建炎三年，正月十五，整个宋朝长江以北，都没什么喜庆的样子，包括宋朝的都城南京应天府。
应天府宋城的皇宫里，皇帝带着文武百官，此时正跪在一个身穿貂裘，头戴标志性的风雪帽（大毡帽）斜倚在龙椅上的异族壮汉身前。
这壮汉身材魁梧，虽然看着有六十，其实只有五十岁，脸上带着久经风霜的冷峻，以及野兽一般的杀气，让人不寒而栗。
周围是一群刀上还在滴血的兵将，一个个喜气洋洋，对跪在地上的满朝文武一点都不感兴趣，纷纷抬头四处打量大殿里的装饰，柱子上的金龙让人眼馋，不知道是不是真金？
大殿外不断传来呼和声，求救声，惨叫声，更是让大殿上的文武君臣身子颤抖。
一个内侍跪在一旁，声音颤抖着正在念诵一篇文章。
龙椅上的壮汉沉着脸耐心听完，然后随便摆摆手，他根本没听懂，因为他完全听不懂汉话，他是女真贵族，起于寒微。他十几岁的时候，就已经是部落里的勇士，跟随完颜部落南征北战，用了十几年时间，将散居在几千里原始山林里的女真部落统一了起来，到了他三十多岁的时候，已经从完颜家族的仆从成为了一个统兵数万的统帅，随着阿骨打等一批老排统帅的逝去，他已经是能左右女真人走向的强权人物。
他就是粘罕，金国左副元帅。
攻下南京，他一点成就感都没有，开封都进去了，南京算什么？已经有太多太多都城被他踏在脚下，辽国有五京，宋朝有四京，南京是他们最后一个都城了。宋人的反抗应该结束了吧？
但是对这个理应如此的事情，粘罕却一点把握都没有。他这一生失败的时候很少，战场上的胜利，已经无法给他带来多少成就感。他位居高位，自然而然的开始有了新的追求。但战场之外，他却一次次碰壁。不是在跟女真人有深仇大恨的契丹人身上，反而是在这些懦弱的宋人身上，他无法理解，为什么宋人比契丹人的抵抗还要持久，不顽强，就是瞎抵抗。在他看来是没有任何希望的抵抗。
这让粘罕很生气，他父亲是金国的国相，是完颜阿骨打的从弟，以智谋帮助阿骨打统一女真部，然后起兵灭辽，处理复杂的国事无人能敌。可是他却一而再再而三的碰壁。
打仗他当然没问题，可谓攻无不克。以前还有一个竞争对手斡离不，南下伐宋，两人各统一军，两次他都输给了斡离不，两次都是斡离不率先攻到开封城下。战场之外，他总算赢了斡离不。斡离不主张立赵氏为宋朝皇帝，仆从大金国，粘罕主张立外姓为帝。他说服了皇帝，但接下来宋人却让他颜面扫地。
他当时统领西路大军攻下太原后南下攻占洛阳，一路上宋国官员投降无数，他自信满满的认为这些官员会为金国所用，可是他的军队一撤，宋国人就纷纷反叛，各州县又回归了宋国。粘罕不得不一次又一次重复攻占这些城池，一气之下干脆把洛阳、襄阳、颍昌、汝、郑、均、房、唐、邓、陈、蔡等地的居民全部迁到了河北。
但是江南却又重复这样的故事。现在他们的皇帝，又一次被自己抓了，宋人能老老实实服从金国立下的异姓皇帝吗？立异姓是一定的，这是他粘罕和斡离不的战争，斡离不很不幸已经死了，他粘罕的对手却还在，那就是坚持立异姓这件事上，他不能输。输给已经死掉的斡离不。
可是江南的官员纷纷投降，他一走，州县就又回去了。他留下的官员不是被杀，就是逃亡，没有一个肯为大金国认真办事的。不用这些官员又不行，因为这是目前唯一的办法，女真人就是用这种办法，才成功吞下了辽国的万里江山。可到了宋国，为什么就不好用了呢？
