“噢。”香秀回过神，“没什么。小姐……”
她似想说什么，看看乌兰珠，却欲言又止。乌兰珠也不去问她，因她原本就并非好奇之人，她若真有话想说时自然便会说。
收回视线，她低了头，手指刚抚上琴弦，香秀终是捺不住，迟疑开口道：“小姐……有些话我不知当说不当说。”
“即不知当不当说就别说罢。”
“可不说憋在心里又怪闷得慌。”
琴音响起，乌兰珠自顾拨动了琴弦，碰上这样性子清冷的人香秀也当真莫可奈何。很多时候与其说她在欣赏乌兰珠弹琴，倒不如说她闲着在欣赏乌兰珠这人来得贴切，她根本不通音律，再美妙的琴声入在她耳里也无异于焚琴煮鹤。
待又一曲尾音落下，香秀到底忍不住问了一直盘桓在她心里的一桩事儿，她道：“小姐，府上很多人私下悄悄说……”见乌兰转眸看她，她咬咬唇，继续道：“说小姐才是真的蒙古格格，而福晋……不过是一冒牌顶替之人……”
“香秀！”乌兰珠打断她，正色道：“这都是些混帐话，休要去信，漫说别的，王爷是何等样人？他岂是可以任人糊弄的？这些话往后休要提起，若给王爷听了去，少不得又生出事来，记住了么？”
“小姐，这些话可不是我说的。”香秀慌忙摇着双手说：“府上很多人都在私下议论着呢，说王爷被假福晋迷了心窍。”
“这话你也信？凭别人怎说，你莫要跟着去掺合即是。”
“小姐放心，我不会的，因小姐待我好，我这才敢在小姐跟前张口问这事儿，若另换个人，打死我也不敢问，宁可烂在肚里。”
她提起小雨让乌兰珠又不免伤感，千里迢迢从蒙古而来，好不易结识得这么一个妹妹，如今却又不知流落在了何处，人生聚散真是无常啊！
“小姐，你可是在想福晋？”见她面露担忧，香秀轻轻问。
“唉，也不知她和苏合今过得好不好？”
“小姐只管宽心，福晋吉人天相，断不会有事儿的，不定过阵子又带着苏合回来了也未可知呢。”
“若果真那样便好了。”
“小姐，说来也真怪，你和福晋天南地北的两个人怎的竟生得如此像呢？”
乌兰珠牵唇，绽放一丝儿苦笑，幽幽道：“天大地大又焉知这世上没人与你生得一般无二？或许有，只是未曾遇上罢了。”
“有么？若当真有人与我生得一个模样，我也不用照镜子了，只须每日看着对方即可。”
“香秀……我与福晋真的生得一模一样，没有丝毫差别么？”
“嗯，若是福晋不说不笑也不动，就和小姐静静坐在一块儿还真认不出你俩谁是谁，但一说话可就好认了。福晋平素嘴角好像总是向上翘起的，还有，福晋眼睛总是晶亮晶亮的，小姐眼睛也亮，但却如一池清水，不似福晋那般灵动，也不似福晋那般……调皮样儿。”
她手舞足蹈比划着小雨，让乌兰珠眼前不由浮现出小雨俏皮的笑靥，她让她写字念书，她总是百般抵赖，想方设法推托，她可以为不想写字说出一大堆理由。忆起小雨的种种可爱，乌兰珠唇角也不微翘。可笑颜尚未完全绽开，一抹愁痕却又拢上眉梢，她微摇螓首，又凄凄拨响了琴弦……
“小姐小姐，了不得了。”傍晚香秀慌慌张张从院里跑回房，掩上门一脸惊慌地拉着她说：“了不得了，我听说福晋在宫里，今被太后娘娘打得半死！”
乌兰珠当下一惊，手中茶盏“当——”的一声落在地上，发出清脆的碎裂之音。她倏然起身，伸手拉住香秀，全然顾不上裙角已拖曳在地上茶渍中，一点点晕染开，化作落花残迹。
“香秀，你说什么？再说一遍？”
