阳春三月（西历4月），天津城已然刮起了东风，天气终于暖和起来。
下午时分，阳光偏照进胡同，一半墙面阴，一半墙面阳。老黄狗蜷缩在墙角，眯眼享受着春日的温暖，偶尔有行人经过，它才半睁开一只眼看看，然后视若无睹地继续打盹儿。
单成福笼着袖子走到胡同口的大树下，跟隔壁的张四爷打招呼道：“今儿这日头正好。”
张四爷打开怀里抱着的木盒子，慢条斯理地从中取出象棋子儿，无奈说道：“日头是好，就怕晒不了几天啰。等东北张大帅的兵打进来，也不知那群丘八会把天津城祸害成什么样。”
单成福放下小马扎，安慰也似自我安慰说：“张大帅这回是要杀进北平做大总统的，总该知道收敛些，他多半不会乱来。”
“但愿吧。”张四爷叹了口气，与单成福对坐。
两人摆开车马炮，就在胡同口的大树底下，隔着棋盘厮杀起来。
树下很快又渐渐聚集了几个老头，站在旁边围观还不过瘾，不时有人指点江山。
“嗨唉，老福头，你这马刚才跳错了！明摆着是送。”
“摆车，快摆车啊。开局都走了六步还不摆车，要被人堵在老窝里了。”
“马后炮！诶呀，先炮坐中将他军，然后再跳马后炮绝杀。这你都没看到，臭棋篓子！”
“……”
观棋不语真君子，这群老头里面显然没有君子，一个比一个叫得厉害，最后下棋的跟看棋的吵成一团。
也不知过了多久，一个身材佝偻的送报夫快步走来，他身上挂着沉甸甸的邮包，扯开嗓子喊道：“送报了，送报了，订了晚报的快来领嗨！”
各大晚报基本是上午就编好，下午两点钟以前印刷完毕，然后就开始陆续派发销售。
听到送报夫的喊声，树下有几个老头立即转身看过去，单成福也站起来说：“我订的《天风报》和《新天津晚报》快拿来！”
等单成福的报纸领到手，一个看棋的老头把他给挤开：“老单，你慢慢看报纸去，这盘换我来下。”
“马扎还我。”单成福摊开手掌。
“给，你个老抠！”那老头一脚把小马扎给支开。
单成福就这么坐在小马扎上，晒着太阳背靠大树，端起报纸慢悠悠阅读起来。他定的这两份报纸皆是消遣物，特别是《天风报》，新闻内容没有几条，剩下的全都是各种小说连载。
翻开《新天津晚报》，单成福直接去看后面的评书版面。看完之后又去看小说版，突然惊讶地说：“咦，这《射雕英雄传》的作者名字没听过啊。”
“写得倒是不错。”胡同尾的陈二爷接话道。
单成福问：“你也在看这小说？”
陈二爷嘚瑟道：“我看报速度比你快，《射雕英雄传》已经读了上千字了。”
单成福撇撇嘴，懒得理那老货，自个儿埋头继续往下读。
“嗨呀，这段写得精彩，杨铁心真乃伟男子也！大丈夫该当如是。”陈二爷突然拽着文叫好，引来周围几个老头一阵侧目，不知道他又在发什么疯。
单成福的阅读速度有点慢，他老眼昏花又没戴眼镜，只能把报纸贴到面跟前，一个字一个字的认过去。
他才读2000来字，陈二爷那边已经完事儿了，兴高采烈的当起说书先生，给老头们照着报纸念道：“……忽听得东边大路上传来一阵踏雪之声，脚步起落极快，三人转头望去，却见是个道士。那道士头戴斗笠，身披蓑衣，全身罩满了白雪，背上斜插一柄长剑，剑把上黄色丝条在风中左右飞扬，风雪满天，大步独行，实在气概非凡……”
单成福也懒得自己费劲了，闭着眼靠树上优哉游哉地听陈二爷说书。
陈二爷是前清的读书人，考了好些年也没考上秀才，干脆掏钱去捐了个监生，说起来也勉强算是有功名的。可惜他捐的钱不够，一直补不到实缺，最后只能做点小买卖讨生活。反倒是他的儿子，留洋日本跟着中山先生闹革命，如今在南方政府当上官老爷。
一直讲到太阳快要落山，陈二爷终于拍着腿说：“预知后事如何，且听下回分解！”
“这就没了？”
“杨铁心到底死了没有？”
“丘处机呢？丘处机会不会出来救这两家人？”
“真是吊人胃口！”
“……”
由于报纸版面不够，《射雕英雄传》的第一章并没有连载完，正打得最精彩的时候就断章了。老头们听得心痒难耐，迫不及待地想知道后面的剧情，一个个围在陈二爷身边让他继续讲。
陈二爷一摊双手：“报纸上只有这么多，想听故事就等明天吧。”
收起报纸，陈二爷背着手昂首挺胸回家去也。虽然大清国早就完了，但他在一群老家伙当中还是很有优越感的，毕竟功名在身嘛。
剩下的老头们还在议论剧情，单成福也聊了一阵才回家。他心里跟猫抓一样，恨不得明天下午早点到来，那样就可以知道接下来的情节了。
陆续连载了一个星期，《射雕英雄传》终于进入大漠剧情，小郭靖受到成吉思汗的赏识，还跟着神射手哲别学箭术。
随着剧情一点点推进，《射雕》终于崭露峥嵘，呈现出与当下武侠小说的不同来。这本书的格局更大，节奏感也更强，爽点层出不穷，看得民国的读者们欲罢不能。
《新天津晚报》的销量，竟然因为这一部武侠小说受追捧，短短几天就增涨了一千多份。
天津城的茶馆里，也经常有人在议论丘处机、江南七怪和郭靖，《射雕》似乎已经成为话题。
不过也仅此而已，喜欢看武侠小说的多是小老百姓，没有在民国文坛上引起啥关注，进步青年学生和学者作家们，根本看不上这种消遣读物。
而就在此时，张作霖终于攻入天津。
或许张大帅真想觊觎大总统的宝座，他的军队并未在城里胡作非为，只留下一个小队守城，大军立即转向跑去攻打北平。这次更加干净利落，冯焕章兵败如山倒，张作霖轻轻松松就占领了京城。
九州震动，大部分的中国人和外国人，都认为张作霖很可能真正统治中国，张大帅一时间威望滔天。