“踏上黄金之路的职业者，手段超凡，崛起之际，都会带动一座城市攀升新的高度。”
“若按北欧的划分，泰坦城一举挤入侯级，堪比诸国册封侯爵的地位，凌驾于北地诸多势力之上。”
赫鲁夫思索着，回首看了一眼逐渐繁荣的城市，面露笑意。
荒原一行，让众人对城主的战力有了深刻的印象，更别提侍奉一边的赫鲁夫。
此时，他不想去挖掘萧寒的来历，对方踏入黄金阶位，职业又是贤者，在全城掌握最高的话语权，值得他去效忠。
跟随一位前途光明的领主，对方又重视人才、关照手下，这是何等的幸运，让赫鲁夫不由一笑。
年轻怀才不遇，好不容易做到古邦家族的高层，却因家族血缘始终难以重任，此时忽遇明主，让他年老衰败的躯体下，逐渐热血起来。
他还没老，气血勃发，生撕虎豹，为了证明自己老当益壮，今晚让爱妾侍寝……
“沙沙！”
寒风裹挟着一道轻微的声音，赫鲁夫有敏锐的反应，他朝城外看去，眼眸微眯，爆绽一抹精芒。
萧瑟殆尽的草原上，一支全副武装的骑兵，正在泰坦城三千米外冒出，缓缓向泰坦城进军。
入冬劫掠的盗贼？
赫鲁夫嘴角轻抿，抬起一个望远镜到眼前，激活【真实之眼】的魔法纹路，瞄准了这帮盗贼。
盗贼们面黄肌瘦，穿戴着简陋的皮甲，手拎木质的长矛，佩戴生锈的骑士剑，骑着的马也是稍显瘦弱。
让赫鲁夫细心关注的，是他们的装备上有一丝血迹，尽管被细心擦拭后，但天气的骤冷，让皮甲上还残留着冻结的血迹，明显造成了杀戮。
在一名骑士长官的带领下，这帮疑似盗贼的骑兵朝泰坦城赶来，习惯算计别人的赫鲁夫，一瞬间，明白了这帮盗贼是想干什么。
怕是想攻城？！
敢挑衅一尊黄金阶强者坐镇的势力，你们究竟是哪来的自信？
当然，他沉吟一会，想到了更深处的原因。
泰坦城经历了魔族的冲击，“实力大损”的情报可能被传播出去，这帮盗贼也有可能是其它势力派过来试探一番。
“等等，这群人！”
突然，赫鲁夫瞳孔一缩，目光，死死盯着踏入泰坦城警戒线的骑士们。
狼狈的身影，粗糙的装备，但值得注意的，是其中竖起的一面旗帜，金色巨蜥喷火咆哮，让赫鲁夫惊疑不定。
这不正是先前被一路横穿的骑士部队吗？
难怪给他一种隐隐的熟悉感，淹没在冰潮中，竟然侥幸活了下来。
亦或是，遵循本能的行尸走肉。
“得通知城主大人了……来者，不善。”
赫鲁夫不可置信地看着这帮死人，嘴角喃喃道，手中掏出了魔法信件，鹅毛笔唰唰唰几下，就变成一只千纸鹤飞走了。
同时，他召集了一部分在外修建城墙、铭刻魔法纹路的法师，手掌中，掐着几张承载炎爆术的魔法卷轴。
年纪大了，手抖，有点怕……
……
“呼！”
炽火升腾的修炼室内，焰蛇四处奔腾，双翼一振之间，雷芒爆绽，瞬移数米开外。
焰蛇，本就是模拟蛇翼虚影，被赋予雷霆属性后，拥有短暂的爆发力。
虚空中，炽焰凝聚成一柄三米长的长矛，锋利的枪尖处缠绕着一对雷炎双翼，激活后通过双翼的回旋加速，能射穿一路，破甲率也大大提升。
中间，蜘蛛网般的锁链蔓延了出去，遍布了整座城市，提供充盈的热量，一名黑狐少年盘坐在魔法阵上，黑发垂披腰际，肌体灿烂晶莹，浑身覆盖着一层赤红战铠，宛若赤色神金铸成，流转一道道赤芒。
上空，升腾起两道万分醒目的赤色符文，演化成热浪滚滚的曜日，如瀑布般倾泻一股被魔焰炼化的精华，浇灌了萧寒全身，在其血肉中闪烁，周边奔涌着虚幻的熔浆，淬炼他人的底蕴，化为自身的精神。
荒原一行，先是力战暗月森林的几个强者，又把荒原上的领主一锅端了，至少三千人的生灵，被魔焰炼化后，又是何等的丰富！
不过，白银之下的底蕴对魔王来说，效果微乎其微，倒是潜能觉醒者，精华是最成熟的，给他带来不小的惊喜。
