顾问和叶依兰如时去赴顾秀的饭局。
不是周末，顾秀和叶依兰都到点才下班。吃饭的地方，定在凤朝高级中学不远处的一个饭店，她要的包间。
吴郁自打知道她要请顾问吃饭，十分担忧地说：“你会不会再跟他闹起来？”
顾秀摇头：“不会。我不想闹了，很累。我只想跟他说说话。”
吴郁最看不得她伤神，将她揽在怀里：“要是他敢动手，你就告诉我，我去收拾他。”
“叶依兰也在，他不会动手的。”
顾问是从公司那边来，今天事情有些棘手，等他可以走的时候，已经到了晚高峰时期。路上异常地堵。等他赶到饭店的时候，顾秀和叶依兰坐在包厢里，餐桌上空空如也。
他在叶依兰旁边坐下，皱着眉头说：“还不上菜？不是叫你们先吃的吗？”
叶依兰笑着说：“不饿，我们先吃些桃酥垫了肚子的。菜点好了，我马上叫服务员上菜。”
顾秀从桌子上递过来一个牛皮纸：“你也先吃点吧。小时候你也爱吃。”
顾问愣住，迟疑地从纸里拿出一块，放到嘴里，慢慢地嚼。他看着顾秀，她脸上褪掉往日的戾气，变回重前那个斯文秀气的顾秀。
他喉头一哽，霎时间许多旧事涌上心头。正想说些什么，叶依兰从门外进来，后头跟着端菜的服务员。
点的都是家常小菜，其中有一道很特别，是烤马铃薯。鸡蛋大小的马铃薯，放炭火里烤熟。顾秀向二人说：“吃吧。”
叶依兰小心翼翼地看着顾秀，再看向顾问，先夹起了一块排骨。
顾秀没有夹菜，而是打开一瓶白酒，向顾问示意：“要不要来一杯？”
顾问盯着她：“你什么时候学会喝酒？”
顾秀没有马上回答他，而是把自己面前的杯子满上，喝下一口，皱着眉头咽下，这才说话：“知道方瑞跳河，喝了一个星期。收到他的遗书，喝了两个月。”
叶依兰转过头去看她，顾秀以前的事情，她只听个大概，不知道她过得这么惨烈。
顾秀伸手去拿一个马铃薯，那才从炭火里取出来，十分烫手。她拿着在两只手里掂来掂去，一边掂一边剥：“还记得小时候，家里没什么零食吃，除了爸爸买的桃酥，吃得最多的大概就是煨马铃薯了。特别是冬天的时候，一边烧饭，一边在灶里埋几个马铃薯。说好每人分两个，最后你总是要把抢走我的半个。”
顾问听她说这些，心中也感慨。他站起来伸手拿酒瓶，也给自己倒上一杯，喝一口：“你每次都去告状。”
“是啊，每次去告状。但是有什么用？你没受到任何惩戒，我倒是被骂个狗血淋头。”顾秀剥好了皮，咬一口，马铃薯还是烫，她大口吹气，硬是吃下去。
“对不起。”顾问向她道歉，同时喝下一口酒。
顾秀吃完一个马铃薯，抿下一口酒，继续说：“如果方瑞还在，你现在都当舅舅了。”
顾问不作声，他出拿起一个马铃薯，慢慢地剥皮。
“我不知道我是不是真的很爱他，可是没有他，我感觉日子很难过。他长得像年轻时候的古天乐，即使家里条件很差，他每天都笑呵呵的，是个阳光男生。师大很多女生喜欢他。师大漂亮女生多啊，像天上的星星那样，可是他偏偏就喜欢我。”
顾秀一杯酒喝完，再满上，继续说：“在师大的那几年，有他的陪伴，我忘却掉失去父亲的痛苦和家庭矛盾的烦恼。我努力地记得你们的好，母亲不再成天暴躁，爷爷安享他的晚年，你是会疼爱我的哥哥。我跟方瑞毕业后回他的老家，我们在一个学校当老师，结婚，生孩子，攒钱买房子。愿望总是美好的，而现实又那么残酷。我们想不到最后阴阳两隔，我也与家人反目成仇。”
顾问听她说话，默默地喝酒。叶依兰不知道怎么劝她，如坐针毡。
“我恨过的，顾问，那些年里我心里头全是恨。我恨你们为什么要这样安排我的人生？恨你们为什么要把方瑞逼到那个地步？我们家里头，没有一个人是开心的。我每次一踏入海月楼，就感觉那是个逼仄的牢笼，压抑，难受。方瑞是我有限生命里，难见的阳光。你们却把他逼死，把他逼死……”
说起往事，顾秀一阵一阵地难受，加上酒精的作用，最后她哭起来，眼泪大滴大滴地落到酒杯里。
“怀着怨恨过日子，真的很难受。顾问你知道吗？我真是恨死你了！”
顾问挪开椅子，走到她的身边，将她搂在怀里。这个时候，顾秀不需要道歉，她需要发泄。
“顾问，桃酥好吃吗？”顾秀把自己从他的怀里挣开，抬起满是泪痕的脸看他。
顾问闭上眼睛，轻轻点头。
“这桃酥，不是我买的。是成阿姨给的。”
顾问大惊失色：“成文娟？你去见过她了？”
叶依兰一头雾水，不知道顾家背后这些感情纠葛。
“你被带进去的时候，我想找关系救你。我唯一可以找的就是成明慧。她带我去高坪村，见了成阿姨。她不能利索地走路，也不能说一句完整的话。可是她给我的感觉，是一个和善的人，并不是妈妈成天刻薄的那个狐狸精。后来我又去了一次，成阿姨给我一包桃酥，磕磕绊绊地告诉我，爸爸说我爱吃桃酥。你知道我当时的心情吗？我除了哭，找不到第二种表达情绪。”
顾问面如死灰。他坐回自己的位置上，冷冷地说：“所以你今天请我吃饭，是想叫我向她赎罪？”
“不。我是释怀了，我不恨了，恨一个人太累了，何况我恨着那么多人。我是想劝你也别恨了。”顾秀喝下杯里的最后一口酒，哭得鼻头都红了。
叶依兰扯出一张纸巾给她递过来，又给她倒上一杯水：“顾秀，喝点水缓缓吧。”
“才一包桃酥，让你感动成这样？而我们家里对你的养育之恩，还不如人家一包桃酥？”顾问冷笑。
“成阿姨绝对不是我们认为的那样，她绝对不是妈妈说的那种恶毒之人！”顾秀辩解。
顾问站起来，对叶依兰说：“这顿饭我不吃了。你要是吃就留下，不吃就跟我走。”
叶依兰没答应，坐着不动。
顾问去拉她：“你到底走不走。”
“我不走。要走你自己走。”叶依兰说。