打仗的时候，他很喜欢那些没有勇气的官员，可现在他又无比头疼这些没有勇气的懦夫。留下他们，几个贼寇都能吓走他们。但他们捞钱真的是一把好手，一些州县，只要没有被夺走，那些官员就能大量给他们送来财物，比他们抢劫的效率还高。
说道抢劫，这大概是唯一能让他有点成就感的事情了，这次又发了一笔。去年算是没过好年，在河北跟宗泽纠缠真的是亏了。白白浪费了时间，在河北真的是什么都没捞到。因为那里残破了，没有地方官的城市，就算打下来也没什么油水。江南就不一样了，徐州城的官员虽然给他惹了一些麻烦，让他废了一番手脚才攻下来，但徐州的财物让人满意。南京就更不用说了，打下这里，他发现这里的粮食够他的军队吃一年。唯一遗憾的是，没抢到多少金银。
摆摆手骄兵悍将们将一众宋朝官员和皇帝押了下去，他们早就等不及要开抢了。这里是皇宫，粘罕得把这里交给他的爱将们，看到他们脸上的兴奋，粘罕就知道大金国是战无不胜的，大金国能战无不胜，就是因为这些勇士们对战争充满了渴望，因为他们能从战争中得到前所未有的财富和快乐。
“元帅。我们该去江南了吧！”
一个悍将走了进来，是粘罕喜欢的后辈，其实也不能算后辈，按照宋人的讲究，跟他是平辈，只是年级更小，正是地位尊贵的金国四太子完颜兀术，是阿骨打最小的儿子。
“兀术啊。先别急着去江南，我听说长江不好过。不要冒失。”
粘罕很喜欢这个兀术，不仅仅因为他是自己最崇敬的勇士阿骨打的儿子，而是这个兀术跟他很像，当然跟阿骨打也很像，兀术也是年纪轻轻就悍勇异常，伐辽的时候，兀术已经十几岁，却已经能像他们这些老将一样，冲锋陷阵，毫不怯懦，他知道兀术身上，流淌着的是完颜家族的血脉，跟他的祖先一样豪勇。
“元帅，区区一条长江，有什么难的。没有什么河是我女真人的战马过不去的！”
粘罕点点头，是啊，他们的战马踏过了辽河的冰面，踏过了黄河的浮桥，长江怎么可能过不去，最多多抢点船，架更长的浮桥罢了。那些汉人文官就喜欢夸大其词，什么天险？这世界上就没有能阻挡女真勇士的天险！
“兀术。小心一些，你先去打扬州吧。那里有一些麻烦，折了几个契丹谋克。怕是又遇到徐州那样的宋官了！”
粘罕叮嘱一番，徐州给他带来了一点麻烦，那个叫做王复的官员，战斗到了最后一刻，但徐州的坚城挡不住女真人的猛攻，这世界上的城池就没有能挡得住的，至少现在没有。
“元帅。你放心吧。我马上就走，十天就能把扬州放到你手里了！”
兀术信誓旦旦。扬州根本没在他眼里，他这次立了大功，独自领兵奔袭南京，成功将宋朝皇帝堵在了城里，没有让他逃走。只是很可惜，他不是统帅。他没能赶在粘罕带主力来之前攻下南京，让他十分愤怒。南京已经屠了，文武百官他一个都没放过，甚至他连宋朝皇帝都想杀了，可是粘罕不允许。说要留着这些人献给他们大金国的皇帝。
兀术的眼睛放在江南，不是他对江南有什么向往，金秋桂子十里荷花在他眼里，没有任何诗意，他感受不到任何诗意，他能理解的世界，是让人血脉喷张的红色，是征服与屠戮的美感。他急着去江南，是因为那里有一个宋国皇子，最后一个宋国亲王，他不能让他跑了。
兀术得到了允许，带着他的先锋，第一时间就离开了正在燃烧的南京，沿着逐渐淤塞的运河，朝南疾驰而去。
