宁国府发生的事，贾瑀是一丁点都不知道。他不知道他当年的一时莽撞做下的决定导致了一场怎样的祸事，他也不知道他究竟给东府带来了什么灾难。这是一场因他而起的因果，日后的贾瑀终究要付出怎样的代价才能了却这一场因果。
这一年，贾宝玉、贾瑀一十一岁，林黛玉十岁，薛宝钗一十三岁，薛家终于要来京城了。
曾经有人给四大家族编了一个顺口溜：贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
贾、史、王、薛这四家互为姻亲，一损皆损，一荣皆荣，彼此扶持遮饰，相互照应，也就是因为这样才导致贾府和其他旧亲贵最后的悲剧。
这其中的“雪”就是指的薛家，薛家是皇商之家，“珍珠如土金如铁”可见其家中富贵，但是说到底，薛家也只是商贾之家，士、农、工、商，商是排在最末尾。可见，无论薛宝钗有多么出色，身份地位是无论如何比不上清贵世家林家嫡小姐林黛玉的。
薛家自从家主死后，就逐渐走向末路，毕竟孤儿寡母，薛姨妈一心只宠爱儿子，不大会料理家事，家中大事小情几乎都由嫡女薛宝钗支撑。薛蟠作为薛家嫡子没有多大才能，薛家的商铺里的掌柜、伙计也都瞧不上他，久而久之造成恶性循环，薛家的生意也一天不如一天。
薛蟠幼年丧父，薛姨妈对这棵独苗未免过分溺爱纵容，致使老大无成，不过仗着上辈的余荫，为宫内采办染料。他虽读过书，不过识几个字，整日斗鸡走马，游山玩景，虽是皇商，经纪上一窍不通，只在户部挂个空名，支领钱粮，其余诸事，全靠家人伙计筹办。
薛宝钗相貌精致，又举止娴雅，她父亲在世时极爱她，让她读书识字，比她哥哥强上十倍。后来因为丧父，就开始帮着母亲料理家事，为母亲分忧，做事情倒也井井有条，可见她也是个有手段有心计的。
当今皇上崇尚诗礼，征集才能，有才有貌的姑娘除聘为妃嫔外，名家之女也让在宫中挂名，为公主、郡主伴读。所以薛姨妈想要带着宝钗上京待选，如果宝钗有幸能选上，日后也能如贾家大姑娘一般飞上枝头做凤凰了。到时候，不仅光耀薛家门楣，更是能拉拔她哥哥一把。
薛蟠一直都觉得京城是繁华之地，一则借着生意为借口，想要去见识一下，再则顺路可以送妹妹入京待选，三则是他最近少了点零花钱，到京城的铺子里搂点钱。于是这薛家的一家三口就上京了。
到了京城，薛姨妈的意思是可以住在她大哥王子腾家，或者住到她姐姐王夫人那，也就是贾府。薛蟠觉得住在舅舅家，舅舅管得严，影响他吃喝玩乐，再加上舅舅去了边关，不太方便，住到姨母家，又恐姨爹嫌弃他。
于是薛蟠就非得要收拾出自家在京城的宅子自己住，薛姨妈虽然溺爱薛蟠，却也知道自家儿子是什么德行，哪敢自己带着薛宝钗住到贾府，放他一个人在外面逍遥。薛蟠知道拗不过薛姨妈，也就顺了她的意，随着一起来到了贾府。
王夫人这边正和贾府的女眷们聊天喝茶呢，就有小丫鬟来通报：“姨太太带了哥儿姐儿，合家进京，正在门外下车。”
王夫人觉得十分惊喜，马上就带了女眷们往垂花门走，将薛姨妈一家迎了进来，又给她们各自做了介绍，之后又将薛姨妈和薛宝钗引至贾母房中。
薛姨妈带着薛宝钗见了贾母，献上带来的土仪。贾母看着宝钗十三四的模样，生得肌骨莹润，举止娴雅。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盘，眼如水杏，品格端方，容貌丰美，比黛玉另有一种妩媚风流。让贾母、王夫人等人十分喜欢。
贾瑀在一边看着薛宝钗也觉得的确是个难得的美人，只是后来嫁给贾宝玉，也算是糟蹋了一颗明珠。
之后，王夫人又拉着宝钗，给她引见了贾府中的兄弟姐妹。薛宝钗从一进门就看见了这屋中唯二的两个男子，且相貌十分相似，然风骨却不同。一个风流倜傥，玉树临风；另一个却丰神俊朗、英姿勃勃，虽眉心有粒朱砂痣，却丝毫不显女气，反而有种蛊惑人心的魅力，二人皆是难得一见的美男子。知道这两个就是自己姨母家的双生子，宝钗不由得多看了几眼，然后才转眼去看屋中的姐姐妹妹。
在屋中的众姑娘、媳妇们，薛宝钗第一眼就看见了林黛玉，虽然坐在一边的王熙凤、秦可卿、三春俱是美人，但是没有一个比得上林黛玉抢眼。
此时的林黛玉与初入贾府时相比，眉眼间多了几分亮色，少了几分沉郁，竟然让她变得更加美丽动人了。而且贾瑀曾经特别为林黛玉调制了灵药专门给她调理身子，使得她从胎里带出来的毛病好了八分，只要保持心情舒畅，不见泪滴，就不会犯病。虽然依旧有如弱柳扶风之姿，却已不见了弱不禁风之态。
