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“隆虑侯……蛟！”
窦表姐瞪圆双眼,旋转身子也望向翁主表妹，心里暗叫：‘上帝啊，石公主竟然喜欢陈家二表哥！这可是桩大新闻啊，大新闻！’
‘次兄？’
阿娇从冰鉴处转回头，也有些吃惊——怎么会？平时一点都看不出来哦。
‘非礼勿视，非礼勿听……但是,显然没做到非礼勿……想？哈！’馆陶翁主冲两位表姐做个娇俏的怪脸，开心地决定回头就把这笑话搬给母亲和祖母听。
要知道在窦太后馆陶长公主的的印象中,石公主和其母石美人都属于那种从头到脚规规矩矩,忠实贯彻‘非礼勿视’‘非礼勿听’的那种人。
‘不过，’细细观察番平度表姐的表现后，馆陶翁主忽然有些惊讶地发现：‘奇怪,平度表姐似乎一点都不为石公主的所作所想……着恼哦？！’
“岂止骊奴哉？！”贾夫人的女儿当然不知道陈表妹此时的心思，继续毫无心理障碍地向两个表妹抖搂其她公主对陈二公子的‘野心’和‘企图’——那口气，和她平时讨论后宫女人为搏父皇眼球穿了戴了哪些出格的衣裳首饰时一模一样。
“咦？谁……谁人？”窦贵女不禁一阵阵激动。
可说完后，窦绾又陷入某种负罪感：虽然，长期以来皇家公主们的隐性歧视常令自己深感不悦。可在背后如此探人*，会不会太过分？
‘算了，平度的心理……还是留晚上和阿母私下里商量吧！’
回身推开冰鉴的盖子，阿娇略有些迟疑：‘拿哪样招待平度呢？就一份皮冻，平度喜欢，彻表兄也喜欢；胶东王表兄特意要求为他做的……’
贾公主和窦表姐不同，没半分犹豫地愉愉快快往外倒：何止石公主有过探问陈蛟啊！宋公主、南宫公主、乃至大郑公主也刺探过隆虑侯的喜好和消息；还有某些做母亲的，不辞辛苦亲自出面啊——当然，都是转弯抹角地刺探。
窦贵女惊讶到险些合不拢嘴。
阿娇笑了，骄傲地笑了。
拿出盘冻了没多久的水果切块，放上两支金质水果签子，由玻璃高脚盘盛着端到平度表姐面前。
“呀……阿娇，阿娇！”冰镇水果让平度公主的情绪立竿见影回升，笑颜儿如花。
由于食物的缘故，贾公主暂时没空发言了。
换成窦表姐说：“南宫？”窦绾想不明白南宫公主要干嘛？她和南宫侯太子订婚许多年了，难道她是打算退掉婚事改嫁？
“非也，非也。”平度公主边吃边解释：南宫公主言明她是代姐姐和妹妹操心。大郑公主也一样，是为了小郑公主刘嬛。
“哦？”章武侯孙窦绾选择保留意见。她相信南宫公主是出乎姐妹亲情的关心。
至于大郑公主刘嫏嘛，鉴于‘小郑公主的*年龄’准定是托词啦；也就是说，真正对陈二公子感兴趣的不是别人，就是刘嫏自己。
“嗯，然，南宫所言……”平度公主叉起快林檎果，快乐地告诉两个表妹其实南宫当时泄露出来的意思是她大姐最看中的夫婿乃曲逆侯陈何。
“曲逆侯～～？”阿娇窦绾同诧异——这种无情无义的货色做是首选？阳信脑子有病啊？
“今……曲逆侯尚栗内史，”含着半块果子，平度公主继续爆料：既然现在陈何归栗公主了，王美人长女的第一目标就顺势改成了——平阳太子曹时。
‘平阳侯的继承人曹时？’长信宫两贵女忽视一眼，认可地点头。
“其续……”贾公主叉一枚荔枝，放进嘴里：“唔唔，从兄蛟。”
“嗯？”阿娇顿时不高兴了——啥？啥？！为什么我哥哥成了备胎？！
