六爷提供了大量的石材，都是以成本价卖给乔薇，价钱便宜了，数量上乔薇便不必紧着打算了，将堂屋全部铺上青石板，院子也准备铺一些，主要是防止下雨天泥泞太重，不便于行。
几位师傅都是这一行的老手，乔薇大致说了自己想要怎样的房子，大家就都明白了，做包工头的是一位姓郑的师傅，来自隔壁村，乔薇在说话的同时，他就在一旁把草图画出来了，不用尺子，那线条也直得让人惊叹。
乔薇看过后只想大声感慨一句：高手在民间哇！
五间正房、三间后罩房，前院、中院、后花园，完全符合乔薇的要求。
乔薇买地时是三分之一亩左右，到手了才发现村长悄悄给她多划了几十平米，这几十平米听起来可能不算什么，但把旁边的树再砍一砍，便是好大一块空地了。
“我建议你前院或者后院种些竹子。”郑师傅说。
乔薇点头，宁可食无肉，不可居无竹嘛！
“听说你是做生意的？”郑师傅问。
乔薇笑了笑：“一点小买卖。”
郑师傅显然很欣赏她这种谦逊的性子，不像一些村妇，做了一点点事便可劲儿地往自己脸上贴金，好像生怕别人不知道她多能干、多厉害似的：“这块地，你想做点什么？”
乔薇事先不知会多出这么一块地，一时间也想不出它的用法，但就这么空着吧，又不甘心。
“郑师傅有什么好的建议吗？”她虚心求教，三百六十五行，行行出状元，在建筑这一块儿，自己确实是只菜鸟。
没人不喜欢被抬举，何况是这么能干体面的女人，郑师傅的神色又愉悦了几分：“我觉得你可以做个大点的仓库，将来你生意做大了，需要囤货就不必担心没地方了。”
一语道醒梦中人，她生意越做越大，虽然卖得快，但她做得也快，的确很需要一个大点的仓库。
“那就按郑师傅说的办！”这男人眼光真好，屈居在村子里做师傅，真是委屈他了，乔薇想了想，道出了心中的疑惑，“郑师傅如此有才干，就没想过去城里发展吗？”
郑师傅似是回忆起了什么，脸上露出一抹沧桑的笑：“年纪大了，折腾不动了，什么比得上老婆孩子热炕头的好？”
乔薇想起自己的两个小包子，十分感同身受，她前世可以为了赚钱跑去任何一个城市，如今却是不能了，她有两个需要她、她也需要的小萌宝，一天不见都能把她想死，她才不会为了身外之物，狠心与他们异地相隔。
“你这个池子……是要做什么用的？”郑师傅问。
乔薇有点儿不好意思告诉他自己是想建了游泳，在现代，穿着泳衣去泳池是一件非常普遍的事，可在古代，怕是不被大众接受。犹豫了一会儿，她笑道：“等夏天到了，我想教两个孩子凫水。”
郑师傅道：“要凫水，山下就有，还不少呢，你们村儿我就见过两个塘、一条河。”
哪里用得着下山？山上就有。乔薇笑道：“下山太麻烦了。”
郑师傅皱眉：“你在这儿就不麻烦吗？你的水打哪儿来？你可别告诉我，你要用桶子一桶一桶地提。”
乔薇噗嗤一声笑了：“不会的，郑师傅，山中有泉水，距离我住的地方不远，引过来就是了。”
“你要挖渠？”
“可以这么说吧。”
郑师傅是无法理解这种烧钱的享受的，摇摇头，现在的年轻人呐，真是会折腾。
郑师傅给每人分配了任务，前两天主要是推掉以前的房子，打上地基，再在一旁搭建几个临时住宿与开火的小窝棚，到第三天才会开始正式建房。
乔薇留六爷吃饭，六爷摆手：“不了，我京城还有事儿？”
“可是……与胤王的事？”乔薇试探地问。
六爷点头：“与他谈了这么久，是时候给他答复了。”