即便恬静镇定如乌兰珠，声音中也些微乱了方寸，略提高了些，焦急问着。
“疼，小姐你抓疼我了。”香秀蹙眉喊痛，乌兰珠这才发觉自己不觉加重了力道，已掐的香秀手臂微微泛红。
乌兰珠手一松，又问道：“你快说，福晋怎么了？”
“我也是从其他丫头那里听来，说是在宫里不知道为何，被太后打了半死，如今什么境况也未得而知。”香秀被乌兰珠吓得发懵，喏诺回答。
“这消息从何而来？可真切？”乌兰珠咬唇，心中仿佛拴了几只桶，七上八下。
“据说消息是从漱雅侧福晋院子里传出来的，说是一小丫鬟无意听到侧福晋和嬷嬷的对话，现在各处都在私下议论呢。”
漱雅原本行事较为谨慎，太子倒了，她往后大半辈子得指着城邺，她那日向太后告了密，暗付小雨这回不死也得脱层皮。但她可不敢让城邺知道她在太后跟前嚼了舌，可她心里欢喜，回来后情不自禁和嬷嬷咬起耳朵，偏巧被一丫鬟听了去。
乌兰珠闻言，脸色渐而浮现出一抹苍白。
本还想着凭小雨的聪明才智，即便离开瑞王府，在外面定也能混的风生水起，至少衣食无忧，可为何会进了宫，还得罪太后？若真顶撞起来，小雨那脾气定是宁死也不肯屈服，现在还不知被打成什么模样，但这一顿下来，必然不轻。
越想乌兰珠愈发坐立难安，她在屋中蹙眉踱着步，复又转头问向香秀，“王爷还未回来么？”
“早先王爷走时听门口守卫说要五日后回府，算来今日不回明日定要回的。”
乌兰珠心里更加焦急，城邺应该还不知道此事，否则也不会在这时离开。但眼下自己还能做些什么？无论怎样，她不可以坐视不理。
“香秀，我要出门一趟，你留在府中仔细打探消息。”乌兰珠驻足，眸光流转。
“小姐，您要去哪儿？要不香秀随您一同去。”
“不必，我去个熟悉之处，一会儿便回。”
乌兰珠叮嘱好香秀，兀自从王府后门，悄悄溜了出去。
穿过大街小巷，她在一熟悉的门前停下脚步，仰头张望。
街上各处繁华不息，但唯有《落梅苑》前，门厅清冷，难寻以往的灯红酒绿。
眼下只有苏嬷嬷，是乌兰珠唯一希望。苏嬷嬷曾引了她去见过额亲王，自然也认得不少王公显贵，兴许能有办法打探一些宫中消息。
拾阶而上，乌兰珠一路走向苏嬷嬷房间，《落梅苑》护院见是她，也未加阻拦。
苏嬷嬷开了门先是一怔，随即忙倒茶招呼道：“我当是谁，今儿个什么风将兰珠姑娘你给吹来了？快进来坐。”
“苏嬷嬷，我来是想向你问些事情。”
“有什么我能效劳的，你尽管说。”苏嬷嬷欢天喜地的亲自给她倒了杯茶。
乌兰珠略一沉吟，迟疑问道：“不知宫内之事，苏嬷嬷能打探到几分？”
“什么？这宫中的事，你还用问我么？难道兰珠姑娘不是一直和二阿哥待在宫内？”
“此话何意？”乌兰珠拧眉，从苏嬷嬷话中，她似乎听出些端倪，“难道他曾来此寻过我不成？”
“正是，难道你没见着？这便奇怪了，那日他曾前来这里寻你，知你被接去了瑞王府，就匆匆走了，我以为他定是寻去王府接你了呢。”
乌兰珠心念一转，与苏嬷嬷核对了下日子，正是小雨离府那天。
她神色露出些许黯然，一双如墨黑眸中掩不去神伤。只需一想，便不难猜到，小雨入宫，是被二阿哥当做她带走了。但即便容颜再相像，连香秀都能分辨出她与小雨神态动作上的些微不同，为何自己倾心所爱的男人却不能？思及此，心仿佛扎入一根针，阵阵刺痛如水波蔓延。
想着睿霖和小雨一块，一种难言的苦涩便在心尖上蔓延开来……