‘阳信公主的志向远大……或者说，诡异……’窦表姐赶紧给打圆场，也叉了只樱桃笑眯眯地提醒平度表姐她是不是记错了，隆虑侯才是第一才对。
“否！”诚实的平度公主完全辜负了窦表姐的美意，满口的否认——南宫当时就是这样讲的，平阳太子是首选，其次才是陈蛟。
急得窦表姐使劲使眼色：“平度，平度……”
“呀？噢！然，阿娇……”猛意识到问题所在，平度公主很无所谓地告诉娇娇表妹她完全不用为她家二哥担心——隆虑侯的行情，好到爆啊好到爆：
比如，非但石公主想着，大郑公主估计也惦记很久了。
不过，石美人恐怕另有中意的女婿人选，所以从没到为女儿的婚事到金华殿来过。反倒是郑良人，曾明里暗里示意过几次。
还有，石美人好像看中了南皮侯表舅的太子，另一个表哥，窦家的表哥。郑良人貌似对武陵侯太子也有些想法。这两个在此批次求娶帝女的世家子中，算得上一流人物了。
另外，德邑就更不用说了！瞎子都能看出她有多热心。当然，她基本没戏。运气不好的话，会被送给利仓当续弦——想想就可怕，年过四十的糟老头( ⊙ o ⊙)啊！
……
“平度……”窦绾贵女现在有些理解平度公主的‘苦处’了。
想想她和阿娇住在长乐宫，想找上她们属实打实的困难——不得其门而入；而贾公主就住在未央宫，和诸公主和她们的母亲同处一地，是想躲都没地方躲啊！
与窦表姐不同，娇娇翁主好奇的是：平度表姐怎么知道这么多？
阿娇才不相信宋公主郑良人会拉着平度的手，有什么说什么。对宫里女人的说话方式——馆陶长公主的女儿可是门儿清。
抓过公主表姐的手，阿娇在掌心比划出问题。
“阿母，阿母所言！”平度公主干干脆脆招认了。每天，她都将姐姐妹妹还有父皇姬姬妾妾和她说的话一五一十告诉贾夫人，然后，母亲会详解给她听；她刚才说的，全是母亲大人分析的结果。
‘哈！就知道！’阿娇轻笑，再次起身，走到放满冰块的青铜器前。
‘唔，我是不是该让吴女进来？’馆陶翁主这回没有开冰鉴，而是转向壁下长案上的保温食盒，拿出一碟子点心，温吞吞的素点心。
点心的效果，明显不如水果受欢迎。贾公主只吃了半块，就丢下不碰了。
“阿娇，阿娇……因何？”平度公主搂住阿娇表妹的纤腰，一脸哀怨地摇啊摇：“因何，因何呀？”
‘什么为何？’阿娇对公主表姐突如其来的情绪冲动搞得莫名其妙。
“阿娇，女子因何于归？因何于归？？”平度的大眼睛水光闪烁，看上去迷茫得不得了。
等一会儿，看两个表妹依然摸不着头脑的样子，平度公主干脆站起来，拽了阿娇的手走向镂窗，指指窗外。
镂空的、雕满复杂花纹的大窗子。
长信宫东殿在年初重新装修过，内殿被改成上下两层。通过仅覆素纱的镂窗，二楼窗边的人能很清晰地窥视东殿内的情景，而同时，殿中人则一无所觉。
肩靠肩从窗子望下去，三位贵女瞧见城阳王后和窦太后母女正东家长西家短的聊得兴起。
“阿娇，阿绾，掖庭……今多事矣！”
望着楼下相谈正欢的宾主，平度公主侧头告诉身边从小一起长大的密友兼表妹她有多难过：现在，后宫里乱纷纷的；姐妹间，本就不多的情分更渐稀薄——而这一切全是婚事惹得祸！
‘然而，为什么要成婚呢？’
引表妹再看楼下：王主姱、窦福音和卫氏三个忙前忙后；而健康未婚的城阳王主刘妜却舒舒服服盘腿坐在锦缎垫上，无所事事。
‘可怜的……’阿娇拧拧眉，看得五味杂陈：‘卫氏……还怀着四五个月身孕呢！都没个座。’
耳边，是平度公主幽幽地询问：
