静，现场是死一般的寂静。
当那笼罩在白衣之上的墨蓝色轻纱缓缓坠地，又缓缓来到他们跟前时，所有人，包括华珠在内，都屏住了呼吸。
谁能想到，几个月前还被人骂做棺材子的廖子承，会以水师提督的身份站在他们面前？
知道这名年轻人聪明能干、断案如神，也颇得王帝师器重，可没料到他居然厉害到令染家千金不战而败，令明德太后亲授凤凰令。据说就连太子，都未曾有过这等殊荣。
脸色最难看的，当属王庆父子。
原来，水师提督的确第一站就到了王家，还是带着从江南千辛万苦寻回的秘药，但他们有眼不识泰山，在提督大人救了小七之后，无耻地退掉了提督大人的亲。
王庆浑身的汗毛都要竖起来了。
至于王恒，他更是曾经辱骂过提督是太子身边的一条狗，但现在，太子都得向提督行礼了……
如果这世上有后悔药，王庆与王恒大抵愿意用一半的家产将它买回。
可惜世上没有如果，只有后果和结果。
冷风刮过，槐树叶沙沙作响，一轮明月挂枝头，月光穿透繁茂枝叶，细碎得落于肩头，众人的身子又福低了几分。
华珠看着他，忽觉那熟悉的容颜，一瞬多了历练，俊美如最亮的星辰，叫人不敢直视。
垂下眸子，华珠听到身旁赫连笙冷冷一笑，说道：“原来是廖提督，误会，误会。不知廖提督突然跑来颜府，有何贵干？”
“大家不必多礼。”客套了一句，廖子承又看了站在赫连笙身后的华珠一眼，淡道，“年氏华珠，本官怀疑你与一桩连环杀人案有关，按北齐律法，必须剥夺你的选秀资格。”
华珠微微一愣，连环杀人案？不是吧？她……没这么倒霉吧？
颜宽父子与王庆父子疑惑地看向了华珠，一个十三岁的瓷娃娃，会与杀人案有关？
赫连笙再度冷笑，面容已恢复了惯有的高高在上：“本宫倒是不知，几时水师提督也能负责查案了？你不是应该去整顿军营吗？”
廖子承面色不变，一本正经道：“太后懿旨，命本官重新审理四名官员被杀害抛尸一案，年华珠并未参与调查，却能对案件始末了如指掌，无法排除她的帮凶嫌疑。”
“原来是满月案啊。”赫连笙的笑都快要比哭难看了，当初廖子承找到他，向他说明自己是抓获了满月案真凶之人，还说幕后主使其实并非要诅咒太子妃，而是要诅咒太后。他想讨好太后，自然得查出真凶。作为查找出真凶的条件，他同意廖子承全权负责王三爷一案。可谁料到这家伙过了河就拆桥，直接与太后联系上了！又或者……他从未真心实意地帮过他，一直在利用他！
很快，赫连笙又想到自己第一次到东一街寻找王三爷时，莫名其妙地死了一名大内高手，当时不大明白，而今再看那个戴着奇怪黑面具的少年，又怎会猜不到是廖子承指使的？！
只是，他依然想不通，纵然对方武功再高，也不可能完全没有声音，那晚，他确定无人接近过马车，那么，他的高手又是如何被迫在他眼皮子底下服下毒药的？
敛起心头思绪，赫连笙恣意地说道：“既然有如此重大的命案，本宫就留下了，车队由侍卫长护送回京。”
太子……要留下？这可真是振奋人心！颜宽的眸子里掠过一丝喜色，上前两步，说道：“不瞒太子殿下与廖提督，颜府……就在前不久，颜府也出了一桩命案！”
颜宽将冷柔化作一滩血水与一个骷髅头的事从头到尾，事无巨细地阐述了一遍，“……这两日，我寝食难安，将审理过的案件卷宗逐一翻阅，希望能从某些类似的案件里得到一些启发。结果，真让我找到了！”
顿了顿，看向颜博，“去我书房，把书桌左边第三个抽屉系了白色绳子的卷宗拿到花厅。”
“是，父亲。”
颜博去内院取卷宗，颜宽将众人领入花厅，赫连笙与廖子承当仁不让地坐了主位。
颜宽在右手边坐下，王庆与王恒却有点儿不敢落座。
