玉骨骷髅安顿好耿昊和刀叉老爹，看着那扇暗红色的门在身后缓缓关上。
他转过身，沿着走廊往回走，步伐不急不慢，骨节之间依旧没有发出任何声音，像一条在深水中游弋的鱼。
走廊两侧的拱门一个接一个地后退，门洞里透出的光——红的、粉的、紫的、蓝的——从他身上流过，在他玉白的骨骼上投下一片片斑斑驳光影。
他走了很久，
穿过那道骨制的楼梯，穿过院子里的竹影和月光，走到小楼最深处，停在一面墙壁前。
墙上没有门，只有一幅壁画。
画的是凶骸一族的古老传说——骸骨君王持骨剑立于天地之间，万族臣服，诸神退避。
壁画很大，从地面一直延伸到天花板，颜料在矿石的微光中泛着幽幽的冷光，像是在呼吸。
玉骨骷髅伸出手，指骨按在画中帝君的眉心，轻轻一摁。墙壁裂开一道缝，透出暗紫色的光。
他侧身走了进去。门在他身后合拢，壁画恢复了原样，仿佛什么都没有发生过。
暗室不大，四壁嵌满了骨制的符阵，密密麻麻的符文像血管一样爬满了每一寸墙面。
正中央是一张骨椅，椅上坐着一具骨骼深灰、眼窝中跳动着两簇妖异紫火的凶骸族人。
他的气息沉得像一口万年古井。
骨架上覆着一层淡淡的金色纹路，那是岁月的痕迹。他的骨骼比玉骨骷髅粗壮得多，关节处有明显的磨损痕迹，那是经历过无数次战斗、无数次生死、无数次倒下又从血肉泥泞中挣扎站起的勋章。
九长老。
凶骸一族外务堂首座。
一个活了不知多少万年的老怪物。
他心眼极小，记仇极深。
据说，当年有个外族人在他面前说了他一句坏话。他记了整整三千年，修为有成后，立马将对方族群被连根拔起，祖坟都给人家刨了。
玉骨骷髅垂手站在骨椅前，低下头，空洞的眼眶对着地面，姿态恭顺得像一条被驯养了无数代的忠犬。九长老眼窝中的紫火微微跳了一下。
“何事？”
九长老开口问道，声音低沉，像是闷雷，每一个字都带着一种不容置疑的的威严。
玉骨骷髅将今晚的事从头到尾说了一遍：
来自巨人族的客人，
想打听剑门关之事，
随身带着一个看不出深浅的小老头，
……
他没有隐瞒，也没有添油加醋，每一句话都像在宣读一份严谨的、经过反复核验的卷宗。
九长老听完，眼窝中的紫火猛地跳了一下，跳得极高，像要冲出眼眶。
“巨人？”他发出一声嗤笑，笑声很轻，但骨椅上的金色纹路随着那笑声颤了一下。
“总有一些不自量力的傻瓜，以为摆脱了族中长辈加持于他们身上的锁链，就能独行大荒，闯出一番天地。殊不知，若没有那根锁链拴着，独身行走于大荒的他们，就是别人眼中的肥肉。”
他的指骨在扶手上轻轻叩了两下，不急不慢，像在敲一种只有他自己能听见的节拍。
玉骨骷髅低着头，没有说话。
九长老抬起头，看向玉骨骷髅，那两簇火光把玉骨骷髅玉白的骨骼照得发紫。
“天予不取，必受其咎。”
“既然进了咱们的地盘，那就别想出去了。”
他的声音忽然变得很轻，像是毒蛇吐信，“没记错的话，巨人可是万族眼中的顶级种驴。多少血肉种族都想求购一尊巨人带回族里，改善族群血脉。”
玉骨骷髅的骨节微微顿了一下。
他抬起头，空洞的眼眶对着九长老那张深灰色的、布满金色纹路的脸骨，眼中闪过一丝迟疑。
“长老，巨人不是寻常族群，向来护短，买卖巨人这种事，若是爆出来，依天王山那群家伙的暴躁秉性，怕是会来复仇。到时，怕是不好收场。”
“不碍事!”九长老摆了摆手，一脸平淡道，
“现在大荒局势云波诡谲，各方势力磨刀霍霍，上界那些老怪物也在蠢蠢欲动。即便强如巨人，也不敢轻易同大族开战。更何况，还是为了一个没什么根脚的寻常部众。”
