董保民赞同大虎的意见，说卢村长已吃了鬼子不少的亏。这次鬼子假扮游击队去四方村，要不是被大虎识破，估计已被灭村。小林阴谋失败，又死了十几个鬼子，肯定会报复，应该立刻派人前去掩护村民撤进山里。
苏鹃让秦大富先带几人连夜过去应急，有情况烽火报信，多带些手榴弹和地雷，先将护村队武装起来。包括独山村在内，加强警戒。
大虎说他必须回去，村长现在不相信生面孔。
董保民叮嘱大虎，一定要布置暗哨，刚才政委讲得不错，暗哨可布远一点，发现可疑人员，烽火报信，给村里准备时间充分些。
余南山会后将大虎回家遇到的情况给时光现炒现卖，余兴未尽的说：“这家伙不仅长的像你，计谋也像你。你是大郎中，叫他‘二郎中’怎么样？”
时光问，本道哥哥不是已封他“大智若愚”吗？
余南山抓头说：“是的呀，郎中弟弟看看叫哪个好？”
“二郎神”，时光玩笑地说：“就我两个晓得。请转告苏政委，她的应急办法是对的。鬼子假扮游击队去四方村，说明小林不敢来明的，只能玩阴的。可能是兵力有限。明天一早我要进城逛逛，苏政委有伤不好打搅，请本道哥哥代愚弟请个假。”
“提醒一句，你进城要当心小林兄妹。”余南山不无担忧地说。
时光送走他，脱下衣服给自己换药，然后倒掉杯中茶，找水瓶到白开水吞药丸。
春兰热情地递上一杯开水，时光点点头接过来，先将药丸放嘴里，仰起脖子准备喝。
父亲从里屋出来招呼，说药丸要和酒吞下。说罢将酒瓶递上，又将春兰的那杯水拿走。
三
小林正为田岛的秘密行动担忧，看看表已经是下午四点半，田岛的特别行动已经超出预定时间几个小时。按照计划，当天上午行动就应该结束，最迟下午就应该回城。此时不回，一定是出事了。正想着，田岛失魂落魄回来报告：“阁下，行动失败了。”
小林问，这么好的计划为何又失败了？四方村有游击队？
田岛羞愧地低下头说了事情的原委。
原来，田岛给小林出的点子，是由他带队装扮成游击队，将村民集中起来灭村。他没有指望小林会同意，只是想借此让他在失去同学的悲哀中有所慰藉，也想试探他的底线。他知道小林对真正的对手毫不手软，但对屠杀手无寸铁的百姓态度暧昧。令他意外的是，小林不仅同意，还咬牙切齿。看来这位仁兄的慈念，在仇恨面前还是不堪一击！与小野的杀戮相比，只不过是标新立异罢了！再次拷问“酒鬼”卢大龙，了解了护村队和卢村长家的情况，以及村里与游击队的联系方法，信心满怀地去了四方村。
进村后并没有引起村长怀疑，田岛和卢村长商量第二天上午十点，在村前稻场召开全村抗战动员大会，全村男女老少必须参加。
卢村长说上午不行，明天冬至，村民要携家带口上山修坟，建议时间改为下午四点，村民那辰光差不多都回来了。
翌日上午，村民果然都去了山上。田岛对村长诡称要上山勘察地形，中午不回村了。其实是想等山上暗哨换班除掉后再行动。留下四人在村里继续监视护村队，一再叮嘱他们谨言慎行，不能露出丝毫破绽，使行动功亏一篑。四人信心十足地保证万无一失。
山上暗哨下午未时换班，立刻被杀，留下两人拦截前往独山村送信之人，命其余三人下山监视村里出口，准进不准出，四点前去稻场集中。交代完毕，他去村后山头想看看那边情况。来到后山下正准备上山，突然听到山腰响枪，拔枪隐蔽观察，又是一声沉闷的响声，情知不妙。面对同伴的惨状他来不及悲伤，一口气跑到村前向稻场望去，稻场冷冷清清，空无一人，这才意识到行动失败。他不甘心，摸到村中，正遇少佐中国时姓朋友抄着机枪进村，急忙赶回来汇报。
