弘治九年，大明是在一片忙碌中度过的。
全国各地，南起交趾，北到大漠，到处都在搞生产、抓建设，举国上下忙的热火朝天。
如今的版图早已不可同日而语，虽然形势一片大好，但是仍有很多人担忧，是否会出现前交趾都司那般，若是在统治问题上处理不当，必会内乱不断，到时候劳民伤财，最后不得已只能放弃。
对于这些守旧的臣子而言，好大喜功的皇帝并不是一个好皇帝，因为皇帝动作太大，底下人就得二十四小时连轴转，累的跟狗一样，出了问题还要背锅。
相比之下，还不如守着这一亩三分地，每日喝喝茶，聊聊天，工资也不低。
反正新打下来的疆土跟自己也没关系，何苦呢？
现如今，天塌下来有靖王顶着，人家怎么说，咱就怎么干，其他的不需要操心。
然而，令所有人不解的是，新开拓的疆土之内并没有出现叛乱，相比造反而言，可能是……大家更喜欢赚钱！
能吃饱饭，手里还有余钱，为何要造反？
就算将交趾都司恢复成安南国又能如何，会比现在的生活还要好吗？
百姓可不傻，这笔帐心里算得清楚。
大明的发展势头越猛，内阁每日要处理的事务就更多了，本来受排挤的焦芳都给分配了大一堆工作，可还是捉襟见肘。
刘健每日忙的焦头烂额，这一日，又拿着一大堆折子前往文华殿。
“殿下，关于宁波港扩建一事……”
张鹤龄摆了摆手，说道：“刘大人，这些事你跟户部工部商量就行了，过程没必要说的那么细，我只看最终的结果。”
“殿下！”刘健皱着眉头说道，“老臣知道你这里也是忙的不可开交，但是这么下去，不是个办法啊！”
张鹤龄放下手中的奏折，抬起头来，说道：“怎么，你们又缺人手了？”
“是啊，根本忙不过来。”
“内阁五个人，还不够？”
“远远不够！”刘健摇摇头，说道，“不但是内阁人手不够，各部堂、各衙门都是捉襟见肘。”
张鹤龄沉吟片刻，然后说道：“择日不如撞日，今天就好好聊聊这件事，刘大人有什么想法，尽管说出来。谷大用，上茶！”
谷大用赶忙吩咐人搬来座椅，又沏了热茶上来。
刘健坐下，端起茶来抿了一口，然后说道：“现如今所有人都忙得不可开交，但是，事情依然越来越多，人手不够，最直接的办法当然是增派人手了。只是如何增派，如何选拔，还需殿下指示。”
大明的人才选拔机制是科举，三年一届的科举，能中进士的不过三百多人，这些人增补进来，也只能补上退休人选的空缺罢了。
“刘大人可还记得，今年第一次大朝会上，宣布的新吏法？”
刘健点点头，说道：“记得，自今年元月起，地方衙门扩编吏员，做起事来倒是不愁人手，关键是官员数量不够，总不能拿吏员来顶吧？”
张鹤龄反问道：“如何不能？”
“这……”刘健愣了一下，说道，“官和吏，怎可相提并论？”
虽然朝廷颁布了新的吏法，但是在大多数人眼中，官和吏之间，仍然存在一条难以逾越的鸿沟。
官就是官，吏就是吏。
一日为吏，终生为吏，永远没有出头的那一天。
秦汉以后，本乡任官基本就被禁止了，所以地方官基本就是外地人，而地方吏肯定是本地人，所以既互相配合又彼此隔阂。等混热乎了，三年一考评，无论好坏都要挪窝，就是防止蛇鼠一窝。
刘邦当年就是吏，萧何是官，勾结在一起后结果大家都知道了。
虽然同样在衙门里办事，官与吏之间实际上等同于官和民的关系。官之所以为官，在于可以管人，掌握他人的命运，包括吏的命运。吏是做事的，比如班头、文书先生、账簿先生、师爷、仵作等等，与其说是管事，不如说是做事，而且是按照官的意思去做事。
