背靠沙发，双腿交在一起搭在桌面上，克拉蕾一边吃着快餐外卖，一边看着那边正在聊电话的佐罗，显得有些无聊。
那是佐罗半小时内接听的第二个电话，而且那个号码还是佐罗几天前刚办的。所以，克拉蕾有些好奇。
终于，在克拉蕾马上就要将所有外卖吃光的时候，佐罗终于收起手机走过来了。
“噢女孩，你怎么那么能吃，你怎么养不胖！”扫了桌面一眼，佐罗这么喊道，还故作不怀好意地盯了克拉蕾的小腹一眼。
克拉蕾的脸色红上了一些。不过她没有缩起来不让对方看见，反而挺起小腹，伸出白嫩的五指在上面轮着点了几下。
“我每天都有锻炼的好吧！而且早上那一次消耗我太多的力气了。”她替自己辩护了这么一句，然后好奇地向对方问了起来，“接到新委托了吗？这次能带上我吗？”
“Yes，然后，no。”
“噢拜托，带上我呗，看在我这今天为你做了那么多事的份上，帮你将那些人全部定住，还替你将一条死尸封进纸里。”她眨着那双会说话的眼睛，可怜兮兮地说道。然后见佐罗还是不为所动，她做出一副要一拍两散的样子。“好，如果你不带我去的话，我就到街上告诉所有人你是个恋尸癖！”
“恋尸癖？”佐罗可没被她吓住，反而是看着她眨了眨眼，若有所思，“3Q，将来起外号的时候又有了新的素材，说不定哪一次就能用上。”说到这里，他轻轻笑了笑，然后摇了摇头。“留着那具尸体是因为以后或许能卖上大价钱。而如果你觉得这种做法不太好的话，试试这个——这具尸体不能落在某些人的手上，也不能通过火化等一般的形式摧毁。因为一旦这个躯壳被毁灭，里面的那个叫凤凰之力的东西就可能会选择另一个寄体。你今天的时候也见到那个被寄体了的家伙是多么可怕了。”
“你说这个做什么，我又没要你解释。”克拉蕾一脸笑意地看着他的双眼。
莫名的气氛忽然升起，一男一女之间的距离也在某种看不见的力量的作用下越来越小。眼看着要发生点什么，某人忽然伸手，在女孩的额头上点了一下。
“我是在给观众们解释。”佐罗向上指了指，“或许有人在看着我的故事呢！”
克拉蕾先是嘀咕了一句什么，在听到佐罗这话之后却是翻了个白眼：“为什么是你的故事而不是我的。在我的故事里我会遇到很多比你帅气比你可靠的男生，然后我会与他们中的两位到三位发展出一段轰轰烈烈的爱情。期间也有各种误会和各种互相不理解。最后，我会嫁给他们中一个，跟他养育两到三个孩子，组建一个幸福的家庭……”
“得，女孩，以后我禁止你看网文了！”
两个小时后，一辆福克斯st在西切斯特x学院的大门前停了下来。
“我一定要穿上这一身还戴着这个面罩吗？”克拉蕾一路上都在扯着身上的黑色小皮衣和短裤，想要遮住更多的皮肤。除此之外，腿上的那双长筒高跟鞋也让她不太舒服。
是的，最后佐罗还是磨不过她，将她带上了。
“面罩是一定要的，而衣服是你自己选的好吧。”某人无语了。
“可是我其他衣服都比较休闲，不适合……”
“算了，现在就挺好看的。哈哈，很有女人味。不过你真的应该像个普通的女孩子一样，逛下街买下衣服什么的。”佐罗半开玩笑地说道。“还有，你想好自己的外号了吗？”
克拉蕾皱起了眉：“还没有。你这次有用什么外号了？我参考一下。”
这还是克拉蕾第一次正式在佐罗跟别人谈委托时露面，之前她做的都是一些幕后的工作。现在她有些紧张了。
“我跟变种人们说我叫‘盐水’。”
“那我就‘苏打(Soda)’好了。”克拉蕾舒了一口气，“不过为什么是盐水？”
“因为盐水克水蛭。还有，忘掉苏打，你直接叫暗影猎手好了。”
没等克拉蕾继续追问，佐罗已经迎着早在x学院门口等了有一段时间的暴风女走了过去。
再次见到变种人温和派的几位“管理层”，双方也没怎么客套。在稍微正式地相互介绍了一下之后，甚至都没人去关注克拉蕾的暗影猎手身份了，双方就进入了正题。
而第一个话题自然就是琴的死因，那块艾德曼合金尖刺。
“没错，是我做的。还有，那块艾德曼合金是我潜入阿尔卡利湖湖底你们曾经到过的那个军事基地——现在是基地遗址了——废了好大的力气才切下来的。而且你们想的大致没错，从凤凰女‘死’在阿尔卡利湖起我就在关注后续的发展。不过，就像我之前跟你们提过的，这一次的事跟惊恶先生无关。而我也不是为惊恶先生工作。唔，就这样，还有什么问题？”
x教授几人看着他，神色各异。他们可没想到之前一直语焉不详的对方，忽然会变得这么坦白。要知道在决定联系对方之后，他们可是想了许多方式来套对方的话呢。
“感觉非常不真实。”罗根直接说道。考虑到琴算是就死在对方手上，他这比较冲的态度就不难理解了。“你还没说你为什么要做这些。”
佐罗愣了一下：“我上次没说？好吧，是没说清楚。其实我做这些，还有之前说过的帮你们解决‘解药’问题的委托，目的只有一个。那就是他。”
他指向一身蓝毛的野兽汉克麦考伊，把几位变种人都看懵了。
“你带着那个能干扰心灵能力的头盔，面目也让人看不清楚，我也不能确定你是否在说谎。”看了有点不知所措的汉克一眼，x教授缓缓说道，“假设你说的都是实话。不过，为什么？为什么是汉克？”
x教授的逻辑很清晰。首先，野兽汉克不是在场乃至整个学院里最特别的变种人。说到战斗力他比不上罗根，甚至比不上冰人他们。说到战斗经验的话他这个研究员更是被罗根这个多次大战的老兵甩出一个太平洋的距离。而无论是体质还是变种能力的特殊性，他都不是最突出的那个。所以，唯一的可能是，对方看上了汉克的才华？
对方随后的话证实了x教授的推测。
“前一阵子我得到了一份资料，上面有些地方我看不明白。我需要有专业人士帮我分析一下。所以……凤凰女的那件事是入场券，让我能接触到你们。而‘解药’的问题，算是等价交换。”
“你！”没等汉克本人回应，罗根就怒了。本来琴被对方杀了就让他好不容易才忍住，毕竟对方其实也没做错。可是现在，入场券？入场券！
他一把推开要拦他的奥罗罗，就要往对方身上扑去。结果对方那位女仆想要动手了，x教授也赶紧用心灵能力控制住他，而对方本人，也抽出背上的一把直刀指着他。
“注意，金刚狼。”一直没有收到好脸色，这一次佐罗也没有再喊“狼叔”了，还别有深意地盯着对方的脖子，“你有一身艾德曼合金，但我的刀也不差。不然你以为我是怎么从阿尔卡利湖湖底那堆已经固化了的艾德曼合金上割下那一块的？我想你们都没考虑过这个问题吧！所以……”凛然的气势就到这里，他将刚抽出来的直刀收了起来，又不正经了。“好好谈生意不是更好吗。和气生财嘛。”
（pS：为了剧情明了化，统一设定，本文里的艾德曼合金没有什么beta啊原始啊之分，只有一种。）