紫苏美眸一亮：“听你这么说，义父他老人家进京看来是没有什么凶险了？”
“不但没有凶险，”宁祖儿微微笑道，“恐怕还有莫大的官运在等着他。”
“你就这么有把握？”紫苏美眸一瞬不瞬的盯着他问道。
“当然，”宁祖儿握着扇柄拍了一下掌心，“身为锦衣卫，连朝堂上的这点动向都探查不出来的话，还不如解散回家算了。”
“也许你说的是对的，”紫苏美眸中露出一丝欣慰之色，“义父能够安好，我也就放心了。”目光飘向窗外，“我离开京城也有好几年了，此番回去，不知会有几多变化......”
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杨牧云醒来时，发现自己躺在一艘船上，船身随着水流颠簸晃荡。他挣扎着爬起来，感觉全身软绵绵的，浑身的力道消失得无影无踪，脚下虚浮，踉踉跄跄地从船舱中出来。抬眼一望，只见外面水天一色，浩浩荡荡的江水在船舷边流过，发出哗哗的声响。清凉的江风拂过他的额头，他微微感到一阵晕眩。
他扶着船舱的门框，茫然的看着眼前的一切，心中有如一团乱麻：自己这是在哪里？怎么会在江上的一条船里？他苦苦整理着自己的思绪，那天晚上，自己在跟那个老婆婆对决的时候，眼看就要将她击败，谁知突然眼前一黑，全身的劲力瞬间消失，然后脚下一绊，便摔倒在地，就此人事不知了。
“牧云，外面江风这么大，你怎么出来了？”一个娇俏可爱的面孔映入杨牧云眼帘。
“嫚妮，这是怎么回事？”杨牧云情绪有些激动，“我怎么会在这条船上？这条船是往哪里去的？”
“牧云，你别激动，我先扶你回去，再慢慢给你说。”嫚妮拉住他的手臂。
“这条船要去的地方是苗地，”婠长老不知从何处闪现在杨牧云面前，阴恻恻地看着他笑道：“小子，我告诫过你，不要插手我们苗人的事，你不但诱拐我们的幼主，还竟然打伤我的手下，现在跟我回去，静候我们神主大人发落吧。”
“什么幼主？什么神主？”杨牧云听得一头雾水，眼睛看向身边的嫚妮。
“牧云，别理她，我们回去说。”嫚妮在婠长老的冷笑声中将杨牧云拉回了船舱。
杨牧云随姅妮重新回到船舱里，他坐在床榻上深吸一口气，丹田里空空荡荡，一丝劲力也提不上来。脸色一变，向姅妮问道：“她是不是给我下了什么药，为什么一丁点儿劲力也运不上来。”
嫚妮娇躯一颤，微微点了点头，没有说话。
“你能帮我解开么？”杨牧云稍微平复了一下心里的波动，向嫚妮问道。
“解药只有神主那里才有，所以婠婆婆才说让你静候神主大人发落。”嫚妮说这话时心跳了一下，侧过脸去不敢看他。
“那个人叫婠婆婆，”杨牧云眉头皱了一下，“你们的神主又是谁？”
“牧云，”嫚妮深深地望了他一眼，“我也不瞒你，我们整个苗地的百万生灵，信仰着一个共同的神祗，那就是傩神。为了表示虔诚，苗人在一个隐秘的地方为傩神盖了一座宫殿并供奉起来，叫傩神宫。”
“那个神主大人就是傩神宫的主人了，对不对？”杨牧云插口问道。
“嗯，神主大人是傩神在人间的化身，管理并护佑她在人间的百万子民。”
“那个婠长老为什么叫你幼主呢？”杨牧云又问。
嫚妮眼神复杂地注视了他一眼，缓缓说道：“神主作为傩神在人间的化身，有着神灵一般的神圣血统，神主之位是世世代代传承下来的，旁人不得染指。”
“那你的意思就是说，你和你姐姐都是神主的女儿。”杨牧云说道。
嫚妮点点头，说道：“神主之位一般都是由上一任神主的长女继承，所以这下一任的神主本是属于我姐姐的。”
