灯火通明的凌景街上行走着相同年龄的少男少女，无他，只因为今日正好是禾欢节。“相传在这一天，公子与小姐会结伴出行，两两一对，游源湖，赏百花，最后集结在这凌景街上放花灯。花灯也有讲究的，若是爱而不得，便在街头的望江河中，点上一盏莲灯，让爱意随着灯与河流流向远方。若成眷属，便在凌景街中段的念楼上将一盏绘有牡丹的孔明灯放飞，若能长久，灯随风回去，若不能，灯落。在凌景街的街尾，有一颗桃树，据说被月老赐福过，只要得到桃树的祝福，便能白头偕老。”
讲台上，说书人正摇头晃脑的讲述着一段传说，子柠在台下听的正入迷呢，突然出现一把扇子敲了下头，子柠有些生气，红着小脸回头质问：“为什么敲我？”那手持折扇的少年无他，正是朱清衍。朱清衍没好气的笑道：“都是故事，干嘛听的那么入迷？”子柠气嘟嘟的说道：“你怎么就知道是假的，假的能有这么多人相信？”朱清衍摇摇头心中暗想：这整条街都是鹤鸣庄的产业，是真是假我能不知道吗？嘴上却说：“走吧，衣服已经准备好了，把你这身换了吧。”
来到纺坊，立刻有人迎了上来：“客官，您是来取衣还是定布啊？您放心，在咱纺坊这里，可以帮助您设计制作，用的也是上好的布料。”朱清衍点头，说：“我取衣，带她去换件新的。”说罢，将手中的号牌递给伙计，伙计接过一瞧，顿时被吓到了，磕巴的说：“好…好的，公子稍等。”随即跑到柜台与掌柜不知在交谈什么。没一会，便来一位侍女对子柠说：“这位姑娘，请随我来。”子柠有些慌张的看着朱清衍，朱清衍会意，安抚道：“没关系，我在这等你。”这才放心去了。
子柠前脚刚离开，一位老者便向着朱清衍走来，路过的伙计都恭敬的喊一声老爷。老者却并未理会，直直的走到朱清衍身前，作揖：“东家，您来了。”朱清衍点点头：“我来取些衣裳。”说着，一旁的掌柜递上一份清单，老者接过一看，面色有些诧异，询问到：“这些都是女装，东家莫非…是买给夫人的？”朱清衍摇头：“不是夫人，是我的同胞姐妹，这些天才回家，带她来买些衣裳。”听朱清衍这么说，老者面色有些尴尬：“原来是小姐啊…”察觉到老者的异样，朱清衍有些好奇，正想开口询问却被换好衣着的子柠打断：“子桉…”朱清衍回头一愣，眼前的女子朱唇雪齿，身着青白色襦裙，娇羞的脸蛋红扑扑的，与一双紫瞳衬托得惹人心动。看着这身打扮，朱清衍明白了，合着掌柜是把子柠当成自己的伴侣，制衣是做了件鸳鸯。老者看着朱清衍微微皱起的眉头，局促不安的说：“东家恕罪，下人们以为您与小姐…便自作主张的做了鸳鸯。”朱清衍摆摆手：“没关系，我看她挺喜欢。对吗？”子柠有些激动的点头，刚想开口道谢，却想起朱清衍说过一家人不言谢。那我就…子柠扬起嘴角，跑过去抱着朱清衍的手臂，撒娇道：“我很喜欢，走吧，带我逛逛。”朱清衍点头，对老者说：“剩下的送到鹤鸣庄，在定几件其他款式的一并送去。把这个交给杨婶，她会给你银子。”说着，掏出一块白玉牌，大约两指长宽，牌子上刻有鹤字，一端穿孔，绕着一缕红穗。老者接过玉牌，恭敬的说道：“明白。”便退下了。子柠抬头望着比自己高出一个脑袋的朱清衍，小声问：“为什么他们会喊你东家？”“因为这纺坊就是我的啊。”朱清衍回答，看着子柠瞪大了的双眼，他心中升起玩味，补充道：“不只纺坊，这一整条凌景街都可以说是我的产业。”子柠一手抓着朱清衍的衣袖，一手捂着胸口，脸色涨红，直勾勾的看着眼前人，眼神不知道有多震惊，她四处看了看繁华的街道，想起子桉曾经说过赚了点钱……这哪是一点啊。朱清衍嘿嘿一笑：“别这么震惊，这些不过冰山一角，还有许多事是你不知道的…”“别说了。”子柠打断：“以后我慢慢了解，别一次告诉我…”看着呼吸紧张的女孩，朱清衍也不再打趣：“走吧，带你看看哥打下的江山。”
