谋道。
传令兵向谭良栋行了一个军礼，然后直接道：“将军，千总请求支援！”
“回去告诉张应宸和刘文景，让他们两个原地待命。”
“是！”
“老郭，土工营准备的怎么样了？”
老郭站出来道：“一直在待命！”
谭良栋站起身来，宣布命令道：“牛凉、屈华部撤回赤水卫，康军伟部和土工营一起行动，让炮队的郭世贵随行！”
众人齐声道：“是！”
接着谭良栋又对秦邦屏道：“秦将军，这次我要跟着土工营一起去，你是否一起去？”
秦邦屏也很想知道谭良栋口中的土工营是干什么的，毫不犹豫道：“秦某愿随行！”
“好！”
在老林外戒备的牛凉和屈华接到谭良栋的命令后，依次撤退。被打散的土司兵逃入林子后，基本没人再跑出来，两部守在林子外面也没有什么事。
谭良栋把两部撤回赤水卫，一是两部刚刚打了一场仗，需要休整，二是其余各部南下行动，家里需要有人看着。
康军伟部在前头开路，土工营跟在后面。
土工营中，大部分人背着把大铁锹，少数人腰间插着小铲子，背上背着防水羊皮袋。后面还跟着专属土工营的辎重队，拉着二十车东西，车上盖着一层棉布。
若是有人揭开棉布，会发现车上运的都是黑乎乎的火药。土工营的辎重队是整个吕梁镇管理最严格的部队，不准见任何一丝火星，若有违反，轻者杖责，重者斩杀！
除此之外，谭良栋身后的亲卫们一人背着一箱东西，那是火药局李阿信做出来可增强火药爆炸威力的催化剂，谭良栋暂且称它为催化剂。
这支南下的部队走得和张应宸和刘文景是同样的驿道，在过山道时，运输火药的独轮车根本过不去，无奈之下只能先把火药分批运过去，再拆了独轮车一部一部的拿过去。在众人的齐心协力之下花了一个下午的时间才过去，可想交通是如何的不便利。
随行的郭世贵见状，考虑到炮队要过这样的山道该怎么办，结果发现炮队根本过不去，飞雷炮已经够轻便的，但它不能拆，照样过不了山道。
谭良栋也对贵州地势的复杂有了更深的理解，难怪朱燮元最终平定安邦彦叛乱花了十年，就这样的交通条件，根本发挥不出明军的优势，反倒进了水西是敌人的主场。再加上明朝廷的心腹大患是辽东建虏，根本不可能在西南投入太大的人力物力，朱燮元只能选择围困的方式。