正月二十，江雪去护林学院已过去十日。
明朗每天掐着日子过，这间屋子少了江雪，心里缺少一样重要东西。
江雪没在家，气氛沉闷，连平日的笑容变得尤为珍贵。
紫兰本就带有感伤生活，如果不是文莲和江雪悉心陪伴，她可以说连活下去的勇气都没有。
紫兰为相公端来洗脚水，每日伺候明朗，尽到妻子该有的责任。有时明朗也会帮忙做些家务活，分担她们的负担。
又一日过去，明朗来到门外朝西方远望，多希望江雪能回来，她陪在身边已是最好的礼物。隔两三天，易小斌派来的人，李明朗见都未见，文莲看在眼里，记在心里。
夜幕降临，明朗睡至二更天，思念江雪过度，在床上翻来翻去，毫无睡意。
文莲既是明朗女人又是他的知心人，她搂住男人，明朗得到片刻宁静。
“上次和小雪去祥和山林，光是登山都有五日，小雪一弱女子，才过去十日，明朗再等等吧！”
“我是担心她的安全，小雪那臭脾气，真让人担心！至少在祥和山林，我还是好受点的，灵兽们不会过多为难小雪。”
“明朗，小雪时常与我说，你压根不喜欢她为什么还要留她在身边。我劝她，明朗心里把你放在首位，这是明朗亲口对我说的，小雪才满意。明朗，如此下去，小雪会对你失望！”
明朗沉默半晌，道：“嗯，我知道了。”
“明朗，这几日来找你的人，是什么人啊？”
“没什么，是易小斌让他来找我说有事要去谈，我没搭理他。放心，有你们陪着，我好受很多。”
“依我看，事情没那么简单。”
明朗沉声道：“你从哪看出来的？”
“我了解你，你有心事眼神飘忽不定，说话缓慢不敢直视。明朗，我是你的人，有事跟我直说，小雪不会知情的。”
“真没有。好了，睡觉吧。”
“小雪若知道你对海丽娜有情，她会如何想？”
明朗转向文莲：“有些事可别乱说，我跟她什么也没有。”
“我就随口说说，你干嘛那么大反应。”
文莲已猜到大概，事情与海丽娜脱不了干系。
文莲道：“明朗，蓝朵儿曾告诉过我们，说男人大多花心，还让小雪严加管教你。”文莲噗呲一笑，“小雪听得很认真，她想锁住你的心呢。可是，她在文方面有我，厨艺比不过紫兰，武呢，又不是你的对手。”
“还有，还有呢？”
“能看出来小雪对你绝对真心，你可别辜负她的苦心。明朗，有时候你要考虑小雪的感受，很多时，你光顾着自己了。”
明朗微微点头：“是啊，我确实没考虑小雪感受。文莲，凡事瞒不过你，易小斌让海丽娜勾引我，要是我真和她发生点什么，你会不会生气？”
“多少，会有点，你别伤到身子就行。明朗，易小斌极其阴险，他对谁都是以手段压制，你跟他打交道容易吃亏。”
“哎，你说他用自己的女人来替他办事，这是什么意思？”
“要说你的话，是想从你身上得到橙色晶石，我总觉得事情没那么简单，明朗，别上他的当！”
“海丽娜长得怎么样？”
文莲轻咬唇，试探去碰紫兰，见她没回应放下心来。
“你是有家室的人，怎能说出这般话语，没个正形。”
“那你还跟我？”
“我？”文莲冷静一会，“还不是你，说让我以身相许，现在倒好，我本想嫁给你，紫兰先嫁了。”
“这几天我们成亲，我早想娶你了。”明朗笑道。
文莲脸上挂满笑容，将头藏于枕头：“我还没答应嫁给你。”
“刚刚还说想嫁给我，变卦真快。”
文莲喘息未定：“少忽悠我，你想娶的人是小雪。”
