湘西，吉首县。
距离峒河里许远的地方，一排简易的木制房屋矗立在高处的一块平地之上，周边一排栅栏将这几十间木房子围在中间，四角高耸的望楼以及上面飘扬的军旗，表明了这里属于军营。
此时此刻，除了大门之上的两名哨兵以及四角望楼上的哨兵之外，平日里最为热闹的中间小校场之上，竟然是一个人也看不到。
而这片军营里，可是住着整整一百余人。
这些人，现在正聚集在第三排靠左角的一间木屋里，屋里挤不下了，便挤在了屋子的外面，门边，窗边，都挤满了人。
而在屋内，一人正弯腰在自己的床铺着收拾着东西。
这是一间普通的兵房，两排大通铺，住着十个人，而这个人的位置却是最好的，靠着这间兵房唯一的窗户，透过窗户，便能看见奔腾汹涌的峒河。
床上放着一个个的小矮几，将通铺分成了一个个的单独的位置，而这个人的位置，明显比其他人的要大一些。
他大了，其它四个人自然就要更挤一些。
但这并不是他霸道好强，逼迫着别人让着他，而是其他四个人为了让他住着更舒服一些而特意让出来的。就算他挪回来，用不了多大会儿，在大谱儿又会自动地挪回去。
时间一久，他也就干脆不麻烦地搬来搬去了。
他叫王彪，一个服役了近十年的老兵。
他也是这一次大裁军之中的一员。
“师父，这件事一定是上头搞错了，怎么裁，也裁不到您的头上啊！您别忙着收拾了，我去找罗副尉，一定是他弄错了。”说话的人叫邹枫，是这个队的队正，但同时，他也是王彪的徒弟。
六年前，右威卫还驻扎在潞州的时候，邹枫来到了这个队，那个时候，王彪是伙长。六年过去了，他们从潞州一路打到了湘西吉首，邹枫已经是队正，但王彪还是伙长。
邹枫从一个菜鸟新兵，对战争一窍不通的新人，到现在成为一名战斗经验丰富的基层军官，完全是王彪一路手把手教过来的。
卡死了王彪晋升之路的一是年龄，二是识字不多。
王彪将自己的被服收拾得整整齐齐，扎得利利索索地，这才直起身子，转了过来，看着邹枫，笑道：“疯子，别忙活了，你知道，这是真的。”
“不是罗副尉搞错了，就是上头搞错了，您怎么可能被裁减？”邹枫大声吼道，脸上青筋毕露。
“其实我知道，每一年的退役人员名单之中，都有我的名字，我之所以能留下来，就是因为你，还有罗副尉呢！这一次不成了，朝廷大裁军呢，要裁整整二十万，我怎么也不可能留下来了。”王彪笑道。
“你这样经验丰富的老兵，被裁撤了是大唐军队的损失。”
“瞧你说的！”王彪笑道：“大唐军队，战无不胜，攻无不克，有我不多，没我不少。像我这样的人，全天下不知有多少呢？至于说经验丰富，咱们这屋子里，有几个不丰富的？大家都是血里火里爬出来的，身上的伤疤早就教会了你们怎么打仗了。”
“我们都是您带出来的！”邹枫的声音有些呜咽了。
“脑子里的一点小秘密，都被你们这些家伙掏光了哦！”王彪大笑起来：“既然没有什么可教你们的了，再腆着个脸留在这里，我都不好意思了！”
屋子里有人低声地哭泣了起来。
王彪是这个队里年纪最大的人。整个队，平均年龄不过二十四岁，但王彪已经三十六了。年龄让他的晋升之路出现了阻碍，而识字不多则成了致命伤。他也曾努力地想要去多识一些字，邹枫等也想尽办法地去教他，但问题是，这个打起仗来经验极其丰富，花样百出的老兵，却在读书识字之上一窍不通。想千方设万计地教他学会了几个字，睡一觉起来，便又忘得干干净净。
一个地方的地形，他看一眼就能牢记在心里，但让他画下来，却是错漏百出，除了他自己，任谁也搞不明白。
但他会带兵，能练兵，包括现在他们这个营的营官罗副尉，也曾经是他带出来的。
每一次到了退役季的时候，上司们总是想方设法地把他留下来，而他的大名，便连旅帅、郎将甚至中郎将也都知晓。
大家都知道有这样一个很奇特的老兵，所以每一次他都能有惊无险地留下来。
但这一次，谁都无法留住他了。
