“本该嫁给我的人？”袭朗轻笑，“哪儿有本该嫁给我的人？”
他只是反问，但是香芷旋领会了他的意思。他有他的不得已。不管是香绮旋还是她嫁进来，都不是他自己的打算。
“是我小人之心了。”香芷旋歉意地笑了笑，这才回答他的问题，“我跟二姐自幼就不合，不论她身染恶疾的事情是真是假，我都不会为她忧心。她也不稀罕。”
“是因嫡庶之别？”袭朗猜测道。
香芷旋的父亲不走功名路，但香家是有百年历史的官宦之家，她的祖父更是入过翰林的大学士，这样的门第之中，嫡庶之别必然明显。
整件事细想起来，如果不是香绮旋出了岔子，是轮不到香芷旋嫁给他的。甚至可以说，香家并没打算用一个嫡出的女孩子给人冲喜。这种事，用不着嫡出之人。或者也可以说，嫡出的香芷旋可以派上更好的用场。
说到底，在成婚前后，谁都不知道他能不能活下来，甚至很多人都认定他必死无疑。如果他情形不是那么差，依老夫人的做派，肯定要从京城选一个任她揉圆搓扁的放到他房里。偏偏是那样。所以那时候，京城官员鲜少有人愿意将女儿送进袭府，愿意的又非老夫人属意的——香家便是钻了这个空子，老夫人也就应了。
香芷旋则在回想自己与香绮旋不睦的根源，“应该就是因为嫡庶之别。”之后又是叹气，“唉，这么说好像也不对。从爹娘去世后，长辈待我们三姐妹差不多，是我们两个都不懂事，总是冲突不断。”
袭朗半是打趣半是询问：“不懂事到罚跪三个月的地步？”
香芷旋侧目看看他，又目光怅惘地看向水红帘帐。
出风波那天，是父亲的忌日。
老太太请了寺里的人在寺庙做法事，一早，姐妹三个要跟随长辈去寺里上柱香。
是在给老太太请安之后、出门之前，香俪旋与香绮旋打到了一处。香俪旋是香芷旋的大姐。
两个姐姐打架的原因，香芷旋是事后才知道的：她出生之后，母亲便缠绵病榻，过几年撒手人寰，母亲病故之后没几年，父亲也病故了。是为此，上至老太太，下至仆妇，都说过她克父母的话。
这种事，谁也不会当着她的面儿说起，所以一直蒙在鼓里。
而在父亲忌日这一天，香绮旋跟香俪旋提起了这档子事。香绮旋每到这一日，心绪都是分外沉痛，她对父亲的思念是真真切切的，那时又还是口无遮拦的做派，加之姐妹两个一大早就生了口角，话赶话的，自然不会放过这个戳香俪旋心窝子的话题。
毕竟，香俪旋与香芷旋是一母所生。
毕竟，那时香绮旋的生母贾姨娘还在府中，又得了老太太的赏识，她有恃无恐。
香俪旋听着二妹的话越来越难听，心里气极了，一巴掌挥了过去，纤长的指甲划破了香绮旋的脸。
香绮旋打小最在意容貌，摸到脸上的血，差点儿就疯了，立时没头没脑地反手打回去。
姐妹三个都是不好惹的，可比较起来的话，香俪旋是最老实的，当时完全惊呆了——她能做出的最过火的事也不过给人一巴掌，哪里会打架。
所以准确的说，不是打起来了，是香俪旋挨打。
偏生这时候贾姨娘凑过去拉偏架，不消几息的工夫，香俪旋已是狼狈不堪，哭泣着转身挣脱贾姨娘的束缚，要逃出门去。
香绮旋从她身后猛力一推。
香俪旋没防备，踉跄着摔倒了，额角碰到了一旁茶几的犄角，登时见了血。
情形乱成这样，到了这地步，老太太才拍了拍桌子，要惩戒姐妹两个。
香芷旋到这一刻才回过神来，之前只有震惊，完全愣住了。
她气极了，不顾老太太的呼喝，抄起一个花瓶就对着香绮旋砸了过去。人小力微，花瓶只砸到了香绮旋肩头。
香绮旋和贾姨娘吃了一吓，前者立刻显得格外委屈地落了泪，要去找老太太诉苦。
