凶险万分的白狼山之战，曹操如何取胜呢？为何说郭嘉之死是曹操最大的政治损失？咱们书接上回。
曹操亲征乌桓，率领大军抵达无终县，就是今天天津市蓟县，兵临塞口，准备出滨海道，经过碣石，打算进攻乌桓的大本营柳城。
就在此时，天公不作美，和曹操开了一个玩笑，大雨下个不停，因大雨而引发交通问题，遭遇恶劣的环境，困难重重。
曹操萌生了退兵之意，曹操找郭嘉询问退兵之策。郭嘉现在这个身体状况，回许昌养病多好呀，但是郭嘉并没有放弃，反而指出了曹操此次出兵的致命错误。
俗话说，兵贵神速，本来是偷袭，你带这么多辎重干什么？要用轻兵突入才对。其次，深入沙漠，地形不熟，你怎么不知道要找个导游呢？
曹操恍然大悟，留郭嘉在易州养病，紧急招募沙漠导游一名，袁绍的旧部田畴应聘上岗，田向导虽然没有考过导游证，但他非常熟悉塞外的道路情况。
他跟曹操说：这条道路在大雨连绵的夏季就是这种情况，浅不通车马，深不载舟船，原先的北平郡治在平岗县，可以从卢龙塞直通柳城。
但不幸的是，从汉光武帝建武年间以来，这条道路破败部通近二百年了，曹操听到这里，心里咯噔了一下，难道就没有道路可走了吗？
田畴看着眉头紧皱的曹操，笑着说：但是还是有隐蔽的小路可以到的！现在乌桓的大队军马正在通向无终县的路上，不能前进，正在后退，如果我们率军悄悄返回，从卢龙口越过白檀的险要，从那里可以行经无防守的地带，在乌桓松懈，没有准备的情况下攻击，一战可以斩下蹋顿的首级。
在最想不到的地方攻击敌人，往往是出其不意的取胜之道。这场冒险，颇有点向魏延的子午谷奇谋，这一条废弃的险要道路，被田畴从历史的长河中挖出来，它将成为乌桓的噩梦！
曹操听了田畴的分析，大喜过望，按着田向导的话从无终县撤军。曹操还封田畴为靖北将军，张辽为先锋。曹操押后，率领轻骑突袭柳城。
在田向导的带路下，曹操带着最为精锐的轻装部队。毅然决然的率军出卢龙口，曹军一路艰难跋涉，经过白檀县，穿越平冈县，转而东向，穿入胡人鲜卑的牧地，直奔柳城而去。
在白狼山这个地方，曹军遇上了袁熙，袁尚会合蹋顿的数万骑兵前来，曹操得到消息，当时心中倒吸一口凉气，幸亏听了郭嘉的，我要是退兵，许昌那就麻烦了。
乌桓军队是一点准备都没有，队伍非常混乱，他们死活也想不到曹军会深入沙漠，结果可想而知。曹军兵分四路，一个冲锋，乌桓就崩溃了，首领蹋顿被张辽斩于马下，袁熙、袁尚带兵数千投奔辽东。
三国演义把这场白狼山之战写的很轻松就赢了。实际上，在正史上，这场战役当时曹操胜的并不轻松，可以说是凶险万分。
由于曹操当时是率领的轻锐部队搞突袭，把辎重物资都留在后方了。当时穿铠甲的士兵很少，即使曹操带的是最精锐的虎豹骑，但是毕竟兵马不足。
而乌桓是游牧民族，而且他们长期作为汉朝的雇佣兵，战斗力是非常强，他们是一群敢在老虎嘴里拔牙的狠角色，所以，曹军被数万彪悍的乌桓骑兵围困于百狼山上，形势可及。
曹操在高处认真观察，发现敌军虽然个个都勇猛无比，但他们队伍混乱不整，阵型松散，就像一大群拿着铁棍上街斗殴的街霸，毫无纪律和战术可言。
我们知道，大兵团作战并不是单挑，个人即使再勇猛，也是打不过团队配合的。乌桓骑兵就是这样的，他们单兵作战能力极强，但整体配合作战极弱。
这时候，张辽毛遂自荐充当先锋。于是，曹操把临阵指挥权交给张辽，张辽气吞如虎，勇猛无畏的样子，一下子就点燃了曹军的雄心。
狭路相逢勇者胜，反正都是一死，谁怕谁！怀着必死之心的曹军如猛虎下山，势不可挡。曹营的其他大将徐晃和张合等人，都身先士卒，披肩执锐投入战争之中。