整个过程，廖子承看都没看他们一眼，也不知是不是心虚作祟，他们总觉得廖子承在故意给他们难堪。
等待的空挡，颜宽就看向廖子承，开着玩笑道：“提督大人年轻有为，实乃不可多得的好男儿，若非提督大人早有未婚妻，我都想与提督大人攀亲呢。”
廖子承就看了王庆父子一眼，对颜宽轻轻一笑：“现在没了。”
王庆和王恒的肠子都要悔青了！
颜宽又不是傻子，以他对王庆父子的了解，不干点儿蠢事儿都不是他们的做派。如此，甚好，甚好哇！
华珠站在颜宽旁边，仿佛没听到他和廖子承的谈话，只神色静默，叫人瞧不出心中所想。软骨散的药效不怎强，此时已散得差不多了，只是仍有些累乏。
须臾，颜博回来，将卷宗呈给了廖子承。
廖子承一边翻阅，颜宽一边解说：“骷髅头是海盗的专用标志，我怀疑，是赤焰的余党回来了！”
华珠对琅琊的情况不了解，没听过赤焰的名号，经颜博从旁解释才明白赤焰是六年前被颜三爷一剑杀死的海盗首领。
廖子承阖上卷宗，没说话。
颜博却神经兮兮地说道：“不对不对，是赤焰的鬼魂，来找我们报仇了！三哥杀了他，他就来杀三哥的妻子！一定是这样！”
廖子承的手指在桌面上弹了几下，神色如常地问：“赤焰真的死了？”
王恒点头如捣蒜：“我亲眼看见颜澈把剑刺入他心口的。”
廖子承又明知故问：“骷髅头呢？”
华珠答道：“在我房里，我叫人去取。”语毕，对一旁的丫鬟吩咐了一声，丫鬟前往了知辉院。
巧儿与香荷胆子小，不敢动那么惊悚的东西，秀云拧了过来。最近秀云的体重直线飙升，胖得跟秤砣似的，这才走了几步？就快累趴下了。
精致如玉的手托起狰狞可怕的颅骨，廖子承分析道：“以我的专业知识判断，它是女性颅骨的可能性非常大，但从它颅腔与突出的下颚体来看，死者不大可能是北齐人，应该是黑色人种。”
北齐海上贸易发达，金发碧眼或黑棕人种他们也是见过的。
颜宽神色惊讶地问：“这么说，它不是冷柔的？”
廖子承仔细端详着手里的颅骨，像端详着一件美丽的艺术品：“我确定它不是。还有，近六年来，都没有发生过海盗截杀外国船只的案件，唯一一次小型风波是在今年九月，那是散匪，被太子殿下派人剿灭，未登记外商死亡。”
“没错。”赫连笙给出了肯定回答，又问，“这么说，这颗头颅或许有……六年历史了？”
廖子承点头：“至少在我看来是这样，所以想要确认死者的身份非常困难。但它绝不是冷柔的，这点毋庸置疑。”
颜博抱紧了双臂，哭着脸，颤声道：“我还是觉得是海盗的冤魂回来复仇了。如果不是有鬼，当时那么多人看着啊，三嫂怎么会变不见？就算这颗头颅不是三嫂的，血水呢？血水一定是她的！”
廖子承决定到现场勘查。
自从发生命案后，颜宽命人封锁了省亲别墅，特别是紫竹林周围，全部派了重兵把守，不许任何人出入。
紫竹林正中央是一个建造了两口古井的原形草地，直径为三十米，两口井之间相距十米，井与林子又相距十米。
众人一抵达现场，立马失了方向。
周围景物完全一致，井与周边竹子的距离一致，乍一看，真叫人难辨东西南北。
但华珠注意到，其中一口井的四周种了几株小芦荟、另一口井的四周种了几朵丁香花。
廖子承显然也发现这一区别，蹲下身摸了摸周边土壤，问颜宽：“最近才种的？”
颜宽就道：“是啊，上次冷柔掉进入井后，为了区分它们，我在这里种了一些花草。华珠把它们叫做一井和二井。这个是一井。”怕廖子承不懂这里的乾坤，又补充道，“它们是此地的卦眼，怕毁了风水，我就让人把血迹清理了。”
廖子承拍了拍翡翠边缘：“一井是冷柔消失的地方？”