“果然，在未踏入白银九阶之前，没有经验值的速升之法，魔王的体质冲击极限，太难了。”
萧寒微微睁开双眸，眸光如剑，如一条剑龙闪电般窜出，顿时撕裂了火海，正嬉戏的双翼火蛇无意间被击中，溃散大半，旋即，石壁上留在一道新的剑痕。
雷炎属性的传输，也让炎牙的剑气，也被炼化到了双瞳之中。
即使是迈入正式职业的青铜阶，也是瞪谁谁死，根本承受不了这霸道的魔王之力。
“强是强，但最根本的因素，都是建立在魔王隐藏的潜力上。”
“若是把一个普通人比作一个碗，那么我就是一个泡澡的木桶，相等的刻度，双方承载的水量根本不是一个级别的。”
“不过，这是好事，也是坏事。”
萧寒托着下巴，眼眸闪烁光彩。
“上位种在打破极限时，都要花费比常人数百倍的精力和准备，一旦冲击失败，留下隐疾，就如木桶崩开几道裂缝，水亦会泄了出去。”
“但我有经验值辅助，能一路速升至白银九阶，达到第三次人体极限，之后就全靠自己了，难度不是一般的大。”
萧寒皱了皱眉，这几天的修炼，本以为掠夺的底蕴能冲击第三次人体极限，正如当初继承布莱恩20%的阶位遗产，踏入白银阶的一幕。
可惜，魔王的阶位越往后，所吞噬的底蕴要求越高，修炼所需的能量因子如大海般浩瀚无穷。
若按照目前的进度，至少三个月，他才能踏入第三次人体极限。
“唉，身为一只勤俭节约的狐狸，狼族的领袖，连这都做不到，何有颜面作为一城之主，教导大家节约是美德。”
萧寒微眯着眼，慵懒道。
阶位越往后，所需的经验值越多，他想攒下一部分，作为保命的底牌。
但现实狠狠给了他一巴掌，单靠自身，阶位突破的难度简直令人作呕。
“砰！”
下一刻，在两颗曜日的照耀下，他调出人物界面，把经验值消耗掉，秒升一阶。
顿时，一枚赤色符文出现在他右手的手背，光芒闪烁，璀璨夺目，似是一块赤金铸造而成。
体内，一道血气冲霄而起，如惊涛拍岸，崩灭了周边的炽焰，最后在萧寒的头顶上方出现一个虚幻的曜日，宛若一座火山，运转了起来。
在他未察觉的胸前，吊坠闪着一丝碧芒，如一株葱郁古树。
刹那间，在萧寒呆滞的目光中，曜日被一重炽焰回旋，魔焰灌输了进去，逐渐凝实。
第三次人体极限的底蕴，竟然提前转化为潜能！
萧寒愕然，懵逼地看着第三道曜日潜能，嘴角抽搐了一下。
“砰砰！”
持续的震动声在曜日内骤响，很快，伴随着一层紫光闪烁，赤色火焰被转为淡紫色，温度却是阴凉的感觉。
新生的曜日没有爆发强盛的烈光，却和另外两道曜日潜能有明显的不同。
潜能的属性不同，有很大概率使得潜能冲突，发生自爆。
在这酝酿的特殊潜能内，有一股蓬勃的生命朝气，莹光烂漫，璀璨夺目，朝外边散发温润的流辉。
萧寒，感受到一股星空的力量，让他联想到星脉果。
隐隐之间，他猜测到一种可能，森罗万象的序列潜能，极有可能被蕴含在星脉果内，被他一口吞下去后，化为底蕴潜伏。
在当初，以所有潜能凝练出一件凤凰羽衣时，这份底蕴并不参与。
序列潜能，在冲击黄金之路，只有黄金之焰才能自我点燃。
因此，在某种机缘下，或许是魔焰的霸道，这部分的底蕴被引诱了出来，强制转化为星炎属性的潜能光环。
“星炎，太过于弱小，根本不是我想要的底蕴，更别提觉醒出了潜能来。”
在其头上，两座赤红色的火山口，内部翻滚着鲜红的精气，滚滚倾泻，这是以魔焰倒灌，从外界汲取而来的精华，辅助修炼之用。
第三座，处于一边，身上缠绕着飘渺的星纱，紫光流转，隐隐之间，类似于一个紫金色的王冠。
于是，这个潜能被萧寒取名为星冠。
“咻！”