六爷与胤王的关系，多少被乔薇撞破了些，也不必费尽心思遮掩了。
乔薇虽不知二人私底下谈论的究竟是什么事，但想来是桩大买卖，否则胤王不会一而再再而三地屈尊降贵，六爷也不会考虑这么久。
“六爷，看在你送我玉龙枕的份儿上，我有句忠告回赠六爷。”
“你说。”
乔薇神色凝重道：“胤王此人，心思暗沉，为达目的不择手段，六爷请考虑好，到底要不要与这种恶人合作。”
六爷先是怔了怔，随机哈哈一笑：“他是恶人，那六爷岂不更是一个更大的恶人了？当初爷可是差点把你抓去当‘压寨夫人’了！”
乔薇正色道：“那怎么一样？您坏是坏是在明面儿上，他坏是坏在肚子里。您看上去是个大混球，但您对裘管事行事包容，对太夫人孝顺有加，哪里像他表面道貌岸然，谦谦君子一个，背地里，却不知多阴毒没下限。您知道我第一次见他时，他在干什么吗？他摆着百人仪仗，招摇过市，他的护卫像一条猎犬在大街上疯狂撕咬，一个孩子险些被那护卫的马踩死，他作为主人，非但不惩罚自己护卫，反而丢了一锭金子，像打发乞丐一样打发那孩子……一个对孩子都没有丝毫同情心的人，六爷还指望他有一丝良知吗？南山书院那次，想必六爷已经清楚，我就不多说了，总之，六爷千万三思而后行。”
胤王啊胤王，谁让你得罪我？就别怪我给六爷上眼药了！
……
胤王府
胤王让厨子备上了最精良的酒菜，连六爷最爱吃的臭豆腐也从容记买来了，买的是未油炸过的，调料单独包了一包，只等六爷入府，他便让厨子将臭豆腐丢下油锅。
他看了看墙壁上的沙漏，离约定的时间还剩一刻钟。
他的心情莫名好了起来，做成这一桩卖卖，他就能多出几十万两的进项了。
他贵为皇族，虽吃穿不愁，但谁会嫌弃钱多？更别说朝中上下打点都需要不少银子。
“王爷！”刘太监执着拂尘走了进来。
“六爷到了吗？”胤王语气轻快地问。
刘太监苦恼地说道：“王爷，六爷差人来报，福建那边突发急事，他已经离京了，说是对不住王爷，这桩生意大概要等他回来再谈，只是具体几时回，他自己也说不准。”
傻子都听得出来六爷是在拒绝胤王。
可明明上次都谈得好好儿的，这几日他像不要钱似的往陆府送礼，六爷全都欣然接受，这不是要与合作的意思是什么？
“他为什么临时变卦？”胤王捏紧了拳头，被人拒绝不可怕，可怕的是被人放了鸽子。
刘太监哭丧着脸道：“奴才也纳闷儿呢，您都那么放下身段去讨好他了，他也好像对您十分满意，怎么说走就走了？”
胤王摸上了左手的玉扳指：“他这几天去过什么特别的地方？”
刘太监想了想：“特别的地方？砖窑厂，陆宅……对了！他去过犀牛村两次，一次是感谢那小村姑救了她娘，另一次似乎是那小村姑建房，他去凑热闹。”
乔薇给太夫人“接受”的事，胤王已经知道了，只是他不清楚个中细节，只以为乔薇是给太夫人开了什么药，让太夫人把“多年怀而不生”的病给治好了。
大乔氏不懂医术，胤王越发坚信对方不是恩伯府的乔薇。
“王爷！不会是那村姑乱嚼舌根子了吧？哎哟喂，几十万就这么没了！那黑心的小娘们儿，我当初就该一巴掌拍死她！”刘太监肉痛地眼泪直冒。
胤王的眸光冷了下来，那个女人，像是专程来克他似的，他与六爷约了三次，三次都被她搅黄了，一次在酒楼，一次在砖窑厂，一次就是现在！
她到底是不是故意的？！
完全不知自己给某人搅黄了几十万的乔薇正趴在床头数银子，一块碧绿碧绿的玉龙枕就躺在她身旁，烛光微暗，它却好似会发光一般，通体都萦绕着一种莹然的翠色。