颜宽摇摇头，指向对面：“种了丁香花的二井才是。”
华珠习惯性地拿出小册子，开始画图做笔记。
廖子承在她身侧停住，肩膀挨着她的，很自然也很习惯，并指向她画的图说道：“这个地方记错了。”
“嗯？”华珠歪了歪脑袋，绕一井走了一圈，眉梢一挑，“是四株芦荟啊。”她画了五株。
这时，赫连笙靠了过来，也想看看她画的东西。
她却眉头一皱，朝旁边挪了挪步子。
后面颜博也过来看，她眉头微皱，却没挪步。
赫连笙看着自己是最被嫌弃的一个，心里很不舒服。
廖子承检查完二井，走向华珠，面无表情道：“把那天的情况，指着地点再说一遍。”
“那天是颜旭之与颜敏之满月，舅舅、舅母、大爷、大奶奶、二奶奶、姝姐姐、婳姐姐、颜恒之、颜慧、三奶奶、我姐姐、姐夫和我，进入正殿用膳，正殿外搭了台子唱戏。晚饭毕，舅母与大爷回了院子，我姐姐去了府门口检查戏班子。其余人来了紫竹林。烟花摆了一圈，由六名仆妇负责燃放，另外两名仆妇举着鞭炮。我们几人站在场地中央，就是现在这个位置。”
华珠又指向种了芦荟的一井，“颜恒之突然朝一井跑去，舅舅逮住他，他又朝二井跑，后面舅舅自己守住了一井，并叫三表嫂守住二井。”
“为什么让她守？”廖子承问。
“当时她离那儿比较近，我就交代了一句。”颜宽补充道，“她素来不喜与人接近，干什么都站得远远的。”
这话不假，冷柔的性子的确太孤僻了。
华珠就想起第一次见冷柔，正是冷柔落水，看来她这人，真有点儿倒霉。
“颜恒之问什么对两口井这么感兴趣？”廖子承又抛出了第二个问题。
颜宽叹了口气：“这个我事后问过他了，他就是好奇，哪儿都想看。这孩子，皮得很。”
廖子承看向华珠：“继续。”
“后面，颜恒之催着舅舅放烟花。舅舅下令，仆妇们点燃导火索，我们就看天上，等放烟花。这时，颜恒之趁我们不背，偷偷奔向了二井。三奶奶发现了他，叫红菱把他抱回二奶奶身边。据红菱交代，她抱着颜恒之走了一半，嗯……”
华珠朝二井迈了些步子，在离二井约莫五米处停住，低头看了一眼，“是这里没错，我事后拔了一块儿小草做了记录的。她在这里回头看了一眼，就见三奶奶体力不支，她吓得腿一软，抱着颜恒之摔了下去。我听到她的叫声，看向了她，她把颜恒之护在身下。顺着她望去的方向，我又看到三奶奶面朝上、背朝下，掉入了井底。这时，刚好烟花又炸响了，像雷和闪电一样，我们都抬起了头，又都捂住了耳朵，确切地说，其实是抱住了头。但那也只是非常非常短的一瞬间，等我们全都回过神，并赶过去看时，井底已经只剩一滩血水和碎颅骨了。”
廖子承站在华珠所站的，也就是红菱第一次摔倒的位置，凝眸道：“这里与两口井，刚好是一个等腰三角形。”
“这说明什么呢？”
“暂时不能说明什么。”廖子承踱了几步，又问，“你们既然全都抬了头，根据人在暗夜中追踪光源的本能反应，你们应该在四周都燃起烟花的时刻，原地转了圈，换言之，你们所有人都失去了方向感，又怎么确定赶过去看的是正确的井？”
“红菱，她没看烟花。还有舅舅，他站在一井旁，不可能会弄错。”
颜宽郑重地点头：“当时我其实也不记得方向了，但我能肯定，冷柔没有靠进过我站的地方。”
华珠又接过话柄：“而且，出于保险起见，我们也检查了一井，空无一物，连井底的灰尘都没有被触碰过。所以我们才断定，红菱没有看错，二井才是案发现场。”
“那些仆妇也没什么发现？”
“没，她们比我们还反应迟钝。”
廖子承凝思了片刻，浓眉星目中透出一丝冷峻来：“叫上她们，我们做一次案件重演。首先，假设凶手藏在林子里，出动掌风或暗器将冷柔打入井底，再趁你们抬头看烟花的一瞬施展轻功将她掳入紫竹林。”