邹枫知道王彪说得没错，颓丧地一屁股坐在了通铺之上，垂着头一言不发。倒是王彪，笑着拍了拍他的肩膀：“疯子，我也想回去了。这南方的天气，我还真是不习惯呀，夏天热得要死，还黏糊糊的。到了冬天，又冷到了骨头里，坐在火堆边上都不济事。那盔甲往身上一套，简直就跟套了一块冰一般。”
邹枫抬头看了他一眼，叹一口气。
“再说了，朝廷待我不薄呢！罗副尉不是说了吗？像我这样的老家伙，这一次一次性地能拿到五年的薪饷呢，哈哈，你知道多少吗？八百元，足足八百元呢！你这辈子见过这么多钱没有？”王彪嘿嘿地笑着：“哦，你见过，你是队正嘛！不过你有这么多钱吗？没有吧？”
王彪所说的，是这一次朝廷为了顺利的裁减军队，而对被裁撤的士兵作出的一种补偿。
大唐是职业兵制度，士兵的薪饷是相当丰厚的。又因为大唐军队的战争胜率极高，伤亡很低，这使得这门本来风险很大的职业，成为了大唐男儿最为向往的职业。当上了兵，不但在当地拥有了很高的声望，而且在经济之上也有极高的收入。
这一次裁撤军队大致的政策便是，入伍一年的士兵，可以一次性获得半年的军饷的补偿。入伍一年以上，三年以下，可以获得一年军饷的补偿。而三年以上，则可以获得五年的军饷的补偿。而这个军饷，是以士后们本身的饷银为基础的。也就是说，当兵越久，职位越高，薪饷越高，拿到的补偿也就越高。
朝廷裁军二十万，除了各部根据自己的实际情况进行裁减之外，也鼓励年龄较大又不可能晋升到将军以上职级的军官自愿申请退役。当然，这些校尉级别以上的军官，退役之后回到地方，都会在当地得到一个不错的职位。
但像王彪这样的，拿了钱回到家，基本上就只能自谋职业了。
“疯子，不是骗你，我真想回家罗。我家在魏州，知道那地方吗？现在那可是大唐最富有的地方之一呢。我家里有二百亩地，家里可是有三进的大瓦房的。这些年来，我一直在军中，父母一直由兄弟照看着，我也该回去尽尽孝了。这些年，老让他们替我担心了。回去之后，再建一个三进的大瓦房，再娶一房媳妇儿，给爹娘生一窝孙子。我现在可是有钱人了，而且我这身子骨，打仗是比不上你们了，但回去了，照样是一把好劳力，不管是种田还是去干点别的什么活计，都能过得滋润呢！”
“师父！”邹枫的声音有些哽咽了。
王彪转过身来，看着一屋子的兵，吼道：“都呆在这里干什么？那个你，你，没出息的，哭什么鼻子，我又不是要死了，只不过是退役而已。等回去安顿好了，我再回来看你们不就行了吗？这不经常有商队过来吗？上次去城里，我便发现了有我们家乡的商队，到时候找个护卫的活计，一路就又回来了。像我这样的人，那商队老板还不上赶着请我当护卫啊！走走走，该干啥干啥去，一天天的，都不习练了吗？走走走，别让老子看着生气。”
看到王彪瞪起了眼睛，士兵们默默地转身，走出了屋子，片刻之后，屋子外头的校场之上，便响起了呼喝之声，竟是比平时还热闹了几分。
“这些小子，真是有心了，还知道给我临走的时候，看一看他们的勇武英姿呢！”王彪说着说着，就说不下去了。屋子里只剩下了邹枫一人，他再也拿不住了，一屁股坐在通铺之上，捂着脸，眼泪却是抑止不住地涌了出来。
好半晌，王彪才擦干净了眼睛，有些不好意思地看着邹枫：“疯子，让你看笑话了，本来说是想家的，退役就退役嘛，以后还没得这些管束了，这也不许，那也不让，以后可就轻松自由了。可临了临了，却还是舍不得啊！”
“师父，你这一走，只年一年半载，也不可能回来了。叶子姑娘怎么办？”
王彪楞了半晌，才摇摇头道：“我跟她本来也没有什么，她只不过是看我救过她一家，对我好一些而已，她自然还是要嫁人的。”
“师父，我可是知道，叶子姑娘是真喜欢你的，而你，也是喜欢叶子姑娘的。只不过是因为军纪约束着，才一直忍着没说而已。”
王彪叹了一口气：“那又有什么办法，她家里还有老娘，也不可能跟我走。算了，不说这些了。”
“去看看吧。”邹枫小声道：“不管怎么样，也要告个别的。”