看看，看看，窦太后长公主还有陈王后闲聊，三个做儿媳妇的扇扇、捶背、端点心等等等等，干着平常侍女仆人才做的杂事，忙个圆圆转；而与此同时，小姑子刘妜却坐在那里，无所事事……
好吧！多余的话先不提，作为和窦缪自幼相识的堂妹和表妹，阿绾阿娇，在此时此刻之前你们能想象出窦福音低头弯腰伺候人的模样吗？
‘想象不到……’
阿娇和窦表姐对看一眼，连连摇头：‘做梦……也想不到！’
窦缪，字福音；是南皮侯窦彭祖与侯夫人嫡出的小女儿。
窦福音未出嫁时虽说没封号，长相也谈不上漂亮，但在窦家在南皮侯官邸在帝都长安的贵族圈，却也是个一呼百应、受尽宠爱的矜贵千金——从来只有被人伺候的份儿。
而当嫁为城阳国度‘王太子妃’，做了仅次于藩王后的贵妇后，没想到反倒伺候起人来了？！
为什么地位上升；待遇，却下降了？？？
‘还有大母，也很奇怪哦！刘妜坐着不动，福音表姐却要忙着忙那……’
阿娇透过素纱看窦太后——她亲爱的祖母——朦朦胧胧的，看不太清楚：“大母那么护短，对娘家百般的爱护，简直不敢相信她老人家会坐视窦家人被不公平对待。’
‘或者，女儿一旦嫁出门……即便依旧姓窦，也不被当成自家人了？”
娇娇翁主无法不这样想——毕竟，窦缪还是那个窦缪；区别，只在‘未婚’和‘已婚’！
平度公主在问：干嘛结婚？我们为什么要成婚？有什么非要嫁人不可？
‘可是，女孩子都是要嫁人的啊！’
窦表姐诧异于这颠覆性的问题，喃喃些诸如此类的重复——不知道是问表姐妹，还是问自己。
‘这算什么理由？人云亦云！根本不成立嘛。’
娇娇翁主无法同意，渐渐地陷入沉思：如果、如果婚姻只意味着麻烦和负担，为什么要嫁？
平度公主显然与陈表妹更有共识，认认真真地一项项列条目：有母亲，有兄长，有朋友，有亲戚，有乐子……她现在的生活她感到非常非常快乐，也非常非常满足。有什么理由必须改变？？
闻言，阿娇努力点头——她和公主表姐同感，同感！
这观点和窦表姐所受到教育太抵触了，窦绾贵女一时愣在那里，茫茫然不知如何表态。
二比一！
拉门响……
“不嫁？”一个不陌生的声音突然插进来，冰棱般的尖锐：“非不愿，乃……不能也！”
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“非不愿，乃……不能也！”
坐在平度公主原来的位置，城阳王主刘妜品尝着水晶盘中剩余的水果，粉红粉红的苹果脸配上水灵灵的杏眼，活泼明丽：“不嫁……女子何以为生？”
“何以为生？”平度和阿娇困惑地彼此看看——‘出嫁’和‘生活’之间，有关系吗？
城阳王主放下手中的金果签，故作惊讶地问两个皇家孙女：
她们不会是以为‘遍体绫罗’‘玉食琼浆’‘珠光宝气’‘奴仆成群’的日子是天上掉下来的？全都不用花钱？
平度噘嘴；贾公主讨厌别人把她当傻瓜。
阿娇瞪刘妜——城阳表姐讨厌！人家哪有这么笨？她可是帮母亲大人管帐的！
‘好吧，好吧！我现在可是在别人的地头上……’
王主妜见形势不妙，赶紧识时务地及时转换态度，万分谦逊地指出：像她们这样的贵女全是娇生惯养长大的。为了继续从小习惯的生活，只能听从家族的安排——出嫁。
否则，谁供养她们啊？
“不嫁，又……何如？”
平度公主眨眨眼，她完全不认为结婚与否会影响到自己的生活质量——难道皇帝父亲会因此就不养她了？笑话！