这个假设，是在怀疑红菱的证词？因为红菱一直盯着二井，没有看见可疑人出没。
颜宽觉得这种办案方式很奇特，笑了笑，将仆妇、余诗诗和红菱叫来了现场，并把那晚没放完的烟花也搬了过来。
廖子承从工具箱里取出一包石灰，在地上画了三个圈：①众人观看烟花的位置，②红菱与颜旭之摔倒的位置，③红菱奔向二井，第二次摔倒的位置。
第一轮，华珠演冷柔，秀云演颜恒之，余诗诗演红菱，颜博、赫连笙、王庆、王恒演观看烟花的其他家眷，颜宽依旧是颜宽，站在一井旁。
至于杀手，非流风莫属，恐怕整个北齐，也找不出几个比他身手更敏捷的。
余诗诗知道是来做案件重演，细心地带了一件一模一样的红色斗篷，要给华珠穿上时，华珠却眉梢一挑：“不对呀，三奶奶那件很重，这件是不是太轻了？”
余诗诗为她系好丝带，温声道：“你记错了吧？这件是斗篷是我找董娘子定制的，一共两件，送了一件给你三表嫂，它用的蚕丝，不会很重的。”
很重的话，当时也飘不起来。这么想着，华珠鼓了鼓腮帮子，在正殿时，她有可能真的看岔了。
大家各就各位，华珠来到二井旁，睁大了眸子：“防护措施呢？不是叫我真的这么掉下去吧？”会摔烂屁股的！
廖子承轻轻地勾了勾唇角，纵身一跃，跳入井底，然后在华珠诧异的注视下，仰起头，伸出了双手。
他大她七岁，从小到大，她一直都是被俯视的那个，而今换她俯视他，只见那黑漆漆的井底，一双明亮的眼睛，像银河中最闪耀的星。
华珠的心跳漏了一拍。
一旁，红菱催促，说准备就绪。
华珠才迅速站直了身子，进入角色。
颜宽：“放烟花吧。”
仆妇点燃导火索。
“家眷们”仰头看天。
“颜恒之”蹑手蹑脚地跑向二井。
轮到“冷柔”提醒红菱抱开“颜恒之”，华珠却瞳仁扬手：“停！停停停！”
仆妇们赶紧踩熄了火星子，汗都吓出了。
华珠紧了紧身上的斗篷，问向余诗诗，也就是红菱的扮演者：“奇怪，大家都在看烟花，为什么三奶奶不看？三奶奶又不是颜恒之，小孩子心性，对不许靠进的东西莫名好奇。在正殿，红菱劝三奶奶回屋歇息，三奶奶都说好几年没看烟花了，想瞧瞧呢。”
余诗诗长期伺候病人，在这方面比较敏感，就道：“三奶奶病了，抬起头时，会觉得头晕，然后低头按一按太阳穴的功夫，就能发现颜恒之了。”
“有道理。”华珠握了握拳，“继续。”
颜宽：“放烟花吧。”
仆妇点燃导火索。
赫连笙、王庆与王恒们仰头看天。
秀云蹑手蹑脚地跑向二井。
华珠按住太阳穴，对余诗诗淡淡吩咐道：“红菱，大少爷朝这边来了，快把他抱到中间去！”
“是，三奶奶。”余诗诗奔走几步，拦住秀云，鉴于秀云般颜旭之肥肉横生，余诗诗抱不动，只得拖着她朝中间跑去。跑到②圈内，摔倒，滚了一圈。
余诗诗回头看二井。
华珠开始“晕晕乎乎”，按住脑袋，摇摇欲坠。
余诗诗：“啊——三奶奶！”
太子、王庆和王恒朝这边看来。
几乎是同一时刻，烟花飞入天空，砰然炸响，比雷声更大，绽放出了无比绚烂的火树银花。
华珠后退一步，腿肚靠上井壁，一个不稳跌了下去。
她仰望着星空，看星子急速远离。
失重的感觉，让她难过得快要窒息。
猛地，身子一紧，已经被一双强健有力的臂膀抱在了怀里。
下意识地，她搂紧了他脖子。
这是一处不被月光照亮的死角。
她能看见流风的脑袋在上空晃了晃，但她知道，流风是看不见的。
看不见他这样抱着她，也看不见她这样搂着他。
忽而，头顶光线一暗，仅有的一片星空霎那间化作一双闪动着熠熠波光的明珠。
她能感觉他抱着她的胳膊越来越紧，他温热的呼吸越来越近……
