周遭兵士仅目测便有十人，隐蔽处应该更多。慕容峋太久没被这么护卫过，有些陌生，有些亲切，有些不习惯，又深感久违。
顾星朗当真挪了挪，依旧望雪原，心思根本没拉回，动作配合只是下意识。
“还头回见你这副样子。”
并非揶揄。过去这些年哪怕有难有易有起有落，顾星朗三个字就意味着胜局，无论怎样的难易起落，他都能笑到最后——他也确实总在微笑，气定神闲地。
没人答话。
慕容峋转头瞧他，只觉那茫然比远观时更甚，“这一路都胜券在握的，突然怎么了？”
自重逢他便掌控着局面，无声而强硬地宣告了阮雪音的归属，然后保持攻势、日拱一卒，非常顾星朗，非常毋庸置疑。
“你可知，她和我，”顾星朗终于开口，发现竟找不到一个恰当的词概括。
慕容峋勉强意会，“大概知道。”
顾星朗摇头，“没人知道她和我好到怎样地步。讲话只用半句，有时只用眼神，后来连眼神都不用，远隔千里，心意相映。她知我理想，我也知她，还有彼此的小心愿，许多都重合。我们携手并进，虽有过猜忌疑虑，终归于相互扶持成就，蹚过一场场暴风雨，走完了五年彷如一生的岁月。”
更遑论繁花般密匝的甜蜜，所有心动情动之刻，
“我要怎么放下这样一个人，始于怦然，而至迷恋，上瘾，依赖，到最后，”他依然找不到合适的词，怆然一笑，
“她好像成了我的一部分，嵌在身体神魂里。我从不知道还有这种事。一个人和另一个人，在这茫茫人世间全然陌生地遇见，然后相知相契、相守相护至此。没人告诉我有，我也没见过听说过，在她之前我思慕过别人，以为情爱之事，也就那样罢了。”
慕容峋本是来安慰人的。
做好了接苦水的准备，一席话结束，却莫名有种噎住之感。
他听懂了他说的，又不完全懂，因为他和竞庭歌不是。他们也携手蹚过暴风雨，走过了灿烂岁月，但或因君臣位置吧，也因情爱之题被确认得太迟——总之他们不是。
如果一开始便为恋人，像顾星朗和阮雪音一样，此刻他说的，这些可遇不可求的珍贵，自己和竞庭歌是否也能经历一遍呢？
慕容峋这般想，郁结遗憾了片刻，很快释然。大概还是不能。大概如每个人自有天分一般，人与人之间也讲天分。大概顾星朗和阮雪音就是那种万中无一的天分。
可有天分未必圆满。
自己与庭歌却已然圆满。
“既如此，反正她的招数你都了解，见招拆招，哪有不成的。”
顾星朗笑意仍存，却比哭还难看，“可她收招了。”
她不再拒绝或迂回，甚至不否认——不否认心里仍是他、种种做法仍为他。她不否认，却也不和他重续，他以为只要坚持便能回到的从前，她不给他。
方才在洞中，总算闹够了，她由他枕着她的腿，如从前一样，轻揉他太阳穴，而至头皮，又到肩颈。
他侧卧着，面向她，双臂环着她的腰。
“你太累了，需要休息。”那语气也同从前一样，久违的温柔。
顾星朗以为自己听错了，恍惚间只凭本心答：“你回去就都好了。”
阮雪音轻一叹，依旧温柔，“利弊后果都晓得，还要折腾，不是犯浑是什么？多大的人了，要学会拿起放下、心无挂碍。”
不仅温柔，而且嗔怪。
顾星朗控不住鼻酸，和她在一起方觉处处委屈。多少年坐在君位上的隐忍皆融入这些委屈，只能对她一人诉，又可以不诉，只要她在，便能春风化雨。“我学不会。”
阮雪音掰他的脸，让他仰面，四目相对，“你是不想学，没去学。你要学，过了这关，你会所向披靡。这便是帝王道，你明知道。”
孤道。孤家寡人之道。