小林听得瞠目结舌，一脸的疑云。问：“田岛君，行动意图是如何暴露的？”
田岛也匪夷所思，想了一会说：“阁下，留村里的四人暴露了这次行动，已无毫无疑问。我很纳闷，他们是怎么暴露的？”
四
上午，时光自我化妆一番，毡帽压至眉心进了城。他不是真的去逛城，四方村发生的情况提醒了他，小林拿不下独山村，想从四方村下手，为槔木鬼子报仇能说的通，但采取这种阴险的手段对付村民是他没想到的。他想进城印证一下自己对鬼子兵力的猜想。当然，他还另有目的。游击队长的担子有多重，他是清楚的，因自己的过错，而将重担压在苏鹃羸弱的身上，他于心不忍，更何况她又因儿子负伤呢？父亲提醒的对，必须暗中助她一把。他更担心苏小妹不知进城救人有多难，若自己不出手，她就会去冒险。他已考虑清楚了，郎中看诊不分对象，只要能拯救人家的性命就成。即使不提国共合作，仅凭朱老板也打鬼子这一点，应该在人家危难之时搭把手。更何况都是同胞，都是中国人呢？朱老板必须救，救他等于救苏小妹，还拯救了包括肖阳在内的川军，一时两勾当。文绉绉的肖阳能在自己家里发火，可见他救人是如何的心切。他是我兄弟，他在乎的人，我必须拿出点诚意来，苏小妹肯定也这样想。这次再拿点本事出来，让她瞧瞧，她肯定会对自己刮目相看。他认为，这世上女人只分两种，一种是穷怕了，想钱想得要命，想的不择手段。这样的女人只要有大洋，哪怕她是月亮上的嫦娥，跟个赖赖猴子也无所谓。另一种女人就难缠了，她视金钱如粪土，她需要的是志同道合，相互尊重，身心愉悦。只要能实现心中的念想，吃野菜，啃树皮她还觉得值得很。他对苏小妹只能望闻，没敢问切，但他能肯定，她就是后一种女人。他已经根据她的病灶拿了方子，但还是没把握。看诊下药不对路，可以重下。对她若下错了药，前功尽弃，无法挽回，结果是非常非常严重的。他对苏小妹初诊方子思路是这样的：要让她在为难时立刻想到你，让她感觉你是她的安全岛，保护神，你是她最厚重的靠山，你的锦囊妙计取之不尽，层出不穷，让她一时一刻离不开你，最后不得不仰望你。你再装着嫌她烦。到那时，她就会露出小女人的本质，拿下她自然是铁定的。
思路是激动人心的，现实是一点希望都没有。几个地方查看一番，果然戒备森严，搜肠刮肚想不出更好的办法，垂头丧气、不知不觉的来到包子店门口。
包子店门前热闹非凡，各色人等聚集在包子店门前的牌子前低声议论。
老雷上一笼小笼包子，解释说新推出产品，祖传手艺，江浙风味，一炮打响，这几天生意特好。听时光讲明来意后提醒道：“听说你已经不干队长了，还烦那神干什么？军统营救已经失败，难不成游击队法道比军统还大？牺牲同志，营救以前的冤家对头不值得。小林不杀他，明摆着是个圈套，郝书记知道吗？”
时光说，只要心中有念想，不在于干不干队长。从感情上讲，他这次吃的是军统的亏，他原本也不想救。但人家毕竟是抗日被抓的，牺牲同志性命救他确实划不来。他正在想既不死人，又能救出他的法子。
老雷毫不不客气弃落道：“你孙猴子差不多，劝你不要瞎操心，犯了错误还不吸取教训，真是的。”
时光呆看他一会，问：“你也认为我有错？”
“你还没错？你犯的是方向性错误。我看你是好心犯大错。”
时光嘀咕：“我弄不懂，本身想壮大游击队，大家却都不能理解。”
