青鹿镇城楼上，两个守城的官兵跟往常一样站着昏昏欲睡，有一个人甚至打起了呼噜，在寂静的夜里显得格外突兀。
只不过，这舒适的呼噜声很快被粉尘爆炸的巨响打断了，其中一个守城兵仿佛在睡中被人扇了一巴掌，身子晃动了两下才恢复平衡。等站定后，才睁开眼睛望向天空，嘴里嘟囔道：“这又打雷了？怕是要下大雪了？”
只不过，他看到的依旧是皓月当空，而不是自己以为的乌云密布。
“这样式，也不像是会打雷……”他的话还没说尽就定住了，目光落到了远处冲天的火光中。
“老杨，我是不是睡迷了，好像哪座山烧起来了？瞧那老多黑雾呢？”叫老熊的守城兵推了推身边的同伴，带着一丝慌乱问道。
老杨依旧睡眼惺忪，刚刚的响雷虽然吵到了他，但是不足以让他一下子清醒，他有些不满同伴的推搡，不耐烦说道：“这大冬天，遍地是雪，哪来的火烧山？”
“不是，你睁开眼睛看看，那边呀……”老熊不死心得又推了同伴一把，似乎急需旁人的验证，以确保自己不是在做一场荒唐的梦。
老杨的瞌睡虫总算被同伴推没了，睁开眼睛，朝着他所指的方向望去，还不忘嘴里嘟囔：“真是服了你了，眼神不好就……”
显然，他接下来的话也说不出口了，那火光和黑雾，只要他不瞎，站在城楼高处还是能窥见一二的。紧接着，他将目光从远处拉进到官道上，上面点缀着不少的火光，随着北风送到他耳边的，依稀可以听到车轱辘滚动的声音。
这个发现直接将他整不会了，这大黑天的，怎么还有车队在赶路，这么大买卖的吗？
还没等老杨和老熊两人得出什么结论，沿途疯狂飞马赶路示警的王展稔三人总算来到了城门口。
他望见城门在即时，便勒住了马，没等马停稳便朝着城楼上的守城兵喊道：“我们是长流村村民，快去通知霍大人，匈奴来犯！”
这一句，直接让两个还在琢磨出了啥事的守城兵腿软了一半，齐齐趴到城墙边上，朝着城楼下的三人反问道：“匈奴兵打到青鹿镇？怎么可能？”
青鹿镇在东北辽阔的版图上，是个不起眼的小镇，也不是什么兵家必争之地，在以往的历史中，匈奴最多是在距离青鹿镇较远的下辖偏僻村子烧杀抢掠，而且是抢完就跑，他们守城那么多年，只听说过，却从未真正见过匈奴兵呀。
“唉呀妈呀，赶紧的吧，去通知霍大人，外头好些村子都遭殃了，大家都在往县城里逃呢……”王展看到两个守城兵还愣在原地，有些急了，再次出声催促。
“哎呀，你……你们……等着，我去找霍大人……”老杨反应过来，又瞄了一眼远处，觉得城楼下的三人不像是在说假话，赶紧下了城楼，往县衙跑去。
霍知县被下人从温暖的被窝叫起来的时候，一听是匈奴兵进犯，吓得几乎肝胆俱裂，不过，他只缓了几秒，便强迫自己冷静下来，然后动作迅速穿上厚实的衣服和靴子，同时吩咐旁人备马。
等到他直奔到大门口那里时，下人已经备好了马。霍知县带着老杨和几个随从，在空荡荡的街道上策马狂奔，不消一会儿，就爬上了城楼。
他很快看到了远处的异常，又发现城楼下报信的是王展稔，天然得信了几分他的话。等到王展稔再展示他从匈奴兵手里夺来的马匹和弯刀，霍知县便确信，匈奴兵真得另辟蹊径，打到青鹿镇这边来了。
他赶紧下令开城门让王展稔几个进来，然后拉着他们三个了解更多的敌情。等听到他们已经遭遇过匈奴前行探路的骑兵后，当机立断，直接令人敲响了府衙附近钟鼓楼的示警鼓声。
沉睡中的青鹿镇居民陆续被预示着“外族入侵”的鼓声吵醒了，男人们打开大门或者扒在墙头观望，看到一队队穿着官服的士兵神情严肃得穿梭在街道上，有些似乎是在往每家每户通知什么消息，有些则是驾着马车运输东西，上面放着的是不常见的守城武器，尖刀、滚木和车弩等，青鹿镇在短时间内，完全苏醒了。
两骑快马从另外一道城门出去了，飞速得朝最近的驻军营地赶去，准备寻找兵力的支援。因为青鹿镇不是重点城镇，常驻的城防兵加上衙役只有三百人不到，如果正面对上匈奴兵的千人小队，就等于羊入虎口。所以，霍知县眼下的应敌策略就是据城固守，等待救援了。
