这一天，万家营发生两件大事，足以让村中百姓震动不已。
先是村东头，金月姑的益生堂药店开张。大清早，万七、兴善带领青山和春堂将院里院外房前屋后收拾得干干净净，街门口挂起长长的鞭炮。曾作为塾屋的祠堂门旁，当年冯老先生所题对联早已脱剥殆尽，今日换上元盛题写的新联，道是：“德医双馨，春色常驻百姓家；药香氤氲，真情融汇万人心。”横批是“爱益众生”。祥和医院靳老先生亲笔题写益生堂匾额，高挂前厅门楣之上。这位远近知名的老先生感念月姑为村民排难解忧的真诚，慷慨承诺开业首日，亲来铺内义诊，此后凡农历三、八日前来，为村民诊病开方，并叮嘱月姑不得接送，自己早出晚归，步行往返。
太阳渐高，不少人已围聚在附近的村街巷口翘首等待。果见靳老先生肩背小小青囊健步来到，满头霜花，一脸红光。月姑陪同靳大夫进铺内歇息，元盛、四来等都来问候。青山、春堂燃起鞭炮，噼噼啪啪的鞭炮声响，吸引得孩子们蜂拥围上。平素难出家门的老弱病人也由子女搀扶着赶来，这些人不为看热闹，而是看月姑新开药铺如何治病买药，看老靳大夫行医，打探自己多年的老病能否医治。
月姑带靳老先生去店内，检看新置药械、橱柜和整体布局，然后去东间就坐。这里原是冯先生为孩子们的批改作业的地点，一张方桌上笔墨纸张都已备齐。靳老先生此时才将肩上青囊放下，取出眼镜、方笺、脉枕，端坐于紫漆檀木椅子上，开始为早已排队等候的病人把脉问诊。正堂里，几张原先的旧课桌拼成柜台，铺上干静的台布，台前取药者络绎不绝。月姑和春堂都扎系褐色粗布裙罩，忙着按方抓药，解说煎服方法，青山穿一身新青灰长衫，坐在柜台一端，埋头收款记账。青莲抱着春亮出现在柜台前。她早起做饭，而后收拾锅碗，喂春亮吃饭，这会儿刚刚忙完，急着过来瞧看，见哥哥和春堂都满脸春色，忙得不亦乐乎，不禁心急手痒，拍着怀里的春亮说：“你快长，快点长……”
小药店的开张，得到村人普遍赞许，从此常见的小伤小病无需出村，且可放心买到货真价实的药物。这些微小受益，使得身处乱世艰难度日的村民们激动不已，人们欢呼雀跃奔走相告。月姑为此颇感欣慰。然而，这店铺虽小，用去家中的全部积蓄，包括兴善从东北带回一直收放的四块大洋，还有老娘留下的几件首饰。她无意通过药店的经营从乡亲们身上赚取多少利润，这不是丈夫和自己的本意，能让青山、青莲和春堂学点经管的本领，领悟做人的根本，于家于己便足够了。这会儿，时间已是正午，青莲刚给老先生送饭来。趁此时机，月姑到街上寻找村长的吴勤。她有意让村长与靳老先生见个面，代表村民表示一下欢迎和谢意。