“一两、二两、三两……”
乔薇一粒一粒地数着。
罗妈妈打了帘子进来：“还没睡呢。”
山上的房子被推了，乔薇便带孩子搬进了罗大娘家，住罗永年的屋子，每晚由罗永志住山上的窝棚，看紧那一堆东西。
乔薇坐起来，心情大好地说道：“干娘，我还剩好多银子！”
“咋还剩呢？”罗大娘坐下，给两个孩子拉了拉被单，如今天气热了，孩子们火气旺，盖实了都出汗。
乔薇指了指床上的银子：“您看，剩十好几两呢！”
“不是说银子很紧，都用不到吗？”罗大娘纳闷。
乔薇笑道：“若是按之前的价，肯定是不够花了，不过六爷给我的是供货价，又白送了好些石材，一下就替我省出这么多了！”
乔薇与六爷之间的“一把辛酸泪”罗大娘是不知情的，只单纯地以为六爷是个大好人，而乔薇治愈了这大好人的娘：“六爷真是个良善之人。”
乔薇这幸亏是没喝茶，不然一定全喷了，那个大胖子与良善根本扯不上关系的好么？他后院儿一大堆从外头强抢来的良家妇女，不是自己阴差阳错救了他娘，他恐怕也不会与自己“好”成这样。
“不过也是你厉害，你咋就会治病呢？”罗大娘与有荣焉地说。
乔薇心里也有点儿小得意，是啊，她咋就会治病呢？她咋就这么厉害呢？嚯嚯嚯嚯……
……
原本是打算边建房子边赚，等房子建得差不多时，家具钱也攒够了，但眼下“省”出了十几两，可以提前定制家具了。
孩子们的房间也需要家具，喜欢什么的，乔薇希望他们自己先挑一挑。
翌日清早，吃过早饭，乔薇带孩子们去了老秀才家：“老先生，你们今天放假吗？”
“不放啊！”老秀才道。
“这样啊。”乔薇顿了顿，微微一笑，“那我给他们请个假成吗？我想带他们到镇上买点东西。”为买东西翘课，乔薇觉得自己也是够了，但这实在不能怪她，私塾的课几乎是全年无休，不请假出不了门。
“好的好的，去吧，好好玩。”老秀才答应得十分爽快。
乔薇带着孩子们离开了。
二狗子与弟弟提着竹简蹦过来：“先生早！”
老秀才严肃脸：“今天放假，都回吧！”
二狗子：“……”
刚刚明明听见你和景云娘说不放假的……
晨光初开，天际一抹云霞，将幽蓝的天空染出了几分迤逦。
自从做了容记的小东家后，乔薇便没自己在家制作点心了，而是将烹饪之法教给了容记的厨子，让他们在客人的消费达到一定数额时免费赠送一些，因点心成本降低了，倒也不是送不起，而且因为这一营销手段，店子里的回头客又多了不少。
她虽少了每日的进项，却多了年终的分红，其实是稳赚不赔的。
“今天不送货呀！”栓子爹看到乔薇，笑着打了招呼。
乔薇笑了笑，说道：“这两天都不送。”
栓子爹就道：“要不就坐牛车吧？今儿几个乡亲都是坐牛车的。”
“好。”反正不赶时间，慢慢地晃悠到镇上，欣赏一下沿途的风景也不错。
景云自己爬上了牛车，望舒也想爬，但她的小胖腿儿抡啊抡，就是爬不上去，这滑稽的样子，把一车人都逗笑了。
张家婶子伸手拉了一把，望舒总算上了牛车，长长呼出一口气，对张家婶子道：“多谢张奶奶！”
张家婶子开心一笑：“小嘴儿真甜！”
之后，乔薇也上了马车。
如今这一家三口可是村子里的大红人，大家都想和他们一起坐，张家婶子因拉了望舒一把，望舒便一屁股坐到了她身侧，乔薇挨着望舒，景云挨着乔薇，就这样坐好了。
曾经对娘仨躲避不及，眼下却因同乘一车而感到荣幸，人心也是够善变的。