香芷旋看着大姐已然昏迷过去，丫鬟怎么唤也不行，以为大姐被二姐打死了，心头怆然，随即怒极，冲到了香绮旋近前将人推倒，摁着一通打。完全没个章法却下狠心要将人打死一般的样子。
这次轮到在场的人全部震惊了。在这一幕出现之前，谁都知道香芷旋只是言行不驯，性子最是娇气，而且生来有不足之症，身子骨单薄得紧，做梦都没想过她会打架——那小身板儿，打架也是挨打的份儿。可此刻，却俨然变成了不要命的小豹子，要将香绮旋活生生撕了一般。
贾姨娘最先回过神来，自然要继续拉偏架的，快步上前去抱住了香芷旋，要将她拖开。
香芷旋却是死命揪住了香绮旋的头发，另一手扬起来，拔下了贾姨娘头上的簪子，胡乱刺向贾姨娘。
贾姨娘颈部被刺到，吃痛之下出于本能地躲避，便放开香芷旋。
香芷旋就得了收拾香绮旋的工夫，将簪子狠力刺了下去。那一刻，她是真想把香绮旋杀了再偿命的——如果连最亲的大姐都出事，她在这家里还活个什么劲？又如何能活下去？
这期间香绮旋已经挣扎着半坐起来，见势不好，忙侧身回避躲闪，簪子尖锐的顶端滑过她的下巴，血珠立时冒了出来。
老太太房里的丫鬟们见到鲜血，终于回过神来，第一次不等老夫人发话就齐齐冲了上去。再闹下去，肯定要出人命的。香芷旋那拼命的架势，谁看不出？
到底是把姐妹两个给拉开了。
老太太气得脸色发白，连连拍着桌子说怎么就养了几个这般丢人现眼的赔钱货，一个懂事的都没有。
赔钱货——老太太自来就是这样看待她们姐妹三个的。
而到最后，香俪旋和香绮旋等于是两败俱伤，只有香芷旋毫发无伤。受罚的也就只有她——老太太再怎样，也要让受伤的两个养病，总不能真闹出人命。
就这样，香芷旋被关到了父母生前居住的院子，每日在堂屋罚跪。
院子空落已久，能搬走的都搬走了，她能找到的消磨时间的东西，也只有一本遗落在床头无人感兴趣的《孙子兵法》。那时她已跟女先生读了几年的书，能通顺地读完。
那三个月里，她每一日都是一面罚跪一面看书，从晨晞初绽至暮光降临。看着她的几名婆子都知道这是个拗起来不要命的，加之这真不算什么，也就由着她。
她是在几名婆子说闲话的时候，才知道大姐与香绮旋打架的原因。
听完挺难过的。
老太太铁了心要惩戒，每日给她的饭菜都是粗茶淡饭。直到香俪旋身子好转起来，才收买了送饭的婆子，让她每日吃得好一些。
香俪旋与香绮旋脸上的伤都不轻，如果不寻良医调理，算是破了相。
老太太还指望着利用她们结亲帮长子仕途更顺畅呢，是以遍寻良医，给姐妹俩医治脸上的疤痕。
香俪旋额角的伤属于擦伤严重至出血，后来真就调理好了，容色如初。
香绮旋脸上的伤疤较多——被香芷旋这个不会打架的又抓又挠又掌掴，情形可想而知。最初她整日以泪洗面，认定自己这一辈已经完了。后来得了良药，疤痕慢慢减轻至恢复如初，只有下巴上被簪子刺伤的那个疤痕太深，没法子复原了。
就这样结了仇。
后来老太太用这事情做文章，以贾姨娘掺和姐妹三个的矛盾为由，将人打发出府。贾姨娘离开香家不到一年，贫病交加而死。
便这样，香绮旋恨毒了老太太和香俪旋、香芷旋。
在袭朗的询问之下，香芷旋将当年事大略地讲给他听，末了，带着点儿茫然问他：“我做错了么？”又自问自答，“我不觉得啊。”说话间，将一缕散落在鬓边的发丝别到耳后，
就是在这片刻间，袭朗的手探过来，握住了她的手。
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