那杀威棒上满是铁齿，二十棒下来，任灵力再高强，也不会有完肤了。
说是出于私心也罢，公义也好，凤冉的目的只有一个，还清者公道。
见唐浮如此信任自己，让他心情稍微好一些，从牢里出来之后，又对狱卒再三吩咐了，任何人来探视都不得放行。想
了一想，又加了一句，“即使是炎王来了，也不例外。”
狱卒低头连声应是，恭敬地送凤冉出去。
已近傍晚，远远地飘来一些饭菜香味，勾得唐浮渐渐有了饿意，忽然怀念起醉仙楼的酱肘子来了，若不然，那道八宝
鸭也是不错的。
等到她饿得饥肠辘辘的时候，终于有人来送饭了。不过是一个馒头配一碗米汤。馒头似乎是放了一个月，日夜曝晒的
那种程度。如今又不是兵荒马乱，堂堂玉穹皇都，竟然连顿牢饭都这么抠。
唐浮把这馒头拿起来，试着在地板上敲了敲，还真能敲出声音来。
下次见了凤冉，要严重抗议，这里生活质量实在太差了，环境脏乱她都能忍，不给好饭菜实在是忍不了。要知道，民
以食为天。吃不好，可是要造反的。
正在唐浮无比嫌弃这里的牢饭时，门外有些响动，似乎是有人争吵的声音。接着唐浮还听见了惨叫声，整个门板都塌
了下来。
炎千释一阵风一般地冲了进来，脸上挂着的满是焦虑不安。
唐浮隔着牢门，见他这副模样，笑道，“你不会是来劫狱的吧？”
见唐浮还有心情开玩笑，炎千释也摇着头笑了出来，“听说兵部跟刑部为了你们这案子，差点打起来，就算我真的来
劫个狱，也不算什么。”
“本来就是栽赃陷害，我现在跑了，反而落了人家口实。既然凤冉要关我，不给我好吃好喝，他休想让我出来。”唐
浮半开玩笑地说着，语气故意很轻松。
炎千释眼光一瞟，看到角落里食盘之上的东西，知道她在这儿肯定不好过。他真要带她走，确实也不会有人敢来拦
她，但也正如唐浮所言，这一走，恐怕会惹出更多的麻烦。
炎千释伸手从栏杆缝隙里捉住她的手，“大不了，今夜你跟我一起北上，离开玉穹！”
“就为这点事儿，你的恩都不报了？这也太……”唐浮想不出合适的形容词，但她只想让炎千释放心，这种环境虽然
看起来很差，但是她倒不觉得很难受。
她反握住炎千释的手，“凤冉这次是做了好事，把案子扣在兵部，让某些人着急了。我有预感，他们肯定还会有所行
动，如今只要以静制动便是了。”
她如此冷静，倒叫炎千释自愧不如。
不过常言道关心则乱，他眼见着自己的女人被关在牢里，又如何冷静得了。若不是还有一丝理智尚存，他拔刀将这牢
门劈个稀烂，都是极有可能的。
“看来，我也该去会会他了。”炎千释跟凤冉过往并无多少交集。不过近来听唐浮口中念此名号多些，似乎对他另眼
相看，让炎千释有些吃味。
但此次主审便是凤冉，他原本就打算见过唐浮之后，直接去找凤冉问个清楚，什么时候放人。
算来，炎千释在皇都也待了近十一年有余。
凤冉的名号，炎千释陆陆续续一直有听别人提及，此人虽仅年长他几岁，履历却十分丰富，堪以长卷记载。
据称他十三岁便入朝为官，有人讥讽是仗着其父凤相之位而萌荫，从七品文书小吏做起，短短数年便因口才极佳，头
脑清晰，被屡次举荐或是直接提拔，六部之中，有四部都曾涉足任职。如今官拜兵部尚书一职，有人称其为旷世奇才，如
此年轻便身居高位，也有人称其长袖善舞，极会逢迎，官运才这般亨通无阻。
另有关凤冉的趣闻，怕就是当年的绝色之称。
那还是炎千释初到皇宫之时，不过是少年郎，容貌还未长开，而凤冉已在朝为官两余载，因其神采秀然，男生女相，
被好事者赞颂为玉穹第一美男。这称号在几年之后，炎千释长大几岁，就渐渐被移到了他的身上。
更有人常拿他二人做比较，同是官宦子弟，同是才貌过人，又同是恩宠万千，这两位当事人反倒有些同性相斥，并不
多来往。
其实也是因为凤冉年纪长了几岁，圈子也多是更年长之辈。而炎千释从小养在宫里，跟同龄的几位皇子同进同出，根
本没什么相交机会。
炎千释私下里也曾了解过此人，他的传闻过于两极化，要么褒成天上有地下有，简直文曲星转世一般，要么便是贬得
个人作风混乱至极，风流好色，活脱脱纨绔公子。
到底凤冉是个怎样的人呢？炎千释对于自己不甚熟悉之人之事，一般都不会武断结论，更不论道听途说，至于那些传
闻，并不全信，也不尽全盘怀疑，只是会有猜想此人也许同自己一样，有些故意不与人说的深藏秘密。