“公主，汝有汤沐邑！”刘妜不客气地摇摇果签子，点明皇帝女儿的不同：“我、阿娇、窦从姊皆无。”
封邑，是不容忽略的巨大区别。
平度公主噎住，顿感无言以对：“呃！”
坐一旁的馆陶翁主看不得城阳表姐如此得意，拿过平度公主的手，在掌中笔画个‘兄’字。
“哦……然，然！阿兄在，诸兄在！”贾夫人的女儿立马精神头十足——她就不信了，陈须陈蛟会不照顾阿娇，城阳王太子刘延会不管刘妜。
娇娇翁主搂紧平度表姐的胳膊，自信地扬起头；她对兄长们有把握得很！
只有窦表姐沉沉默默的，不晓得在想什么。
城阳嫡王主却一脸的不屑，以看白痴般的目光看大汉公主和大汉翁主。
平度公主馆陶翁主同被这眼光刺激了，振衣欲起……
还是窦表姐比较有社会生活常识，扯住两位尊贵表妹呐呐地提醒：其实，从长久来看，兄弟是靠不住的；因为他们的妻子——嫂子和弟媳——会反对。
“呀？”平度公主不解了。
贾夫人小儿子未娶，长子已婚，妻子就是现在的赵王后。这位‘嫂嫂’在平度公主的印象里，好像就没说过‘不’字——对贾夫人孝顺，对赵王柔顺，对平度温柔体贴、有求必应。很难想象赵王后会逆着婆婆丈夫，给小姑子难堪。
阿娇也怀疑。
虽然与长嫂相处得不太亲密，但馆陶翁主依然不相信姱表姐敢为难她对付她——毕竟，这些年来王主姱有多容让她讨好她，阿娇嘴上不说，心中却有数。
“平度从姊，汝……‘公主’也！”刘妜几乎叫起来了。
皇家公主，永远例外！皇帝女不怕和兄弟的妻妾交恶，不管发生什么，公主们还是能住京城，并有采邑的收入做支撑。
“阿娇，于汝……长公主在！”手指转个方向，点点娇翁主，王主妜巴拉巴拉：儿媳妇们顾忌婆婆，自然不敢说什么做什么。可等婆婆不在了，大姑小姑还能有好日子过？！
贵女们惊到，她们需要时间消化这些对话。
城阳王主还在那气咻咻。若不是考虑到未来，她吃饱了撑得豪华王宫不住，逍遥舒适的未婚生活不过，大老远嫁到长安城来？要知道加上庶出的，她父王可是有十四个亲生儿子呢！等双亲一去，城阳国哪还会有她刘妜的立足之地？！
‘难道薄二母栗夫人对阿母也是如此？不对，阿母是公主。’馆陶长公主的女儿不由疑虑重重，将求证的目光投向窦表姐窦绾。
窦贵女深锁眉头，吞吞吐吐地和平度阿娇谈起以前住章武侯封邑和田庄时听来的故事。
失婚或大龄的小姑居娘家，公婆若在，顺风顺水；可待到亲长辞世，没了庇护，日子就难熬了！轻则冷嘲热讽，重则克扣用度；甚至有被兄嫂卖掉，或贬入下房充当仆妇使唤的。
陈娇愣住。
平度不敢置信地问见血脉相连的手足遭受亏待，兄长和弟弟就袖手旁观？
城阳王主哈哈笑起来，笑两人的不谙世事。
男人们早出晚归挣钱经营，忙于生计，哪来那么多功夫搭理后院内宅的事？再说了，人都是会变的。小时候手足情深，不假；可随着侄子侄女长大，兄弟的感情自然越来越偏向妻子儿女，谁还会把姐妹放在心上？
窦表姐叹息。
直陈即使在京城章武侯官邸住时，她也听说有些大户人家将年长的女儿打发去偏远的别院，形同放逐；更有甚者甚至送去乡下的田庄，从此不闻不问。
听窦表姐的发言全印证了自己的话；
刘妜快乐地吃下最后一枚荔枝，冲陈表妹得意地晃晃脑袋：“何如？何如？”
阿娇突然感到冷；
狐疑地深刻地看着刘妜表姐，咬咬嘴唇，倔强如初——别人她管不着，但她家是例外，长公主官邸是例外！
