时近黄昏，日薄西山，霞光万丈，云烟袅袅，暖色的余晖洒落在高伟的宫殿之上，金碧辉煌，庄严肃穆。
此时宫殿已挂上各色灯笼，灯火通明如昼。宫女来往之间，裙带飘飘，端着水果点心，丝竹声四起，柔美的语调回荡于宫殿之上，殿内人头攒动，觥筹交错，往来不绝。
高台上的位置正空着，因为尚未开宴，所以殿内气氛颇为轻松悠然。
因为楼彦前不久升任了从四品的盐运使，因而在席间的位置处于中央偏后一些，放眼望去，靠近主座的位置上满是达官显贵，期间还有不少生面孔，想来是一直驻守在外的将领官员。
沐家富可敌国，再加上沐听雨与沐菀的关系，所以她自然便被安排坐在了沐菀的下座，而祈瑾萱作为统领江南水师将领祁筵的小儿子，坐的位置自然也便靠前不少。
沈子衿安安静静地坐在席间吃糕点，向来不喜参加女儿家家的宴会。
“范夫人，真是许久未见了。”
正当众人交谈甚欢时，席间蓦然传来一道声音。
众人闻声望去，便见到靠近上座的席位上坐着一位衣着明艳的妇人，不过三十的模样，浑身穿衣戴银，富贵异常。
妇人目光落在对面正悠闲喝茶的沐菀身上，神色间闪过一丝嫉恨，很快便又恢复如常，笑道：“据我们上次见面，想来都已经过去几年了，不知范夫人在江南那边过得如何？”
“不过江南那地方潮湿的很，想来是过得不好吧？”
众人面面相觑，都是一脸见怪不怪的表情，这两位夫人自十年前起便有些许矛盾，这几年更是愈发剧烈。
女子慢悠悠放下茶盏，抬眸朝那妇人看去一眼，神色淡淡道：“多谢萧夫人记挂，我在江南那边生活的自来是比不上萧夫人，萧夫人眼见着脸都圆润了不少，想必是大鱼大肉没吃少，长出些富态来了吧。”
周遭众人虽未笑出声，但唇角微扬的弧度还是泄露了他们心中的想法。
看来范夫人这毒舌的功夫还是丝毫不减当年啊。
“你......”
萧夫人顿时有些语塞，满脸涨得通红。
不知又是想到了什么，萧夫人脸上扬起一抹嘲讽的笑，“听说范夫人前几日去了楼府，这倒是让我想起了件事，这楼府与范府先前可是定有婚约的，莫不是范夫人此次回京是来操持婚事的？”
她说着，目光不屑地打量着坐在不远处的楼府几人，笑容讥讽，“不过我看这楼家没落多年了，如今才不过一个从四品的官职在身，范夫人不是最注重门当户对的嘛，这与楼府结亲可是有些低就。”
话音一落，场上数道目光便是落在楼府与范府几人身上，神色各异，透着好奇，同情，幸灾乐祸，嘲讽不屑，万生众相，冷漠之至。
谁不知道这康平王府与楼府是世仇，前几年这康平王箫胤欲求楼婳被楼彦当堂臭骂的事情，楼彦的腿据说也是被康平王打折的，而康平王府也一度怀疑是楼府背后指使人针对。
楼祈满脸怒意，正欲发作，被一旁的沈子衿轻轻按住手。
见女子面色凝重地冲自己摇摇头，楼祈自知现在不是他能说话的场合，只好把心底的怒意生生逼下。
沈子衿望着那萧夫人，眼底淬冷。
她确实是还有一笔账要与康平王府好好算算。
席间传来几声议论。
“这楼府与康平王府有过过节？”
“你久居京外，对于三年前的事情啊不太了解，这康平王啊，当年看上了楼大小姐，欲纳其为妾，被楼彦当堂臭骂一顿，这康平王啊怀恨在心，便找人打折了楼彦的腿。”
“人家嫡长女岂有为妾的说法，这康平王莫不是在欺负人？”
“嘿，这康平王当年干出的嚣张事可少了吗。”
“这楼府可有麻烦了......”
“可不是嘛，被康平王府盯上，无异于兔子被毒蛇盯上。”
“......”
“没想到这楼府这么惨。”
席间一女子小声嘀咕了一句，一边和一旁的同伴说，一边感慨道。
王蔷分外怪异地瞥了她一眼，“你也会说这样的话，你之前不是和我说这次宫宴要好好整楼家，与那楼二小姐不死不休吗？”
温妍撇撇嘴，“我那是气话好不好，还不是为了帮你出头吗？”
“况且我温家可是武学世家，正二品的官职，仗势欺人算什么好汉，要么就和那楼二小姐堂堂正正比一场，欺负一个文学史家算什么。”
“......”
