俞图南给岛津光久写了一封霸气十足的信，声称已在宜兰、花莲屯兵，随时可以兵发琉球。听起来信心十足，其实都是虚的。自从光武大帝准了他的折子，允许在台湾招募六千守兵后，台湾兵马看起来不少，可惜，用不了。
他摊上大事了。
本来台湾布政使丘子章向光武大帝上疏，请求在台北设基隆府、台南设东宁府，压根没提台中。结果，光武大帝一览奏疏，咦？台中呢？朕绝不允许朕的国土上有王法管不了的地方！大笔一挥，台湾便多了一个府：台中府，辖彰化、南投、云林三县。从此，台湾行省建制形成，三府一县。
光武大帝批写奏疏容易，几个字而已。但是施行起来，却是千难万难。台中造反了！
丘子章之所以在奏疏中不提台中，是有原因的。台中有一个独立的土着王国：大肚王国。
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这大肚王国建于1540年，是由巴则海族、巴布拉族、猫雾捒族、洪雅族、道卡斯五族的二十多个村社联合建成的“跨族群准王国”，部落共主称为大肚王，王都建立在“大肚”山台地。最大的种族为巴泽海族，历代大肚王都出自此族。
大肚王，荷兰人称为白昼之王，以巴布拉语Camachat为姓氏，音译成汉姓：甘仔辖。虽然是王，其实只是部落联盟的首领而已，出入随从很少，也无生杀大权。主要掌管分配猎物、调停族人纷争、主持祭祀仪式这类职能。
五个不同的部落之所以能拧成一个国家，主要是他们都使用共同的语言：巴布拉语，而且又都保留着母系氏族社会的特征，王国大权掌握在女性大长辈手中。现任大肚王甘仔辖·马洛凡事都听外祖母米拉尔的。除了米拉尔，马洛的继父塔罗伯，亦有一定权力。
这个王国刚建立时，只有万人，经过一百多年的发展，如今已是六万多人口的“大国”。十分的强悍，历史上荷兰人、明郑、满清都一度拿这个“国家”没办法，一直到雍正年间，才被同化。
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大肚山台地，巴则海部落驻地，大肚王国的“王都”。
大肚王甘仔辖·马洛正手持弓箭，带着族人在山里打猎。他打猎可不像明、清的帝王那样，为了玩，而是为了谋生。所获猎物，除交给部落一部分外，由他根据各山地武士的表现分配。
此时的大肚王国，虽然也开始耕种粮食，但打猎依然是主要的生存方式。不打到充足的猎物，族人们便得饿肚子。
“马洛王，明国有使臣来，圣女和征帅请您回去。
“圣女”指的是马洛的外祖母米拉尔，她负责王国的宗教事务，被尊称为“圣女”，在还处于母系氏族社会末期的大肚王国内，她的权威远超国王；“征帅”则是马洛的继父塔罗伯（Tarraboe音译），他是勇敢的高地战士，大肚王国的军事统帅。
马洛回到了“王宫”，发现外祖母和继父神态沉重，客座上坐着一个五十多岁，面白须短、两鬓斑白、身着官袍的老人。
“阁下就是大肚酋长马洛？”
老头很客气，一见面就温和地打招呼。
马洛才二十岁，长得十分高大，有一双锐利的眸子，盯着老头问道：“您又是谁？”
“本官乃是新任的大明台中府知府钱通，奉俞巡抚之命，给酋长送交朝廷敕封的大肚土巡检印信和官袍。恭喜马洛酋长，从此以后，您就是朝廷命官了。速速随本官将山民聚集起来，编订鱼鳞图册，缴纳赋税，从此尔等便是大明之民了”。
马洛楞住了，“我大肚各族自由自在惯了，为什么要做明国的臣民？我又为何要做你们明国的官？老头儿太不晓事”。
“此言差矣！普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。大肚番亦是大明的领地，番民自然是大明的子民。朝廷任您为土巡检，让您配合本官在台中建府、县，编户齐民，可是天大的恩典。若冥顽不灵，不服王化，天兵一至，可就后悔莫及矣！”
钱通苦口婆心地劝道。
此人是个伤心人！在知府同知的位置上，一干就是十几年，怎么也升不上去。正赶上台湾要设府、县，吏部铨选官员。一听要去台湾那蛮荒之地，没人愿去，缺官！老头儿觉得是个好机会，官瘾蒙弊了心智，自告奋勇来台湾，立即被授了台中知府一职。
来到省会东宁一看，还行，红毛夷人把台南规划得不错，蛮富裕的。
见了巡抚俞图南，俞图南勉励了他几句，让他“勤于王事，莫怕吃苦”，然后拨了些差役、钱粮给他，便打发他上任了。
一上任，老先生便体会到了俞巡抚所说的“莫怕吃苦”四个字的含义。台湾三府中，南部的东宁府、北部的基隆府，均有夷人所建的城堡，府衙、户口什么都是现成的，直接上任便好。可这台中府，完全是纸上规划，全是山，没有城池，连个住的地方都没有。
钱知府牢记俞巡抚的教诲，“勤于王事，莫怕吃苦”，带人考察了台中各地，选好了彰化、南投、云林三县县城的位置。接下来，便是征发百姓筑城。
没人！首先是没官，听说台中太苦，没几个官员肯来，一应属官，什么同知、通判之类的，全空缺，三个知县，只来了个云林知县，还是个刚参加科举的二十岁毛头小子，“嘴上无毛，办事不牢”；其次是没百姓，除了少数归顺的洪雅族百姓外，绝大多数百姓都藏在台中山区、大肚王国的领地内。
没奈何，钱知府只好打起了大肚王国的主意，请俞巡抚封这土酋一个土巡检，让其带山民下山，助朝廷在台中建府县。
本以为有官做，那土酋还不欢喜得屁颠屁颠儿的，孰料竟拒绝了。于是，出言恐吓。
一听钱通说“天兵一至，后悔莫及”这样的话，塔罗伯大怒，拔出了猎刀，“巴泽海人从来不怕威胁，这把刀杀死过无数猛兽，也割下过七个红毛鬼的脑袋。尔想试试它的锋利吗？”
刀一拔，钱通身子顿时一抖，暗暗后悔自己官迷心窍，好端端地跑到这鸟不生蛋的台中当知府。这下好，老命要没了！
“不得无礼！”
米拉尔说话了，作为马洛王的外祖母，她才是大肚王国的最高决策者。
老人家六十多岁，眼不花、背不驼，耳聪目明，对山外的事情知道得清清楚楚。大明在台南、台北设府县的事，她是知道的。只是没想到，连台中、大肚王国的领地，也想建府县。
米拉尔先呵斥塔罗伯无礼，然后用藤杖在地上重重一点，不卑不亢地说道；“天朝欲招抚我等，实天大之恩。然山民不服王化，贸然编户齐民，必遭变乱。昔日红毛鬼数次征讨我大肚国，皆铩羽而归。鄙国虽小，却出善战的勇士。请钱知府转告俞巡抚，我大肚国最是好客，朋友来了，有好酒，若是豺狼来了，迎接他的有猎刀”。