“姑娘，兰珠姑娘——”
苏嬷嬷的呼唤将乌兰珠神思牵了回来，她恍然凝眸，见苏嬷嬷正不明所以望着自己，所来这里的目的再次涌上心头。
关心小雨安危的念头，漫过心底悲伤，乌兰珠打起精神关切问道：“苏嬷嬷，你能不能帮忙找人进宫打点，帮我探听些消息？”
“不管你想知道什么，怕是我无能为力了。”苏嬷嬷说罢一叹，“如今宫内动荡，连累了我这青楼生意都一日不如一日，真的不能帮上忙。”
额亲王被太子一事牵连，在宫里失了势，苏嬷嬷没了靠山，自然少了几分气势。
听出苏嬷嬷口气确实无奈，乌兰珠也明白这条路走不通。她只得告别了苏嬷嬷，伤心不已地回到瑞王府。
“小姐，小姐，您可回来了！”乌兰珠方一进门，香秀便迎上前急道：“王爷回府了！”
“哦？他人在哪里？”乌兰珠黯然的神色中闪过一抹欣喜，忙追问。
“像是奔书房去了，也是才进府没多久。”
“我去找他。”
乌兰珠说完，人已转身快步离去。
在花园中，与城邺遇个正着。她心中一宽，拦下正欲去往书房的城邺。
望着乌兰珠鲜少的慌乱，城邺略感诧异，“兰珠姑娘可是有事找我？”
“王爷，你这些日子，可有入过宫？”
城邺挑眉，“为何这样问？”
乌兰珠心急如焚，也不再同他转圜，径直说道：“我听说，小雨在宫中被太后打了半死，确有此事？王爷是否知情？”
“你说什么？”城邺闻言面色大变。
“驾——驾驾——”
马蹄声急，带起尘烟滚滚，暮色中，城邺策马一路往皇宫飞奔。到了宫门外，他翻身下马，正欲上前拍打宫门，就听“吱咯”一声，右侧宫门缓缓开了，九阿哥睿祺牵马而出。
“王兄？”
睿祺显是没料到会在宫门口撞上他，面上露出惊喜之色，孰料城邺却连一个正眼也不给他，径直进了宫。
“王兄请留步！”睿祺跟回去，压低声音道：“我有话说，此事关乎到小雨的身家性命！王兄可否听我一言？”
此际天尚未完全擦黑，宫人们忙碌的身影仍随处可见，城邺听他言及关乎小雨之事，四下一扫，不动声色的放缓步子。
“王兄，之前种种事眼下不便细说，当务之急是须得想法将小雨赶紧送出宫去，若任由她继续留在宫里，太后须容不下她，迟早性命不保！”
“小雨是谁？”
“呃，王兄，还请王兄速速设法带了福晋离去。”
“她真个被太后打了么？是因何而起你可知道？”
城邺听乌兰珠说小雨被打得半死，也不及细问她就大步跑去马房牵马而出，因为他料定乌兰珠也必不清楚个中详细缘由。
“太后日前曾召了王兄府上侧福晋素雅进宫，从她嘴里得知了小雨冒充蒙古格格一事，因疑她进宫怀有目的故而重刑上身。”
“那该死的女人！”城邺星眸中迸射出寒意。
“王兄，此处不是说话之地，可否借步我书房，容我将之前种种端由细细说来，再合计合计咱们该想个什么法儿送福晋安全离开！”
城邺转头看他，此际，各处宫灯已次第点燃，他温玉般的脸庞上满是诚恳，浓浓地写满对小雨的关切。城邺略沉吟会，遂点头应允，实则他匆匆打马赶来宫内心里并未曾想好见了太后要如何说，只因挂念着小雨才慌忙赶来。
“都下去罢，我和瑞亲王说点事，没我之令任何人不得前来打扰！”睿祺对随身服侍的几名太监道。
“喳。”一名年龄稍长的太监躬身应毕，领了其余几个轻手轻脚退下，掩上了书房门。
“王兄，那日我与福晋在亭中饮的酒被人做了手脚，因此才会有失礼之举。王兄试想，我俩若真有苟且之心，怎会不寻个清静避人之所？”