一路走着，两人买了不少好吃的边吃边逛。不少公子小姐的目光被这对神仙眷侣般的兄妹吸引。引起纷纷议论“快看，那位姑娘生的好生秀丽，这公子真有福啊。”“男的长的也不错，玉树临风，眉宇间尽是对姑娘的温柔，哇，我一个男的都心动。”“难道就我一个觉得他们长得像？””兄弟，自信点，他们本来就想，你看那双眼睛，估计的兄妹吧。”说者无心听者有心，子柠听着纷纷议论，抱着朱清衍的手也紧了紧。而朱清衍仿佛看到了什么，神色一凝又很快恢复正常。转头指着一边的石阶对子柠说：“你在这里等我，我去给你买好吃的。”子柠点头，松开了手，朱清衍看着听话的人儿抬手摸了摸她的脑袋：“我很快回来。”随即消失在人群中，子柠看着人来人往的街道，拄着下巴坐那发呆。
朱清衍穿过人群，来到一家茶馆。“客官里边请。”小二迎上来，朱清衍淡淡回应：“忙你的。”便朝楼梯走去，刚上二楼，朱清衍就将目光牢牢锁定在靠窗的位置，那里坐着一个身着黑色制服的青年。他走过去，自顾自的坐下，给自己倒了杯茶。“那是我的。”青年自然注意到朱清衍，开口说话，却并没有阻拦。朱清衍咂了口茶，说道：“你的又如何，怎么，一个人来这凌景街，找罪受？”青年看了他一眼，不说话。见对方无应答，朱清衍收起笑脸问道：“下面这些人，安全吗？”“目前安全，再过一会，可就不一定。”青年微眯着眼，回应到，顿时，目光一凛低喝：“来了。”轰！朱清衍还想问什么，哪知念楼发出一声巨响哄然倒塌，缕缕火光从废墟中升起，整个街道乱做一团，尖叫声此起彼伏，只见一个穿着奇怪异的人，高举火把，站在废虚的最高处，任由大火焚烧自己，他仿佛不知道疼，挥舞着火把，用不算标准的中原话大喊：“兽王归来！尔等凡人，终将毁灭！”火势逐渐变大，直到将那人吞没。朱清衍看着这一幕转头问青年：“你不去？”青年凝重的看向远方的皇宫：“还不是时候，或者说这里不归我管。提醒一下，你的小女朋友很着急哦。”朱清衍一愣，小女朋友？随即反应过来自己不是你个人来的，纵身一跃，从窗口来到屋顶，向子柠方向赶去。
在朱清衍离开后不久，子柠就看到几个身身影急匆匆的登上念楼，她心中疑惑：怎么会有蛮国人在这里？正想着，念楼轰的一声炸开，强烈的震动震得子柠险些没坐稳，奔跑的人群将她往角落挤，紧张的情绪从子柠心底蔓延，她只能蜷缩在那里一动不敢动。夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞先前恩爱的情侣此刻各自奔走，慌不择路。突然，有人指着废虚喊：“快看，哪里…有个人！”大多数人选择无视，四下逃命，只有少数人回头看那人指的方向：一个蛮人，双目通红，挥舞着火把发出阵阵嘶吼，如同地府中爬出来恶鬼“兽王归来！尔等凡人，终将毁灭！”子柠也看到了。没一会，原本热闹的街道只剩下她一人。子桉是不是和那些人一样，抛下我自己走了，我好怕，子桉，你在哪里！她这么想着，将头埋入膝盖，试图试图将自己藏起来。“子柠！”她猛的抬头，却发现街道依旧空空如也“子柠！”少女的眸子亮了起来，回应那道声音：“子桉，我在这！”明明声音就在眼前，却看不到人，子柠有些慌张：“子桉，我在这，你在哪里。”“站在那不要动！”哗啦，朱清衍从屋上一跃而下，背起子柠再次跳到房顶，向着朱府的方向奔去。
趴在朱清衍背上，子柠安心不少，同时也好奇：“子桉，你原来会飞檐走壁啊，可父亲不是说你是废物吗？”朱清衍无语凝噎，真是好老爹，不说别的，净说自家儿子是废物。沉默片刻，开口：“这些年从商我多多少少会点武功，跑路还是好用的。”“哦。”子柠信以为真，随即发现了什么，说道：“快看，皇宫方向好像有人在打架。”朱清衍看去，有五道光在相互砰撞，那是洛行在黑夜中释放的样子。其中一人他认识，正是先前在茶馆的青年。“以一敌四，叶天这家伙厉害啊。”五人之中，有四个在攻击同一人。