总统大选已经进入投票阶段，苏木很怀疑现在还能不能搭上乔治·布什先生的顺风车，看情况多半是可以的，要不然莉莉也不会专门提起，她的这位教父准备见自己一面。
不管莉莉究竟是怎样的想法，他能感觉出，这位老同学想要帮助自己。
竞选团队不缺自己这点钱，自己也不一定能在华人圈子里说得上话，既然告诉说应该提前认识副总统布什先生，多半是出于好意。
苏木并不认为一位准备当总统的政客，敢在这种关键时刻坑自己，觉得见一面也无妨。
以前没有考虑过经营人脉，尤其是官方的人脉，刚刚被莉莉小姐提醒，他觉得是时候往这方面考虑。
以前做生意都只是小打小闹，五亿美元是道门槛，从一千万美元变成一亿美元不难，从一亿变成五亿也不难，但是再想往上爬，并不容易。
说来可笑，苏木拥有这么多钱时候，超级富豪的门槛已经悄悄提高到十亿美元左右，财富正在加速往少部分人手里聚集。
沃尔玛已经价值将近三百亿美元，门店数量高达八百多家，明年年初大概就会突破一千家，山姆·沃尔顿先生拥有一百六十多亿美元财富，每天能增长好几百万美元，有时候一天就增加数亿。
四年前，五亿美元身价能排在世界富豪的前五十位，现在则在一百名开外，各家公司都面临强大竞争。
微软公司和其他新企业，正在蚕食蜘蛛软件技术公司所占据的电子邮箱市场份额。
趣购超级市场跟沃尔玛的竞争，一步落后步步落后，发展速度没有预料中迅速，以至于苏木吸引完融资后，又在考虑起上市的问题。
而Penguin公司，同样面临的数十家强敌，惠普、IBM、苹果公司等等，已经将市场差不多瓜分完毕，它并没有技术方面的优势。
自从今年下半年以来，苏木的好运气似乎快要用光，即使在模糊知道未来世界发展方向的前提下，都面临着无数强敌，通过王安电脑、苹果等公司的境遇可以看出，不往前就会迅速衰落。
硅谷地区每天出现数十家公司，也有数十家公司倒闭，其中不乏行业巨头轰然倒下的事例，以至于他最近每天都带着危机感入睡。
让詹姆斯他们再次开发一款软件的想法，就是在这种情况下产生，原本已经满足于自己财富的苏木，不愿意止步于此……
接下来坐在咖啡馆，真的就只是喝咖啡、吃甜品、以及闲聊，苏木的日子称不上丰富多彩，跟一帮在硅谷地区出名的科技大亨们相比，他显得默默无名。
三言两句就将几年来发生的故事概括完，一家一家增加超级市场数量、维护Spider服务器、从各大厂商采购零件组装电脑，想办法卖出去，无非就是这些。
反倒是莉莉，日子似乎更加丰富多彩，在布朗大学担任学生会主席、大一去了美国银行实习，大二则前往欧洲旅游，用两个月时间游历各国，今年大三了。
最近四个月没去学校，跟着布什副总统到处走，帮忙处理一些琐碎小事，明年就准备从布朗大学毕业。
朋友还是那么几位，苏木很少跟某位姑娘坐在一起喝咖啡聊天，此刻听得很认真，偶尔插几句话，总能问到点子上，让莉莉继续往下说。
心里有些羡慕，有种大学叫做别人的大学，苏木在耶鲁好像就只是埋头学习而已，比莉莉更快毕业，甚至已经在准备硕士毕业论文，却没她过的精彩，社团、旅游之类的，什么都没参加。
听见她问起硅谷和互联网，开口告诉说：“最近每天都会出现很多新技术，电脑性能更加出色，以前我只是有个模糊的想法，但现在我更加肯定，互联网就是支撑经济再发展至少三十年的强劲动力。”
“它不仅仅只是互联网，更像是一切，我觉得等到以后，所有事情都可以在网络上解决，除了吃饭、睡觉、或者上厕所，最近有几个创业的想法，以后我能不能获得成功，像盖茨先生一样买私人飞机，就看它们能不能成功了。”
莉莉喝了口咖啡，笑着说：“你现在也能买得起私人飞机。”
“可是那意味着我必须出售部分股份，账户里只有三百多万美元，已经在打算放弃继续经营超级市场，我的两位合伙人也有类似想法，市场被一大帮同行们瓜分完了，上升空间不大，打算安排上市之后，以合适的价格不断抛售股份，只留下一小部分继续投资。”
苏木谈起生意，立马来了精神，接着告诉她说：“相比起零售行业，接下来的互联网发展浪潮似乎更有商机，如果没有钱，就没有实力跟其他公司竞争。”
“只有三百多万……你是在打击我吗？哪怕是我的信托基金账户里，都没有这么多钱，我可能要花四十年时间，才能赚到这么多，前提是不吃不喝！”
被他打击到的莉莉小姐，挑眉作出生气表情，随即又笑了起来：“既然觉得应该做，那就去做吧，你已经可以为自己的人生做主，即使失败也没关系，还可以再来不是么？遇见过不少出色的同龄人，但他们成就都没你高，我是指商业上的成就。”
“哇喔，谢谢夸赞，我会仔细考虑完再做决定。”
“里昂，你还记得在卡斯特拉尔时候吗。
当时你总是不喜欢说话，跟朋友的话很多，现在好像变了个人，更加有自信了，以前可不会说想买私人飞机之类的话，这样很酷。”
“那时候并不富裕，连买跑车都不敢想，哪会想什么私人飞机，还是小时候有趣一些，长大后日子变得无聊了。莉莉，你的变化也很大，小时候就很漂亮，现在更加漂亮，我们班的夸克暗恋你，可惜你从不愿意搭理他。”
听完苏木的话，莉莉想了会儿才记起那位名叫夸克的华人，惊奇道：“就是长青春痘的那位？好吧，我完全不知道，他没有对我说起过。”
“哈哈，我们华人确实不喜欢直白地表达情感。”
“这可真是个坏毛病，那时候你喜欢凯特，最后对她表白了？”莉莉不经意间问了句。
被提到少年时光里的初恋，苏木突然发现已经很久没去想过凯特，只能回忆起几年前她的样子。
摇了摇头开口：“并没有，我比夸克还懦弱，好几年没有她的消息，都是些过去的事情。”
“我去年在纽约见过她，凯特并没有当明星，在纽约视觉艺术学院读书，以前就认识，还聊了一会儿……”