卜屠玉担任先锋，李桃歌怎能放得下心，于是将阎黑臀放在暗处，当作一道保命符。
阎黑臀很能打，曾一人一刀在九江军中杀戮半月有余，拎回来一串将校头颅，李桃歌赠予冥曹当作奖赏。可当时东花谍探数不胜数，对于走进视线的草莽，李桃歌加了十二分小心，令珠玑阁门客前往凤凰山打探真伪，确认母子二人居住过的茅屋，这才放心大胆启用。
非常之时，行非常之事。
自封侯之后，李桃歌逐渐沉稳老辣，任何决定，三思而后行，因为其中不止他一人生死，而是关乎到整条东线，必须慎之又慎。
日落月升，大地沉寂，背驼山脉中却杀机弥漫。
以卜屠玉为首的先锋，已经咬住九江军腿部，双方在夜里只敢用弓弩试探，打的小心翼翼。
李桃歌来到凤飞乙尸首旁边，望着死不瞑目的六阳魁首，说道：“阎义士又立功了，这次不知该赏他什么为好。”
周典搭话道：“他不入伍，不入李氏，就连你赏赐的府邸都不住，陪老娘在郊外安身，无欲无求，有些避世的意思，这种人很难笼络，不如你赏些功法秘籍或者灵丹妙药，助他百尺竿头更进一步。”
李桃歌感慨道：“投其所好都找不到门路，只好如此了。”
二人从凤飞乙尸首旁离开，走到崖边，遥望沉睡巨兽一般的山脉，李桃歌轻声道：“阎黑臀一人，不足以护住卜屠玉，万一对方豁出脸去派出上四境刺杀，他二人可就折在山中。贾大哥，劳烦您亲自走一趟吧。”
漆黑夜里忽然走出一名淳朴大汉，沉声道：“我一去，你就不怕韩无伤派人来杀你？别忘了，他的卦术独步天下，说不定能算到你的处境。”
“若是连这些鸡毛蒜皮的事都能算到，喊他韩无伤一声韩神仙又有何妨，亡于仙人之手，岂不快哉？”
李桃歌打趣几句，收起笑容，淡淡说道：“卜琼友战死碎叶城，只留下这根独苗，说什么也要细心呵护，不然会寒了人心。贾大哥，有谭苦鸳他们在，无碍的，你放心去，今日的我，可不是当年任人拿捏的软柿子了，上四境来了未必能占便宜。”
贾来喜纠结片刻，沉声道：“遇到强敌，莫要干蠢事，扭过头撒丫子就跑，脸面没有性命重要。”
听着平淡又关怀的话语，李桃歌挤眼道：“傻小子才逞强，聪明人深知好汉不吃眼前亏的道理。”
贾来喜说道：“这么说来，你好像从来没聪明过。”
李桃歌被一句话噎个半死，干脆装聋作哑，视线挪到前方，佯装打探军情。
过了不久，周典开口道：“贾大哥走了。”
李桃歌揉着下巴，自言自语道：“贾大哥这人，心善，仗义，身手超绝，就是嘴皮子有些锋利，怪不得一把年纪了，老婆都娶不上，等把强敌打跑，给他牵线作媒，贤不贤惠暂且放到一旁，至少回到家后有人嘘寒问暖。”
害怕贾来喜没走远，李桃歌余光朝小径不停扫去，生怕嚼舌根子被人听到。
周典低声道：“你们李氏的珠玑阁，像极了和尚庙，小鱼老祖没娶亲，贾大哥也没娶亲，其余门客，成亲的也极少，是不是有何规矩，入阁之后，要斩断七情六欲，不许与世俗牵扯？”
李桃歌耸耸肩，“从没听说过，入阁后不许娶亲，南宫大哥，你来给我们解惑？”
话音未落，在崖边浮现一道黑影，走路脚不沾地，在夜里犹如鬼魂。
南宫献神色诡异道：“前方士卒正在厮杀，两名主帅不去关心战况，反而来询问珠玑阁门客娶不娶媳妇儿，是否太过于无聊了？”
李桃歌打着哈哈笑道：“我们二人心思一重，落在军中就是山岳压顶，反正在夜里无计可施，不妨聊些轻快话题。”
南宫献沉静几息，答道：“珠玑阁中的门客，十有八九来自于贫家，譬如老祖，本是山中弃婴，由李家祖先带回家中，赐李姓，当作子侄抚养成人。小鱼老祖觉得无以为报，于是开创珠玑阁，豢养门客，世世代代为李家效忠。贾统领是罪臣之子，犯的是灭门大罪，您祖父李季同瞧他可怜，奏请先帝，饶了贾家十七口，贾大哥为了报恩，从八岁入珠玑阁，直至今日。老祖不婚，历代统领也不婚，于是阁中有个不成文的规矩，想要尽心报效李家，不可被私情打扰，所以大多不会娶亲。”
“原来如此……”
李桃歌初次听到阁中辛秘，恍然大悟，挠头道：“报效李家……娶妻生子……有何干系？”
南宫献解惑道：“有了妻儿，难免会束手束脚，若是至亲被仇家掳走，逼迫他在饭菜中下毒，想必有些人为了救出子女，会乖乖顺从。身边之人行刺，防范起来难如登天，索性大家都不娶妻，以免被有心之人抓住把柄。”
李桃歌纠结道：“确实有些道理，但也不能当一辈子和尚吧……”
周典好笑道：“你怎知人家当的是花和尚还是真和尚，不娶妻生子而已，又不是入宫当寺人，表面没有成亲，背后说不定小妾成群，子女生了一大堆，死几个都不心疼。”
南宫献接口道：“周帅所言极是。”
李桃歌咧嘴道：“看来是我瞎操心喽。”
“你还是操心操心明日战况。”
周典指向一处山坳，说道：“那里易守难攻，韩无伤定会布下重兵，只需几千人把守，大军就能够抽身而退。明日一早，李侯爷打算强攻还是智取？”
李桃歌老神在在道：“我已令独耳婆和千里凤他们抄小道去往东花，能赶在九江军之前抵达，找个风水好的地方，只要咬住半日，琅东军就能跟住，韩无伤想要抽身而退，做他娘的千秋大梦！”
周典皱眉道：“你用兵时，为何不对我说一声？”
李桃歌狡黠一笑，“万一你是东花谍探咋办，给韩无伤通完信，岂不是前功尽弃了？”
周典憋住肚子里的咒骂，不阴不阳道：“侯爷好城府。”
“千万别夸，耳朵受不了。”
李桃歌笑道：“父亲曾经告诫过，满招损，谦受益，还是把我当成混吃等死的相府少爷吧。”
周典扭过头，黑暗也掩盖不住轮廓，与李白垚极其相似，只是多了股蓬勃朝气。
周典怔怔看了许久，随后仰首静观夜空，呢喃道：“卧看满天云不动，不知云与你俱东。”