牛车临走动时，刘婶子慌慌张张地跑了过来：“哎，等等我，等等我！”
栓子爹就道：“刘嫂子也去镇上呢！”
刘婶子挺直了腰杆儿：“什么镇上？我是去京城！”
小乡村里去一趟镇上都是稀罕事，上京就更了不得了，刘婶子以为众人多少会羡慕地问问她上京干嘛，可令她失望的是，根本就没人理她。
反倒是何家媳妇儿问了乔薇一句：“小乔啊，你们是要上哪儿？”
乔薇和气地说道：“去镇上买点东西。”
“是不是买家具啊？”张家婶子问。
乔薇点点头。
完全被无视的刘婶子黑着脸上了牛车，她是村长的亲戚，平日里大家围着她，现在却被一个外来寡妇抢了风头，其实被抢许久了，只是她内心一直不肯承认罢了。
她坐在乔薇对面、何家媳妇儿旁边。
何家媳妇儿往另一边挪了挪，有些想与她拉开距离的样子，倒不是何家媳妇儿嫌弃她，只是单纯地不想挤着她罢了。
她却以为何家媳妇儿是上赶着巴结乔薇才故意与她划清界限，当即不屑地嗤了一声：“有什么了不起？不就是一个逃跑的媳妇儿吗？也不知被谁搞大了肚子，婆家都不敢回。”
众人起先都没明白过来她骂的是谁，一直到她不怀好意的目光在景云与望舒身上转了两圈，众人才会过意来，她指的逃跑媳妇儿是乔薇。
这话真是诛心啊，不仅骂小乔是个荡妇，还连俩孩子都捎上了，只差没明着说景云与望舒是野种。
乔薇的目光瞬间冰冷了起来：“刘翠花！你说什么？有种再给我说一遍！”
“怎么？有胆子做，没胆子让人说啊？”刘翠花就喜欢她发怒的样子，凭啥自己过得这么糟糕，她却风流快活？她合该像所有穷苦媳妇儿一样，在家被恶婆婆呼来喝去，被小姑子使来唤去，有一堆干不完的农活，还有一堆洗不完的衣裳，不能吃好吃的，不能穿好穿的，不能四处游玩，不能自己当家做主……这才是她有的日子，绝不是像现在这样，叫所有人都羡慕她！
乔薇一瞧刘婶子那蔫酸的样子便知她眼红病又犯了，毫不客气地说道：“我倒是有胆子听，但你有胆子继续说吗？”
她在背后嚼她舌根子就算了，不捅到她这儿讨嫌她也懒得理她，但今天她居然当着她孩子的面讲出这种不堪入耳的话，叫孩子心里怎么想？
她最讨厌的就是男人打架将女人扯进去，女人闹事将小孩搭进去，这简直比人渣还可恶。
刘婶子被乔薇的目光吓得心肝儿颤了颤，但那么多人看着，她也不能叫人看了她笑话儿：“怎么？你婆婆没去找你啊？八成是发现你俩孩子不是她亲孙子，所以不要你了吧？大家伙儿看看啊，这个人是有婆家、有丈夫的，但是她背着她丈夫偷人、生下孽种，连婆家都不敢回了！这种人，就活该被浸猪——”
砰！
笼字未说完，刘婶子就被一股巨大的力道抓住领子，重重地摔在了车板上！
她五脏六腑都仿佛被摔碎了，疼得两眼冒金星。
乔薇掐住她喉咙，声若寒潭道：“你再满嘴喷粪，我就真的把你丢进粪池，让你吃个够！”
刘婶子被掐得喘不过气，脸都涨成了猪肝色，又恨又惊恐地瞪大眼：“你……你不要……太……过分……”
乔薇冷声道：“我就过分怎么了？有本事你还手啊，没本事就给我夹子尾巴做人，自己几斤几两都不清楚，就敢来我面前耍威风！当初是给你的教训太轻，让你以为我怕了你是不是？”
“我……我是村长的……”
乔薇冷笑：“你是村长姐姐还是村长妹妹？都快出五服的亲戚了，还指望村长替你出头呢？你脸怎么这么大？”