这一瞬，说长不长，但华珠还是听到了很多声音。
心若擂鼓的声音，喉头滑动的声音，呼吸渐重的声音。
一时分不清，是他的，还是自己的。
直到一根绳索丢下来，像一根细针，嘭的一声戳破了一个梦幻的泡泡。
华珠眨眨眼，轻咳一声，说道：“演练结束了。”
“嗯。”廖子承淡淡地应了一声，听不出任何情绪的波动。然后他将华珠放下地，一手拽紧长绳，一手揽住她纤细的柳腰，“抱紧。”
华珠愣了愣，随即乖乖地用双臂圈住他精壮的腰身。
到了上面，熟悉的景色、熟悉的喧闹、熟悉的人生，一切恢复正常，好像刚刚的一瞬旖旎只是华珠自己的错觉。
“如何？”廖子承面无表情地问向颜博。
不等颜博回答，赫连笙冷冷地开口了：“怎么搞的？流风不是要掳走冷柔吗？怎么就摘了一朵花？”
流风滴溜着黑宝石般迷人的眼珠，疑惑地看向了廖子承，那模样，有些委屈。
廖子承摸了摸他脑袋，语气柔和道：“乖，我们流风做得很好。”
流风以看白痴似的眼神看了赫连笙一眼，随即将食指放入了嘴里。
赫连笙的嘴角抽了抽。
廖子承不疾不徐地道：“我只想问，你们刚刚在听到‘红菱’第二次哭喊三奶奶时，有没有朝二井看去？又有没有发现流风？”
原来余诗诗扮演红菱时哭喊了两次，可她只听到落井前的那一次，落井后，她却……
华珠瞥向从容冷静的廖子承，自嘲一笑，看来，自始至终不淡定的人只有自己。
颜博看了看一脸阴郁的太子，又看了看淡漠如水的廖子承，讪笑道：“看到了看到了，流风当时刚摘完花往林子那边跑。”
流风这样的高手，只摘了一朵小花儿，都无法逃过众人的视线，可想而知，若是抱个人离开该是多么天方夜谭了。
然而，廖子承只迟疑了一会会儿，便说道：“再试试一井。”
华珠紧了紧斗篷，朝一井走去。
这一次，赫连笙眼神一闪，先廖子承一步跳入了一井。
华珠挑眉，不是吧，叫她对那个渣男投怀送抱？
廖子承掸了掸下摆上的墨蓝轻纱，淡道：“略做调整，年华珠演颜恒之，我演红菱，秀云，你演冷柔。”
漫天焰火，如千树万树梨花开，浪漫而唯美的夜景下，廖子承名正言顺地扑倒了华珠。
而另一边，秀云扭着肥嘟嘟的屁股自由落体。
“啊——”
一声惨叫，赫连笙被砸晕了。
*
演练完全结束后，除赫连笙之位，其余人全都返回了花厅。
廖子承并未将自己领悟到的案件信息公布于众，而是再次拿出颅骨，并以棉签蘸醋，涂抹了颅骨。
随后，众人就看到，颅骨表面浮现了三个很奇怪的图案。
第一个，有些像古井。
第二个，有些像……箱子？笼子？反正是一个四四方方的很封闭的空间。
第三个，比较清楚，是一团火焰。
“这是……什么意思啊？干嘛要在脑袋上作画？还是隐性的！”颜博真佩服对方的智商！
廖子承清冽的眸光扫过众人神色不一的脸，正色道：“凶手很恶劣，他要在我们的眼皮子底下让三个人，分别消失在古井、笼子和火焰之中。冷柔是第一个，接下来，还有两名受害者。”
众人的心，倏然一紧，又听得廖子承仿佛忽然变得空灵而飘渺的声音徐徐传来：“目前线索太少，无从推断凶手的动机。但如果凶手真与六年前的海战有关，那么，你们几个都要小心。”
六年前的海战，三大家族都出动了一些力量。
颜宽、颜博、王庆与王恒面面相觑，全都陷入了沉默。
出了花厅，廖子承与华珠漫步在开满腊梅的小道上，微风拂过，吹落阵阵花雨，一片落在了华珠发顶。
华珠没发现，只闷头朝前走，也不知心里在想些什么。
忽然，廖子承停下脚步，转过身来。
华珠撞进了他怀里。
“这么急着投怀送抱，怎么？刚刚没抱够？”是他低低的轻笑，带了一丝戏谑，在暗夜里听来，如神秘的音符，能让人沉醉。