你是忘记上回在赵府自己被吓得腿软的事情了吗？
还想着去和楼瑾比。
王蔷在心里默默想着。
气氛一时剑拔弩张，那萧夫人看着对面的沐菀，神色颇有几分得意。
沐菀拦住正欲开口说什么的范文森，缓缓放下茶盏，却是莫名勾了唇角，露出一抹笑。
“萧夫人这番话倒是让我也想起了一件陈年旧事，听说三年前萧夫人的爱子欲纳楼府的大小姐为妾，当时楼府还是正二品的大官，且不论与我范府有婚约在身，这康平王府上也有不少妻妾了吧，儿女也有不少了吧，还想那正二品官员的嫡长女为妾，这不就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想了。”
只见沐菀神色冷漠，骤然高扬了语调，“于私而言，我自己本人倒是不知，这说我向来讲究门当户对的事情，是从何传出的，是空穴来风，还是有人刻意为之，而且我范府与楼府的婚事，何须轮到他人置喙？”
“于公而言，楼府与我范府皆是开国元勋之后，世家贵族，百年基业，萧夫人不过一介妇人出身便敢出言讽刺楼范两家，莫不是将圣上的恩勋随意践踏在地？”
沐菀一字一句，铿将有力，将那萧夫人怼的哑口无言，呆愣在原地，还是她身旁的蓝衣女子轻轻扯了扯她的袖子，把她拉回席上。
“范夫人，家母一时失言，还请范夫人宽宥大方，大人不记小人过。”
蓝衣女子面容柔婉娇俏，朝沐菀盈盈福身，语气诚恳。
都说伸手不打笑脸，沐菀神色微缓，冲那女子微微颔首。
女子话音刚落，殿外传来一阵高亮的嗓音。
“哈哈，这么热闹，莫不是都在迎接本王的到来？”
众人闻声望去，便见一道身影从殿外大迈步走进，男子步履稳健，穿着一袭幽紫色的锦衣长袍，肩上披着黑色大氅，剑眉高挑，眉目之间与苏珩倒是有几分想相似。
一见来人，众人纷纷拱手行礼。
“见过佑安王殿下。”
沈子衿跟着众人福身，等那男子从堂前走过，不觉多看了几眼。
苏琮一振衣袍，待坐定后才乐呵呵开口笑道：“不必多礼不必多礼，诸位都好吃好喝，不必拘束啊。”
“谢佑安王殿下。”
苏琮的目光扫过全场，旋即又给自己满上一杯酒，朝席上众人走去，边走边玩笑似地开口道：“本王许些时候没出来了，有些小辈都不甚记得了。这位可是尚书府的小女儿，没想到许久未见都出落得亭亭玉立了啊。”
“王爷谬赞了，正是小女。”
“这位是......”
方才剑拔弩张的形势不觉被这满脸笑容的王爷不动声色地化解了。席间众人见气氛有些许缓和，这才松了口气，只是方才的事情终究在众人心头埋下一根刺。
表面的和谐交谈，内里的暗流涌动。
楼彦则领着楼婳三人前去与范府交谈，以谢方才维护之意。
不出一炷香的时间，剩下的重臣连同各位王公贵族也纷纷到场。除了主座的龙椅空着，台阶之上坐着的是苏珩，苏彧，苏芜，苏芷以及其他皇子公主及众后院女眷，再下方的左右两侧分别坐着两位丞相陆行与魏岐，再之后便是按照官职排列的席位。
陆行侧位便是相识的陆行歌，两人目光对上，微微颔首。
沈子衿目光落在台阶上的那道身影上，男子冕冠高束，金色长袍上袖着云中青龙的图案，针脚细密，纹理有条，面容俊雅淡漠，眸底犹如月色般的清冷朦胧，只是淡淡饮着酒，比起其他皇子与后院女眷的交谈，这一边倒是十分安静。
她移了目光，目光落在一旁的女子身上。
左侧的女子穿着一身紫色锦绣绫罗衣裙，脸蛋白皙，淡淡的柳叶眉，面容温婉，始终带着淡淡的笑意。右侧的女子一袭红色锦缎宫袍，明艳清丽，眉眼之间与陆行歌有几分相似，此刻正望着男子，眼底夹着隐隐的光亮。
似是察觉到别人的视线，苏珩朝下方的席位上淡淡瞥去一眼，却只看到红裙女子微侧了首和身旁的少年说话，侧脸白皙透亮。
“殿下在看什么？”
察觉到男子的异样，陆行云低声询问道。
苏珩不动声色地收回视线，轻抿了口杯中的酒，朝她淡淡道了一句：“无事。”
陆行云自知他不愿多言，也便没再询问，体贴地给苏珩夹了一筷子菜，柔声道：“殿下，这些都是你喜欢吃的菜。”
苏珩颔首，脸上扬起淡淡的笑。
“谢谢。”
陆行云脸色却是一僵，不过很快便又恢复如常，轻声道：“殿下喜欢便好。”
台下自然有人看到了这一幕，不过这幕在其他看来却是极为亲密。沈子衿身旁便有人低低感慨道：“这陆婕妤可真是独获太子殿下的宠爱啊。”
“可不是嘛......”