最后，乌桓王蹋顿被张辽斩首，乌桓群龙无首，全面崩溃，袁熙、袁尚再一次毫发无损的逃脱了，这是正史上的白狼山之战，是不是比三国演义要激烈多了。
接下来咱们书归正文，曹操兵入柳城，丰田畴为柳亭侯，镇守柳城，田畴却死活不肯受爵。
你说有侯不当他是不是傻？
恰恰相反，他是太聪明了，注意他是什么侯？柳亭侯，接受这个位子，他就被钉死在柳城了，以后都回不了中原了。
大家在想他为什么那么熟悉地形呢？还不是因为他和乌桓人的关系不错。现在他带着老曹来了，说句不好听，这就叫卖友求荣，乌桓人不得恨死他呀，等老曹走了，谁能保证乌桓人不复仇呢？
在正史中，为了拒绝，他一度甚至要自刎。最后曹操让步，把他封为议郎。曹操一战收得骏马万匹，可以说是收获颇丰。
可是返城的时候，又遇到了一次危机，天气寒冷干旱，二百里无水，凿地三四十丈，才得水，军中乏粮，只好杀马为食，战利品一半多还在路上被吃了，四个字总结就是：苦不堪言。
曹操回到一周后，第一时间重赏劝阻他北上的大臣。与此同时，曹操还得到一个噩耗。郭嘉已经病死多日，就差那么几天，俩人没能见最后一面。
郭嘉此时年仅三十八岁，英年早逝，真是太可惜了。老曹亲王祭祀，大哭道：奉孝死，是天丧我也！这话就足以说明郭嘉对曹操的重要性了。
那么问题来了，郭嘉为什么对曹操那么重要呢？第一，曹操能彻底平定北方，统一整个黄河流域以北地区，就是根据郭嘉的计策来完成的。
可以说，曹操能统一北方，郭嘉居功至伟，在曹操诸多谋士中，郭嘉最懂曹操，两人是一见钟情，两人关系亲密，名义是君臣，实则是朋友。据说，二人行则同车，坐则同席，每次打仗，曹操都喜欢把郭嘉带在身边。
第二，郭嘉水平确实高，比其他谋士高出一个层级，从乌桓一战就看得清清楚楚。正是因为他的坚持，让老曹能够一举平定北方。
第三，郭嘉是谋士中最年轻的，去世时，才三十八岁，比曹操整整小了十三岁。老曹本来是要托孤于他的，但凡郭嘉能参加赤壁之战，以他的谋略，曹操没准就一举平定江南了，也就不可能有司马家族什么事，郭嘉的死是曹操最大的政治损失。
第四，郭嘉忠心，死前还给曹操留下了一封信，上写诛杀二袁的计策。他认为，公孙康和袁绍一直不和，必然会再次上演急之则相救，缓之则相争的戏码，果然不出郭嘉所料，当曹军前脚刚从柳城撤军，公孙康立即把二袁等人的脑袋当礼物送到曹营中来了。
而在不久之前，人人都质疑曹操为什么不追击二袁，打又不打，退又不退。在这座白日梦，今日才知道，一切都是郭嘉的安排。
话说回来，郭嘉为什么那么神呢？归根到底，所有的事情都是人办的，要把事办成。首先你要琢磨人，然后才是琢磨事。郭嘉不死，卧龙不出，就在郭嘉去世的同一年，诸葛亮出山了。
当然这是后话。
就此曹操彻底平定北方，他终于有了统一中国的能力了，他要实现全国大一统！曹操着名的诗作，观沧海就是这个时期写的。
接着程昱等人请曹操班师，早定下江南之策，这正和曹操的心意，一统天下就在眼前。班师当夜，曹操夜宿冀州城东角楼上，凭栏仰观天文。
当时荀攸在侧，曹操说道：南方旺气灿然，恐未可图也，大家说老曹怎么突然迷信起来了呢？当然不是，这是曹老板在出题，考察的就是荀攸。郭嘉死了，他得找个接班人。
可是荀攸怎么说的？以丞相天威，何所不服！就这一句话，荀攸的水平就暴露出来了。老曹的问题是，江南不好打，我该怎么办？好吗，荀攸的答案是，丞相您天下无敌，好听是好听，但就是一句屁话，啥用都没有。
也就是在这个时候，一道金光，从地而起。荀攸大呼：此必有宝于地下，那么到底是什么宝呢？