身在扬州的李慢侯，并不知道金国最凶残的部队正在朝他赶来，他现在正在为扬州权力的制衡而头大。
邝询带着赵构的命令来扬州，迎公主南渡是第一要务，同时也对扬州官府进行了新的任命，从其他地方派人来是不可能的，没人愿意来。文官们多么精明，谁会亲赴险地呢。尽管任命了大量江北官员，可大多数都在安全的镇江府和江宁府，遥控指挥，连长江都不肯过。
真正愿意犯险的那些人，现在已经死的差不多了。济南府之前是这样，本来是让张悦去的，张悦迟迟不去，又让邓绍密去，也不去，最后让刘豫去了，刘豫希望换成江南的官，朝廷不允许，结果金兵一来，刘豫就投降了。那些肯去的，其实都是经过筛选的，比如袭庆府知府吕由诚，他上任之前，金兵攻陷了开封，张邦昌做了皇帝，山东到处都是乱匪，他是微服辗转跋涉到了袭庆府，然后收拢人马，加固城墙，最后跟南下金兵苦战，城破而死。这样的人，都是经过筛选的，因此山东一带的抵抗才相对激烈，可突破了这些筛选出的勇敢官员的防线之后，金兵到了两淮就几乎遇不到抵抗。
而现在两淮的情况跟一年前的山东相似了，而且更加危险，所以根本没有文官愿意来接受烂摊子，反倒是一个个弃城而逃的更多。赵构别说监国了，他就是一个皇帝，也差遣不动那些文官。
于是只能任用本地官员，赵构以监国的名义，任命扬州唯一留下的官员晏孝广权知扬州府，从濮州逃来的姚端权扬州通判，加权的意思是临时负责，可其实等于正式任命了，等赵构身上的监国变成临国，这些人也就转正了。
晏孝广和姚端，一个知州，一个通判，基本就搭起了扬州高层官员班底，但这两个职务是互相掣肘的。不得不说，宋朝皇帝的脑子就是好使，整个行政系统充满了制衡，在基层的州县都是如此。
历朝历代，包括后来的明清两朝，地方官的职位不高权力不小，都属于土皇帝。唯独在宋朝，地方官的权力受到很大的制约。每个州都设有通判，级别不高，但是州一级发出文件，必须通判签署，才能生效，让这个职位几乎就是用来限制知州的。
这样自然安稳，能有效防止地方官专权，可同时效率也大大降低，尤其是当地方官员之间发生冲突之后，大大影响地方官府的运转。
而这两人随着任命下来，很快就发生了矛盾。主要是姚端这个人不好相处，之前晏孝广跟李慢侯闹翻，请姚端帮忙训练军队，但姚端却将军队当成了他的本钱，现在成了通判后，更是耀武扬威，天天找晏孝广要钱要物，却不允许晏孝广插手任何军务。两人矛盾很快激化，晏孝广让姚端不要在管军务，姚端却认为晏孝广根本不会带兵，两人之间也翻脸了。纷纷开始抓权，晏孝广是地头蛇，扬州乡兵都是他招的，但姚端确实会带兵，竟然也拉拢到了一批心腹，结果扬州一万两千守军，分裂成两部分，有两千人被姚端拉走了。晏孝广得到了更多官兵支持，认为姚端的行为跟叛乱无意，声称要剿灭他们。
李慢侯也头疼，这俩人都不是好相处的人，尤其是姚端，是个刺头。晏孝广则是一个小心眼。可是李慢侯无权无职，他是公主府的护军统制，既不是什么正经官职，更不是地方官，也无法调和两人的矛盾，这两人又都跟他有过冲突。
如果是平时也就罢了，城外的金兵已经越来越多，攻城就在眼前，这两个不顾大局的家伙万一在城里火并，那就闹笑话了。
无奈之下，他请出了公主，此时必须拿公主来压两人了。