齐国湘东北部边界
自从曹知节领兵从陵城南下行军数日终于抵达湘东东北部边境一带。
见天色已晚，曹知节便下令各军就地扎营。然有一亲卫军骑疾驰而来禀报：“禀将军，李将军差人来说请将军出营叙话。”
曹知节放下兵书：“哦？玄贞在何处？”
亲卫：“正在大营以东五里外的渡口客栈等候将军。”
……
盏茶时间后，一阵急促的马蹄声在渡口外的客栈响起。紧接着换上便服的曹知节便带领数名亲卫进入客栈内，而后坐在与李玄贞背靠背的桌椅旁。
打发走店内小厮后，李玄贞与曹知节二人背对背低声言语道：“知节兄来的甚是迅速。”
曹知节低声道：“明日渡江后，你我便要各自行事。届时你身旁只有这百余亲卫，你可曾计划好如何行事？”
李玄贞砸吧一口酒水道：“大概计划有了，已经与西军的谍子们接触过，那些武器甲胄极为可能是从汉军那边搞来的。”
曹知节有些疑惑：“汉境与湘东相隔一条允公河，汉军与我军虽然已经恢复通商，但将军在江面上多有布置，不可能有如此多铠甲兵刃进入境内而我军上下完全不知。”
李玄贞：“从新安州进入我湘东有两条路可有，陆路上可以从汕州东南穿越泉山便可抵达湘东西南群山中，但这一路上沼泽密布、瘴气横生，这么多的兵刃甲胄要想运送过来恐非容易之事。
至于水路这允公河如此宽广定然有我军巡查不到之处，汉军若是以客商船只夹带兵刃铠甲避开我军巡查在某些野河滩上靠岸倒也是容易许多。
目前最大的疑点是如此大量的铠甲兵刃从允公河东岸运送到这金源郡青牛山的一路上竟然没有被我军军卒、谍子们发觉，实在是怪异。”
曹知节眉头紧锁：“能这么轻易避开我军搜查，看着这些人定然是买通了这湘东州内不少的官员。或者是有些人已经有了想法，想借机行阴谋之事。”
李玄贞手指摩挲着手中酒碗、缓缓开口：“这湘东啊，问题很大。我现在明白杨将军为何派你领兵在明，让我令人在暗了。”
曹知节拿着桌岸上斟满酒的酒碗说着：“将军深谋远虑，率军平叛只能将浮于水面上的问题清除，但这水下埋藏的问题若是不能彻底清除，日后战端一起，此地若是再出些什么问题，势必会牵扯太多精力。”
片刻后，曹知节将银两放在桌上，起身离开。
……
翌日，李玄贞率亲卫百余人分作五队先后进入湘州地界，曹知节引大军缓缓拔营南下。
数日后，李玄贞等人在湘东城外一处山坳中会合。
李玄贞环视众人：“诸位，此次行动务必谨慎，这湘东境内水有些深，不可轻易相信此地驻军以及官员。”
众人接连点头称是。
李玄贞取出一份舆图来缓缓说道：“某分析数日，我等聚在一起收效甚微、不如分开查探。
老李率三十人向允公河东岸一带查探，主要寻找那些野渡口。郭少恪带上三十人先行赶往金源郡一带，仔细探查有官府背景的商队。
如此大量的兵刃甲胄运输势必需要许多大车，线索应该不会太难寻找。”郭少恪等人领命而去。
李玄贞望着剩下这些人，思索片刻后便将余下人分开进入那湘东城内。
三日后，李玄贞在城内某处秘密据点分析搜集而来的线索，在诸多线索中李玄贞并未发现有什么异常。看来这青牛山一事与刺史大人无关，诸多府衙官员内大都正常只有这别驾张松的小舅子三个月前又新入股了一家商队。
李玄贞试想若是有着别驾张松的令牌手书，这沿途关隘的守军应该是不会盘查。念及此处，李玄贞吩咐一队人盯紧这张松以及他的小舅子。
数日后，曹德中伏青牛山大败而归的消息传来。
李玄贞直皱眉头这曹德将军并非无能草包，竟然连败于叛军，要么就是这叛军内有高人指挥，要么就是那金源郡定然有那叛军内应。
“禀将军，曹知节将军已经率军抵达金源郡边界。传书前来询问咱们可有进展？”亲卫进屋来报。
李玄贞：“回信告诉曹将军，小心金源郡内官员，大军无须进城、并且进军路线行踪切不可透露给这官衙人员。”
“诺。”
“其余两处可有书信传来？”李玄贞问道。
“李都尉并未有消息传来，郭校尉方才传来书信，言说在金源郡西部发现数十辆大车蒙着雨布在山林间行进，郭校尉正在追查。”亲卫回道。
李玄贞闭目思索良久，道：“留下二十人在此地监视那别驾张松等人。通知其余人收拾行囊，随我前去金源郡。”
“诺！”
……
西军军营内
曹知节望着手中书信：“玄贞所言，莫不是这城内有大问题？宁可信其有、不可信其无。传令各部明日出兵南下避开金源郡，令邱校尉领三千步骑先行赶往河源县与曹德将军所部会合。”
待亲卫走后，曹知节轻轻敲打着桌案。良久，提笔写下一份密信传书至李玄贞所处。
……
青牛山外密林
郭少恪正引着数名亲卫精锐悄悄盯着不远处行进的商队，片刻后前方山林飞鸟惊起，数十人从那山林中走出。
只见那商队众人丝毫不慌，两股人马仿若是那旧相识一般。郭少恪率领众人悄悄尾随着，并在沿途留下隐蔽标记，走了许久，一座依托山谷谷口修建的山寨出现在眼前。
从山寨内走出数百人开始将商队大车上的雨布拆下来，郭少恪等人紧紧盯着那些大车。
果然，随着雨布揭开，明晃晃的长矛、映入眼帘。
“他娘的，长矛！刀盾！什么玩意！这是弓弩啊！看着样式皆是汉军手笔。”郭少恪一边看着一边在心里咒骂。
在隐蔽处留下标识后，郭少恪带着几人缓缓撤退，准备去向自家将军汇报。
……
金源郡
李玄贞扮做游方道士走入城内，闲逛半日后，在一处阴凉角落摆下了个摊子，随手拨弄着几枚铜钱，眼神却不经意的望着郡守府的后门。
……