华珠后退一步，恼羞成怒地瞪了他一眼，想开骂，又怕惹毛了他，他又不管她了。
唉，现在唯一能牵制赫连笙的，除了他，再没第二人。
撇过脸，华珠淡淡地问：“我真的是嫌疑犯？”真的要坐牢？
“偌大的颜家，看一个嫌犯还是看得住的。当然，我会将此事禀报朝廷，如果朝廷认为颜家不妥，我只能把你……”慢悠悠地言及此处，廖子承忽然打住。
华珠眨了眨氤氲了一层水雾的眸子，“把我关进大牢吗？那样也行。”
廖子承似是古怪地睨了她一眼：“宁愿坐牢也不入宫，为什么？”
“你又为什么不娶王歆？”华珠反问。
“王家退了我的亲。”讲这句时，他好像很无可奈何的样子。
华珠摇了摇头：“如果你真想娶，一定会告诉第一时间告诉他们，你已经成为了水师提督。”这样，王家无论如何都不会退亲了。
廖子承却摊手，很无辜地道：“我去江南寻药，很辛苦、很危险的。”
仿佛在说“我对王歆是真心的”。
华珠却再次摇头：“你寻药，只是出于愧疚，你觉得是佛龛的诅咒害了与你有婚约的王歆。”
廖子承眉梢一挑，看着她忽闪忽闪、琉璃般动人的眼睛：“你千方百计地论证我不喜欢王歆，为什么？”
华珠的睫羽轻轻一颤，廖子承又似是而非地问道：“还是你……不希望我喜欢王歆？”
华珠的小眉头一皱，瞪了瞪他：“果然天下乌鸦一般黑，你跟赫连笙，都自恋得无可救药了！”
语毕，转身就走！
廖子承修长如玉的手指在腊梅树上轻轻弹了几下，像个优雅的王子，演奏着一段盛世名曲：“我看你没什么嫌疑，无罪释放吧！”
华珠的脚步一顿，真会掐她软肋！
缓缓转过身，气呼呼地瞪着他！
廖子承挑眉：“嗯？”
华珠咬咬牙，将几欲暴走的情绪一点一点塞回心底，挤出一副干巴巴的笑容：“提督大人有何吩咐？”
梅树下，横卧了一块大石。
廖子承躬身，穿过梅枝，潇洒落座，墨蓝色轻纱似一团迷离的雾，悠悠地笼在了大石之上。
他拍了拍石头。
华珠走到他身边，在明显被他坐了大半，只留给她一小块地儿的位子坐下。
于是，她不得不挨着他。
尽管了隔了彼此厚重的衣裳，可她依然能感觉到他的体温渐渐传到她臂膀。
眨了眨眼，华珠朝另一边挪了挪，几乎要掉到地上。
廖子承从怀中掏出一块羊皮递给她，“柳昭昭手中的地图只是其中一部分，想要拼出完整地图，必须找齐梅庄五女。”
不仅是找那么简单，还得从她们手中得到地图。
得梅庄者得天下，谁又能抵挡住梅庄的诱惑？
华珠葱白的指尖在地图上来回流连：“柳昭昭临死前，叫月伶带了一句话给我，‘不要寻找梅庄’。我想，她其实是想通过我来告诉你，寻找梅庄之旅或许既艰难，又危险。”
廖子承望向无边夜色，月辉将他侧脸的轮廓勾勒得完美而冷峻，那声线，却透出一股令人揪心的怅：“父亲和颜澈死后，我将佛龛埋在了地底。我告诉自己，这辈子已经没什么好失去的了。既然上天想给我一个孤独的人生，我就孤独一生。什么梅庄，什么诅咒，我统统不管也不问了。”
华珠的喉头滑动了一下，张嘴，想说什么，却忽觉词穷。
“出发那天，我将埋了六年的佛龛挖出来，那一刻，我又告诉自己，一定要找到梅庄，找出真相，哪怕赔上我的命！”
赔上……你的……命？
华珠心头一震，良久，低声问：“是埋在了小时候常去的凶宅吗？”
“是。”没有迟疑的回答。
华珠就想起来离开建阳那天……
“哈哈，廖贤弟，没想到会在这儿碰到你！看你样子是打算出远门，也走水路吗？”
“嗯，父亲生前的朋友有间私塾，请我去授课，我答应了。”
“不知是哪儿的私塾？”
“琅琊。”
……