官必须有自己的执政理念，而吏则不需要。
从培养制度上看，无论是否八股，对官的教育主要侧重理论和道德，而吏则基本不教育，但是有选拔，完全看办事能力，理想的组合就是所谓的“清官能吏”。
官的地位当然一般比吏高得多，古代地方官起码也是县官或县丞，百里之侯，不然信息不对称，镇不住吏，也显示不出外来的中央权威。但因为不熟悉实务，真要有什么大动作，立山头搞分裂什么的都比较困难。
官吏分开，问题也随之出现。
官是科举考来的，只会经史子集，吟诗作赋，至于财政，经济，司法，一窍不通，也不需要通，因为……科举不考这些啊！
所以，这些具体的事务全部由吏去做，但是吏又没有身份，就形成官员不管事，管事的又被人看不起，大家都不愿意为吏，朝廷只要去抓壮丁，抓到谁算谁，长期以往，办事的人越来越不靠谱。
苏洵《广士》有云：“武夫健卒而贤则用之，巫医方技而贤则用之，胥史贱吏而贤则用之。”
可见古人对吏的理解，没有一丝掩饰，赤裸裸的贱吏！
新吏法出现之后，情况才稍稍有些改观，地方衙门涌现出一批新时代有知识有文化的吏员，这些人读过书，有眼界，而且既然愿意加入吏员行列，就是看中了新吏法，希望有一天可以从吏员的身份升到官员，混出点名堂来。
这一批新吏员，是有真才实学的，而且，干劲十足，所以，举国上下的大小官员忙得不可开交之际，反而是地方衙门的办事效率最高，远远超过高官衙门。
由此可见，新吏法还是起了作用的，现在关键问题在于，这一批吏员将何去何从，大家都在拭目以待。
如果这批吏员最终获得晋升，接下来，将会有更多的读书人踏入吏员的行列。
可是，如果朝廷无法兑现承诺，无疑是在天下人面前打自己的脸。
这才是最可怕的，一旦朝廷的公信力大大降低，以后再颁布什么法令，就没有人认真去执行了。
所以说，无论如何，新吏法必须落实。
“新吏法是朝廷颁布的，如果无法推行下去，朝廷的颜面何在？”
刘健撇了撇嘴，说道：“话虽如此，只是，个中的困难，实在是……”
张鹤龄自然清楚，这其中阻力重重，最大的阻力，就是来自官老爷们。
大明的科举，每三年才取三百多人，我们一个个寒窗苦读十几年，现在终于进入官员阶层，可以高人一等了，你们这些没考上的，或者说还没考的，凭什么跟我平起平坐？
所以，阻挠吏员晋升的，不是体制，而是这些最基层的地方官员们。
他们担心，这些吏员晋升之后，会和自己形成竞争关系，甚至抢了自己的饭碗。
大明看起来蒸蒸日上，但是在旧制下，很难再有突破，眼下最大的问题，就是如何打破旧的官吏制度，将新吏法推行下去。
“既然已经走到这一步，当务之急便是如何推行新吏法，刘大人别老是叹气，想个办法啊。”
刘健摇了摇头，说道：“官员们早就形成一个独立的利益群体，想要打破这个局面，确实太难了，老臣没有什么好主意，靖王殿下若是有办法，不妨说出来，老臣洗耳恭听。”
张鹤龄笑了笑，说道：“说到底，就是官员们不想让别人分一杯羹，是这个意思吧？”
刘健点点头，道：“正是如此。”
“其实，想要解决这个问题……也不是很难。”
刘健一听，顿时来了精神，茶也不喝了，说道：“愿闻其详！”
“刘大人请看，这里有一份糕点，若是我们两个人吃，每人能分……一二三……能分两块半，如果再来一人，势必又被分走一块，所以，刘大人不愿意第三个人参与进来，是这个意思吧？”
刘健听的一脸懵逼，怎么个意思啊？
怎么就扯到糕点了？还拿我来说事，我是那么小气的人吗？