“那几个人和之前念楼的一样，都是蛮国服装。”子柠说，这句话直冲朱清衍大脑，蛮国？他们为什么这么做？不是打算出兵援助了吗？扭打的五道光一一被叶天打落，在与最后一人决战时，那人突然爆发扑向叶天，冲着桉柠二人飞来。“卧槽！”朱清衍爆粗口，一个急刹停下，扭打在一起的二人正好砸在身前，掀起阵阵烟尘。朱清衍顿感不妙，放下子柠并对她说：“你藏好，我去看看。”子柠抓住他的衣袖问：“那你呢？”“老叶的爆发再而衰三而竭，我得去看看，这不是你能参与的。”子柠还想说这什么，朱清衍就已经冲出去了。“老叶，你怎么样？”他跳进坑里，确定那蛮人是否活着。“他死了。”沙哑的声音来自底下的叶天。朱清衍将尸体推开，扶起叶天“我能走。”朱清衍看着面前的血人，没好气到：“走屁，人都快没了你这也不行啊，好歹是凯段武者，怎么能被打成这样？。”说罢，便扶着叶天向坑外走去，叶天没好气道：“这些使徒少说也有骑段，还是四个，你真是站着说话不腰疼。”。子柠看到朱清衍扶着人上来，连忙过去帮忙。看到浑身是血的叶天也被吓了一跳。但依旧伸出手搀扶。没走几步，听到后面有动静，朱清衍回头查看，发现那尸体不知何时又站了起，朝他们扑过来。“不好！”朱清衍连忙推开二人，将青铜剑召出抵挡。铛的一声，蛮子的身体再次飞出，朱清衍也被震得手臂发嘛。只见那人再次爬起，散发出阵阵威势，嘶吼着朝朱清衍扑过来，朱清衍也有些恼火：“没完了是吧，子柠，扶着他往后退，我来会会这畜生！”说罢，提剑向着蛮子冲去。子柠知道自己无能为力，只能带着叶天远远的躲到安全的地方，同时心中默默为子桉加油，叶天却对她说：“没关系的，认识他到现在，就没见他受过伤。”眨眼的功夫，两道身形撞在一起，蛮子却瞬间倒飞而出，“哈哈哈，来啊！”朱清衍张狂的笑着，身边萦绕着缕缕黑气，深邃的紫瞳已被血色代替，留下无尽的疯狂。在蛮子落地瞬间，朱清衍已经追了上来，一剑下劈，将整个人劈入地面，那人仿佛吃痛，发出不像人声的吼叫。“真硬啊。”朱清衍有些纳闷，这一剑居然没能将他腰斩。“留活口！”远处的叶天喊道：”他们是蛮国使徒，不知被什么操控了，需要带回去审问，他的脊柱被你劈断了，已经够了。”朱清衍不屑道：“是是是，我不杀他。”随即转过头，露出疯狂的笑容，就在准备下一步行动的时候，青铜剑上的一个铭文亮起，将那些黑气尽数吸收，没有了黑气影响，朱清衍一点一点镇静下来。这时候，几个与叶天着装相同的人也从天而降，其中一人对叶天行礼：“叶队，剩下三个已经处理好了，损失不少弟兄。”叶天点头。子柠将叶天交给对方，就向着朱清衍跑去。“朱公子，有劳了。”神秘人汗颜，看着地上匍匐着，身体着却成V字的人说。朱清衍不好意思的回应，刚转身就被子柠扑了满怀，叶天等人识趣的不去关注，临走时对朱清衍说道：“这几日你是在丞相府吧，等明日再登门拜访，告辞。”朱清衍没说什么，但他知道，皇宫肯定出大事了。
朱府，朱镇冯正焦头烂额的等待着，一旁的李亚芝没好气的说：“能出什么事，不都说了没什么大问题吗，俩孩子还能丢了不成？”朱镇冯气得直哆嗦，指着李亚芝怒骂：“你个泼妇怎么能这么说，我知道你看大房不顺眼，但他们终究是我的孩子，若是他们回不来，我非休了你不可！”李亚芝被这么说，也气的不行，指着朱镇冯就骂回去：“好啊，你说他们是你的孩子，那曙夜就不是了，早上哪一剑你怎么不拦这点，要我说，他们回不来，那也是活该！”朱镇冯气的涨红了脸，抬手欲打，巴掌还未落下，李亚芝就倒在地上哭诉：“哎呀，你除了打女人还会干嘛啊，合着大房回来了我这二房就不是人了呗，想打就打，想休就休，我命苦啊…”一直沉默的张熙月看不下去了，刚出口阻拦就进来一个丫鬟报喜：“大朗他们回来了，正在沐浴。”张熙月听闻，连忙起身向着后院快步走去，朱镇冯紧随其后，二人就这么把倒地的李亚芝扔在地上。见状，李亚芝哭得更卖力了，可不管怎么嚎叫都没人回来看她，旁边的丫鬟弱弱的说：“夫人，老爷他走远了。”李亚芝才停下，狠的牙痒痒，对丫鬟发火：“还不快扶老娘起来？”