三番两次被质疑，刘妜的脾气也上来的。
须知，王主妜在她父亲的王宫里也是个说一不二的主儿，王兄王弟人见人让啊！
城阳表姐：一只手掌，伸出来——打赌？敢不敢？！
馆陶表妹：一掌拍上去，‘啪’！
从席上跳起来，王主妜三步并作两步蹦到外面，拉开门，顺手抓过个宦官下令：“有请王主姱！”
“嗯，言明……翁主娇有请！”
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对馆陶长公主的长媳、梁王爱女刘姱王主来说，‘害怕’是极其陌生且罕见的感受。
王主姱敢夸口，她这辈子都是个勇敢的女孩。
即使在同父异母妹妹刘婉偷偷放了条青蛇在她床上时，梁王主都能面不改色地从床上爬起来去拿长棍，然后在侍女的惊叫中不慌不忙将蛇敲扁。
但现在……
刘姱，感到有些——害怕了。
‘长安最令人担心的就是圈子。听说，京都之贵女相当……难处。她们会不接纳我吗？’刘妜担心地问：“从姊？”
这是第二个问题了。
城阳王室家的表妹刘妜笑得很欢畅很温暖，可不知为什么，刘姱就是觉得不安。
“否，否！”王主姱第二次摇头。
竭力安慰堂侄女虽然京城某些夫人看上去比较严厉，但可以保证，她们都是心地良善的好人；而且，还有她刘姱在啊，她一定会帮忙的。
回答完，刘姱瞧瞧窦绾。窦表姐与往昔的每一天同样美丽，同样娴静，同样出众，可就是表情有些儿奇怪，好像欲—言——又———止。
“如此……” 得到答案，刘妜马上担心起另一桩问题：
她从小就有些挑食，嗜好吃鱼，新鲜的海鱼。可京城离大海太远了，活鱼无法坚持到长安城。如果请汉军用传军报的方式帮她送海鱼，行不行？当然，她乐意支付相关费用。
“否，否！阿妜……”刘姱王主不得不第三次摇头了。
虽然刘妜是宗室是王主，军人就是军人，不是杂役。鉴于现任太尉周亚夫臭名昭著的坏脾气，提此类要求肯定会被认为是对大汉军队的——公然冒犯。大麻烦啊！
“哦！”刘妜点点头，虚心受教。
王主姱眯眼，努力去看陈娇。
从她进来到现在，她就没看清楚自家小姑——阿娇仿佛被藏起来了，隐藏在刘妜和窦绾之后。
“然……”城阳王主问出第四个问题：“凡阿娇此生不嫁，长留侯邸，可否？”
‘阿娇怎么能当老姑娘？婆婆会急疯的！’
刘姱想都没想，脑袋摇得和拨浪鼓一个样：“否，否！岂可？岂可？”
“何如？何如？？”
刘妜兴奋得直跳起来，抓住阿娇的手摇啊摇，俯在耳边低语——看，她没骗人吧！嫂嫂，都是说一套做一套的货。
阿娇咬唇轻哼，别过头靠在窦表姐肩上——再不看刘姱的方向。
刘姱犹自为‘小姑想单身’的骇人消息而震惊不已，想过去与小姑子好好谈谈。
不幸，被刘妜成功拦截……
城阳王主快快乐乐地把梁王主往外推，往外推，推她出去处理家务：有堂邑侯邸的人传消息进宫来，说太子须的小妾刚生了个女孩。刘姱身为嫡母，必须有所表示才对。
于是，
在莫名其妙被请进来后，
╮(╯▽╰)╭王主姱又被莫名其妙‘请’了出去。
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门合上……
阿娇翁主走去冰鉴那儿，取出‘皮冻’，递给平度公主。
“不嫁？”
城阳王主则回身，冲馆陶表妹嘲讽地摊摊手：“非不愿，乃……不能也！”
作者有话要说：女人为什么结婚？
这是个古老的问题。