老雷瞥他一眼不满地说：“不要认为你的出发点是好的就没错。打个比方，我想救病人，用错药死了人，不仅不认错，还说别人不理解，是不是一个道理？你这种行为，说重一点，这是典型的叛变行为。”
时光很委屈，没想到自己视为知心朋友的老雷将这样不给自己面子。呆滞的眼神看向着门外深思。
一个女人标准的东京腔传过来，他惊讶地侧脸看去。
五
邻桌是几位穿着光鲜和服的日本女人正谈笑风生。一身穿白底碎红樱花的年轻女子还在说：“夫人，能请您来广县真是荣幸。”
熟悉的腔调引起了他的注意，耳朵竖了起来。对照她刚才的东京腔，发现自己东京腔已有广县味。
被称作夫人的中年妇女感慨道：“美惠子太客气了，还得提醒一下，这儿中国人多，我们还是说日语。另外，游览前还是先拜访一下小林君，西村君一再叮嘱，行程要保密，还不能脱离皇军的保护。”
美惠子改日语热情洋溢道：“夫人，广县城内古迹甚多，上午先游览祠山殿，下午去杜鹃岭，观赏已经盛开的杜鹃花。听小林君妹妹晴子说，皖南冬天能看到杜鹃花开，只有广县。”
西村夫人惊喜地问：“你是说杜鹃岭杜鹃已开花了么？真稀奇，国内杜鹃花都在五月才开，竟然冬天能在这儿观赏到杜鹃花，太令人兴奋了，就这样定。
“夫人，能在广县多留一天吗？这儿风景绮旎，空气清新，多玩几天吧。”
“谢谢！西村将军最近要南下，听说要为进攻武汉做准备，行程不能改。你留下多陪小林君几天吧。久别胜新婚，这些勇士需要我们用身子滋润的。”
“不行，小林君在信中说，他正按照西村将军的指点，为实现大东亚共荣示范县呕心沥血，顾不上男欢女爱了。”
“这哪行，你要不留下陪小林君，西村将军会责怪我的，小林君那儿我跟他说。这家包子店真是不错，我就喜欢吃这种风味的小笼包子，满嘴流油而不腻。……”
时光听出了大概，原来是小林的妻子美惠子，带西村将军夫人一道来广县观光。他本来打算下午去杜鹃岭看看已花开满坡的杜鹃，以排遣心中郁闷。现在看来，杜鹃岭去不成了。
回去的路上，时光愤愤地想，听小林妻子口气，好像广县的人文古迹，山和水都是他家的，真是大言不惭，强盗逻辑。他娘的，恬不知耻，不要脸！
六
小林中午接待西村将军夫人后，交代田岛两件事：“家父电话交代，美惠子邀请西村夫人游览杭州，西村夫人坚持来广县转达将军对他的问候，家父只好安排行程，要求广县派兵确保她们的安全。美惠子听晴子说过杜鹃岭的绮丽，非要安排夫人去看看。我劝美惠子取消杜鹃岭行程，她又不听，只好辛苦你一趟。杭州来的四个护卫，先让他们在城里休息，你带人接手保护，要防止再有狙击手出现，夫人们身边要有士兵不离其左右，一有情况立刻取消行程。另外，家父杭州朋友的儿子从日本留学归来，想来广县开家分店，家父嘱咐给予关照，但要密切关注。这件事交给侦缉队办，具体事宜给吴人杰交代一下，告诉他，他提交的方案可以实施，希望此举能让游击队无暇他顾。”
田岛放下电话，说吴队长问夫人来了，是否需要他护驾？他是当地人，清楚地形和线路。
小林摇头，说美惠子的事，应低调处理，吴人杰若参加，肯定张扬的很。
田岛点头，忽然说他忘了汇报，他在四方村见到了少佐中国朋友拎着机枪进村，就是前两天在南门外见到的那人，又胖了不少。
小林愣在那儿，时兆光难道还活着？这怎么可能呢？即使他还活着，文弱的他几天时间又胖了？母亲被杀，消瘦下去才是顺理成章的事。拿手术刀的手，竟然能操弄机枪？他估计田岛看错了人，摇头否决了。问两位狙击手是否开始了行动？