正在谈话的两人丝毫没有注意到身旁女子的神色。
夜色如浓墨般晕染了整片天空，随着天边最后一丝光沉沉落下，殿内处处燃起琉璃花灯，顿时亮如白昼。
“皇太后娘娘驾到！”
“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”
随着太监尖锐细长的声音响起，满朝大臣便乌压压地跪了一片。
“皇太后娘娘千岁千岁千千岁！”
“皇上万岁万岁万万岁！”
“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
“众爱卿平身。”
一番行礼后，众人便是在各自席位上坐下。
“今日虽是国宴，却也是除夕团圆宴，幸得各位爱卿不辞千里前来朝贺，实乃国之大幸。朕敬各位一杯。”
景兆帝起身，便是将杯中酒一饮而尽。
众人摇摇举杯，道贺一句陛下除夕万康，便是将杯中酒一饮而尽。
待众人落座，一直守在身旁的太监便是扯了一嗓子。
“开宴——”
殿外人此起彼伏，一路传了下去，不过少息，便有宫娥步履平缓地呈上各色菜肴，舞姬袅袅婷婷地漫步前行，舞袖长抛，姿态优美。
沈子衿打量着周围众人的神色，目光摇摇落在坐在高台之上的几人。
景兆帝身穿一袭明晃晃的龙袍，面容严肃，不怒自威，眉毛浓黑整齐，目光迥然明亮，丝毫让人看不清已然患病。
身旁的皇后面容姣好，端庄大气，与坐于身旁的奚贵妃相比，前者是温婉大方，庄严华贵的一国之母，后者则是娉婷万种，艳绝人寰的后宫宠妃，风格迥然不同。皇太后坐在侧位，面容慈祥温和，眼底含着淡淡的笑意，透过眉眼仍可见昔年亦是位温婉端庄的美人。
目光在景兆帝上流连几瞬，沈子衿这才收回视线，只是缓缓攥紧了手心，眸子半敛，乌发自然垂落胸前，遮住她眸底的异样。
席间歌舞升平，舞女衣袖飘荡，鸣笛声起，乐声悠扬动听，众人觥筹交错，喜气洋洋。
“父皇，”席间蓦然传出一道声音，只见立于前方台阶之上的苏琮起身，朝台上几人遥遥举杯，朗声道：“儿臣祝父皇，母后，祖母岁除安康，祝我息国强力一年胜比一年。”
景兆帝仍是那一副不怒自威的模样，只是神色微微缓和。
“琮儿有心了。”
皇太后目光落在苏琮身上，脸色微微担忧道：“前不久听妙玉说你偶感了风寒，怎么这般不小心，近来可好些了？”
苏琮起身行礼，脸上满是爽朗的笑意，“让祖母担忧了，孙儿身子硬朗得很，皇祖母尽管放心，孙儿自会好好照顾自己，孙儿可是还想着陪皇祖母过百岁诞辰呢。”
皇太后慈祥的脸上露出点点笑意，和皇后交谈一番，乐呵呵笑了起来，“就老八最会说话。”
有了先例，众皇子公主也纷纷起身朝三人举杯行酒。
“这佑安王是圣上的嫡长子，也是皇后的第一个儿子，看样子虽被关了几年幽禁，还是心头上的肉啊。”
“那自然啊，不过这几年幽禁我倒是听说过，据说是因为当年一件事......”
“......”
“小六啊，你也该学学你大哥，多笑笑才好，整天和你父皇一样摆着一张长脸，女孩子都要被你吓跑了。”
皇太后佯装不乐地瞥了苏珩与景兆帝一眼，虽是责备，但却不见丝毫责备之意。
“母后教训的是。”
景兆帝难得露出一丝笑。
苏珩微垂了眸子，应声道：“皇祖母教训的是，孙儿谨遵。”
皇太后摇摇头，略微混浊的眼眸在苏珩一旁的两位女子身上停留几秒便是笑道:“还有往后啊，小六也多来后宫走动走动，祖母还盼着抱上曾孙儿呢。”
魏青沅脸色微郝，在一旁乖巧地低了头，陆行云望着苏珩，却是微黯了眸子。
苏湮眸色清浅，瞧不出神色，只是配合着应和了几句。
皇太后微微颔首，移开视线。
“不过说起曾孙女，哀家倒是想起另一件事了，”皇太后说着，继而看向坐在席间饮茶的淡定身影，却是微蹙了眉头，“小四啊，你也老大不小了，怎么也没个人陪在身边，眼看着都快二十有三了，王府也该有位女主人打理打理事物，好减轻负担。”
“不知此次宫宴可有合眼缘的姑娘？”