他顿了顿，指骨在扶手上用力一叩，“退一步说，即便巨人真敢开战，吾族也不怕。”
玉骨骷髅的骨节又动了一下。
“这是为何？”他问道
九长老眼窝中的紫火忽然变得深邃起来，深得像两条通往地底的隧道，隧道的尽头有什么东西在燃烧，烧了很久，烧了不知道多少万年，还在烧。
他沉默片刻，然后缓缓开口：“骸骨君王留在族内的战器白骨剑，近期出现了复苏迹象。”
他的声音很低，低得像从骨头缝里挤出来的，但每一个字都像钉子一样钉进玉骨骷髅的耳朵里。
玉骨骷髅的身躯猛然颤抖起来。
“复苏迹象？长老，这意味着……”
“战器与帝君一体同命。”九长老打断了他，眼中紫火不再跳动，安静得像两盏在无风的深夜里燃烧的灯，“帝君生，战器活。帝君陨，战器寂。”
他的指骨在扶手上缓缓划过，金色的纹路随着他的动作亮了一下，“战器复苏，意味着骸骨君王还活着，他即将归来，带领吾族再度君临大荒。”
玉骨骷髅站直了一瞬——不是因为不恭，是因为他需要确认自己听到的每一个字都不是幻觉。
帝君还活着。
凶骸一族的帝君，那位持骨剑立于天地之间、令万族臣服、令诸神退避的帝君，还活着。
这个消息如果传出去，凶骸一族在万族中的地位必将发生天翻地覆的变化。
虽然凶骸一族是大族，但大族和大族之间是有差别的，有帝君坐镇的大族和没有帝君坐镇的大族，完全是两回事。
妖蛮九族为何如此蛮横，无人敢惹？
就是因为九族之内有帝君。
不是一位两位，而是好几位。
九族联合，没有任何种族能抵挡他们的攻伐。
若是凶骸一族的帝君归来，那画面……
想想就令人骨头棒子酥酥麻麻。
九长老看着他那副暗自欣喜的模样，没有说什么。初闻这个消息时，他比对方还要激动。
他的指骨在扶手上又叩了两下，正要开口布置下一步的任务，忽然，他腰畔的传讯玉符亮了。
那光在不断的急促连闪、像什么东西在拼命敲门的、带着一股怒气冲冲的火药味儿。
九长老低下头，看向玉符：
面浮现出一个编号，八。
八长老。
凶骸一族刑堂主事人，九长老的同僚，也是他的宿敌。两个人斗了不知多少万年。
从修为斗到权势，从权势斗到人脉，从人脉斗到谁养的面首活得长，谁也不服谁。
九长老的眼窝中紫火跳了一下，不耐烦地捏起玉符，放在耳边。
八长老的声音从玉符里炸开来，像一颗被点燃的炸药桶。“老九！你他娘的干的好事！”
声音之大，震得暗室四壁的骨制符阵嗡嗡作响。九长老的骨节纹丝不动，但玉骨骷髅注意到他扶手上的指骨往里抠了半寸。
八长老的声音还在炸：“圣女死了！在族中秘地，突然神魂俱灭！你知道刑堂要为此担多大的责任吗？你知道族中那些老怪物会怎么问责吗？”
九长老眼中紫火猛地跳了一下，怒气冲冲回应道：“圣女死了，是你保护不力，关我屁事。”
“怎么不关你的事？”八长老声音猛然拔了一截，“我刚刚发动人手，追查原因，发现竟然是圣女在留在你那里的情欲傀儡出了问题！有人寻着傀儡中的一丝神魂之力，隔空灭杀了圣女的神魂！”
“听清楚了，隔空灭杀！”
“隔着亿万里的距离，隔着族中层层禁制，直接灭杀仙境圣女的神魂！”八长老的声音多了几分颤抖，“你踏马究竟干了啥，竟惹得这种怪物出手。”
九长老没有说话。他的指骨在扶手上停住了，一动不动，像一根被冻住的树枝。
八长老仍在咆哮。
声音里的愤怒渐渐变成了某种更尖锐的东西，像刀，像针，像淬了毒的暗器。
“这件事，你必须给我一个交代。”
“否则，就给我滚回族地，自己领罚！”
说完，根本不等九长老回应，就挂断了通讯。
玉符的光熄了。暗室重归寂静，但那种寂静不是宁静，是暴风雨前的死寂，压得人喘不过气。