“你不信啊，等小雪回来我就娶你，真的。”
文莲止住声：“你，就会骗我。”
“娘子。”
二十二日破晓，紫兰早起床洗衣晒被，打扫屋子，见李明朗走出房外，上前为他整理衣裳。
“官人，姐姐怎么还没回来？要不，我们去找找她吧！”
“小雪是去护林学院，灵兽们和小雪感情很好，没事的，我也着急。”
紫兰拦住文莲去路：“姐，”拉至一边，轻声说，“我想回家一趟。”
文莲观察李明朗，小声道：“小雪还没回来，等她回来再说啊。”
“姐，尽管是婶婶卖掉我，对那个家还有感情在！姐，过年了，我想和官人去看望亲戚。”
“你这姑娘，”轻叹息，“还是找明朗说吧。”
紫兰把心里话对相公说明，明朗以简体字写上几句话放屋内桌上，整理好屋子，陪紫兰去探望亲戚去了。
在简陋泥土糊成的屋子里，有位妇人在外教育儿子，细看许久未见有男人在家。
妇人一眼扫到远处有位姑娘熟悉，揉眼睛再看，确定是自家侄女，同行还有一男一女。
“婶婶。”
明朗听到娘子喊那妇人时，心中自是不悦，本是陪紫兰来看亲戚，深思过后面露笑容。
“婶婶。”
一声喊，那位妇人兴奋跑来：“哟，是紫兰呐，多日不见，越来越漂亮了。”碰到衣料，“哇！这衣裳！紫兰，在外头挣到大钱了，能穿上这昂贵衣服。”
“婶婶，这位是相公，这位是文莲姐姐。”
妇人认得文莲：“文莲姑娘，劳姑娘代老身向成老爷问好，感谢他照顾紫兰。”
文莲头侧一边，没正眼瞧那妇人。
少年走来：“娘，他们是谁？”
“不认识，快去准备一些吃的，家里来客人，让紫兰吃得饱饱的。”
紫兰全程带笑，道：“婶婶，我去帮忙。”
“哎哟哪能啊，我们是一家子，你快领客人屋里就坐，婶婶去买些好菜。”
紫兰在少年带领下，引李明朗、文莲到屋里。
明朗四处查看，泥屋空间狭小，仅有桌、凳、床和一些餐具。
少年两手交叉，没好气道：“自个儿找凳子坐，本少就不招呼你们了。”说完他跑去玩了。
文莲道：“紫兰，你家亲戚这般待客，看一眼他们就好，早些回家。”
“姐，先坐。”
紫兰搬来矮凳，先让文莲坐，后牵相公坐另一条看上去较新的凳子。
“官人，叔叔回来你要和气说话，莫伤感情！姐，还望姐姐能看在紫兰面上，耐心。”
妇人买来几斤肉、新鲜果子，做好饭菜笑嘻嘻招待三位客人。
妇人捧起紫兰柔嫩小手：“瞧我们家紫兰，在成老爷家过得好，有女人家的气势。紫兰呐，成婚这等大事你也晓得通知家里，好让我们家子做个见证人。”
明朗道：“你还是人吗？”
妇女脸色骤变，随后笑道：“这位是？”
“婶婶，他是紫兰的相公，姓李，全名李明朗。”
“李公子，我们见过面的。”
明朗道：“我只见到你把娘子以十两银子卖给海丽娜，其他的，没印象。”
“你这相公好生刻薄，婶婶家无粮油，没法子出此下策，紫兰还对婶婶记恨，我这就死了算了！”妇人对紫兰道。
紫兰眼里满是心疼，责怪明朗说话严重，安抚妇人：“婶婶休怪，相公向来如此。紫兰在家相公对我百般疼爱，嫁给他，是紫兰三世修来的福气。”
“好好好，来，肚子饿了吧，吃饭。”
妇人去外面喊来儿子，同桌而坐。
男主人没在家，其余人已到齐。
紫兰问：“婶婶，叔叔去哪了？”
“那个人啊，又跑到哪赌钱去了，别管他，我们先吃。先吃饭。”