一旁的王展稔见到霍知县开始安排全城警戒，就要带着人离开，却被霍知县留住了。只听他说道：“王四兄弟，你们就别出城了，城里人手不够，你们留下来帮忙吧。”
王展稔虽然很想回到家人的身边，但是面对霍知县真挚的请求，两相权衡下，觉得留在城内帮忙也算是在帮自己家里人，所以，便留了下来，听从霍知县的调遣。
霍知县知道他之前是在镖局干的，手上有功夫，黑道上也有些门路，所以就让他帮着去召集可用的人选，尽可能寻找更多的青壮，以弥补目前官方兵力上的不足。
王展稔听完他的部署，二话不说就应承了下来，然后转身出去做事了。
霍知县看着他坚定的步伐，稍微吐出胸腔中的一口郁气，心道，这种时候，多个靠谱的人分担总归是不错的。想到还在往城里逃难的儿子霍翟，他暗暗发誓，自己一定要给儿子塑造一个坚不可摧的城堡。
于是，他交代完两个城门的兵力部署后，便开始带着几个手下，亲自去敲各家豪绅财主的门，请求他们献出部分私人武装，共同御敌，保卫青鹿镇。
不过，他每敲开一家门，他们便会收获多一分失望。大难临头各自飞，这些人，大部分都忙着收拾家财准备出城逃难，对于自家有限的护卫，自然是不愿意分出来。即便他以知县之尊，这种时候也不好使。
当然，也有愿意帮忙的，赵家在霍知县表明来意后，就拨出了自家一半的护卫让他带走，并且表示需要什么物资的话，他们也愿意鼎力相助。
最让霍知县印象深刻的，还要属朱府了。朱府现在的当家人是朱凌云，他家十分沉得住气，不仅没有收拾东西逃命，而且在霍知县敲门进来前，就已经准备好全家青壮，备齐武器，准备去城门那边报名守城了。
朱凌云并不是一腔孤勇，而是经过对情势的分析，认为没有逃的必要。如前面所说的，青鹿镇并不是军事要塞，匈奴的目的更多的是抢劫和滋扰，必然不会派出太多的军队。只要他们全城上下一心，扛过等待救援的时候，就万事大吉了。
或者，还有另外一个可能，那就是匈奴派出的军队很多，青鹿镇根本不堪一击。那么，他们也没有逃的必要了，因为拖家带口的逃难，必定比不上匈奴铁骑的速度。
当朱凌云带着家中的护卫上城楼时，逃难的村民队伍已经距离城门不远了，只有一公里不到，希望就在眼前，但是，他们身后的追兵也紧紧咬了上来。
眼见两支队伍的距离越来越近，在队伍最后面的王丽雍觉得不能再拖下去了，让各村村长发出准备交战的指令。
如同之前沟通好的，各支小方队外围的青壮年开始脱离所在的队伍，拿着趁手的武器，往队伍后头汇聚。每个人脸上都带着视死如归的壮烈，因为他们深知，自己手中的锄头，比不上匈奴兵的弯刀；自己的双腿，跑不过匈奴兵的战马；自己的三脚猫功夫，比不上匈奴兵正规训练下的刀法……
他们唯一比得过匈奴兵的，就是那颗保护身后家人不受匈奴兵欺辱杀害的心，他们从队伍中走出的那一刻起，就已经下定了决心，献出自己的所有鲜血，为他们的亲人争取逃难的时间。
马车里的姚青花知道最后的关头到了，她出了马车，接过胡大手里的缰绳，说道：“把车里头的石灰坛子和水坛带过去，我们有你们垫后，不需要什么防身的武器。”
胡大知道王丽雍是打算留下来对敌的，实在不放心她，对着其余三个兄弟叮嘱道：“你们三个，保护好东家他们，我跟着小东家。”
说完，他又向另外一辆车上的苏玉琼保证道，“婶，你放心，我豁出这条命，也会看着小东家的。”
苏玉琼因为自家撒出去三个人了，心已经提溜到嗓子眼，听见胡大的保证，面上有了一丝安慰，拍了拍胡大的肩膀，强扯一抹笑说道：“婶子呐，谢谢你说这些话，但是，你还是要顾着自己啊，你们都要好好的。”
胡大回以一笑，然后转身带着一车的石灰坛子往队伍的尽头赶去。他其实很想解释，他刚刚的保证不是随口说说的，王家给了他们四兄弟新的生活，让他们可以不再像阴沟里的老鼠那样见不得光，所以，他打从心眼里感激这家人。再加上，那边正在指挥的王丽雍，是他内心某个隐蔽角落里藏着的姑娘，他想要尽自己所能守护她。