“我们不妨换个思路，这份糕点，虽然看起来只有这么几块，但是，吃完了不能再加吗？”
刘健脑子里细细思索，是啊，官员们怕自己的利益受损，可是，现实情况真的如此吗？
张鹤龄继续说道：“现在不是某个地方缺人，是整个大明朝廷都缺人，以前一个岗位三个人的，现在需要五个人才行，这两个人从哪来？”
“当然是……从其他岗位调派。”
“可是，其他岗位也缺人啊，去哪给你调？”
“那……”刘健脑子里出现一个想法，说道，“从下面的岗位提拔？”
“不错！”张鹤龄站起身来，激动地说道，“当然是提拔，七品官提拔为六品，七品的位置就缺人了，需要从八品官里提拔，以此类推，九品官缺人的时候，就需要吏员顶上来，而吏员提拔以后，原本的岗位再次出现空缺，就需要新的吏员补充进来，这样就能形成一个良性循环，所有人都往上走，并不会损害谁的利益。”
刘健终于明白了，糕点吃完可以再加，官位亦是如此，你不是担心吏员上来后和你竞争吗，现在是你自己升上去，然后才提拔相应的吏员顶你原来的位子，这些人还是你的下属，而且，他们得到提拔，也会感激你给他们机会，怎么会跟你作对呢？
这是一块越做越大的蛋糕，不需要担心有人来抢，因为，蛋糕根本就是吃不完的。
就算混，这么多年也该混上去了吧？
除非你自己真的很菜，混都混不上去，只能看着底下人一步一步爬上来，然后将你踩在脚下，这就没办法了。
“老臣明白了，此事可行，内阁会和吏部详细谈论，拿一个章程出来。”
张鹤龄点点头，说道：“朝廷官员的选拔和任命事关国本，不可草率了事。便由内阁和吏部主导，其他各部都要参与进来，大家集思广益，拿出的章程一定要切实可行。”
“老臣领命！”刘健刚走了两步，又转过身来，说道，“殿下，关于增补官员的人数，可有指示？”
张鹤龄重新抬起头来，问道：“你要什么指示？”
“官员的人数啊，究竟增补多少，有没有上限？若是没有明确的指示，我们这不好定。”
刘健的担忧不无道理，这些人可是要发工资的，我这报的人数多了，国库扛得住不？
报的人数少了，又起不到太大的作用。
毕竟关系到整个朝廷的未来，还是谨慎些比较好。
张鹤龄略微思索了一会，说道：“官员的增补人数，完全按照实际需求来定，该是多少就是多少，跟户部说清楚，现在要做的，是让大明更好地运转起来，而不是考虑官员薪俸的问题。”
刘健点点头，然后拱手行了一礼，说道：“老臣明白了！”
…………
一个月后，朝廷一场大的变革来临。
在全国范围内，从京师到地方，从布政使司到县衙，各地各级的官员都在进行变动。
总共增加了大约三成的官职，这些新增出来的位置，大多由原来的下级向上调派，也就是很多人都高升了，同时，基层的官员一级一级向上填补空缺，直至吏员候补为官。
而且，这一次的职位变动只是第一批，后面还有第二批、第三批……
此举一出，顿时掀起惊涛骇浪，因为，这是大明开国以来破天荒地将吏员升为官员。
当初新吏法颁发，很多人放弃三年一度的科举，选择入职为吏，但是也有很多人持观望态度，谁也不知道，最后的结果是什么。
现在朝廷兑现了承诺，吏员也可以为官，这无疑给大家吃了一颗定心丸。
一时之间，更多的读书人放弃的科举，争相报名为吏，朝廷的官吏犹如换了一副新的风貌，一个个精神奕奕，神采飞扬，干劲十足。
就连交趾都司、漠南都司等地，新上任的官吏们也是带着无限憧憬，他们带着行囊与梦想，离开家乡，奔赴远方。