后院子柠梳洗，更衣完出来就看到朱镇冯张熙月和朱清衍交谈，二人自然看到她了，连忙询问：“子柠没事吧，没有受伤吧？”子柠看看朱清衍，说：“没有，子桉护着我，我没受伤。”“那就好那就好，时间不早了，先休息吧。”二老送口气，见人没事，朱镇冯便让他们回去休息。“父亲，来书房一趟，有事，现在！”朱镇冯一愣，看儿子这神情估计是大事，于是对张熙月说：“你带子柠回去休息吧。”张熙月点头，带着子柠去了厢房。
书房里，朱清衍将今天的事告诉了父亲，朱镇冯摸着下巴沉吟：“兽王？蛮国？莫非…和兽潮有关？”朱清衍接话：“我也这么想，但那些使徒为什么会突然爆起？当街行凶？”“我也想不通这点，等明早我在早朝上问问吧，先休息。”朱镇冯道。也只能这样了。“对了，这玉佩是您的吧，刚才被下人捡到，我看您之前经常带着。”说罢，朱清衍拿出一块玉佩，那玉佩是半圆形，切面平整的过分，按玉佩中的图案来看应该被人一刀劈开的，朱镇冯摇摇头，面露追忆：“我的在这，这是子柠那块，本来在你母亲手中，但为了将来认亲，便随子柠一同离开了。可惜，你母亲没能等到子柠回来。”他叹息
朱清衍离开，来到房间门口，一个人影站在那，毛骨悚然。“谁！”朱清衍喝到，对方明显也被吓到了，猛的一颤，带着哭腔的声音随之穿出：“子桉，我的…我的玉佩不见了。”原来是子柠啊，朱清衍长舒口气。玉佩？“是这个吗？”他从腰间掏出一块玉佩递给子柠，补充道：“刚才下人取衣服的时候掉出来的，是你的那块吧。”子柠结果玉佩，确认后开口：“是我的那块。”朱清衍夸赞：“这玉不错，能说说哪来的吗？”子柠低着头，斟酌着。“不愿意也没关系，这是你的隐私。”朱清衍笑笑，摸了摸子柠的脑袋，便要回房。在即将关门的时候，子柠下定了决心，说：“等等，我告诉你，能…陪我一晚吗？”纠结的眼神盯着朱清衍，朱清衍听后眼神逐渐变得怪异，半晌后问道：“你…知道你在说什么吗？”朱清衍去年就十八生辰了，对男女之事虽不反对，但眼前的人是自己的血亲，这多少有点挑战他的三观，况且，作为同生姐妹的子柠也已经是黄花大闺女了，这成何体统？子柠貌似也发现刚才话语中的不妥，顿时羞红了脸，磕磕巴巴的解释：“不是…不是那样的。我…我觉得床很大，两个人睡没…没问题的。”啊！子柠！你在说什么！子柠内心十分疯狂，越解释越乱，脸已经红的快滴出血来，突如其来的委屈让她接下来的话充满哽咽：“我…我只是…不想一个人。”看着即将哭出来的子柠，朱清衍一时间不知所措，只能将她揽入怀中，轻声安慰：“好好好，你给我讲故事，我陪你，咱不哭。”“才不是故事…”子柠依旧在抽噎，但清静了不少。终于哄好了，朱清衍长舒一口气，并将子柠带入房间。
第一件事，划分国界。朱清衍：“你睡那边，我睡这边，都不准越界，记住没？好了，开始吧。”子柠点点头开始诉说：“这玉佩是姨娘留给我的，十年前，我还在蛮国和姨娘生活，我们很快乐，她如同母亲一样，无微不至的照顾我。后来，在那年的第一次兽潮里面，姨娘受了很重的伤没法移动，分开前将这玉佩交给我，对我说我有一个家，有哥哥，有爸爸妈妈，只要拿着这半块玉佩，就能找到…他们…”子柠的声音渐渐弱了下来，呼吸也变得平稳。朱清衍看着她，叹口气，捋了捋子柠的头发，说：“这些年苦了你了。”那次的兽潮他知道，父亲整天忙前忙后的，据说已经威胁到了虞朝的安宁，母亲也是在那段时间为父亲劳累患病，不久后病逝的。当年大半个蛮国都毁了，数万流民逃亡虞朝，无数人被饿死，更有甚者吃食自己的亲生骨肉。子柠能从当年那场灾难中活下来，实属不易。