“我刚看你是从那座凶宅里走出来的，你去那儿干嘛？”
“很久以前在那儿丢了个东西，想找回来。”
那个东西，原来就是佛龛。
风凉，更深露重，华珠手心却冒出汗来。
他态度如此坚决，可知前方充满了荆棘和危险？
巫女、神将、公主、太后，巫女暂且不谈，后面三人，随便打个喷嚏，北齐的上空都要变色。
他再天纵英才，也一无父族势力，二无母族背景，与她们争梅庄，不是在以一己之力，挑衅整个北齐皇权吗？胜算有多少？
这一刻，华珠忽然很愤怒。
愤怒那个设计了佛龛的人，愤怒那个用诅咒毁了一个年仅十四岁的少年一世幸福的人。
他究竟做错了什么？要被逼入这样的绝境？
华珠凝眸，探出冰凉的小手，犹豫了一下，轻轻握住了他的。
廖子承却抽回手，眼底已没了那股碎人心扉的怅，只剩荒原一般的淡漠：“我不需要任何人的同情，一点都不要。”
在这种情景下，华珠还是知道好歹的，就没与他置气，只绕了绕腰间的流苏，问道：“那个佛龛是谁给你的？”
“一个乞丐，莫名其妙地冲到我跟前，莫名其妙地说了一句‘公子，你丢了东西’。如果时间可以重来一次，我想，我一定不会因为一时的好奇打开它，又将它带回了家。”廖子承神色淡淡地说道。
华珠看向他，抿了抿唇，问：“你……为什么……”
要告诉我这些？
廖子承站起身，掸落掉在墨蓝轻纱上的花瓣，淡道：“时辰不早了，我要回去了。”
华珠送他到大门口，这一路，二人再无言辞。
临上马车前，他拿出一件披风，穿在了她身上，依然打了个美丽的蝴蝶结，手法比上次，娴熟了良多。
华珠捏了捏粉红色的、崭新的、散发着淡淡兰香的披风，低头问：“你车上怎么会有女人的衣服？”
“你认为呢？”
“谁知道你又跟哪家小姐乱来了？”
廖子承微凉的目光将她上下扫了一遍，随即很认真、很无辜地道：“是啊，名门千金、脾气好、样貌好、身材好，又懂勾引男人，把持不住。”
华珠的嘴角一抽，冷笑出声：“赫连笙真是你偶像啊，什么都朝他看齐！恕臣女多言，提督大人可得悠着点儿，别仗还没打呢，就精尽人亡了！”
冷冷说完，转身朝内走去。
望着她气冲冲的背影，廖子承似是而非地勾起了唇角。
另一边，卢高骑着骏马赶来了，他四十多年纪，个头偏高，身形清瘦，留了一点胡子，很有男人味儿，却并不显老。翻身下马后，他朝廖子承恭敬地行了一礼，笑着道：“大人，提督府的正院已经收拾妥当，卑职来接您回府歇息。时间仓促，暂时只能整理这么多，剩下的，内人一定会尽力整理的。”
水师提督有专门的府邸，只是常年无人居住，疏于打理。此番来琅琊，廖子承与一众随行人员皆入住提督府，卢家夫妇也不例外。
“辛苦卢夫人了。”
卢高谄媚一笑，身子又福低了几分：“不辛苦不辛苦！因大人此番前来并未携带家眷，中馈事宜便暂且由内人越权打理了，不知大人这儿有没有合宜的人选，也好叫……”
廖子承淡道：“不了，替我谢过卢夫人。”
卢高笑盈盈地道：“不敢当不敢当！为大人分忧解难是内人的荣幸，内人不才，但承蒙陈阁老教诲，品行却是端正，一定会踏踏实实办事的。”
踏踏实实办事？
走到门口的华珠，回头冷冷一笑，是踏踏实实给你准备几个美女通房才对！
下属巴结上司的手段，不就是那么几样儿？
卢高恭送廖子承上马车，一转眼，却刚好与华珠打了个照面，她站在烛光最亮的地方，容颜被照得清清楚楚。卢高的目光动了动，张嘴，似乎想问什么，却又忍住了。只是在翻身上马后，又回过头看了华珠一眼。
大抵是感觉到了某种注视，已经跨过门槛的华珠又折了回来，但她看不见什么了，人都走远了。