一言惊醒梦中人。
城邺暗呼惭愧，他向来行事想得明白仔细，却唯独在这儿女情长上被蒙蔽了心智，至于做手脚之人，他不必细想也知是谁。
“啪。”他捏碎茶杯，眯眼哼道：“好个歹毒的刁妇。”
“王兄。”睿祺将之后诸事一一娓娓道与他知晓，并为自己早几日了小雨一事向他道歉，他说当时的情形，小雨伤得那般重，他实在情不自禁怜惜她。提及那晚之事城邺心下仍不舒服，对小雨随了二阿哥进宫也心怀芥蒂，语带不快地道：“若不是她贪图虚荣，又何至白挨一顿打。”
“呃，这也怨不得福晋，她孤身一人，无亲无故，离了王府她又不愿再如从前那般去偷去骗，试想一个弱小女子要何以为生？况且她随了二阿哥进宫只是来做宫女，原想混碗饭吃，哪里料到会遭太后疑心。”
睿祺替小雨开脱道。
城邺浓眉微皱，“她怎会是孤身一人，那苏合哪去了？”
“苏合？王兄说的可是小……福晋身边原来的那蒙古丫鬟么？”
“嗯。”城邺点点头。
“那丫鬟不是一直在府里么？没见她跟在福晋身边啊！”
“哦？怎会这样？”城邺觉得这事有些蹊跷了，自小雨离府那日就没见过苏合，乌兰珠与他都认为她跟着小雨一并去了。他也曾私下纳闷过，按说苏合应与乌兰珠感情更为深厚，为何却撇下乌兰珠随小雨去了呢？不过那会他并未往深里去想这事，也根本无暇去细究一个小丫鬟的事儿，这会想来这事古怪，耐人寻味。
“难道她今不在王兄府上？”睿祺问。
城邺摇摇头，“此事容后再说不迟，眼下还是先想想如何将她弄了出去，睿祺，你可有什么好计策？”
“王兄，你是知道的，我额娘出身卑微，我虽为阿哥，可在这宫里谁又拿我当回事？不过比一般的奴才稍强得一点点罢了，在太后跟前我哪里说得上什么话？在太后眼里，我这阿哥远远及不上她的皇侄孙瑞王你来得亲近，漫说我，就是其他诸位阿哥谁又及得上王兄在太后眼里的份量？所以此事还得王兄出面与太后求情。”
睿祺面露黯然之色，他额娘原不过是名身份卑微的宫女，偶一日在御花园*被皇上相中，因其性情懦弱，加之在有了睿祺后不久便失宠，所以睿祺自小到大在这皇宫里并不得势，与其他众阿哥也不甚来往，好在他天性也淡泊名利，并无意去争些什么！
城邺伸臂握了他手，心下有些愧疚，两人交好不是一日两日，睿祺是因着他额娘不受宠而受人轻看，而他则是因太后另眼相待导致众人嫉恨！城邺五岁时阿玛和额娘相继故去，他就被太后接进宫，与诸阿哥一块识文断字，小小年纪的他就冷若冰霜，常年绷着一张脸，因此不受阿哥们喜爱，而他却独与受其他阿哥排挤冷落的九阿哥亲近，感情非同一般。
为着小雨他与九阿哥生分了这许久，这会知道误会他，很是有些过意不去。
睿祺笑笑，左手覆上他手背，拍了拍道：“王兄，过去的事咱们一笔勾销，今后仍是好兄弟。”
城邺点头，四只手紧紧叠在一起，相逢一笑抿了恩怨。
“她如今怎样，伤势可好些儿了？”城邺撤回手问道。
“蒙太后开恩，容她先养好伤再去浣衣院，这几日伤已好得差不离了，只是浣衣院进去那里可还有活路儿？王兄须得赶紧想个法子才是，要不，这会咱们一块去求太后如何？”
城邺不语，微眯起眼不知在想什么，睿祺看着他，心下不解，虽与城邺走得近，可他觉得自己一直看不透他的内心，太后那么疼爱他，可他从不求太后任何事。