“你出现之前，我已经学会了。”他看着她低垂的眸，纤长的睫，那寒冰样的眸子里又有了水色，他伸手去抚，“你出现之后方知也可以不学，就丢了，然后再学不会了。”
阮雪音失笑，揉他眉心，“学吧。再学一次。以为过不去的事，终有一日会过去。会的。”
雪原至寂，浸着月光，幽暗的银蓝色，不似人间。
“将话说透说到底，果然比自欺或欺人更残忍。”
四年前就是死局，故以死法解；如今想起死回生，只会让麻烦一起生还——他的坚决是在撞南墙，是要将四年前没完成的头破血流完成。
人人明白，所以人人反对。而这几日他佯作没这回事，一心修好，所谓自欺；或者说即便如此他也打算撞破南墙，所谓欺人。
“那确实是的，所以有些话我从来不问，永不说破。”慕容峋道。
顾星朗对上官宴和竞庭歌的事所知不多。却也听懂他所指。
“可她非要说破，好让我放弃。”
“你放弃了么？”
“完全没有。休想。”
慕容峋哈哈大笑，拍他后背，非常用力以至于顾星朗晃了晃。“那还在这里忧郁个屁！”声很响，惹站得较近的几名戍卫侧目，他收敛，
“她还是对你用了一招，叫横竖不回去。你也只好用同样的一招，叫横竖都得回！咦，你本就用的这招啊，所以问题出在哪儿？”
顾星朗被他这么问也糊涂了。
“可能，”他尝试梳理，“可能因她表现得心如止水，哪怕回去，也不会，”
“也不会与你恩爱如昔？”
是吧。顾星朗默认。
“那她其实心如止水了么？”
顾星朗原是确定的，至少九分。却因连日挫败和今夜打击，被折损得只余五六分。“我不知道。”
慕容峋再次大笑，方圆几里皆起回声。“她心里装着你，便无论如何不会真如止水。现下平静，不过因你周全；一旦你有事，她会冲得比这些个精兵强将都快！”
这并不能安慰到顾星朗。
他伤怀的是她的态度和选择，害怕它们永远持续，如寒地的冰——更早时冷言冷语反而好些，温柔且坚决的“不”，才最诛心。
“行了！什么漂亮仗没打过，睡一觉起来又是好汉一条！以为你永不会受挫呢，也有这样患得患失时啊，雪音真是厉害。”
顾星朗懒理他趁火打劫。“你又成我这边的了？”
慕容峋一愣，复笑，“不是怪我帮阮仲？当给你赔罪了。”
顾星朗重望雪原。
“君位，社稷，太重了。已经欣然承重，更想留一分嘉赏给自己。我只要一分，不过分吧。”
这一分是阮雪音。他夙兴夜寐，筑江山以铜墙铁壁，如今为了唯一想要的嘉赏破一面南墙，算不得自私。
挡路者死。
“太不过分了。”慕容峋沉默片刻方回。当世最懂他这番话的恐怕只有他，尽管他在位的年头远比他少。“居其高，承其重，这就是很长一段时间以来，我对那位置渴慕又排斥的缘由。”
顾星朗一直觉得他的为君野心没有十分。正如最初的自己。
“那为何还想回去。”
想回苍梧的话是当玩笑说的。
隔了数日被问回来，便不能再视作玩笑。
至少对方没把它当玩笑。
慕容峋稍忖，仍以玩笑态度答：“南边我住不惯。雨水太多，被褥不清爽，冬日阴冷，实在难捱。”
顾星朗转头看他。
慕容峋败下阵来。“不想家业毁在我手上；不想输给上官宴；不想她一生志向十年心血付诸东流。足够了么？”
情理兼备，且掷地有声。顾星朗笑起来，“足够了。”
慕容峋忽觉他大半夜颓唐不过是个陷阱，和阮雪音联手演的一出戏，只为引他吐真言。
也罢，此役同船，要想顺利渡河，是该剖心。
同一片银蓝之下，林子另一侧，十岁的阮雪音已跃然纸上。
那年竞庭歌随她赴天长节，头回进崟宫，也头回见阮仲，一段缘分伊始，两人都觉很值得绘。