“长女继承？”杨牧云脸上现出一种古怪的神色，“难不成傩神宫的每一任神主都是女人不成？”
“对呀！”嫚妮的美眸睁得大大的，“傩神宫的历代神主都是女人，哪有男人做神主的？”
“难道你们历代神主就没有男性子嗣么？”杨牧云觉得很不可思议。
“神主怎么会有男性子嗣？”嫚妮觉得他的话很可笑，“傩神是一位女神，她在人间的化身只能是女人，所以历代神主孕育出来的子嗣全部都是女性。”
“那可真是太神奇了。”杨牧云不禁啧啧称奇。“现在的神主是你的母亲，那你的父亲呢？”
“我没见过父亲，”嫚妮抬起头，眼中现出迷离之色，“连姐姐对他的印象都很模糊，母亲也从未在我面前提起过他。”
好古怪的一家人，杨牧云心中暗道。
“那神主是如何选择夫婿的呢？”杨牧云又问道。
“神主的丈夫都是由神主自己亲自选择的，”嫚妮用一种暧昧的眼光看向杨牧云，“作为神主的丈夫，必须是一个童身男子。”
“童身男子？”杨牧云摸了摸自己的下巴，“你们怎么知道一个男子是否童......”他突然想到，她们擅使虫蛊，一定有她们自己的独门秘法。
“能成为神主的丈夫是一件很神圣的事，”嫚妮看向他的目光带有一丝笑意，“因此他身上不能有任何不洁的行为。”
“那如果神主喜欢的是一个不洁的男人呢？”
“那她就必须得在傩神面前自裁以谢罪。”嫚妮说到这里顿时一脸肃然。
“那你姐姐......”杨牧云看到姅妮的脸色有些不对，下面的话也就没再说下去。
“嫚妮，你的汉话说得真好，你们苗人的汉话都说的很好么？”杨牧云换了一个话题。
“经常跟汉人接触的苗人都会说汉话，我经常跟着婠婆婆在外面跑，自然也就学会了说汉话。”嫚妮得意地说。
“那你姐姐呢？”
“她是神主的继承人，要留在神宫里，不能轻易外出，不过她汉话也说得很好的。”嫚妮眼睛眨了眨，很奇怪他为什么又说起了姐姐。
“你们那神宫建得真的很隐秘么？”杨牧云问。
“当然，别说你们汉人，就是很多苗人都不知道神宫的确切位置。”
“真的是这样么？”杨牧云嘴角勾起了一抹怪异的笑容，“那凌一涵一个苗界外的汉人，不仅来到了神宫，还碰到了你姐姐，更使你姐姐对他倾心相爱，这本事可着实了得。”
嫚妮听了不禁娇躯一震，“我怎么就没有想过，凌一涵是怎么来到神宫的呢？”
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大明湖广行省西部，这里山势连绵，峥嵘险峻。雄浑苍劲的蹻蹻青山上，覆盖着大片古老的原始森林，林荫下黝黑层积的岩石透露出的更为古老的气息。
五寨长官司绵亘逶迤于这大山深处，倚山而筑，环以石墙，濒临江水，群山环抱，河溪萦回，关隘雄奇。
城内石板铺成的街道纵横交错，古朴典雅，两旁多是木板房，房檐伸出来，只能见到一线天空。
清晨薄雾蒙蒙，青石板的街道上已经有了往来的行人。
几个一身戎装的明军官兵揉着惺忪的睡眼，打着哈欠从路旁的一个木板房里走了出来。
“队长大人，我们得赶快回营，不然让参将大人知道了......”一个士兵装束的人怯生生地说道。
“慌什么？”一个满脸胡茬子将官打扮的大汉伸了个懒腰，斜着眼道：“没看天还早么？参将大人......哼，他怀里搂着田土司送的两个妖娆的苗女，指不定能什么时候起来呢？哪像我们，找个女人还得大老远跑出来......”
几个人正在一边胡咧咧，这时传来一阵美妙动听的歌声：
“噢——”
“阿妹生得像枝花，面如白米粉糍粑。”
“依——”
“阿哥上前说句话，晓得有不有缘发。”
“呜哇噢——”
......
