弘治皇帝此时正在乾清宫办公，张鹤龄跪拜之后，弘治皇帝问道：“卿家如此匆忙，所为何事？”
张鹤龄如实说道：“臣打算在福州置办一处精盐坊，自作主张将南山盐坊中陛下的分红拿了出来入股，特此告知陛下。”
弘治皇帝一听关系到自己的银子，甚是紧张，问道：“为何选在福州？”
“我朝祖制规定民间片甲不得下水，俗话说靠山吃山靠水吃水，可沿海居民虽守着汪洋大海，却不能在海中谋利，生活甚是贫苦，臣欲开设盐坊炼制海盐，为的是保一方百姓富足。”
把做生意赚银子做的这么高尚，弘治皇帝很满意，又问道：“如何分成？”
张鹤龄又说道：“参考南山盐坊，预算共计三十万两，陛下拿十万两，臣拿十万两，延平府萧云亭拿十万两，盐坊盈利陛下拿四成，臣与那萧云亭各占三成。”
这个回答让弘治皇帝更满意了，南山盐坊日进斗金，但是运输全国着实不便，如今在福州开设新的盐坊，想来生意也不会差，这个小舅子还知道给自己多占了一成收益，不错不错，朕很满意！
“只是那萧云亭是什么来头，卿家可曾考察过这人是否可靠？”
“萧云亭是萧公公的本家侄儿，臣考察过了，可以信赖。”
“萧敬的侄子？”弘治皇帝的脸色变了变。
张鹤龄察觉到弘治皇帝神色有异，赶忙解释道：“回陛下，臣选择与那萧云亭合作，因为此人读过书，做事踏实可靠，并非看在萧公公情面。”
“朕知道了。”弘治皇帝说道，“这些事情你做主就行了，朕不过多干涉。”
张鹤龄感觉铺垫的差不多了，这才说道：“陛下，臣还有些顾虑，不知该不该问。”
“但说无妨。”
“我朝沿海地区频频受到倭寇侵扰，臣听闻福建一带尤为严重，不知盐坊建在福州是否安全。”
弘治皇帝正色说道：“福建一带的倭寇尤为猖獗，臣派郑子纯任闽浙海防提督前去剿倭，没想到郑子纯竟然私通倭寇，着实可恨！”
张鹤龄见话题成功引出来了，忙问道：“据臣所知，郑大人为官清廉，品行正直，怎么会做出私通倭寇这种事？”
“知人知面不知心，郑子纯平日里看起来性格耿直，刚正不阿，没想到都是假象，在利益面前马上就露出狐狸尾巴。鹤龄，最近你屡立新功，若是朕将你外放出去，你会不会为了钱财做对不起朕的事？”
张鹤龄愣住了，什么情况啊，这是在敲打我吗，敲的也太狠了点吧？
“陛下，君子爱财取之有道，臣若是想赚些银子，有的是办法，何必要做这等为世人所不齿的勾当？”
弘治皇帝又问道：“如此说来，若是你没有赚钱的本事，就会去做那些不齿的勾当了？”
张鹤龄简直无语，一脸委屈：“陛下，你这是把臣往死胡同里逼啊！”
“不然！”弘治皇帝正色说道，“方才是朕突然想到一个问题，历朝历代贪官不绝，哪怕太祖高皇帝出台剥皮充草的酷刑，贪官仍是无法杜绝，是否因为这些人赚不够银子，才想着去贪？”
“这要分人吧，贪官是有，可历来清官也不少啊，比如臣就不贪。”
“你若把心思放在赚银子上，比贪墨来的快多了，你当然不需要贪！”
张鹤龄无奈，只得自己转移话题：“陛下，臣以为，治贪的关键在于打破官商勾结。吏部考核官员，看的是业绩和民意，但是民也分三六九等，能说上话的是士绅阶层，而贪官贪墨的钱财却并非出自士绅，反而是最底层的平民百姓，这些士绅联合官员从百姓身上榨取民脂民膏，士绅得了好处，便会称赞官员，这就是吏部得到的民意。百姓被剥夺了应有的利益，可他们没有任何话语权，没有人愿意听他们倾诉，最终，真实的民意反而无人问津。因此，臣以为考察一个官员是否清廉，必须从最底层的百姓调查，才能打破官商勾结的局面。”
弘治皇帝思索良久，这才问道：“官商勾结，真的有这么严重？”
“何止是严重！甚至可以瞒天过海，将黑说成白，将白说成黑！”张鹤龄继续说道，“比如说，究竟是闽浙海防提督郑子纯大人通贼，还是当地的官员富商通贼，然后联合起来将罪名扣在郑大人头上，臣以为此事值得商榷。”
弘治皇帝面似寒霜，说道：“你是来帮郑子纯求情的？”
张鹤龄慌忙跪下，说道：“臣与郑大人并无交情，只是奉劝陛下，事出反常必有妖，郑大人为官清廉，人尽皆知，为何到了抗倭前线就被扣上通贼的帽子，此事还需慎重！”
弘治皇帝沉默了一会，翻出两份密报，说道：“你来看看这个。”
张鹤龄接过密报，打开第一封，是东厂暗探的密报，里面说起郑子纯是如何串通倭寇，放任倭寇烧杀抢掠，谋取利益，第二封是锦衣卫的密报，里面记载的情况和第一封差不多，张鹤龄将两封密报放在一起，反复观瞧。
只听弘治皇帝说道：“郑子纯通贼一事，朕是经过吏部、兵部、刑部、锦衣卫、东厂多个途径消息反复核验后才定案的，卿家想来是多虑了。”
张鹤龄摇摇头，说道：“不对，不对！”
弘治皇帝问道：“哪里不对？”
“敢问陛下，吏部、兵部、刑部的文书何在？”
弘治皇帝答道：“三部文书都已发回去了。”
张鹤龄又问道：“内容是否和这两份密报完全吻合？”
弘治皇帝点点头，说道：“完全吻合。”
张鹤龄说道：“臣方才将东厂和锦衣卫的密报细细看过，发现一个问题。”
“什么问题？”
张鹤龄将密报放在一旁，然后对弘治皇帝说道：“陛下，据臣所知，东厂和锦衣卫各有一套自己的情报系统，除非陛下颁布旨意命厂卫联合彻查，否则，厂卫之间是不会信息共享的，请问是也不是？”