衣着打扮也是当日的。阮佋一向嫌阮雪音素陋，每年归来都嘱姝夫人另备行头，宫宴时换上，以应付场面。
是件海棠红，较桃红深，又不如绛红正，莫名其妙掺着紫，说妩媚吧，穿在十岁的女孩子身上极不合宜。
竞庭歌认定夏杳袅是故意的。她们母女都穿端正的绛红，显得阮雪音的红名不正言不顺，那海棠红还老气，小姑娘家根本撑不住。
但阮雪音撑住了。约莫因肤白胜雪，又气度出众，那俗气的盛装被她染出仙气，跳脱在锁宁烟雨里竟至明艳。
“也没那么丑嘛。”彼时竞庭歌悄道。
阮雪音十分嫌弃，尖着鼻子嗅，“你能闻出是什么香么？”来自身上宫裙，“好烦人。”
竞庭歌跟着嗅，“咦——这么浓，专程熏的吧？这坏女人。”
她说完就看见了阮仲。
站在假山下水渠边，十二岁的少年，个子已挺高，模样英俊，就是戾气重，整个人似携着大团的乌云。
她看见他看阮雪音了，一眨不眨，眼瞳深处分明有她看不懂的暗涌。见竞庭歌望过来，他飞快转眼，然后大步流星走开了。
“那是谁？”她好奇问，视野里只余一个背影。
“阮仲。”阮雪音答。
“那不就是你兄长？一年见一回，招呼都不打？”
“你见这宫里谁与我招呼么？”
那倒是，可——“我记得他也没什么好出身吧？半斤八两，还敢跟你神气？”
“不是神气。”阮雪音带着她也往影宸殿走，“他不爱说话。”
竞庭歌好笑，“还有比你更不爱说话的？”
阮雪音认真想了想，“我好像比他话多。”
竞庭歌因此在之后的几日里格外留心，渐渐察觉那暗涌似是情愫，十足震惊。
“你不能喜欢自己的妹妹，虽不同母那也是同父。有病吧？”
那是她对他说的第一句话，在离宫当日，很突然地冲到跟前。
阴沉如阮仲亦脸色大变，素昧平生，无头无尾，却正中靶心——属于竞庭歌的石破天惊，他头回见识。
“你才有病。”许久回出这么四字，声音明显硬涩。
竞庭歌便知猜对，有些失语，暗幸阮雪音不住崟宫，打算回去便告诉老师。
“这里还有一枚花钿。”雪原幽寂林子更寂，尤显得阮仲声如冷棱。
竞庭歌思绪被拉回，眯着眼看他笔尖落处。
“没有。”
“有。”
“真没有。”
“真有。”
竞庭歌横眉，“那去问小雪！”
被画之人还要被拉去裁决，真是要多荒唐有多荒唐。洞穴通道内，阮雪音无言看两人的脸，又看画上自己的脸，实在没忍住：“哪有这么好看？”
画中人真如画中人，十岁的年纪，天仙一般。
对面两人不耐，齐声：“你先说这里有没有一枚花钿？”
“小小的，六瓣梅，赤金色。”阮仲补充。
阮雪音早不记得了，满头珠翠皆是宫中姑姑手笔，没一样经过她的首肯。“你们看着办吧，满意就好。”
顾星朗很满意。
他与慕容峋恰好归来，从阮仲手里接过画像，一看许久，心神皆凝。
“可惜颜彩不够，否则能更好吧。”
“已经很还原了。”竞庭歌嗤笑，“丹青之妙，不在色丰，讲意境充实。”
顾星朗看阮仲。
阮仲微一点头。
“大作完成，却无美酒庆贺，可惜。”慕容峋笑道。
顾星朗扬声唤人去找。
千里跋涉，带来的喝光了就是没了，四野无人，大半夜上哪里去找？这指令着实豪横。
但阮雪音约莫猜到他在做什么。
五人围炉，长夜悄寂，都觉莫名，又都莫名揣着盼头。
一炷香后纪齐来禀，两手空空。
“树下可找过？雪地里，挖一挖。”顾星朗道。
景弘八年冬，信王谋逆，上官宴曾奉旨回家中取酒，说埋在老梅树下，只一坛子，叫梦千年。顾家兄弟二人在鸣銮殿前玉阶上饮尽了那坛酒，信王随即踏上归途。
阮雪音彻底确定了他在做什么。
又一炷香后纪齐再出现。
怀中一坛酒。“陛下，有了。”