田岛说他们去阳山和横山察看了地形，明天凌晨到位。这两个家伙傲的很，提请他们注意事项不听，提到游击队的厉害还很不耐烦。
小林笑笑说，槔木弟弟被怒火烧糊了，井上自恃将军之子，又是军校翘楚，别跟他们计较。
田岛知道小林夫人在走上层路线，想自己跟他是一荣俱荣，自然是怀着十二分的小心，带三十多个士兵一路护送到杜鹃岭脚下，提前侦察的士兵报告安全。他心情轻松的请夫人们上山。美惠子等一行一路惊叹，一路拍照。途经放马坡时美惠子惊叫起来，指着坡上频频点头的杜鹃花激动地说：“花，快看啊，这就是杜鹃岭杜鹃花。”
女人们欣喜若狂地奔过去，士兵们紧随其后，将她们围在中间。
欣赏一番后坐下小憩。美惠子扶着西村夫人去树林方便，田岛不好阻拦，让士兵先去树林搜索，确认安全后，跟二人约好：每隔一分钟对话一次。
田岛喊了四五次都有回应，再喊，树林里回答，“女人的事急不得，烦死了。”
田岛忍了两分钟下最后通牒，不容置疑的说士兵要进树林了。见没有回应，他头大了，立刻要士兵进树林查找，十几人搜遍树林不见人影。他亲自进树林又找一边，还是没人。
有士兵在朝南去的路上发现了太阳帽，再往前搜索又发现女人的手绢，地上还有血迹，一直延续到悬崖边。田岛看下去，悬崖下大约四五丈深处躺着一个穿和服的女人脸朝下，士兵带回来的却是穿着和服的草人和一封信，信的大意是，看到这封信时，我们已经在广泗公路。放心，夫人们很安全，回城等信。
田岛顿感不好，又隐隐听到广泗公路上有枪声，估计看车的士兵遭袭，连忙架着余下的女人火速往回赶，同时命电信兵报告小林。
赶到停车的地方，轿车不在，也未见人，四处查找发现留下的六名士兵被堆放在草丛里，逐个查看，发现有一个气息尚存，赶紧追问怎么回事。
士兵断断续续，说遭几个国军袭击，抢车去了县城。他问有没有看见两个女人？士兵已昏迷。
田岛回到城里，小林将署名军统的信件递给他：明码与波长xxx ，频率xxx 联系。他立刻带着信件去了机要课，不久拿回电文：凌晨零点前，将茶馆朱老板送至阳山坳交换人质，带上电台，逾时不候。
小林明白军统为何选择那个地方，但也无奈，只要夫人们安然无恙就谢天谢地了。
田岛建议带一个小队赶到阳山坳抢占有利地形，掌握主动权。
小林明白军统已戳中自己的软肋，担心出了意外无法交代，要田岛按照要求去做。
田岛火速赶到阳山坳外围，察看一番后喊话：“皇军前来交换人质，我们的人在哪儿？”
丁杰要求对方先将人放过来，人活着，马上就能见到人质。见朱老板被送来，立刻有两名军人夹着他上了山坡。肖阳看朱老板没事，打一颗红色信号弹。
丁杰喊，小鬼子，挺好了，人质已回城。
田岛将信将疑，要电信兵联系城里。电信兵联系后报告:人已回城。
七
凌晨三点多，军统芜湖站广县组长朱少波被抬回独山村，他流着泪自我介绍：他是江苏高淳县人。东北沦陷那年高中毕业，进了政府一个特别训练班，后来知道特训班是叫复兴社的组织举办的，来头很大，后台很硬，主要任务是对付共党。还参与抓捕到南京请愿的学生，听学生们慷慨陈词，心里有所触动。之后一直活跃在抓捕共党的行动中，手里也有血债。他真没想到共党武装会救他，余生只有拼命打鬼子为自己赎罪。
肖阳看看在坐的国军官说：”世事难料啊！谁能想到游击队不计前嫌，连冤家对头军统都救？共党的胸怀已经颠覆了本营长认知，大家都得反思了。”
余南山急于知道营救行动的经过，问苏娟。