华珠转身，朝二进门走了几句，又听得府门外传来一阵喧闹。
“滚开滚开！哪儿来的乞丐？想讨饭到别的地方儿去！这儿都是贵人，冲撞了谁，叫你吃不了兜着走！”
“小哥儿，我不是乞丐，我是来找活儿干的！我很能干啊，我身体强壮，又吃得少。洒扫煮饭、缝衣做鞋我都会！你行行好，帮我通传通传，叫主子奶奶收了我吧！”
说话的是一名面容苍老、头发半白的妇人，她穿着打了补丁的衣裳，梳着只用木簪子固定的发髻，但尽管穷酸，却收拾得非常干净，尤其脚底的鞋，也打了几个补丁，但白色鞋沿纤尘不染，足见她很爱干净。
她跪在地上，双手合十哀求侍卫。
左边的侍卫不耐烦地用剑鞘拨了拨她：“你也不看看天色多晚了！主子奶奶早歇下了！再说你这样儿的，也配来颜府做事？”
另一名侍卫笑了笑：“亏得提督大人走了，不然，不是叫他瞧了咱们颜府的笑话儿？”
妇人磕了个响头：“二位小哥儿，求求你们了，我……我所有盘缠都用光了，今晚没处落脚，你们帮我找个能拿主意的管事妈妈，收了我劈柴、倒恭桶都成啊！我不要工钱，只要一天两顿，有个睡觉的窝就成！”
华珠听她口音，像是福建那边的人，就走了过去：“你老家是哪儿的？”
两名侍卫一看来者是华珠，忙一改先前的倨傲，抱拳行了一礼。刚刚提督大人给表小姐穿披风、系丝带，他们瞧得一清二楚。八成啊，提督大人挺青睐表小姐的。
妇人抬眸望向眼前穿着粉红色云纹锦披风、皮肤光嫩、五官精致的美丽少女，只觉仙女儿下凡了似的，怔愣了许久，才回过神答道：“回小姐的话，我是福建人。”
华珠瞧她面善，便多了一分与她交谈的心思：“你这把年纪，为何会流落到琅琊来？家中可有亲人？”
提起亲人，妇人被冷风刮得僵硬的身体轻轻抖了起来：“我丈夫很多年前到京城谋差事，但不知得罪了哪一方恶霸，被活活打死了……我含辛茹苦地拉扯大两个儿子，可是他们……又先后战死了……大儿媳没多久也病死，二儿媳受不住苦楚，走掉了……族人说我不详，克了满门，就将我赶了出来……不得已，我才流落到了琅琊……”
克？为什么一个家庭的不幸，最终要由活下来的人承担？华珠的脑海里又浮现起那个曾经如云一般单纯美好的少年，问向妇人：“你儿子原先是哪个军营的？”
妇人拿出帕子，抹掉怎么止也止不住的泪水：“两个儿子都是琅琊水师的，听说叫什么……龙叫军……”
“蛟龙军。”华珠纠正她。
妇人忙点头：“对对对，就是这个名字！”
“他们……是六年前战死的吗？”
妇人含泪点头。
死了一双儿子，一家的生活来源全都没了，可朝廷的抚恤金却迟迟没落到军属手中，这些贪得无厌的昏官！
她今日碰到的妇人只是冰山一角，在她看不见的地方，也不知还有多少这样的家庭，一边饱受着失去儿子的痛苦，一边又忍受着贫寒的蹉跎。
华珠蹲下身，定定地看着她：“朝廷新派来了一任水师提督，他……”
妇人感激地欠了欠身，“实不相瞒，这不是我第一次来琅琊了，以往每次朝廷任命一个提督，我就会来琅琊一次，但没有人肯见我。你一定以为我是为了抚恤金，不，我不是的。我儿子为朝廷战死，但烈士墓碑上没有他们的名字……我……我只是不想他们死得不值得……”
烈士墓碑上没有名字，很有可能是因为他们并非编制内军士。
华珠遗憾地看了妇人一眼，叹道：“你随我来，不过，主子奶奶要不要用你，就不是我能保证的了。”
妇人忙后退一步，磕了个头：“多谢小姐！”
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小花猪，你这是在做军嫂的节奏咩？
话说太子被一屁股砸晕，真爽啊！