另外有三个女孩穿着一样的衣裙，梳着一样的发髻，戴着一样的簪环首饰，一眼就可以看出这就是除了进宫的元春以外的三春。第一个肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。第二个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。第三个身量未足，形容尚小。
座上的琏二嫂子打扮与众姑娘不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子：头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭璎珞圈，裙边系着豆绿宫绦，双衡比目玫瑰佩，身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未起笑先闻。
坐在一旁的蓉大奶奶长得袅娜纤巧，兼有宝钗如花的美艳和黛玉如柳的风姿。论姿色虽稍胜钗黛二人一筹，但大抵是因为家世底蕴的关系，还有眉间那化不开的郁色，到底落了下乘。
宝钗细细的观察了众人一番，几乎每一个都是出色的妙人，而唯有黛玉更得她青眼，她也自认只有黛玉才能比得上她。她虽然为商贾之女，但是家中毕竟是皇商出身，总觉得高人一等，相比借住在这里的林妹妹也差不到哪去。
众人落座后，相互交谈，兴致很高，贾宝玉不时的跟着姐姐妹妹们说笑，即使是新来的薛宝钗，他也“宝姐姐，宝姐姐”的叫的欢畅。一相对比，贾瑀就显得稳重多了，他大多数都是在听，偶尔说上几句。
因为如今大家都已经十多岁，又是头一次见面，宝钗不大好意思主动找男子说话，只是偶尔回应着贾宝玉，至于贾瑀几乎就没说上几句话，但是这不影响，宝钗对贾瑀有个不错的印象。
宝钗对黛玉本就多了几分在意，所以经常找着林妹妹说话，遂问黛玉：“妹妹可有表字？”
黛玉还没有回话，贾宝玉就已经抢着接上了话头：“颦儿刚进府的时候，我引了《古今人物通考》中的句子：西方有石名黛，可代画眉之墨。那时候林妹妹眉尖若蹙，我就送了她颦颦二字做表字，后来大家姐姐妹妹总是相处在一处，也就玩笑的叫她颦儿。”
黛玉听着贾宝玉的胡诌，心底下不大自在，却又说不出什么，只是嗔怪的瞪了他一眼，嫌弃他的多嘴多舌。
薛宝钗在一边看着众人互动，用手帕掩着嘴唇笑道：“颦儿，倒是很妙。看你们之间相处，就知你们必然是极熟的。”
贾瑀听着宝钗的话，这话表面看没有问题，但是往深里听，竟有暗讽黛玉不注重男女大防，总是与贾宝玉玩在一处的嫌疑。
贾瑀本身也是觉得薛宝钗十分可怜的，但是也还是不能接受她带着这种小心机的欺负黛玉。毕竟此时的贾瑀已经和林黛玉相识了四年，虽然碍于礼数不常见面，但是他也是真心怜惜黛玉，私下更是常常照拂着黛玉，如今甚至引了黛玉一同修炼，两厢一对比，谁轻谁重自然分明。女人之间的勾心斗角，贾瑀不耐烦参与这些，但是在他眼前就欺负他认可的人总是不那么舒服的。
黛玉不好直接接口宝钗的话头，贾瑀就出声说：“宝姐姐说的哪里话，我们自小长在一处，都在这府门之中，只比别人相熟些罢了。更何况，那所谓的字也不过是二哥自己杜撰的，这取字总得是待林妹妹及笄礼上，由老太太赐下才好。”
薛宝钗听了贾瑀的话，脸色一红，深深的看了他一眼，之后就挑起了别的话头，把这话揭了过去。那边，林黛玉自然是听出薛宝钗的意思，她本就是聪慧的女子，如今又没有因为贾宝玉而将全部的心思都放在他身上，自然明白宝钗话里的用意。
因为在贾府她算是客居，在待人接物上也下了一番功夫，虽然依旧孤高自诩，目无下尘，但是却没有人敢低看她一眼。对于又一次帮她解围的贾瑀，她对着他微微的笑笑，也明白他一介男子是不爱掺合这些女里女气的事的，也没多说什么，只是明白彼此就好。
没有进内宅的薛蟠在外面已经被贾琏引荐着拜见过了贾政、贾赦、贾珍等人。贾政让人传话来，“姨太太年岁大了，外甥又年轻不知轻重，在外面住着怕惹是生非。咱们东北角上梨香院有十来间房子，空着也是空着，打扫干净了，请姨太太和姐儿哥儿住了正好。”
贾母也说：“姨太太就在这里住下，大家亲密些。”
王夫人十分高兴自己的亲妹妹可以留在贾府，她们姐妹也多年未见，如今还有许多梯己话要说。
而薛姨妈一听可以和薛蟠住在一处，也十分高兴，她还是不放心让薛蟠自己出去住。先不说薛家在京中的宅子多年没有主人，想要住进去还需要收拾几日，就是放薛蟠一个人在外面风流快活，她就十分不放心。自己的儿子什么样自己知道，薛姨妈就是再宠爱他，也是知道自己儿子在外面招猫斗狗，惹是生非，不学无术的。在京城这么一个繁华的地方，也不知道什么时候就不知轻重的得罪了贵人，到时候怕是不好收场。