朦胧的薄雾下，几个青春靓丽的倩影踏着幽幽的青石板路，翩翩而来。
那是三名刚及豆蔻年华的苗家少女，她们穿着绣着五彩鲜丽桃花的青色百褶裙，背着竹篓，唱着山歌，抬起一双健美浑圆、光滑紧致的长腿，踩着轻盈的步子，像欢快的云雀一样翩跹而行。
那满脸胡茬子的将官瞪大了一双牛眼，舌尖轻轻舔了一下干裂的唇角，宽大的肩膀一晃，迈开大步迎了过去。
几个士兵互相对视了一眼，发出一声荡笑，也屁颠屁颠地跟了上去。
......
“阿诺，你的歌就像百灵鸟一样动听，如果蒙岱阿哥跟你一起来，你们俩就可以一起对歌了。”一个少女对她们三个当中长得最美丽的一个少女说道。
“谁要跟他一起对歌，他的声音就跟驴子叫一样，难听死了。”那个叫阿诺的少女秀眉一颦。
“真的么？那我要跟他对歌，你可不能生我气噢。”另一个少女对阿诺笑道。
“不害臊的小丫头，你思春了吧。”阿诺笑着向她胳肢窝里挠去，那个少女格格娇笑着躲开了。
“小姑娘，你们谁思春了呀？”一个破锣嗓子陡然在她们面前响起。
那三个少女一愣，止住脚步向前看去。
一个满脸胡茬子的将官挡在她们面前，只见他斜着一双三角眼不住地在她们身上来回打量，嘴里发出嘿嘿的淫笑声。
“队长——”几个士兵跑到他身边站定，一齐张开色眯眯的目光扫向那三个少女。
“你们刚才谁唱的山歌呀？再唱几句让我听听。”那将官跨前一步，喷着粗重的鼻息声说道。
那叫阿诺的少女美眸中眼波一转，笑道：“你过来，我唱给你听。”说着给其她两个少女使了一个眼色。
将官听了眼中一亮，和他身边的几个士兵嘿嘿淫笑着向三个少女一步步走近......
突然，他们只觉眼前一黑，三个竹篓罩在了他们头上，接着胯下一阵剧痛，却是重重挨了一脚。
几人脚下一软，一屁股坐倒在地，待他们手忙脚乱地摘下头上竹篓，却见三个倩影发出银铃般的娇笑声向远处跑去。
“快追——”将官嘶吼一声。
“队长，”几个士兵瞪大眼睛恐惧地吐出一个字，“蛇——”
竹篓里的东西弯弯曲曲缠绕在他们身上来回游走，青的、黑的、花的，是一条条大大小小的蛇。
“快，快把它们给老子摘下来。”将官一跃而起，顾不得追那几个少女了，跟跳大神似的晃动着身子，伸手向那些蛇抓去......
......
“阿诺，要不是你拉住我，定要他们吃些更大的苦头。”三个少女嘻嘻哈哈地跑到一个小巷里止住脚步，一个少女对阿诺说道。
阿诺没有说话，秀眉微蹙，似乎在思索着什么。
“怎么了，阿诺。你怎么不说话呀？”另一个少女说道。
阿诺抬起头，长长的睫毛忽闪了两下，看向身边的同伴，“若妮，茖佳，你们不觉得奇怪么？五寨司一向只有一些土狗在这里作威作福，怎么今天突然来了几条外面的豺狼？”
“呀，我还真没想过，阿诺，你说这是怎么回事？”叫若妮的少女讶然地看向她。
阿诺微微眯起了眼，看向远处崭削矗立的连绵青黛，“肯定是北方大殿里的那个狗皇帝又派人来清剿我们苗地了。”
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莽莽苍苍的原始森林就像望不到边的大海一样，延伸到大山深处。这里，碧流穿罅、峭壁凌空、林荫幽蔽、层峦叠嶂，亘古以来便少有人迹踏足于此。
但此时在这蛮烟瘴雨般的荒僻之地，却匆匆行走着一支全副武装的军队。
一位顶盔贯甲的将军懒洋洋的坐在一副滑竿上，眼睛似闭非闭。几十名身材魁梧的亲兵环伺周围，警惕着注视着周围的动静。
“离格罗寨还有多远呀？”将军眼皮微抬了一下，问身边一位青布缠头，一身苗人装束的当地向导。