其实从唐浮那里知道此人已经帮过她一次之后，炎千释便对其戒心少了几分。如若真如唐浮所言，倒也可以试着相交
看看。毕竟，多一朋友，好过多一敌人。
凤冉交代了属下，明日一早一定要将相干人等带到兵部来，由他亲自审讯。
这件事牵扯的是皇都两家豪门，一边是赫赫有功的护国大将军府的二公子跟四小姐，一边是镇安王府小郡主。消息恐
怕早就传遍整个皇城了，这等爆炸性的内容，还不让人好好议论一番，茶余饭后的绝佳谈资。
而根据凤冉以往的经验，表面上指向越明显的，反而离真相越遥远。
一忙活，才发现已经过了晚饭时间，倒也不觉得肚饿。他正想着，收拾一下先回府去，就听外面有人报，说是炎王来
访。
都这个时辰了，他还过来，看来应该是去过牢里了。
凤冉知道避而不见，是不现实的，便叫人让他进来。
如今跟在凤冉身边，帮他做些打杂活计，跑跑腿之类的，是跟了他四年的曹晏。此人不多话，谨小慎微，从户部到刑
部，到如今的兵部，都一直为凤冉鞍前马后，尽心办事。虽一直只是四品侍郎，却做得十分用心。
凤冉曾想提拔他，但此人太过于死板，凤冉说一，他便不会想二。这一类人有好处，能成忠仆，却永远无法独当一
面。
曹晏到了外面，跟炎千释毕恭毕敬地深深一揖，“殿下，我家大人有请。”
炎千释二话不说，立刻便入内，随后那门便关上了。
没有人知道他们俩在里面谈些什么，连曹晏都无法想象。只不过那日，却撞见了全皇都最俊美的两位男子齐聚一室，
即使只是站在门口，偷偷往里窥视了几眼，那画面恐怕他永世都不会忘。
凤冉一身紫衣，炎千释一身玄色，二人对峙而立，势有互相暗中较量之意。一个眉目如画，美甚娇娥，一个双目灼
灼，似岩下电。
曹晏蹲在门口，不由得开起了小差。说起来，这二人确有相似之处，且不说自家大人，那位炎王虽然是出了名的性子
清冷，但从未跟人红过脸，与其说是本尊脾气好，倒不如说是不论男女只要看到他那张脸，什么气都消了，哪还会对他有
所抱怨。
而自家大人，虽常年脸上都是那个不温不火能腻死人的微笑，实则却是拒人于千里之外的性子。听说早年在外娶了夫
人，却意外过世，皇都多少青春正茂的少女不介意来做填房，都被他笑而推之。这几年虽有谣传，大人沉迷酒色，常流连
烟花之所，但据曹晏所知，大人绝不是品格低下之人。
凤冉一向驭下甚严，算来曹晏是跟在他身边最久的了。换做别人，坚持数月不被换走，已是不易。论其根本，曹晏也
是爱美之人，觉得跟在如此风清神秀的大人身后，是一件赏心悦目之事，才成为他每日兢兢业业的原动力。
所谓爱美之心，人皆有之。喜欢长相好看之人，有何错？
人们常说凤冉私宅里圈养绝色女奴，曹晏虽不知真假，但闻其言论，只有一股酸味，全是嫉妒。而大人介绍美女与他
人认识，也不是大罪，却被无知者借故讽刺为荒淫的证据。
曾经，曹晏以小人之心猜度，许是近年来，所谓皇都第一美男的称号易主，才有人故意中伤自家大人。但如今亲眼见
到这位正主，瞬间又不觉他是那种会行卑劣手段之人。
约莫过了一盏茶的时间，门开了。
曹晏赶紧起身，准备迎送这位炎王之时，却见他又退了回去，门在其身后再次合上。这又是何故？连曹晏都没看明
白。
炎千释临行前，想了想，又转身回去，半开玩笑地对着凤冉说道：“不如找个时候，我们切磋一二，可好？”
凤冉失笑，“本官不会武功，让炎王失望了。”
听他此言，炎千释确实意外，观他言行举止，极有风度，还以为他也是练家子，才会对细节之处也控制地恰如其分。
“若炎王有心想比试，我身边倒有高手，可陪殿下玩耍玩耍。”说着，凤冉抖了抖袖子，从他身后便走出一个妙龄女
子。
炎千释微微意外，这间屋里还有别人，他入来之时，竟丝毫未察觉其气息。但再多看两眼，此女子乃是妖灵所化。原
来凤冉就是以此术防身，操纵妖灵，也算是奇人了。比起那些屯府兵养暗卫的权贵来说，他收妖灵为己用，确实更省心一
些。
这小青是凤冉身边排第二的高手，善近攻、刺杀、追踪。见主人在外人面前召自己出来，便明白意思，是要示威。
她刚上前几步，抬眼望见炎千释时，身躯却不禁一震，接着便不由自主地跪拜下来。凤冉跟炎千释都吃了一惊。随
即，炎千释淡淡一笑，“本王从不打女人，还是算了。”轻松化解尴尬之后，便告辞了。