联赛结束了一周后，发现找不到什么猛料来报道的媒体，才好像突然发现还有一项赛事没有结束，中国足协杯。国内最强大的老牌劲旅和中国职业比赛最大的黑马，这样的噱头，他们可不会放过。清净了好几个月的秦皇足校又开始热闹起来。
唐媛媛也是来访的记者之一，她通过之前对甲骨文队的独家报道，在杂志社彻底立住了脚跟，被主编直接安排到采访十强赛的一线记者里。因为十强赛的开始，让她忙碌起来，没有再去接触这个让自己取得事业突破的球队。当主编给她安排足协杯采访任务时，才又来到西安。
虽然没有接触球队，但是唐媛媛和那个有些帅气的年轻教练还是有些联系，即使那个家伙似乎有些不解风情。她知道球队之前并没有在西安备战，好像在外地。因为那个家伙后来电话已经联系不上了，是通过电子邮件才能偶尔收到些消息。这让她有些好奇，准备从这方面采访一下。
关于球队几个月在国内的消失，实际上是田思源早已谋划好的，在足协杯前期，球队就曾有过固定比赛不多，只能在学校里进行内部训练的经历。那时候，球员还没怎么见过大世面，还能安下心训练提高。但经过足协比几场硬仗的洗礼，这帮孩子的心气变得有些高了，普通训练已经不能太好地让他们成长，需要更多的比赛来刺激。
他抽空又做了些之前给甲骨文公司的软件更新、升级工作，然后通过甲骨文公司的关系，联系了日本方面，带着球队到那里去“踢馆”，以赛代练。近两个月的时间，他们走访了日本不少城市，对于对手的挑选也生冷不忌，有高中球队，也有职业球队，让球员获得了不小的收获。
这次远征，让球员们好像更加成熟了，接触到的国外对手、异域风情让他们心气变得更高，而不错的胜率，让他们也更加自信。这就让田思源达到了想要的目的。而对于记者的采访，这次他并没有像以前一样，轻松答应，甚至唐媛媛的要求也拒绝了，球队要在所有人都陌生的情况下，重新出现在他们面前。
就这样又过了几周，在离新年还有4天的时候，田思源带着球队，悄然登上飞往济南的飞机，他们将在那里进行足协杯的决战。
飞机是在中午抵达济南的，刚出机场，一道条幅就出现全队球员面前，“欢迎甲骨文队！足协杯必胜！”。这让球员们有些惊喜，难道自己现在已经这么出名，在济南都开始有球迷了。但条幅下面的一众人，看见他们并没有表现出惊喜的神色，还在纷纷翘首眺望，似乎并没认出他们就是甲骨文队球员。
“这不会是许校长找的托吧？为了激励咱们，玩这么一出。”李开田小声地和身边王新健说着。“我看八成就是，一共就踢了那么几场比赛，出了西安，谁还认识咱们呀。”王新健点头应和着。“不过这托有点太不职业了，估计都没见过咱们，而且肯定不贵，你看年纪都这么小，哎哎，你看还朝后瞅呢！球队都快全走光了！”柴信也凑过来，说着自己的分析。
他们还没说完，突然面前的那些球迷轰动一下动了，朝他们奔跑过来。以为认出他们的柴信，立马站的笔直，嘿嘿，练了好久的签名，终于有机会露一手了。但球迷到了他身边，没有任何停顿，直接掠过，让已经摆出姿势的柴信尴尬地站在原地，扭头向后看是怎么回事。
他看见球迷没跑几步，就团团围住了田思源，挨个和他拥抱。“我晕，啥时候田老大这么有名气了！”又看见几个球迷挨个和程涛打招呼，急忙凑过去，“队长，这是啥情况！”
“啥情况？咱们教练是那里人，你从来不知道吗？这可是他的主场！”程涛简单怼了一下柴信，又和面前，曾经同场竞技过的雷挺聊了起来。来现场的就是田思源在解放中学带的第一批球员。他们一直关注着自己教练的动向，为他取得的成绩骄傲。因为还有学业，加上西安那么远，没法到现场去看球。但自从知道足协杯要在济南举行，雷挺几个人老早就组织安排了这次亲密接触，要和自己的教练亲近一下。
对于雷挺、刘明他们的“欢迎仪式”，田思源有些意外，但更多的是惊喜。看着这帮自己一把手带出来的孩子，亲近感、熟悉感一下都回来了。长大不，甚至有些变了模样的他们，好像从没和他走远，还是自己的弟子、队员。
因为还带着球员，田思源没法和雷挺他们多聊一会，只能先约了一下时间，就带着队伍先走了。“田老大，我看他们也叫你老大，什么意思呀？你在济南是道上的？那些是你小弟？”古惑仔看多了的柴信就坐在田思源身后，探着头，好奇地问着。
“什么道上的？就知道看录像，不学无术！”田思源没好气地给了柴信一个毛栗子，“严格来说，他们是你们的师哥，要知道我带他们可比你们早。要不是他们需要上学，说不定今天去参加足协杯决赛的就是你这帮师哥们。”田思源吓唬着最难管的这个家伙，让柴信咂着舌，缩头回去，看来田老大还有压箱底的私货，以后可得多表现一些，别那天又找出个弟子把自己替代了。
大巴没有进市区，沿着机场高速直接到了南郊，开进了济南泰山队的基地，许涛现在和他们的领队韩公正关系不错，加上联赛结束，泰山队已经放假，球员全都不在，简单联系了一下，他们就借用泰山队的基地来进行决赛前备战。
虽然秦皇足校里的设施也算国内一流，但是作为国内最好的球队驻地，泰山队基地里的情况还是让队员们大开眼界。不说室内训练场就能顶十个他们的训练室，整个基地快和翻译学院一样大，就光说马路对面的训练草皮，西安那边因为冬季原因，足校里的草都黄了，泰山队却还是绿油油一片，就让他们唏嘘不已。职业的就是职业的。简单安顿了一下球员，看看时间，田思源决定回家看看，毕竟一直在西安带这帮小家伙，回家的次数很少。