在他打量着星冠潜能时，一只千纸鹤飞了进来，灵活地避开了焰蛇的扑咬，告知了萧寒有外人的到来。
……
“疑似被转化的死灵？”
齿轮运转的密室里，米妮丝解读着萧寒送过来的信件，微微一怔。
从话里的意思来看，不用多想，这祸肯定是小狐狸搞出来的。
不过，既然小狐狸有黄金阶的战力，倒是无需担心。
“若是死灵，兴许，跟那尊魔神有关，值得警惕。”
她召唤一只鹅毛笔，闪烁着魔法光辉，在信上写下一部分注意的要点，纤手一抬，千纸鹤就这么拍着双翅飞了出去。
解决完后，米妮丝打量着一座火炮部件，稍微感兴趣。
“这就是……传说中的魔武炮？讨伐魔王的军用武器！”
摇曳着柳腰的娜塔莎，顾不得这几夜被血鸦一遍遍冲击而酸软的身体，兴奋地看着被拆解的炮膛，眼前一亮。
身为炼金领域里的大师，对炼金术师梦寐以求的魔武炮，感到无比的惊喜和冲动！
不过，炼金大炮由于体型过于巨大，被萧寒拆解成部件才带回来，重新组装倒是有些困难。
由于保密的原因，米妮丝亲自带着娜塔莎，去一间私人的炼金密室，研究炼金大炮，并尝试修复的可能。
“这门魔武炮的款式，应该是处于第一阶段，在冲击第二阶段的过程中，发生了意外，导致进阶失败。”
娜塔莎冷静下来后，眼光毒辣，根据家族书籍上的介绍，研究这门魔武炮产生的年代。
魔武炮的发展史有一千多年，衍生出繁盛的时代，在光阴之河上溅起一朵璀璨的浪花。
但很快，娜塔莎的眼神有些失落。
“核心能源被剥离，无法激活专属的魔法纹路，废了。”
“而且，这个领主还往上边涂抹了银灰，腐蚀掉了魔法纹路，传输性能削弱到了极致，哪怕有核心能源，也是不堪重用。”
美少妇哀叹一声，为这一门充满荣耀色彩的魔武炮，惋惜道。
“魔武炮的价值，正常来讲，光是起步价就能在黑市上售出一千枚金狼！”
“但这魔武炮缺少了核心装置，本身又受到一定的损坏，黑市反而压价很厉害，若以流浪商人的渠道售卖，只有三十枚金狼左右。”
“不过，即使是三十枚金狼，也是一笔巨款，能让泰坦城的基础设施提升一个档次，要是能搞到魔能传导器，可进行精细的操作，效率提升得可不是一星半点。”
与娜塔莎的眼光不同，米妮丝却是想把炼金大炮的价值，利用到了极致。
魔武炮，要是缺少核心的魔法装置，就像是缺少了启动的钥匙，也就废了。
而且，即使有魔法装置装载，基座未受损，却没特制的炮弹，也是废了。
打炮跟砸钱一样，在诸国的战乱中，每一炮都是国家缴上来的税收，十几炮过后，能让小国的经济崩溃，也是有先例的。
……
一间宽敞的大厅内，壁炉滚着火，提供暖气。
“呼哧！”
热气滚烫，泡好的热茶被侍女们端着，呈现给众人桌前。
木桌上，受冻挨饿的骑兵们，争相恐后地喝茶，茶水烫嘴，还呛了一大口。
“尊敬的城主大人，感谢您一路的招待，我和我的部下承蒙你的关照了。”
目睹手下丢人的一幕，坐在客座上的皮特嘴角一抽，礼貌道。
同时，他脸皮微微抽搐，内心疯狂腹诽。
神特么知道荒原已经被洗劫过了，艹，到底是哪个混蛋干的！
迎着荒原一群平民的凶恶眼神，起初，自然喝令这帮贱民上缴物资，但对方很实在，为了保留那一点的物资活下去，直接开战了……
结果，开局损失了十几个骑兵，带的干粮都被这帮数量占优势的贱民一拥而上，抢走吃掉了。
“咳咳，有朋自远方来，当以好茶相待，这句话，被我们郁金香家族奉为家训。”
一边的赫鲁夫淡笑一声，担任城主的伪装，一番话，颇有城主的风范。
有朋自远方来，要招待好茶，自古便被奉为美德。对主人来说，让客人喝上好茶，不仅是对客人的热心款待，以示尊重，更是体现出主人家的待客之道。
当然，茶里下毒……
也是蛮热情的。