奉天督军府参谋长杨宇霆和徐树铮是同学，曾给他写过一封信，请他对保定军校一个叫吴孝良的学生予以关注，并指明此人在奉天是很有名气的实业家，投笔从戎精神可嘉，国家动乱正需要这种矢志报国的有为青年。
徐树铮年少得志，为人骄傲自负，三十四岁便成为陆军部次长，怎会一封信就尽信此人不俗？不过，吴孝良还当真成功吸引了他的关注，能指挥一连学生兵，并且将袁大总统御用模范团的一连人俘虏，足以说明此人颇具指挥才能，有潜质，遂动了将此人收为己用的念头。
保定军校人心浮动，第五期军校生忙着联名给吴孝良求情，连校长杨祖德都在求情信上署了名。军校隶属于陆军部，骚乱械斗这种大事，学校自己无权处理，尤其涉及模范团，牵扯派系斗争，所以极为敏感。而协调各派系矛盾，区区一个陆军部也不能够解决，最终还要国务院总理段祺瑞亲自过问。因此，保吴孝良的关键是在段祺瑞。
小小的军校生无论如何也无法完成这个艰巨的任务，他们只有寄希望于联名信能够打动段祺瑞。校长杨祖德已经答应学生们的请求，将亲自去拜见段祺瑞代为递信。
最让方其道等学生忧虑的，吴孝良根本不再军校内，那日他被第八师逮捕后，至今下落不明，连校长杨祖德也不能说清楚其具体所在。
吴孝良此刻正在第八师师部内没心没肺的啃着猪蹄，满手流油，还连叫过瘾。
王汝贤笑呵呵的看着他一副狼狈吃相，“维中，这几天就会有结果，要有心理准备啊！”
“大不了被开除，学生就跟着您干了。”吴孝良油手抹抹嘴，满脸的不在乎。
“跟我一个失势的老头子有什么好，第八师马上就要移镇天津马厂，老头子我恐怕去职不远喽。”
王汝贤神情落寞，转而问道：
“如果上军事法庭呢？”
吴孝良又拿起一个猪蹄猛啃起来，嘴里塞满了肉，含糊不清的道：“事已至此，还想那么多作甚，有肉吃就好……”
“好，泰山压顶面不改色，是块好材料。”王汝贤连连叫好，随后又道：“有风声传，陆军部那位小徐在为你求情，小徐深得段合肥宠幸，得他相助留在保定也是可能的。”
“小徐？”
王汝贤见吴孝良面露不解，解释道：“听好了，给你讲讲北洋掌故。这北洋有龙虎狗三杰，王聘卿深藏不露，曰龙；段芝泉怒而有威，曰虎；冯华甫四面逢迎，曰狗；段芝泉又称大段，小段则是人称逃跑将军的段香岩。还有这大徐小徐，大徐是北洋元老徐卜五，小徐便是这位替你运作求情的陆军部次长徐又铮”
王汝贤捋捋颌下胡须笑着道：“维中入保定，徐卜五还亲自打来电话来为你说项……”
……
北京城东四五条胡同徐世昌私邸，徐自冰哀求道：
“爹爹，您就再帮他一把……”
徐世昌一阵苦笑，自己宠坏了这个女儿，不知在哪结识的野小子，捅了天大的篓子，袁大总统虽然已死，但余脉尚存，模范团几次没有遣散，难保不是他们力争的结果。吴孝良缴了人家的械，闹出争端，谁肯冒着风险为他担这干系。
“冰冰，这次不同以往，水深的很，为父手中没有兵权，说话越来越不济事。”
“那可怎么办？”徐自冰忧虑的道，脸上兀自挂着泪。
“开革出校自是难免。”徐世昌靠在单人沙发上，将整个身体都陷进去，显得很疲惫。
徐自冰乖巧的来到父亲背后轻轻的揉捏着他的肩膀，柔声道：“父亲，不若我们回老家去，离开这乌烟瘴气的北京城。”
徐世昌闭上眼睛，“你能舍得不做记者？当初为父反对，你便逃去奉天。还有那个野小子，你放得下？”
徐自冰语塞。
……
军校生们奔走多日陆军部丝毫不见动静，杨祖德永远是一句“等候上意”。
模范团由于极大扰乱了教学秩序被调离保定军校，一切似乎尘埃落定，可吴孝良仍旧音信全无，方其道开始组织同学向校方请愿，要求公开调查结果释放无辜同学。
杨祖德好严抚慰，只说这一两日定有结论，军校生们才将信将疑的散去。
果真，几日后吴孝良被第八师用小轿车送回来，人似乎也胖了一圈。同时，陆军部的公文也送到，仅队闹事学生首领予以警告处分，下不为例。大家伙傻了眼，没料到处分的如此轻描淡写。
有讳莫如深者猜测吴排长的背景如何身后，再有人说其是伙夫出身，打死也不能相信。
有郁郁者如陈秀岩，本来见情敌深陷派系斗争的漩涡，将成为一颗棋子被碾的粉碎，哪料峰回路转，只落了个不疼不痒的警告处分。他甚至暗暗嘀咕，这伙夫莫不是当真有后台？
有喜不自禁者如方其道、傅作义、吴静山……
方其道给了吴孝良一个熊抱，然后松开手上下仔细看了一遍又一遍，傅作义打趣道：“致之别看了，他身上一个零件都没少。”他这才出声：“维中兄，你可想死我等兄弟了。”
民国五年十月三十日，报上大肆报道，北洋三杰之冯国璋当选副总统，人们纷纷议论这位北洋大佬是否能够调和黎总统与段总理的矛盾。总统府与国务院闹不和如今已经是街头巷尾尽人皆知的秘密，府院斗争的晴雨表便是其中两大秘书长，当初段祺瑞要委徐树铮为国务院秘书长，大总统黎元洪怕其跋扈极力反对，后经徐世昌斡旋调解，才勉强同意。徐更因此嫉恨黎，行为愈加嚣张，总统府秘书长无法忍受，几度辞职换人。
府院矛盾公开化的标志是内务总长孙洪伊与徐树铮矛盾的扩大，徐在任命郭宗熙为吉林省长和查办福建省长胡瑞森两案中，绕过内务总长，得段同意后便擅行处理。两人由此水火不容，最后闹得各自辞官去职才算罢休。而黎段二人亦由幕后较量走向前台。