下雪了。
天空是白的，树是白的，屋顶是白的，大地也是白色的。就好像雪准备洗掉整个世界的颜色一样，只愿意留下这最纯洁的色彩似的。
凯恩在树林里跑着，每一步下去都听得到雪被挤压的声音，融化的雪水打湿了裤腿，流进了鞋里，背上却感觉被火烤着似的。每一次喘气都听得到大声的呼吸声，长久没锻炼的身体都可以感受到奔跑的痛苦。
“顾文炎！雷斯顿！
声音回荡在这个银白空旷的世界里，却好像被这个世界所吞噬一样。
事情怎么会变成这个样子？
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新世历1398年12月21日。
梅尔躺在床上，听着从柴房传来的响声。她用手拍了拍床头柜，但这次却并不像以前那样安静下来。她从床上翻下来，丈夫睡在一旁迷迷糊糊问了声，没好气地说：“大冬天的，哪有什么老鼠。”梅尔气得狠狠地拍了他一巴掌。
“疯女人，大半夜不睡觉的……”丈夫立马爬了起来，刚想骂人却也听到了从柴房来的声音，便愣了下，说，“在这里别动，我去看看。”他从卧室门后拿出木棍，蹑手蹑脚走了出去。梅尔竖着耳朵听着外面的响动，这时她反应过来，也许那不是老鼠而是小偷呢？
丈夫出去了一会儿，突然叫喊了起来。梅尔被吓得浑身打抖，她听了一会儿，听到丈夫的喊声：“我的神啊，老鼠！老鼠！”梅尔这才定了定神，准备从床上下去。她一手刚撑到床上就觉得有点不对劲，把被子掀开，原来床上也有只大老鼠。梅尔也尖叫起来。那只老鼠看到人了，在床上乱窜了几圈不知道跑到哪里去了。
梅尔和丈夫不是唯一一家被老鼠打扰的。
天还没亮，斯莫镇上好多人惊恐地发现镇里有好多老鼠。床下有，橱柜里有，甚至在街上乱跑。这些老鼠见到人也不害怕，然后跑着跑着，就口吐血沫倒地死亡。女人们被眼前这场景吓得尖叫起来，男人们也骂着晦气，把老鼠赶到大街上。
镇里的长老们组织了人员迅速将鼠尸清理干净，扔到了镇东北边的树林里随便用土埋了。可没过几天，镇里有一批人开始发烧、畏寒、呕吐。
兰德卡特早以仆人们从未见过的速度快速下达了一系列的关于打包行李的口令，然后匆匆通知各位长老一起大家前去光明教堂里寻找神父。
“这是神发怒的先兆！”光明神父很惊慌地说，“启示录里面曾经记载过的，神曾经发怒，让老鼠代替神通知莫利安人，神罚将至。于是老鼠跑到地面，在太阳下行于人的眼前。随后一周，莫利安人家的孩子统统死去，接着是老人，最后是青壮年。”说完，神父划了一个向光明神祈祷的手势。
七长老——长老当中最年轻的那位——跪在神像前一脸焦急地问道：“神父啊，我们并没有对神不敬。这怎么、怎么……会有神罚呢？”
“神既然降下先兆，必定有一定的道理在里面。”神父将《光明圣经》合起来，慢慢地说：“不过，这也只是先兆而已。”
兰特卡特首先抓住了要点：“神父，难道还有什么转折吗？”
神父郑重地点了点头，说：“神既然先降下先兆，便是有慈悲之心。我们应当改过，神必定会收回惩罚。应当知道，‘凡是悔过的，必将受到荣光’。”
“可、可我们……”一部分人在犹豫着自己到底哪里做错了事，居然能受到神罚——不过若较真的话……有不少人心虚地在人群中看来看去。
突然一个声音响起：“雷斯顿的魔女！”
这句话就是打破死水的一颗石子，片刻沉寂之后，人们都议论起来了：“是啊，雷斯顿家的那个魔女！我们都放过她几回了，她却总是给我们带来灾难！”“对啊，自从她和她母亲来到我们镇上，我们就没过过一天好日子。不是干旱就是虫灾，现在连神都动怒了！”……
这时候兰德卡特站了出来，走到神台旁边，向神父行了一个礼，然后站了上去，用他手中的权杖狠狠地敲在了讲台上：“大家静一静，大家静一静！”
教堂里慢慢地安静了下来。
兰德卡特说：“神父刚刚给我们做出了解答，不知道大家对此有什么看法？”
“肯定是雷斯顿家的魔女！”
“对，没错！就是她！”
“我看当年她母亲那个样子，就知道她也不会是什么好东西！”
“魔女生出来的能有什么好？”
“大家静一静，静一静！”兰德卡特又敲了敲讲台，继续说：“这件事情，我们之前已经有了处理，雷斯顿兄妹已经默认了魔女之事，只不过……”
一个中年妇女站了起来，两只眼睛红了一圈，脸色也黄得像上了蜡一样，她用一只手捂住嘴，呜咽道：“男爵阁下！我们这些平凡人是打不过魔女。可是、可是我这只有维亚一个孩子啊！我怎么能看着他眼睁睁地死去？！男爵阁下，难道因为我们珍惜自己的利益，就看着我们的孩子受魔女的诅咒死去？！”这个女人说完之后，立即得到了不少女人和男人的支持，他们家的孩子大都染了病，躺在床上日渐消瘦。
兰德卡特一脸同情地对着台下的人说：“我对大家的遭遇感同身受。我也有一个可爱的侄子，我和我的家人当然也不会允许任何一个人来伤害他。可是我们如何来消除魔女呢——”
兰德卡特话还没有说完，就被一个中年人打断了：“烧死她！让所有的一切尘归尘，土归土！”