睿祺犹记得小时有次大阿哥与三阿哥联手打了城邺，他让他去告诉太后，求太后惩罚大阿哥等人。可城邺却一把推倒他，抹着鼻血厉声警告他不得在他跟前提及太后。待年龄稍长，睿祺有回无意说起这事儿，问他为何不能在他跟前提起太后，城邺却失口否认，说哪有此事！
然而此刻看他这般神情，分明是不愿去求太后，睿祺不知他心中到底在做何想，也不便催问，缄口静待他开言……
月色笼在城邺俊逸的脸上，他似有几分凝重和踌躇。沉默片刻，方缓缓开口道：“眼下怕是不妥，前几日太后面前，我刚否认了她是福晋，若再去求太后，又该当如何自圆其说？”
城邺语毕，凝眉不语。睿祺明白，当日乃是误会而生，城邺其他事皆冷静，唯事关小雨方如此，反倒彰显他对小雨之情。
关心则乱，心系同一个女人安危，二人灯火下又是一阵相商，却皆拿不出什么万全之策。
烛光摇曳，扰乱了心事，月明如镜，照出了无言。
听睿祺说小雨伤势已好得差不多，城邺也略放下心。自己方才未及多想，匆忙进宫，人多眼杂，又与睿祺聊了一阵，此刻时辰已晚，再逗留下去想不出好法子也是枉然。
于是，他起身向睿祺道：“我看这样，现在不便再去打扰太后，我先回去再好好想一想对策，你明日一早来我府上，再作商议。”
睿祺应了下来，城邺如来时一般，避开其他人视线，悄然离宫。
城邺策马回府，乌兰珠早已站在廊下踮脚翘望。没有小雨的消息，总让她心中难安，从城邺走后，便一直等候在这里。
见城邺将马交予大门守卫，自己步进府中，乌兰珠忙迎上前，关切问着：“怎样？可有问清楚？”
“此处不宜说话，到我书房去谈。”城邺沉声说罢，大步向书房走去。
“小雨挨打，是否属实？”一进门，乌兰珠复又问道。
城邺颔首，“太后知道她冒充你在王府做福晋之事，觉得她混进宫别有用心，便对她用了刑罚。”
“啊？那她现在情形如何？王爷你见到她没有？她不是跟了二阿哥去的么？他……他怎不好好护着她？”
城邺看看她，沉声道：“我在宫门口遇见九阿哥，因在他那耽搁了些时辰，再去打扰太后多有不便，不过九阿哥说小雨的伤现已基本无碍，好得差不多了，无须担忧。至于二阿哥，他现时并不在宫里。”
“哦？他去了哪？”
“他向皇上请命去了南方治理水患，想必再过得几日便会转来罢。”城邺说这话时眼神有些闪烁不定。
“原来他不在宫里。”乌兰珠心莫名的感到一丝轻松，继而又叹口气道：“唉，小雨若不是因与我生得这般像也不会被他误带到宫中，白白挨了这顿打，想来我真是个不祥之人。”乌兰珠咬唇，她是被当做自己，进宫才会受了这些罪。
“兰珠姑娘也无须太过担心，我正在想办法，让她离开宫内。”
“可想出法子？”
城邺摇摇头，虽然他亦心急如焚，但此事却急不得，若莽撞而为，非但帮不了小雨，反而弄巧成拙，一个不小心，便会将她置于更危险的境地之中。
乌兰珠心思如麻，两人相对无言，蓦地，一个念头在乌兰珠脑中闪过。略一沉吟，她轻声开口，面色坚决，“让我进宫去，换小雨回府来。”
“不可。”城邺想也未想，便拒绝道：“九阿哥说太后下令，小雨伤一好，就送去浣衣院做工，怎能明知受苦，还让你去？”
二阿哥温润的脸庞浮现乌兰珠眼前，每一句深情话语，每一个凝眸对望，都如刀刻般，深深在心上留了沟壑。唯有进宫，才能更加靠近他，那么即便龙潭虎穴，她也无怨无尤。