村长都快烦死刘翠花了好么？不然当初也不会借着偷窃小白一事，把答应给刘翠花的荒田收回，刘翠花真以为村长是在赔偿她的损失吗？快别天真了，她一个外乡人，值得村长赔？村长是在给刘翠花敲警钟，叫她以后别再打着村长亲戚的名义四处耍横。
可惜刘翠花蠢到了骨子里，死活看不出村长的用意，还把这笔账算到了她的头上。
她可真是冤枉！
刘婶子求救地看向何家媳妇儿与张家婶子，可惜她人品这么差，人家压根儿不想理她，都觉得她嘴贱活该被打。
栓子爹也当不清楚发生了什么事，闷头赶着牛车。
乔薇抓起刘婶子，嘭的一声丢下了牛车！
刘婶子摔得满嘴啃泥：“我的东西！”
乔薇拿起她包袱，扔了下去：“栓子爹，她的车钱我给了。”
“诶。”栓子爹应下。
张家婶子宽慰道：“小乔你别生气，她是这样的，嘴里吐不出好话来，她当初四处与人说我偷了她家东西，我去都没去她家！”
何家媳妇儿也道：“她自个儿才喜欢顺东西呢，去年从我地里顺了好几个玉米，我是没好意思说她！”
张家婶子笑道：“是啊，她人有问题，她的话，你别往心里去就好，我们都是相信你的。”
相信她什么？相信她孩子不是孽种，还是相信她不是从某个婆家逃出来的？老实说，她自己都没把握自己是不是真的有个丈夫与婆婆，她只从罗大娘口中得知“她”是被家人赶出来的，这个家人是自己母家人，还是婆家人，不得而知。
乔薇到了镇上，发现人流量比以往多了一些，大街上车水马龙的，好不热闹。
“夫人！”陈大刀扛着一把明晃晃的大刀威风凛凛地走了过来。
“大刀叔叔！”望舒甜甜地打了招呼。
景云性子闷，不熟的人不爱叫，陈大刀俨然被他划入了不熟的行列。
陈大刀笑嘻嘻地在俩小萌宝的脑袋上揉了一把：“今儿怎么上街了？”
望舒笑容可掬道：“娘带我们买东西！”
“还做打家劫舍的生意呢？”乔薇调侃。
陈大刀拍拍胸脯：“哪儿能啊？我已经从良了！是商行请我们青龙帮维护这一块儿的治安，防点小偷强盗什么的。”
说来说去还是收保护费，但是被合法了，这也不错。
乔薇难得地露出了一丝欣赏：“好好干，大刀。”
陈大刀挠头，不好意思地笑了笑：“刚兄弟说东边有情况，我先去了，回头请夫人喝茶啊！”
望着他远去的背影，乔薇满面黑线：大刀，那是南边……
乔薇带孩子们到卖家具的铺子转了转，大致了解了一下价格，发现比想象中的要贵上一些，不是说古代木材多，可以随便砍伐，所以不会太贵的么？可一个大木床就得七八两银子！一个衣柜二两、一个梳妆台二两，八仙桌一两十钱……
她一间屋子买完，十五两就花出去了，可小家伙们的完全没着落呢！
“老板你这东西未免太贵了。”
老板解释道：“姑娘，这些全都是上等的紫檀木啊，工匠师傅也都是做了几十年的老师傅，这个价已经是很划算的了，我是看你带两个孩子，都没与你喊价。”
说的比唱的好听，不喊价你赚什么？
“有喜欢的吗？”乔薇摸摸二人的脑袋。
景云懂事地摇头。
望舒见哥哥摇头，她也摇头，其实她好喜欢那个大床呢，大大的，亮亮的，可以在上头蹦来蹦去。
乔薇哪里不知道她的心思？从进门开始，一双眼睛就长在那张床上了：“我们去看看有没有别的、更好的大床好不好？要是没有，娘就回来把这个买了。”
望舒开心地点点头：“嗯！”
乔薇带着孩子们去了别的家具铺子，价格基本上与第一家一样，看来，市场价是如此了，若实在要配齐家具，十五两并非真的不够，只需降低一下档次，用回原先的水准就行了，只不过水往低处流，人往高处走，她哪儿有越买越差的道理？