台下立即响应起来：“烧死她！烧死她！尘归尘，土归土！”
兰德卡特沉思片刻，等台下的人情绪稳定了之后，又提高嗓音，说：“既然如此，晚行动不如早行动。我们立即开始‘狩猎魔女’！为我们的孩子，为我们的家人，为了我们祖先生活着的这片土地！我们绝不能让魔女的诅咒玷污他，危害他！”
“狩猎魔女！烧死她！让她滚蛋！！”
台下的人都直立了身体，挥动着右手，激愤地说。
“我有线报，说早在第一次爆发疫病的时候，魔女便诱惑了人类作为她的手下，更为今后的神罚做好了准备……”兰德卡特一本正经地对着台下的几位长老说，“既然我们下定决心要除去魔女，那么我们必须好好地想个应对方法出来。”
这个时候，凯恩还坐在书房里，正在为了一个土系魔法阵而抓耳挠腮；顾文炎和雷斯顿去了树林，离开前说是去寻找一些过冬用的东西和高经魔晶，不知道什么时候能回来；罗尔和安伯正在整理明天狩猎的用具；丽莎和休斯还是每天都跑到干兹河边去蹲守鱼和兔子；双胞胎则按照顾文炎离开之前所说的，每天都将屋子里打扫得干干净净，让太阳光照进房间；依莲好像根本没有发生什么事情一样，每天还是和阿曼两个人在地窖和厨房里忙活。
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小楼四周的魔法阵响起了警报。双胞胎第一时间冲进书房把凯恩拽了出来。罗尔在查看了情况之后，安慰大家说：“没事，这个小楼旁边被加固过，还布下了不少魔法阵，至少这一两天是安全的。”
“那两天之后呢？”丽莎拉着休斯的手，紧张地盯着凯恩。
“两天之后，你哥哥和雷斯顿就回来了。有他们在，兰德卡特也不是那么轻易地能把我们怎么样的。”
丽莎听了之后，这才安定了不少。
几个人把门窗关好，因为有先见之明，一楼的窗户都从里面被钉死了，他们只需要再把门堵死就行了。二楼的视野比较好，所以罗尔、安伯两个人在上面守着，观察外面到底情况如何。
一上午很快就过去了。
里面的人只听得到外面刚开始的时候传来各种喧哗声；罗尔和安伯呆在二楼，被魔法阵被激活时发出的光芒激得一愣一愣的。
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“废物一群！”
兰德卡特用手紧紧地握住权杖，在看到这些平民不断地挥舞各种锄头、斧头和长棍砍向魔法阵，而这些魔法阵却只发出一阵阵看似刺眼的光芒，却不见丝豪被损耗破坏的样子。
“男爵大人。这样凭着蛮力来消耗魔法阵的魔力非常不可取啊。”一个前额光秃的中年男子弯着腰，走到兰德卡特的面前，恭恭敬敬地说道。
兰德卡特斜着眼看了看这个人，又把视线投向远方，淡淡地说：“这个本爵也知道。但是我们现在连一个像样的魔法师或者武士什么都没有——难道你会有更好的方法吗？”
这个人并没有因为害怕而中止讲话，反而更进一步地提出了建议，说：“男爵大人，您是高贵的贵族老爷，当然不知道我们乡下人一些捉兔子的土法子了。”
“喔，我对这个很感兴趣，你说来我听听。办法好，我赏你五十枚银币。”
“谢谢男爵大人。”那个人虽然低着头毕恭毕敬的，但是语气中已经掩饰不住激动了。
“你先别急着感谢我，法子说来听听。”
“是，男爵大人。您不知道兔子这东西最狡猾了，被人一赶就会往洞里藏，而且洞通常有几个出口，所以很难抓住它。但是老猎人很有经验，他们都会在洞口放一把火，然后把烟往洞里扇，这样，兔子很快便会被烟从洞里熏出来。”
“喔？”兰德卡特将注意力从远处转回了身边这个不起眼的中年男子，淡淡地笑着说，“你这是让我学习猎人？”
“不敢，小人只是一个建议而已。”
“哈，如果我不采用那还是对不起你这么个方法了呢。埃拉尔，你去传令，让大长老把十字架安放到这里来，我们也来熏一熏这些讨厌的兔子。”
兰德卡特身后一位穿着黑色战甲的青年应了一声，便转身小跑走了。
中年男人低着头，盯着地面，沉思着，然后偷偷地抬头看了一眼兰德卡特。只见兰德卡特的嘴角边挂着一丝诡异的笑容，让人不寒而粟。于是，这个男人很快地将注意力又投向了地面，仿佛那里掉了一枚金币一样。
兰德卡特眯了眯眼，好像已经想象出来了什么满意的东西一样，然后用贵族特有的声调说：“如果真把那只小兔子给我熏了出来，我还得好好感谢你呢。你先下去吧。”
中年男人用力握了握双手，然后对着兰德卡特鞠了一躬，倒退着出了屋子。
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对于那些叛神的、渎神的并且危害他人的，我们将用血与火来洗涤他们的罪孽。而他们的灵魂亦将永坠地狱，在血池之中重新洗礼，让他们感受到神的愤怒和仁爱。
在十字架上和火焰之中，那些肮脏的部分将会被消灭，留下可以受教的，他们将会在痛苦与忏悔之中得到重生。
《光明圣经.审判.1章02节》