望舒每到一家店，都会死盯着人家的床不放，那副两眼放绿光的样子，活像老虎见了兔子。
乔薇忍俊不禁地摸摸她小脑袋：“娘答应你，一定给你买个又大又好的床！”
几家店铺转悠下来，乔薇没遇上价钱与式样都合适的，她对木材不太了解，人家说是紫檀木、黄梨木，她也不知真假，还是找个懂行的人问问比较妥当。
下午，乔薇带孩子们去布庄订做了四套夏季穿的衣裳，又去集贸市场买了些菜，回去是雇的车行的马车，到村子时已是暮色四合。
她先上山看了看房子的进度，原先的小土房子已经被完全推掉了，周围搭起来的窝棚中散发出好闻的肉香，是罗大娘与二狗子娘、赵大娘给师傅们做饭。
她把买来的猪肉与鱼拧进“厨房”。
罗大娘就道：“买这么好的菜做什么？第一天吃好就够了，哪儿能天天大鱼大肉？”
多糟蹋钱！
乔薇微微一笑，道：“大家吃饱了才有力气干活嘛，我还指望下个月就能收房子呢。”
罗大娘笑她：“没这么快！你房子大，少说两个月，要是下雨啊，得三个月！”
“这么久？”她记得小时候建房子挺快的呀，好像一夜之间就拔地而起了！
罗大娘指了指正在伐木的工匠：“你木材用的多，啥都是现做现打的！还要挖池子，你当池子那么好挖呢！”
乔薇点头：“三个月就三个月，慢工出细活儿！”
晚饭是在山上吃的，天黑之后，众人都下了山，只留罗永志在山上守夜。
乔薇在屋子里洗了澡，换衣服时发现自己簪子不见了，是冥修送的黄玉梅花簪，她在罗家里里外外找了一遍，一无所获，想着是不是先前落在山上了，决定上山找找。
小白背着灯笼，与乔薇一块儿上了山。
山中夜色极美，月亮如银盘高高地挂在墨蓝的天幕上，繁星闪烁，青山如黛，一片宁静与祥和。
小白一路小跑地上了山，说来也怪，这家伙来时是一只幼貂，如今都好几个月了，还是一只幼貂。
山上有些狼藉，罗永志的呼噜声在静谧的夜色听得格外清晰，乔薇不欲吵醒他，与小白分头去找。
突然，一道黑影从身后笼罩将她笼罩，望着投射在地上的暗影，她悄悄拔出了袖子里的匕首。
“又想杀人？”
姬冥修的声音慢悠悠地响起，低沉的语调，带着一丝戏谑的味道，好听得能让人耳朵怀孕。
乔薇心口一跳，神色茫然地转过身来：“怎么是你？大半夜的，不在京城待着，跑来我家做什么？”
姬冥修没立刻回答她的话，而是放眼望了望：“你建房子呢？”
乔薇嗯了一声：“刚开始建。”
姬冥修望着新打的地基：“看见了。”指了指不远处围起来的栅栏，“那是要做什么的？”
“挖个池子。”
“鱼池？”
“泳池！”
“啊，泳池。”姬冥修的眼神有些意味深长。
乔薇莫名地感到了一阵心虚，这可奇怪了，自己挖的池子，怎么被他一问，反而心虚起来？好像是一件多么不可对他描述的事似的。
“你来做什么？”乔薇赶紧岔开话题。
姬冥修的目光从某未来的泳池上收回：“某人掉了东西，我拾金不昧，来物归原主。”说着，摊开掌心，露出了那支完好无损的黄玉梅花簪，“刚来就捡到了，还以为是你故意丢的呢。”
“才没有。”乔薇伸手去拿。
他却将手臂轻轻一抬，避过了乔薇的手。
乔薇再伸手，他再抬高。
乔薇蹦了蹦，可他人高臂长，怎么蹦都还是够不到！
这家伙！
乔薇气鼓鼓地看着他。
他勾起唇瓣，轻轻一笑，眉间的笑意，让夜色都温柔了。
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